第二十九章 扶桑古國
時間一天天過去，災難卻並沒有結束的跡象，自應龍結繭之後，應龍澤更加的寒冷，沒有陽光，沒有綠色，世界隻有茫茫的白色，落雪不斷的增加，填穀堆山。同時，應龍澤也到了生死存亡的邊緣，酷寒之下，應龍澤人都躲在山洞中不敢出來，但經過了幾個月的消耗，山洞中食物和炭火都已經短缺了，尤其是炭火，許多人連支撐山洞洞體的木柱子也當成柴禾燒了，當木柱子也燒完了之後，百姓們不得不出洞砍柴，有許多出去之後，就再也沒有回來。國難當頭，人卻無能為力，楚王熊易日夜寢食難安，睜眼閉眼都是家破人亡的楚國百姓向他要兒女要父母，頭上白發一天多似一天，臉上的皺紋也越來越密。
得到了應龍化繭的信息之後，熊易立即召集三公大臣、巫師商議應對策略，在王宮山洞中，熊易將應龍化繭的消息告訴了眾人，眾人原本都已經失去了信心，聽到了應龍複活竟還有這麽一個步驟，頓時又有了信心。
“諸位，現在到了危急存亡的時刻，但是出現了一線生機，我們不能躲在山洞中等死，我們需要自救！你們有什麽辦法嗎？”熊易說。
“大王，為今，應龍澤一切災難的根源就是應龍要複活升天，要解決這一切的問題，唯一的辦法就是阻止應龍複活。”巫師骨蠖說。
“那要如何阻止？”
“應龍已經結繭，箭在弦上，阻止不了了！”司空夏庸說。
“現在還有一個辦法！”巫師骨蠖說。
“什麽辦法？”
“殺死應龍——！”
“什麽？！殺死應龍？”
“正是！現在隻有除掉應龍，才能結束災難！”
“——要如何誅殺？”
“大王，此時，應龍正處於孕育之期，依臣看來，它需要吸取大地的精氣，積聚力量，然後破繭重生，這也是我們應龍澤為什麽越來越寒冷的原因，但是，此時的應龍也是最脆弱的，我們要在這個時間內除掉它！”
“——不可，那應龍創造了應龍澤，千年以來，哺育應龍澤上生靈，不計其數，猶若母親，我們吃母親的軀肉，啖母親的血骨，現在卻要誅殺母親，這——？”上大夫熊田說。
“——大王，現在是應龍要殺我們，是敵人！為了延根續脈，必須誅殺應龍！”巫師骨蠖說。
“天道人倫先放一邊！骨卿，那應龍是神明，法力無窮，你說殺？我們如何能殺得了呢？”
“大王，周易有雲，世間萬物，相克相生，孕育屬陰，那龍繭乃是極陰之物，但需極陽之物方能克之，臣聞那川郡太陽古國中，有扶桑神樹——”
“——嗯！孤知道，——那扶桑樹怎麽了？”
“扶桑樹是太陽之女蘇芒從太陽上帶來的，太陽是極陽之物，那扶桑樹也有‘太陽樹’之稱，我們若能拿到扶桑，將此木製成神箭，定能殺死應龍——”
“孤聽說，那扶桑樹以火為葉，根植堊土之中，我們如何能夠取得？”
“大王有所不知，這扶桑樹是太陽古國的的神物，太陽族人從蘇芒而來，能不受其熾！”
“你是說讓孤派那川郡中的太陽族後裔去取扶桑神木？”
“正是。臣聽說我們華夏族中也有一支太陽族的後裔！”
“——哦？哪一支？”
“就是當今周國的王姓——姬姓！”
“姬姓？！有何憑據？”
“臣聞那姬姓的先祖是後稷，後稷的母親是薑源，薑源出遊郊野，見巨人腳印，踏之而受孕，後生下了後稷，這傳說同太陽古國的始祖傳說是一樣的。”
“就憑這麽個傳說就能斷定？”
“臣不能斷定！臣還聽人說過——”
“你聽誰說過？”
