第一章 綁票
“可以開始了麽？”
“不忙，還沒藏好！”
“你們好羅嗦！喂――我從一數到十，要是還沒藏好，我可不管了！”
“好！你數吧！”
“一――二――三――”
四個孩子正在玩捉迷藏。他們分別名叫大牛、小豆、羅三娃和陳方天，除陳方天外，其他三個都是中州崆峒山下方家莊的孩子。因為年幼，家裏的重活尚派不上他們，所以隻承擔一些放羊、砍柴等輕活兒。三個小夥伴每天早出晚歸，雖然辛苦，但日子也過得窮開心，空閑時經常在一起玩捉迷藏遊戲。
陳方天家住在距此二十裏外的平涼城，父親是定西鏢局的總鏢頭，因為外婆住在方家莊，所以他有時會隨母親謝杏鳳來玩幾天。小孩子們貴賤意識比較淡薄，是以大家雖然身份有別，卻能玩到一塊。
這日謝杏鳳有事要回娘家，又帶上了陳方天。到了方家莊後，謝家的親戚朋友都來看望他們母子，大人們有正事要談，謝杏鳳叫三個鄰居家的孩子帶陳方天出去玩。
小夥伴們在一起胡鬧一陣後，羅三娃提議說：“喂，我們帶陳方天去老地方玩捉迷藏遊戲吧？”
大牛、小豆歡然道：“好呀，多一個人參加，更好耍了！”“陳方天，你不知道，那兒有很多山洞，最適合玩捉迷藏遊戲了！”
陳方天本就貪玩，聽說那個地方有很多山洞，大感興趣，於是四個孩子興高采烈地來到了他們說的那個“老地方”。
他們選擇的這個地方也確實是個天然的玩迷藏場所，蜿蜒狹窄的小徑兩邊，長滿了荒草和灌木，亂草中伏著無數高低不平、形狀怪異的黑色巨石，宛若無數頭怪獸一般，顯得有些神秘和詭異。
在這些嶙峋的怪石後麵，還隱藏著許多天然岩洞，其中有的岩洞還十分深。據當地人講，有一個岩洞可以通到崆峒山前山！
如果這個傳說屬實的話，那麽前山就該有一個洞口，可是那個洞口在哪兒，誰也不知道。
三個鄉下孩子自然知道那個隱於亂草後的山洞，有時他們捉迷藏時，還喜歡藏到那裏麵，但因為洞裏又幽深又狹窄，誰都沒膽子藏得很深，所以往往最先被抓到，以後再玩迷藏時，就沒人再傻裏傻氣地往裏麵藏了。
他們當中隻有陳方天一人不知道這個山洞有些恐怖，遊戲開始後，眼見大牛、小豆兩個小夥伴都已找到地方藏起來了，唯獨自己還沒找到藏身處，正自著急，羅三娃又在催促了！
聽見羅三娃已經數到了“七”，陳方天情急之下，更不多想，見身旁幾步遠處一叢亂草後麵似有一個山洞，於是手腳並用，鑽進了這個神秘的山洞。
他自然不會想到，有一個危險的人物，就似一條可怕的毒蛇一樣，已預先埋伏在黝黑的山洞裏麵，正在靜候他進來！
待他發現洞裏有一個恐怖的黑影時，已然太遲，那人不待他驚呼出聲，出手如風，用一張手絹捂住了他的口鼻。
一會功夫，他便像中了蛇毒一樣，昏迷過去。
也不知過了多長時間，他才幽幽醒來。眼前一片黑暗，什麽也看不見。更讓他惡心和難受的是，自己的嘴竟被一條汗臭撲鼻的黑毛巾堵住了！雙手雙腳也被繩子捆住，不能動彈。
他徒勞地掙紮了小會後，才弄清楚了一些狀況：自己現在是被人裝在了一條麻布口袋裏，那個壞人正扛著自己在疾走，雖然看不見外麵世界，但他還是能感覺到這人似乎正在朝高處行走。
他心裏又怕又急，暗忖：“這個壞人到底要把我帶到哪兒去？媽媽會不會找得到我？”
他正著急想哭，忽又聽到了新的情況：壞人不是一個，而是至少有兩個。除了自己外，好像還有一個女人也被壞人綁架了，那個女人發出的聲音有些低悶，似乎也被壞人用布堵住了口。
“那個女人是誰？會不會是我的媽媽？！”他豎起耳朵緊張地傾聽了一會，雖然再未聽見那個女人發出聲音，但他還是害怕得淚流滿麵。
