第二十一章

馬小天這時胸中已漸複平靜，聽她問到柴刀刀法，胸膛一挺，大聲說道：“是柴刀刀法又怎樣？天底下會使這套刀法的共有四百六十一人，我在裏麵，隻不過排在四百一十五位而已。要是哪一個排在我前麵的來到此間，隻要一招，就非得叫你們麵無人色，不，麵無鬼色，大叫饒命不可！”

他一個人來到這裏，心裏其實也有些懼意，是以故意將會使柴刀刀法的人數說得多些，一來為自己壯膽，二來也讓四鬼有所顧慮，不敢對自己輕舉妄動。至於四百六十一、四百一十五雲雲，全是他的信口胡縐，又故意說得有零有整，以顯得確有其事。

果然風流鬼咦了一聲，轉頭對大頭鬼說道：“大哥，我們這麽多年沒出去，倒是變成井底之蛙了！”

那邊笑麵鬼見馬小天說話時眼珠骨碌碌地轉不個休，心念一動，對風流鬼說道：“四妹，你莫要被這賊小子騙了，哪有這麽多會使柴刀刀法的？”

風流鬼經他一提醒，這才明白過來，白了馬小天一眼，說道：“你這小子，竟敢騙我，看老娘以後怎麽收拾你！”隻是她在說這些話時，音調妖媚嬌柔，眼波盈盈，嘴角間帶著笑意，哪有半點“收拾”的意思？

這時大頭鬼突然插話問道：“賀天舉是你什麽人？”

馬小天心道：“賀叔的名頭可真不小，剛才那個怪老頭問過，現在這些人不像人、鬼不像鬼的東西也在問，不知他們跟賀叔究竟是敵是友？”心中拿不定主意，隻好含含糊糊地答道：“你們也知道他嗎？”

話聲甫畢，大廳中立即響起哼哼、哈哈的聲音，大頭鬼陰沉著聲音說道：“我們若不認得這位西北大俠，又怎麽會躲在窮山僻壤中，過這十餘年不見天日的日子？”

馬小天聽到這裏，才恍然大悟，十多年前，“西北大俠”這幾個字在江湖上名聲太過響亮，以至於為賀天舉招來許多莫明其妙的仇家。這五鬼看來也是當年敗在賀天舉刀下的那些人中的幾個，想到這裏，當即說道：“原來你們都是賀叔的手下敗將，技不如人，這才躲起來不敢見人，哈哈哈！”

大頭鬼等人聽馬小天稱賀天舉為“賀叔”，俱都悚然一驚，呼地站了起來，隻有坐在右手邊下首一人，麵容枯黃，其瘦如枯臘，卻不站起，甚至連看都不看馬小天一眼，隻有氣無力地歪坐在椅子上，時不時地便大咳幾聲，讓人都忍不住替他擔起心來。

馬小天眼見他們幾個眼中流露出敵意，卻是絲毫不懼，朗聲說道：“賀叔的事就是我的事！你們要報仇，隻管來找我就是！我的武功，雖及不上賀叔十成中的一成，但要殺幾隻短命鬼、癆病鬼，也是不在話下！隻是我這次來，卻與賀叔不相幹，乃是來跟你們要人的！”

馬小天話中說他們是“短命鬼、癆病鬼”，原是隨口而說，也是暗指他們武功不濟的意思，但不料坐在右手邊下首那人正是叫“癆病鬼”。他原本武功也極高，隻不過在年輕的時候，被一個大對頭暗中下毒，後來雖然服食了不少靈丹妙藥，但那時毒質已深入肺腑，始終驅之不出，終生都是一副病怏怏的模樣，因此江湖中人才送他這個名號“癆病鬼”。

這時大頭鬼哼了一聲，問道：“要人？要什麽人？”

馬小天道：“我有一個朋友，不知何故，被你們強行帶到這裏，我正是為此事而來！”

大頭鬼等三人麵麵相覷，都說：“哪有此事？”笑麵鬼像是想起了什麽事，說道：“難道是催命鬼帶回來的那個假道士？”

馬小天急道：“不錯！正是她！催命鬼在哪裏？敢不敢出來跟我對質！”

那三鬼一聽馬小天提到催命鬼，不知何故，臉色頓時暗沉了下來，過了半晌，大頭鬼才低沉著聲音說道：“你明知道催命鬼已經不能與你對質，卻還要叫他出來，小小年紀，心腸怎麽忒地狠毒！”

馬小天吃了一驚，說道：“催命鬼死了嗎？我明明看見他將我朋友裝在一隻大口袋中，一路扛到這裏來的！”

風流鬼說道：“催命鬼還沒死，不過和死也差不了多少了，他中了毒，是被人送回來的，我們竭盡全力，也隻能續他三十天的命。哼，說來說去，還不是因為跟什麽‘百藥門’的人起了爭執，傷了他們幾人，沒想到這些人還真是陰魂不散！”

馬小天直到現在才明白，為什麽剛才有人說他“才來過又來”，原來是把他當作了下毒之人。

這時大頭鬼也說道：“你是我們大仇人的晚輩，原本是決計走不出這扇門的，但近日我們居中有事，再說當年……當年也是我們年輕氣盛，自不量力之故，今日便不與你計較了。你回去告訴那姓賀的，這十多年來，我們兄妹五人隱居在這鍾山之中，足不出安西州一步，總算還不是言而無信的小人！但日日苦練武功，從來也不曾停歇，時刻想的就是再與他這個‘西北大俠’較量一番！”

笑麵鬼和風流鬼齊聲道：“不錯！”

馬小天心想：“你們蟄居山中，不預世事，難怪不知道賀叔早已不是當年那個‘西北大俠’了！”但聽他們一個字都沒提到海蘭，不免心中有些焦急，問道：“那我那個朋友呢？你們放不放人？”

大廳之中又再響起三鬼哼哼、哈哈的譏笑之聲，間雜著癆病鬼的咳嗽聲，大頭鬼冷笑道：“哼哼，小朋友，你當這‘魑魅居’是什麽地方？想帶誰走就帶誰走，當真不把我們五個放在眼裏嗎？”

馬小天看著他們的模樣，有些氣不打一處來，但隨即眼珠一轉，心中有了計較，笑道：“那好吧，我走了，一個月後，你們就等著敲鑼打鼓給你們兄弟發喪吧！到了那個時候，我可就真的無能為力了！”

大頭鬼聽出他話中有話，不覺心中生出了一絲希望，連說話的聲音都有些微微發顫道：“怎麽，難道你有什麽辦法救我兄弟一命？”