“聽一個叫東樓子的人說的，五十多年前，臣十四歲，隨先師到隰川國遊曆，隰川國中有一個叫東樓子的人，他是當地有名的占卜師，臣的先師同他聊天，聊到太陽古國，那東樓子說，殷商有一個姬姓宗族是太陽國的後裔，臣當時在場，所以就記下了。”
“隰川國在哪？孤怎麽從來沒聽說過！”
“臣隻記得隰川國在褚國西陲的深山密林之中，是一個非常小的國家，五十多年過去了，臣也不記得在哪裏了！”
“那個東樓子是什麽人？是太陽國人嗎？”
“臣也不知道。”
“他長什麽樣你還記得嗎？”
“他長得和我們是一樣的，隻是他的眼睛是綠色的，胡須很長，是紫色的，他們隰川國一國人都這樣相貌！”
“孤聽說你曾去過川郡，你在那裏見過太陽國人的後裔嗎？”
“臣去過川郡，在一謝花城住過一段時間，但並沒有見到太陽國人的後裔，他們居住在川郡西北的臥鹿山一帶，我們川郡百姓都住在東西川澤一帶，兩相並不靠近，往返一趟，需一月日程，而且那太陽國人的後裔行為怪異，從不遠行，因此，臣並沒有見到。”
“看來孤得親自往川郡走一趟了。”
熊易命少陽留在鴻山王宮，主持朝政，他和昭華則駕七香車前往太陽城，二人從空中往下看，世界白茫茫的一片，分不出東西南北，熊易又返回到山洞中，取來了司南，這才找到方向。七香車在飛雪和迷霧中向西飛了一個多時辰，抵達了應龍澤的邊緣，川郡就在應龍澤的邊緣處，熊易和昭華曾駕七香車巡遊全國，雖然大雪改變了曾經的形狀，但昭華記得此地，川郡的雪下得不如應龍澤的核心那般大，但也到處銀裝素裹。從空中往下看，地麵上渺無人煙，熊易駕七香車降落在一個叫一謝花的城市，一謝花城中雪積數丈，沒樹掩屋，熊易和昭華在城中轉了轉，家家戶戶都已人去樓空。
熊易和昭華又來到臥鹿山，這裏也被大雪封蓋，二人在山腰處的一座城中停留下來，這城中的建築風格與華夏不同，全都是石質建築，熊易對這城中的景物頗感熟悉，似乎曾經來過，在街道上走了走，恍然想起，十年前，在厝溫布湖上的大霧中，看到的空中城市，那城中的風貌，竟同這裏一模一樣，熊易將此事告訴了昭華，二人都驚奇不已。
街道上空****的，兩側大門緊閉，熊易和昭華來到城中最高的建築，這建築很華麗，正門前有八根大石柱，石柱上雕有魚鳥紋飾 ，還有逼真的石像和五彩的壁畫，好像是一座神廟，神廟的大門是銅質的。
神廟的大門被封凍住了，熊易和昭華費了九牛二虎之力，將門推開了一條縫，擠進了神廟之內。神廟內，正麵牆壁上有巨幅銅浮雕一尊，浮雕上，中站一人，披著長袍，頭戴方巾，執一權杖，威風凜凜，右上角有一銅質圓輪，形若太陽，神廟的右側，兩根柱子之間，有一棵巨銅樹，銅樹上有三足金烏鳥，神廟的左側，兩根柱子之間，是一幅巨型的壁畫，壁畫色彩絢麗，好像在描繪一場大戰，隻是人物和風景都十分抽象，看不懂，壁畫上還有文字，看不懂。
熊易和昭華離了臥鹿山，徑向朝太陽城飛去，那太陽城坐落於西川澤的西北，東臨雙甲川，南連白鹿湖，原本是白鹿湖的一部分，去年，應龍澤土地下陷，白鹿湖因位於大河的上遊，湖水傾瀉出川，水位驟降，在水中沉寂了數千年之久的太陽城這才重現於世界。
川地原為“天上海”，後來土地陷落，海水退卻，留下密布的河川，川地因之而得名，素有“八千大川，十二萬小川”之稱，如今風雪霏霏，天黑地白，山巒沉寂，川河不流，鳥獸無蹤，熊易和昭華看到這一切，想到往日的蔥蔥密林、汩汩青川，感傷不已。