又不知過了多久，他忽然聽見一個女人的叫聲：“喂！你們是什麽人？快快站住！”接著聽見一陣雜亂的腳步聲自後方傳來，聽聲音似乎有幾個人追了上來。
扛著自己的那個壞人腳步停頓了一下，隨即大聲喊道：“不幹你們的事，休要多問！”一邊答話，一邊加速行走。
“師姐，那兩隻黑口袋裏好像裝有人！”
“什麽好像，肯定有人！你沒聽見口袋裏麵有女人發出的聲音嗎？”
“一定是丘師妹！難怪我們到處尋不見，原來丘師妹落到了這兩個壞人的手裏！”
“喂，你們到底是什麽人？為何要綁架我們崆峒派弟子，快將口袋放下地，否則別怪我們劍下無情！”
聽聲音是四個年輕女子，陳方天心裏又是激動，又是緊張：“原來那個女人不是媽媽，而是一名崆峒派女弟子！”
“胡說八道！我們口袋裏哪有什麽女人？”說話的是扛著他的壞人的同伴，聲音聽上去有些嘶啞。
“呸，你當我們是聾子嗎？明明口袋裏麵有女人，竟敢當麵撒謊！”
“這兩個王八蛋生得賊眉鼠眼的，一看就不是好人，師姐，少跟他們廢話，拔劍救人！”
兩個壞人似乎不甘示弱，將肩上的麻布口袋放到地上後，便操起兵刃與幾名崆峒派女弟子幹了起來。
陳方天一心盼望兩個壞人落敗，不安地聽著兵器相交聲叮叮當當亂響一通後，忽聽見一名女子啊地一聲低叫，似乎受了傷。
陳方天心裏暗暗禱祝：“菩薩保佑，讓這兩個壞人快快死去！”
可惜事與願違，過不一會，他又聽見另兩名女子負傷尖叫的聲音，接著聽見一個女子說道：“風緊，大家快走，回去向師父師娘稟報。”隻聽一陣慌亂的腳步聲響過後，自己連同麻袋又回到了一個壞人的肩頭上。
“這下事情麻煩了，她們回去後定會引來更多崆峒門人，我們怎麽辦？”他聽見那個嗓子嘶啞的壞人問同伴道。
扛著他的壞人遲疑小會後，說道：“事不宜遲，還是按原計劃行事！”
兩人不再交談，加快腳步向前奔去。隻聽悉悉嗦嗦聲不斷，似乎他們走的是一條長滿亂草的山間小路。山路忽高忽低，蜿蜒曲折，麻布口袋裏的陳方天被顛簸得頭暈目眩，加之口袋裏空氣悶濁，過了一會，他便昏迷過去。
定西鏢局總鏢頭陳開河剛走到十裏香茶館門口，便聽見背後傳來一個蒼老的聲音：“總鏢頭！總鏢頭等等！大……大事不好了！”
陳開河全身微微一震，回頭看時，原來是老家人陳同時在叫喚自己。平日一向慢條斯理的陳同時今日不知何故，跑得氣喘籲籲的，一臉惶恐神色。在其身後，緊跟著一名模樣似曾相識的鄉下人。
陳開河皺眉問道：“家裏出什麽事情了？慌張成這樣！”
“總鏢頭，大事……大事不好了，夫人和公子都……出事了！”雖然沒跑幾步路，但因年紀太大，陳同時竟累得上氣不接下氣，說話顯得非常吃力。
陳開河大驚失色，顫聲問道：“你說什麽？夫人和孩子出事了？他們……出什麽事了？！”
“夫人和公子都……都失蹤了！”
陳開河驚得目瞪口呆，半響方道：“什麽？人失蹤了？你剛才為何不早說！？”
陳同時道：“我……我也是剛……剛……”他心裏越是著急，說話越是費勁，隻得一邊喘氣，一邊用手指身後那個鄉下人，示意陳開河直接問他。
那鄉下人不安地看了兩人一眼，出聲說道：“陳總鏢頭，我是方家莊的人，賤名二旺，總鏢頭的夫人和公子今天早上都失蹤了！我是特地趕來報信的。”
原來陳方天失蹤後，大牛、小豆、羅三娃三名孩子立即跑回村裏，向大人們說了情況。陳方天的母親謝杏鳳聽了，大驚失色，忙帶了幾名村民去找人。大家像沒頭蒼蠅一樣，在亂石堆裏尋覓了半天後，不但未找到陳方天，就連謝杏鳳也不知何時失蹤了！村民們無可奈何，隻得派人來向陳開河求救。
陳開河聽二旺說了事情經過後，又氣又急，當即回到鏢局，叫上五名精幹鏢客與二旺一共六人，選了六匹快馬，火速出了平涼城，徑奔方家莊。
半個時辰後，到了方家莊。陳方天的外婆已經急得昏迷過去，屋裏屋外站滿了神色不安的村民。陳開河顧不上關心嶽母的安危，心急火燎地向大家尋問事情進展。
羅三娃不安地上前說道：“總鏢頭，我……我懷疑謝嬸和陳公子可能是被人綁票了！”他口裏說的謝嬸便是陳開河的夫人謝杏鳳。
原來羅三娃前幾天上崆峒山砍柴時，無意間遇到兩個形跡可疑的人，那兩人相貌獰惡，看上去似是武林人物。當時羅三娃正蹲在一塊大石後方便，忽見那兩人跟著一條小路行來。
二人邊走邊談，隻聽後邊那人說道：“我們下手後，把人藏到這崆峒山上，隻怕驚動了崆峒派道士，別綁票不成，反而自己逃不出平涼城！”
前邊那人不以為然地道：“我從三個月前就多次上崆峒山來踩點，那個地方十分幽秘，就是崆峒派的道士和山下的村民，也沒人知道。”
後麵那人道：“但願如此！就怕縛虎容易縱虎難……”
前邊那人冷笑一聲，啐道：“等銀子到手後，我們就把那娘兒倆殺了！還放什麽虎？”
兩人邊走邊談，須臾稍緩的功夫，便消失在前麵一片密林裏麵了。
羅三娃雖然猜出那兩人是亡命之徒，似乎是要幹綁票勾當，但不敢多管閑事，所以一直沒將此事對別人說出。
陳方天失蹤後，他也沒意識到此事與那兩人有關，直到謝杏鳳也失蹤了，他才猛然明白那兩人口中說的“那娘兒倆”原來是指謝杏鳳和陳方天。
陳開河聽後說道：“如此說來，你隻知道他們把人綁架到了崆峒山上，卻不知道具體藏匿所在？”
羅三娃點頭稱是。
陳開河又細問那兩人長相，羅三娃也記得不甚清楚，隻說了個模糊印象。陳開河聽說兩人年紀在二十上下，一個背寶劍，一個提齊眉棍，捋須沉思一會，忽然低聲罵道：“原來是他們！混帳東西，狗膽包天！”
他思忖小會，對羅三娃說道：“你剛才說的這些情況非常重要，但崆峒山這麽大，我聽了也不清楚你當時是在山上哪個地方聽到的。我猜想那個隱密的藏匿地點，可能離你當時偷聽到他們談話的地方並不太遠，不然你就不會那樣機緣巧合地遇見他們。所以我想再麻煩你一趟，今晚就帶我們去崆峒山，找到當時偷聽到談話的地點。”
羅三娃有些害怕，訥訥的說道：“如果真是那兩個人幹的，隻怕……”
陳開河道：“你放心，有我們保護，你不會有事。”不讓對方再開口，又吩咐一名鏢師道：“回頭你通知郝管事，讓他準備一百兩銀子，答謝這位小朋友，等我們從崆峒山解救了人質回來後，立即就兌現給……對不住，小朋友，忘了問你名字。”
“我叫羅三娃。”
“哦，羅三娃！等我們回來後，立即把一百兩銀子交給羅三娃。”
羅三娃從小就死了父母，全靠姑父姑母扶養才沒餓死，姑父姑母並不喜歡他，平日經常打罵羅三娃不說，還經常不給他飯吃。聽說陳開河願付一百兩銀子作為酬金，不待羅三娃說話，便趕忙替他答應下來。
羅三娃雖然有點害怕，但一來自己家跟謝杏鳳娘家是鄰居，二來姑父姑母已經開口了，自己不答應也不行，隻得遵命。心想隻是帶一下路，找到當時偷聽到談話的地方，也不需要太多時間。
陳開河又對五名鏢師說道：“兵貴神速，大家趕緊隨我上山救人！”
雖然此時已經夜幕降臨，但陳開河擔心驚動了劫匪，所以不敢向村民借燈籠等照明工具，叫大家將自己坐騎分別交給幾位村民看管後，各人手持兵刃，摸黑上山。
這些人全是定西鏢局出類拔萃的人物，輕功均甚了得，陳開河本人更是西北武林有數的高手，比餘人又要強一截，隻有羅三娃一人不會武功，陳開河救妻兒心切，哪有耐心等他慢慢爬山？將羅三娃一把提起，挾在肋下，使開八步趕蟬上乘輕功，向山上飛快登去。