飛了有半個時辰，熊易和少陽來到太陽城，那太陽城久沉於水底，滿街滿巷盡是汙泥穢藻，屋宇樓閣都隻露出了一個尖，勉強看出輪廓，破敗不堪，沒有下腳的地方。熊易和昭華初來乍到，不敢貿然降落，駕著七香車在太陽城上盤桓，太陽城很大，方圓達千裏，風貌與臥鹿山的太陽國城類似，隻是都埋沒於汙泥之中，看不出什麽形狀。
“偌大的遼原，都是淤泥，我們到哪裏去找扶桑木呢？”熊易感歎道。
“夫君，要不降下去看看吧！總在這城上飛也不是辦法！”
“不知道那城中深淺，怎可貿然下去？！”
“那扶桑木畢竟是在長在地上，我們要想找到它，總得下去！那兒有一個高台，我們就停在那上麵吧！”
熊易將七香車降落到了高台上，這高台長寬各有三丈餘，離地麵有六丈餘高，風的緣故，高台上積雪並不厚，隻是冷。昭華從七香車上跳下來，凍得瑟瑟發抖，她用腳撥掃了地上的雪，想找到下台的路徑，發現高台的西北角處有隆起的雪堆。熊易和昭華合力撲掉雪，竟露出了一塊石頭，石頭並不大，隻是陷到了高台內，凍住了，昭華揣測石頭下或許有什麽東西，於是二人又合力將石頭挪開了，竟有一個小口。從小口裏望下去，一片漆黑，看不分明下麵有什麽，不過有階梯連著下麵。
楚武王七年的時候，京山郡向楚王進貢了一顆夜明珠，鵪鶉蛋大小，但極其明亮，熊易將夜明珠賜給了昭華，昭華命人做了一個金兜兒，將夜明珠裹在其中，製成了一個項鏈。此時，夜明珠派上了用場，昭華從厚厚的鹿皮襖中取出夜明珠項鏈，打開金兜兒，那夜明珠的光芒釋放了出來，璀璨奪目。昭華扯著項鏈投入小口中，那高台內亮了起來，熊易和昭華通過小口望向裏麵，高台內竟是一個房間，房間內雜亂一片，四壁滿是綠苔，地麵上黑漆漆的，不知是什麽東西。
“夫君，我們下去瞧瞧吧！”
“那底下不知道有什麽東西，你我怎麽好下去呢？”
“以前我們高居王宮，都是別人在前麵，為我們擋掉了危險，如今隻有我們兩個人，不管下麵是什麽，都得去闖一闖啊！”
“說的是——，那我先下去吧，你在上麵守著！”
熊易提著夜明珠，拔出隨身攜帶的鐵刀，握在手中，踩著樓梯，試探著往下走，一直下到了地麵上，四壁寂靜，除了風聲，什麽也沒有。熊易俯下身，看那地上黑漆漆的東西，原來是泥垢，有一些陶瓶瓷罐掩在土中，熊易用刀從泥土中剜出了一個殘片，擦去了殘片上的泥土，那殘片上有奇怪圖形。這時間，昭華也下來了，她提著夜明珠，熊易繼續在地上搜尋，毫無發現，這太陽城畢竟在地下泡了幾千年，即使有什麽東西，也早已化成了土，熊易扶著牆壁走，看到牆上竟有窗戶，便試圖打開窗戶，剛輕推一下，那窗戶竟整個都垮掉了，原來早已經腐蝕。窗戶打開之後，屋子裏亮堂起來，地上滿是淤泥，牆壁都是黑的。昭華在另一側牆壁上敲開了一扇門，門外竟有樓梯，通往下麵，二人沿著樓梯，往下走，不斷有風從頭頂往下吹，冷颼颼的。
下到了第二層，二人又看到一扇門，熊易推開了門，這第二層倒比上一層要幹淨些，但是地上還是雜亂無章，滿是落塵，吹進了冷風，揚起了沸沸洋洋的土塵，熊易連忙推開這一層所有的窗戶，東窗和南窗都被大雪掩埋住了，打不開，隻有北窗背雪，昭華打開北窗，外麵竟已是齊平的地麵。熊易從北窗翻了出去，來到了地麵上，地麵上的雪有三尺之深，凍得硬實，四下是雪山風穀，無下腳之地，熊易又翻進了房間內。昭華提議繼續往樓下走，二人便提著夜明珠，沿著樓梯，繼續下樓，這樓梯是螺旋形的，夜明珠光照之下，深不見底，不知往下有幾層，隻聽得從上往下吹來的風聲。