他雖然帶著羅三娃，但餘人還是被他超出近半裏距離。眾人已很久未見總鏢頭施展武功，見他輕功仍然如此高妙，不比壯年時差，心裏都不禁暗暗喝彩。
兩袋煙的功夫，陳開河首先到了半山處，雖然還不至於累出汗來，但呼吸卻明顯比登山前急促。見餘人落後較多，恐他們追趕不上，於是放下羅三娃，停下來稍事歇息。忽聽前邊黑暗中有人喝問：“什麽人？深更半夜偷上崆峒山來意欲何為？”
陳開河羅三娃都是一驚，循聲看時，卻又不見人影子。
陳開河道：“好漢子行不改名坐不更姓，在下定西鏢局陳開河，請問說話的是崆峒派的道兄麽？”
對方那人聽陳開河報了萬兒，噫了一聲，從一大石背後閃出，說道：“原來是‘一刀定西疆’陳總鏢頭！我們是崆峒派弟子，我叫林凡。請問陳總鏢頭上山有何貴幹？”
陳開河道：“因有急事，未及送拜貼給貴派掌門丘真人，多有失禮！還請容我後來登門當麵致歉。”
林凡見他不肯說明上山原由，正自躊躇，藏在一棵大樹後的師弟江春搶出來大聲說道：“敝派出了一件大事，掌門師伯有諭：不許任何閑人進入包圍圈內，還請陳總鏢頭下山去，以免不方便！”
砰砰幾聲輕響，有幾名崆峒派弟子從旁邊幾棵鬆樹上跳下。
陳開河羅三娃都是一怔，均想：“聽他口氣似乎崆峒派道士正在圍攻什麽人？”
陳開河道：“崆峒派眾道兄，不巧的很，敝鏢局也……出了一件大事，敵人可能藏匿在這山上……”
話猶未說完，那道士江春就不客氣地截住話頭，用不容商量的語氣說道：“對不住，總鏢頭就是有天大的事情，此刻也不能放你過去！”
陳開河在鏢局裏一向受人恭敬，就是出了平涼城，到江湖中行走，武林中人聽到他的萬兒，也會客氣尊敬，何曾想過一個小道士竟敢對他言語無禮？心想：“就是你們掌門丘真人，見了我也要禮敬三分，你這小道士竟敢如此無禮！”
但他此時有急事要辦，也不欲與一名小道士計較，忍了一口氣說道：“大家都有敵人在這山上，井水不犯河水，各自對付敵人就是。還請各位道兄行個方便。”
他本想說出自己夫人兒子給人綁票一事，但話到嘴邊，卻又丟不起人，便不直承。羅三娃自知人微言輕，陳開河不說原因，他自然也不會說。
那道士江春不耐煩道：“不行，任何人都不行！”
林凡覺得師弟言語太過無禮，正想說幾句話，讓陳開河下山也麵子好看一些，卻聽陳開河冷笑道：“崆峒山幾時成貴派的了？不許別人上山，真是豈有此理！”
林凡道：“陳總鏢頭息怒，並非敝派將崆峒山視為已有，實在是敝派……出了一件大事，還請陳總鏢頭多多包涵！”
陳開河是開鏢局的，為了生意緣故，廣交朋友，說話很是謙抑。若是平日，他定不會與崆峒派道士起爭執，但此時自己妻兒均落入凶徒手中，性命交關，哪能延誤？說道：“對不住，我也有不得己的事情要做，無論如何都要上山！還請幾位道兄借一條路，事後我一定寫個書信向你們掌門，乞恕無禮。”
江春大聲道：“不行！”林凡也道：“掌門有諭，叫我們守住山口，未得允許，不能讓任何人上山。還請陳總鏢頭包涵，不要讓弟子們為難。”
陳開河心中焦急，見幾個道士說什麽也不讓路，心裏有氣，不再廢話，牽了羅三娃的手，徑自向前。
林凡與幾個師兄弟見他要硬來，各自拔出寶劍，成犄角之勢將陳開河包圍在當中。
陳開河氣往上衝，說聲“得罪”，一招“**”，左掌呼地一聲，斬向正麵的林凡。
林凡是掌門丘真人師弟高陽子的得意弟子，在崆峒派二代弟子中實是出類拔萃的人物，素知對方大名，也不敢以自己是名門大派高足而自大。見對方出招攻向自已，身子向右退出一步，正要還一招“靈猿爭桃”，點對方右肋下腹哀穴，不料陳開河忽然收回左掌，右腳往右跨出一步，右掌倏然拍出，攻向剛才那個言語無禮的道士江春。
那江春脾氣雖大，武功卻不甚高強，又沒料到對方會突然攻向自己，待要招架，終於遲了一遲，右手虎口被陳開河拍了一掌，痛得啊喲怪叫一聲，手中長劍把握不住，飛了出去，落到七八丈外地上。
林凡臉上微微一紅，在這幾名把守上山路口的弟子當中，以他為首，被打落兵器的雖是江春，但無異是自己輸了一招！大喝一聲，一招“毒蛇吐信”，長劍自下而上，斜刺向陳開河右肩頭。其餘幾名道士也各持長劍，上前圍攻。
這時另外五個鏢師也已趕到，見幾名崆峒道士圍攻總鏢頭，雖覺奇怪，但也不問情由，加入戰團。
五位鏢師雖然各有不凡藝業，但那幾名崆峒弟子之所以被安排來守上山道路，也是因為他們在崆峒派二代弟子裏皆是出色弟子，一時雙方鬥得難解難分。
但這幾名崆峒弟子中為首的林凡武功到底比陳開河差了一截，與陳開河劍來掌去鬥了十餘回合後，驕氣漸挫，已落下風。再戰一會，眼看就要落敗，忽聽一人說道：“眾弟子退下。”
林凡聽是七師叔華翔的聲音，心中一喜，借坡下騾，收劍退下。
其他幾名弟子也停止混戰，四下閃開。
陳開河雖然並不認識華翔，但見對方所著道服顏色是大紅顏色黑色滾邊，不似一般弟子穿的深藍色道服，也猜到此人在崆峒派裏屬於師叔一輩人物，心下一凜，一邊端詳對方，一邊暗暗戒備。
隻見華翔身材矮小，臉有菜色，頭上梳著的道髻蓬蓬鬆鬆的，年紀在三十五歲上下，比自己小了近二十歲。
華翔卻認識陳開河，稽手一禮，說道：“陳總鏢頭，貧道起手了。”
陳開河拱手還禮，道：“本來貴派有大事需要料理，我們不該相擾，但不巧敝鏢局也發生了一件不得已的大事，不能耽擱，所以多有冒犯！還盼貴派高抬貴手，行個方便。”
華翔微微一笑，道：“不知陳總鏢頭到底有何急事，非得此刻上山？本來陳總鏢頭是敝派高鄰，大駕光臨崆峒，敝派決不敢相阻。但陳總鏢頭想來已聽說了，敝派此時實有……一件不能讓外人看見的大事發生，所以掌門師兄才下法諭，未得允可，無論任何人都不得上山和下山。是以……”
陳開河聽說對方正在料理之事不便讓外人看見，一時沉吟不語。站在他身後的毛鏢師道：“貴派就憑一句‘一件不能讓外人看見的大事發生’就將我們阻於山口，也未免有些強橫了罷？到底是一件什麽不能讓外人看見的大事，你且說出來聽聽！”
華翔淡淡道：“既然不能讓外人看，自然也不能讓外人聽了，還請各位體諒則個。”
毛鏢師不怒反笑，說道：“好笑！好笑！貴派這件大事若是發生在平涼城內，是否因為不能讓外人看見原因，就可以把全城百姓都趕出城外去呢？”其他幾名鏢師聽了也不禁笑起來，但看見總鏢頭臉色不鬱，趕緊停下。
華翔臉色一沉，反唇相譏道：“貴鏢局口口聲聲說有一件大事必須上山，但到底是什麽大事，卻又不肯明說，是否也有點五十步笑一百步？”
毛鏢師道：“誰怕說了？告訴你：我們總鏢頭的……”
話猶未完，便被陳開河厲聲喝止：“是什麽光彩事情麽？胡說八道什麽！”
原來陳開河為人外寬內忌，極重麵子。他雖年過半百，但夫人卻隻有三十歲，兒子雖然也有十一歲了，但他夫人因為保養得好，看上去隻有二十餘歲，是平涼城中出名的美人，平日隻要妻子和別的男子多說了幾句笑話，他也會生醋意。如今竟然被兩名年輕歹徒綁票，別說此時多半已經受到汙辱，就是沒有，兩個鼠輩竟然將其夫人和兒子虜走，雖然其時自己並不在身邊，但他仍視為奇恥大辱。剛才上山時之所以不向村民們借火把燈籠等照明工具，除了怕走漏風聲，使歹徒有備外，恐家醜外揚，被崆峒派道士知道後恥笑也占了小半原因。