愈往下走，二人愈覺得炎熱，從下往上衝著熱量，昭華不禁汗流浹背，脫掉了身上厚厚的鹿皮大衣，熊易從上冒的熱氣，聯想到了扶桑，那扶桑從太陽來，以火為葉，不正是熾熱的麽？想到這裏，不覺心中喜悅，忘記了勞乏，拉著昭華，加快了腳步。
這高台似乎並不矮，露出地麵的雖然隻有兩層，而掩埋在地下的卻不知有幾層，熊易和昭華走得腰酸腿痛，卻仍沒有見底，這儼然是一幢高屋巨廈，而且越往下走，這樓越寬闊，每一層都有數不清的的房門，熊易和昭華一開始還每一層都推開房門，進房間去看看，每個房間都是雜亂無章的，熊易和昭華還未來得及看，遇到了吹來的風，牆壁和地上的東西，立時就化為了焦土。
不知下了多少層，熊易和昭華終於來到了最底層，這是一個大廳，大廳裏風熱氣燥，閉塞無息，熊易和昭華都脫得隻剩一件單衣，夜明珠的光芒也灰暗起來，似被黑暗所吸噬。熊易和昭華靠著牆壁，漫無目的地，在大廳裏走，大廳裏有巨大的石像，那石像都十分怪異，有巨人石像，兩丈之高，方臉，眼巨嘴大，麵目猙獰，有巨龜殼，方圓五六丈，內部空曠廓大，世之罕見，必是活了萬年的神獸，又有巨球，通體黑如木炭，似為鐵質鑄就，熊易很眼熟，隱隱在什麽地方見過，一時卻又想不起來，昭華用刀砍了砍巨球，發出悶悶的響聲，又有巨藕，不知是什麽東西，表麵上有紋飾，波浪形狀，不規則，無法用言語形容。
二人繼續沿著牆壁走，來到一處地洞口，這地洞是因為土地塌陷而露出來的，地洞深處似有微微亮光，熊易和昭華走入地洞，朝著亮光方向去。地洞內塵土沙石滿地，四壁都是見風剝落的坑洞，此處氣息稀薄，加上熱量蒸烤，熊易和少陽又十分疲勞，累得口幹舌燥，氣喘籲籲。自應龍結繭，整個應龍澤天寒地凍，各地缺少木炭，百姓凍死無數，朝中眾臣一籌莫展，誰能想到這偏遠荒僻之地卻藏著夏屋萬間，溫暖如此，如果能早發現這裏，讓百姓們都搬到這來，那該多好！熊易這樣想著。
亮光若隱若現，就在前方，但就是走不到近前，不過熱量卻越來越燥，氣息越來越薄，熊易覺察到，扶桑樹有可能就在前方，也就忘記了疲累。又走了有半個時辰，熊易和少陽看到了一條地下河，昭華用夜明珠照那河水，河水清澈明亮，頓覺到口幹舌燥，就要俯下身去飲，熊易連忙製止住，水源不明不能飲用。
到了地下河處，路已經到了盡頭，前方已經無路可走，熊易和昭華沒了方向，不知該怎麽辦。昭華主張回到大廳裏去，熊易則認為這邊的熱量比大廳要強，扶桑樹必定在這邊，但觀察四周並不見有什麽路徑。
昭華突然看到河上泛有微波，這竟是活水，河**沉有石頭，伸腰往下遊觀望，頓感有微風拂動，發絲被風撩起，風自上遊而來。昭華心想，有風來，必有風口，這河水有可能是融化的雪水，從地麵上流淌下來的，而促使積雪融化的熱源，定然就在河的上遊，那熱源必定是扶桑樹，想到這裏，昭華便將想法告訴了熊易，提出可以沿著河往上遊探查，熊易認為昭華的想法可行。