不過他卻不知：此時崆峒山上發生的“一件不能讓外人看見的大事”實與他有共同之處，那事在崆峒派而言，亦是一件家醜不可外揚的大事情。所以雙方說來說去，都不肯說出真正原因。
陳開河在平涼城武林裏是大有身份的人物，很多人為了討好他，甚至將他恭維成“西北武林第一高手”，陳開河雖然自知這個“第一高手”實不敢當，但心裏卻很是受用。
但有道是一林不容二虎，一江不納二龍，因為崆峒派的存在，他這個“西北武林第一高手”的稱號，絕大多數人都隻是口裏說說而已，並無幾個當真。
而崆峒派一些年輕弟子聽到他那“西北武林第一高手”的稱號後，也曾放言譏笑過。說他這個“西北武林第一高手”要是上了崆峒山，隻怕連“西北武林第二十號高手”也排不上號。
自然有好事之徒將這些無聊言語傳進他的耳朵裏，陳開河本來就有些忌憚崆峒派，被崆峒派年輕弟子如此譏笑，更其惱怒。所以一向與崆峒派麵和心不和。莫說自己今日之事實不容他耽擱，就是能耽擱一天兩天，以此時情勢，他也斷無後退之理。否則傳揚出去，讓江湖朋友恥笑他怕了崆峒派，顏麵何存？
若是崆峒派一般弟子來擋自己的駕，他還可在心裏怪對方少不更事，但這華翔顯然是與崆峒派掌門丘莫信平輩的人物，也如此不給麵子，陳開河哪有不生氣之理？哼了一聲，說道：“大路朝天，各走半邊。崆峒山又非你們崆峒派的私地，擋人去路，是何道理？”
毛鏢師見總鏢頭已有問罪之意，立即附和道：“是呀，好狗不擋路，好道士不……”
華翔剛才已在黑暗中看見了雙方交手情形，見己方處於下風，本就想找回場子，見對方又出言譏諷，冷笑一聲，大袖微微一振，一道藍光直射向毛鏢師。
陳開河一驚，手中金刀疾斬，但到底雙方相距太近，華翔的暗器又是突然發出，陳開河應變雖快，還是沒有碰到暗器。隻聽毛鏢師怪叫一聲，痛得兩手捂住嘴巴，顯已被暗器射中！
又聽哧地一聲，那暗器打掉毛鏢師一顆門牙後斜飛出去，射入黑暗之中。
原來崆峒派武術特點是“奇兵”，也即暗器。它不屬於十八般兵器，形式各種各樣，小巧玲瓏，攜帶方便，不易被敵人發現。崆峒派弟子裏多有暗器高手，與人交手之時，往往先發製人。
這華翔的武功比之掌門師兄丘莫信，雖然頗有不如，但暗器一道在門中卻是數一數二的高手。平素與人交手，不管對方是高手還是庸手，他都喜用暗器製人。這實是崆峒派武術特點，更是他華翔的武功特點，倒與人品高低沒有太大關係。
陳開河自然清楚崆峒派武術特點是“奇兵”，但對方在自己麵前，打傷手下，無異於打狗欺主！別說自己一向與崆峒派有些不和，就算交好，也沒有忍辱道理。當下更不打話，“力劈華山”，金刀呼地一聲劈向華翔頭頂。
這招“力劈華山”招勢雖極平常，各派剛學刀法之人都會使這招，但能將如此平凡的一刀使得竟有如斯之威的人，卻也並不多見。
華翔喝一聲“好刀”，拔出腰間長劍，也使一招武功中再平凡不過的“二朗擔山”應對，刀劍相交，隻聽丁地一聲，長劍從中斷為兩截！若非華翔應變快，急退後兩步，便是喪命之禍！
原來陳開河所使金刀十分鋒利，尋常兵刃實難招架。剛才他氣憤之下，沒有多想，便揮金刀斬向對方頭頂，待到對方折斷兵器，狼狽退後，方才醒悟到自己所使兵器乃是一口斬金切玉的神兵。見華翔被自己斬斷一口寶劍，怒氣登時消了大半，說道：“對不住，忘記告訴你了，我的金刀非尋常兵器可以抵擋。來來來，大家不鬥兵器，比一比拳腳，讓陳某領教一下貴派的精妙武功！”說完將金刀隨手扔到身後草地中，搶前兩步，一招“魂歸地府”，右掌直“楂”對方心口膻中穴。正是查拳中第九路龍擺尾中一招厲害招數。
查拳係長拳中一種，因此拳多用“楂法”，講究出手即“楂”，故稱“叉拳”、“插拳”和“楂拳”。這種拳法傳說是經少林武功衍化而來，其拳法有三大特點：一是節奏分明、動迅靜定，二是動作緊湊、拳路清晰，三是勢整力順、眼疾手快。
陳開河是當世查拳名家，深得查拳“行如風，站如釘，起如猿，落如鷹”之神髓，攻守進退快而不亂，慢而不散，靈活快捷，舒展大方。
華翔自然清楚對方是查拳高手，見他一招一式，中正大氣，動如猛虎，靜似山嶽，快慢相間，剛柔相濟，不敢大意，當下使開崆峒武功中“奪命門”拳路應對。
崆峒武功與少林、武當、峨眉、昆侖並稱為中州五大武術流派。唐代李白有詩雲：“世傳崆峒勇”，杜甫亦寫詩道：“崆峒足凱歌”，可見其勇。崆峒派武術吸收了少林、峨眉、武當武術的精華，在其手法、套路、技擊功夫上自成一體，講究實打、實拿。其拳路有五龍門、追魂門、奪命門、醉門和神拳門五大門，每門又有十六套拳術和器械套路。其中神拳門是崆峒派武術最高境界，交手時用的是意念而不是力氣，屬出神入化，登峰造極的武功。除了掌門人外，尚無人得窺神拳門門徑。
華翔是掌門丘莫信的師弟，在崆峒派中乃是名列前十名的高手之一，但亦隻練到奪命門這一層。
兩人均知這一戰實關係到各自門派名譽，並非隻是兩人之間的比拚，所以都是小心在意，全力應對，不敢稍有疏忽。
拳來腿去，惡鬥百餘招後，陳開河到底年紀大了，體力不如華翔正當壯年，所以漸落下風。一來氣崆峒派橫加阻攔，二來擔心妻兒安危，難免有些心浮氣躁，久鬥不勝，心裏著急，忽然大喝一聲，使出查拳中第十路串拳中一招“火燒赤壁”，右掌直“楂”對方小腹丹田穴。
華翔見對方這招很是狠毒，勃然大怒，身子一側，避開來拳，右手掌刀猛然斜劈向陳開河後背。
陳開河心浮氣躁之下，出招老了，待要變招，終於已遲，砰地一聲，後背結結實實中了一掌。隻覺喉裏一甜，有鮮血湧上來，但他重麵子，強行忍住，將一口鮮血生生吞下肚去。
在旁邊觀戰的五名鏢師見總鏢頭吃了大虧，正要搶上前去圍攻華翔，忽聽遠處一個聲音高呼道：“快快罷手！快快罷手！”
眾人一驚，隻見一個身材高大的青年道士快步向這邊奔來。
陳開河接過毛鏢師遞過的自己的金刀，擺了擺手，示意大家暫時不要動手。
眨眼功夫，那名崆峒弟子奔到眾人麵前，先向陳開河打個稽首，再向師叔華翔行了一禮，稟道：“七師叔，這是一場誤會。那兩個躲在山洞裏的奸徒終於說了，他們綁架的並非我們崆峒派女弟子，而是定西鏢局陳總鏢頭的夫人和小公子！”
原來四名崆峒派女弟子負傷逃回位於崆峒山半山處的問道宮後，立即向掌門丘莫信稟報了事情經過。丘莫信的女兒丘修真在前天傍晚無故失蹤，丘莫信這兩日正派弟子們四下尋找。聽四名弟子說看見兩個身帶兵器的蒙麵人，扛了兩隻大袋子，鬼鬼祟祟地向崆峒山後山方向而去，其中一隻袋子裏麵不時傳出一個女子的哼聲，丘莫信夫婦也與女弟子們一樣，懷疑袋裏的女子可能是失蹤的丘修真。
丘莫信想到女兒竟然在崆峒山上被人虜去，又羞又急，心想此事可算是自己和崆峒一派的奇恥大辱，如果傳揚開去，定會大大墜了崆峒派的名頭。於是傳諭大弟子林凡率領十名精幹弟子去把守住上山的道路，不得自己允可，任何人不許上山。自已則與妻子庹琳帶了八名心腹師弟和弟子，趕往後山去救女兒。
但眾人在後山搜尋了半天，卻不見那兩個歹徒蹤影。