二人相互扶持著下到了水中，水並不深，剛過了膝蓋，也並不冰涼，是溫水，二人淌水向上遊前進，這水底除了小石頭，還有排列在水中的石條子，除此之外別無其他東西。走了許久，隻覺得身體越來越熱，也沒有吃什麽東西，熊易和昭華疲乏不已。又半個時辰，並沒有見到什麽光亮，四周還是漆黑一片，不過流水卻越來越湍急。熊易和昭華也顧不得疲乏和恐懼，繼續往前走，又來到一個地洞口，這地洞與剛開始的那一個類似，二人便爬上了岸，沿著地洞朝外走。地洞的四壁泛白色，很疏鬆，這裏也更加熾熱，如火烤一般，熊易禁不住了，身體不適，昭華還能維持，但也臉上發燙。
“夫君，你怎麽樣？”
“——熱——熱！受不了了！”
“夫君，你先在地下河那兒歇息吧！剩下的事，我來做！骨蠖不是說華夏姬姓是太陽族的後裔嘛，我正是有太陽族的血統，我一定能拿到扶桑神木！”
“——不，繼續走吧，我還挺得住！”
“——夫君！”
“繼續走吧！這點罪我還是受得了，沒時間在這裏耽擱！”
昭華扶著熊易繼續往前走，這地洞內曲曲折折，有許多岔路，熊易每走進一條岔路，都做了標記，周遭沒有任何亮光，但熱量卻越發得衝得厲害，洞壁也燙手，扶桑樹似乎就在身邊了，但就是找不到。在地洞中繞了約有半個時辰，卻都是死穴，沒有出口，悶熱無風，熊易被烤到了極限，加之心中焦急，燥火攻心，雙眼迷糊，不由自主地癱倒在地，手上的刀也掉了，昭華也急了，連忙呼叫熊易，熊易勉強睜開眼睛，昭華要扶著他往回走，熊易卻讓昭華繼續往前走，一隻手拄著刀，要自己站起來，卻不曾想，刀卻直直地插入了地下，昭華從地下拔起刀，地上的插口處竟冒出了一星亮光，熊易和昭華驚訝不已。昭華又用刀刺向牆壁，牆壁上竟也透出了亮光，刺眼，原來這牆壁的土質並不堅硬，二人欣喜不已，連忙用刀繼續挖牆，豁口越來越大，透過豁口，昭華望到外麵，竟蔥綠的世界！
不過片刻，熊易和昭華就掘出了一個大口子，熊易先跳了出去，這洞外竟是一番別有洞天的世界，熊易被眼前的景象驚呆了。這是一個球型的巨大世界，世界中沒有天空，球頂上有一顆太陽，以太陽為中心，依次形成了沙漠帶、荒原帶、草地帶、樹林帶一個完整的生態，在太陽的正下方是一座大湖，湖麵上波光粼粼。熊易和昭華是在荒原的位置，這荒原靠近球型世界的太陽，難怪如此酷熱。
熊易和昭華的頭頂是鬱鬱蔥蔥的森林和青山，那樹木根在上，竟朝下生長，青山到插在天上，右手側是一顆熾熱的太陽，釘在一片黃沙漠中，如同一個黃色的大圓盤，左手側有一座大湖，那湖竟掛在球壁上，那湖水中倒映著綠樹驕陽，腳下是寸草不生的荒原。
“這是個什麽所在？天堂嗎？！”
“太美了！不敢相信，世間竟還有這樣的地方！”
“真是天地的造化，沒想到這地底之下，竟有這麽個神仙洞府！”
“夫君，你說我們該往哪裏走啊？”
“昭華，你看天上，那青山，河流——，比昭華島怎麽樣？”
“夫君，你再往那兒看，那是什麽？”
“好刺眼，像太陽——”
“那會不會就是扶桑樹？”
“——嗯，有可能，扶桑就是太陽，隻是如此毒烈，我們如何能到得那裏！”
“夫君，那你說該怎麽辦？”
“眼下，我們初到此地，一切情況不明，不能盲動，現在，我們兩個都已身心俱疲，我看，我們先往那邊走吧，遠離這毒火之地，找些吃的喝的，保住命重要。”
熊易和昭華離開了荒原，朝著與太陽相反方向的綠茵地走去，二人此時是又饑又渴，疲乏無力，從遠處看，那綠地深林似乎都粘著在半空中的球壁上，但近處看卻都是坦闊大地。