夫婦倆正惶急無措，一名弟子忽然跑來稟報，說他依稀聽見懸崖下麵半山處傳來幾聲女子的呼救聲。
丘莫信大驚，忙帶大家趕到那個懸崖察看，眾人心裏都暗暗叫苦。原來那處懸崖峭壁千丈，曲澗深沉，石壁光滑如鏡，寸草不生，沒有著力之處，而崖底則是綠如碧玉的彈箏湖。
丘莫信等人將身子探出懸崖外往下看，隻見離崖頂二十餘丈處絕壁上有一個天然岩穴，洞口甚小，估計最多隻能容一人鑽入。
崆峒弟子中雖然也曾有人以前注意到這個岩穴，但都以為是一小穴，沒有在意，更從未想過要下去察看。哪知現在竟被兩個來曆不明的蒙麵人加以利用，將人質虜進洞裏！
丘莫信等人均知對方無論輕功有多麽高強，也決不可能憑空跳下去，並安然進入那個神秘洞穴內，必是借助其他工具之力，於是仔細查看懸崖邊石頭亂草。結果在懸崖邊上一塊稍稍凸出的尖石上發現了三條尖利的痕跡，看痕跡估計是那兩名惡人用帶有抓爪的長索，抓住這塊尖石頭，然後跟著長索滑下，進入岩穴的。
丘莫信一幹人空有驚人藝業，卻奈何對方占了地利，一時不能奈何，隻能站在崖上空言恫嚇，希望對方投降。但那兩個惡人卻不就範，隻說自己綁架的並非崆峒派女弟子，但到底綁架的是誰，卻又不肯說出。
眾人哪裏肯信，一麵繼續與下麵的歹徒對話，一麵讓人回宮去找來長索，也要依樣下去，進洞救人。
工夫不大，長索總算做成。丘莫信關心女兒，與夫人庹琳爭著要下去救人。丘莫信道：“你輕功雖過得去，但武功不行，下去危險！”庹琳不聽，含淚說道：“你是崆峒掌門，豈能輕涉險地！”
夫妻二人互相關心，都不肯相讓。
一名叫杜風的弟子見狀自告奮勇道：“師門有難，弟子願出死力！讓我下去，萬一不成，師父師娘再決定誰下去不遲。”
眾人聽了都勸丘莫信夫婦以大局為重，不要無謂涉險。
丘莫信夫婦其實也知下去的結果九死一生，聽了眾人勸說後，同意讓杜風先下去冒險一試。
杜風自小上崆峒山學武，劍法輕功都已有相當火候，當下拔出寶劍，含在嘴裏，抓緊長索，雙手交錯，快速而小心地向下麵滑下。
眾人緊張萬分地看著他一個人影漸漸變小，心裏雖然知道他凶多吉少，卻還是暗盼能發生奇跡。隻見杜風滑落到洞口上方數丈距離時，右手放開了長索，將咬在嘴裏的寶劍提到手裏，然後減慢速度，向下滑落。
哪知他腳尖剛到洞口上麵，洞中就伸出一條齊眉棍，向他雙腳亂打，同時幾種暗器射出！
杜風身子不敢離開長索，空有一身高強武功，卻沒半點用處，被暗器射中左手，再也抓不住長索，長聲慘叫著落下萬丈絕壁！好半天才聽懸崖下隱隱傳來砰地一聲，似乎未掉進湖水裏，而摔到湖邊亂石中了。
崖上眾人見他慘死，隻能徒然傷心歎息。
雙方又相持一會後，見對方仍無投降意思，丘莫信的師兄無崖子又要下去救人，丘莫信勸了幾句後，便同意其求。看著他沿索下去，心裏隻盼師兄能以絕高武功，一擊湊功，進洞救出自己女兒。
哪知地利被人占盡，那洞中兩名惡人武功也頗高強，無崖子也跟杜風一樣，到洞口上方時，還沒來得及出手，便又被打落到懸崖下去喪了性命！
無崖子是丘莫信師兄，武功雖然不及師弟，但也相差無多，見他也不能幸免，崖上諸人心驚膽戰，再無一人敢下去送死。
大家正焦急無策，忽然一名弟子跑來稟報，說平涼城定西鏢局總鏢頭陳開河帶領五個鏢師，不知何故，非要闖山，負責把守山道的林凡等弟子勸說無效，已與鏢師們打了起來。丘莫信聽後又驚又疑，但他此時也沒心情理會別事，知道林凡不是陳開河的對手，便令師弟華翔過去應付局麵。
丘莫信等人看清楚那女子確非丘修真後，方才明白陳開河為何要硬闖崆峒山，忙又派一名弟子快去平息紛爭。