·魅影
陽光普照著大地，連日來的陰雨天終於結束了。
一道長虹，宛如橫空的彩橋般掛在天際。
四處都是帶著雨露的花朵，看上去嬌美紅豔，整個蘭花穀已成為繁花盛開的世界。
可是，這雨後的美景絲毫沒有改變若蘭憂鬱的心情，她站在窗前，望著空****的院落，獨自在那裏黯然神傷。
自打那天在蘭花穀遇伏後，神刀俠就再也沒有來過。
“你在哪裏？你還好嗎？”
“你為什麽還不出現？你知道我心裏有多難過？”
“你是不是在生我的氣？你不會恨我吧？你能不能再來一次，聽我解釋？”
“對不起，我好自私。我隻以為你無所不能，卻從來沒有考慮過你的安危，我隻知道要求你為我做這做那，卻從未想過你做這些事會遇到很多危險。對不起……”
幾天來，她備受煎熬，每當她想到他發現有埋伏時會是什麽心情，她的心都碎了。
“你能聽到我的傾訴嗎？求你了，快來吧。你可知我有多想你……”
門開了，唐展鵬走了進來。
幾天不見，他似老了十歲。
父女倆四目相對，看上去均失落而茫然。
“爹爹，你們成功了？”
“是的。”
“你們得到了想要的東西？”
“得到了，不過失去的更多。”
“出了什麽事？你是不是哪裏受傷了？看上去這麽憔悴？”
“受傷的是心。”唐展鵬的表情已經超越了悲傷。
有什麽比理想的幻滅更令人痛苦？有什麽比受創的心靈更難以愈合？
“爹爹，女兒不明白，你一心俠義，滿腔抱負，為什麽自打踏入這江湖以來，總是那麽惆悵，那麽痛苦？”
“孩子你知不知道，其實在這江湖上，真正心懷俠義之士，又有哪個不是一身血淚，滿心愁苦！”說到這裏，唐展鵬不由潸然淚下。
良久後他黯然道：“蘭兒，為父在想，當初重出江湖的決定，是不是錯了。”
若蘭扶著窗欞，幽幽望著院外那株紫藤蘿，淡淡道：“晚了，爹爹，已經晚了。即便一切恢複從前，神刀俠也不會再來了。即便我們重新過以前的日子，神刀俠會原諒我嗎？他還會靜靜呆在那裏，聽我彈琴嗎？”
說到這裏，她已淚流滿麵。
女兒的話，一句句如利刃般紮在唐展鵬心頭，他心如刀割！
江湖風雨多艱險，一入江湖不回頭！
他唏噓良久，方斂容道：“為父要去一趟武當山，麵見師長，之後為父會好好考慮將來的打算。蘭兒，無論如何，這裏的廝殺已經結束了，你們可以過幾天安穩日子了。”
若蘭似是沒聽見父親的話，仍在癡癡地看著那株紫藤蘿。
父女倆正各自惆悵，阿成領著一人，手裏拿著請帖進了院子。
“老爺，有客人來了。”
進來那人麵容整潔，衣著得體，見了唐展鵬很有禮貌地施了一禮：“唐大俠，在下乃平南王府信使。王爺知悉劍客盟諸位大俠成功奪得靈貂，不日即將凱旋，心下甚慰，特在山中王府別院設下酒宴，一是為眾好漢慶功，二是為諸位踐行，請各位務必光臨，這是請帖。”
他遞上精美的請柬，接著道：“王爺還說了，聽聞貴府若蘭姑娘琴藝絕佳，他老人家仰慕已久，想借這次慶功宴的機會，請若蘭姑娘到場獻藝，一飽耳福，還請若蘭姑娘賞臉。”
唐展鵬接過請帖，同女兒對視一眼，不由苦笑。
……
雨後的清風吹過山坡，帶來一陣令人愜意的涼爽。
前夜的腥風血雨已然散去，山林裏處處陽光明媚，一點兒也看不出這裏剛剛發生過一場你死我活的廝殺。
高躍坐在一處林間空地上，怔怔地看著眼前的兩座新墳發呆。
墳是他挖的，墳前放著他剛采來的野花，墓碑上分別寫著：
友二狗之墓，友鄧蠔之墓。
這個地方背陰向陽，四處鳥語花香，離他所住的洞穴也不遠。他特意挑了這麽個地方，想方設法將兩人的遺體運到這裏，草草安葬。
這兩個人，幾乎算是他僅有的兩個朋友，現在都已長眠於此。
他茫然坐在那裏，已不知過了多久。
若蘭沒法見了，二狗和鄧大哥死了，靈貂還不知落到了誰的手裏，那個武功奇高的黑衣蒙麵人，竟同那個灰衣蒙麵人是一夥的，他們到底是誰，一點頭緒也沒有。
下一步該做什麽，他不知道。
腳步聲響，竟有人來了。
聽到有動靜，高躍“倏”地用手握住了自己的刀，但很快又鬆開了手。
一隻大手撫上了高躍的肩頭。
依然是一身黑袍，依然是麵色蒼白，神秘老人，終於出現了！
“前輩，你終於來了。”高躍倚靠著老人，竟孩子似地哭了起來。
“大水封路，我來晚了。天命難違啊。”老人看著麵前的新墳，眼裏透出一種深深的痛苦。
“前輩，你說我該怎麽辦？我現在感到好孤獨……”高躍哽咽道。
他獨自一人在這山林裏呆了八年，卻從未像這幾天一樣感到那麽的孤獨和無助。
“孩子，現在還不是悲傷的時候。”老人凝重的聲音令高躍抬起了頭。
“一切還未到絕望之時！”老人嚴肅的神情令高躍有些迷惑。
“前輩，您的意思是？”
“你且跟我來，我有話對你說。”
兩人來到高躍所住的那個幽洞，席地坐下。老人道：“我的話，你隻管聽便是，其中用意稍後我再告訴你。”
“恩。”
老人的目光悠悠望向遠方，道：
“古往今來，江湖上的武林高手有很多很多，十之八九死於暗器、毒藥、偷襲、陷害，或者說，”說到這裏他意味深長地看了旁邊那具骷髏一眼，“死於歹毒的人心！”
“剩下的人，壽終正寢的仍然很少，其中十之七八死於和其他高手的對決。應該說，他們很幸運，起碼他們死得其所，死得堂堂正正。
值得玩味的是，這些對決的結果，並不完全是武功較高的那一方獲勝，其中起碼有三成是相對較弱的那一個最終殺死了對方！
所以說，真正的高手對決，影響結果的因素有很多，雙方的身體狀態，精神狀況，戰術如何，是否有決心和勇氣，是否有必勝的信心，是否輕敵，是否運用了智慧，甚至一些很偶然的東西，都有可能成為影響勝負的決定因素！
當年一代劍俠蕭無忌，隻因在決鬥前偶感風寒，便在同塞外邪派高手陰飛的對決中飲恨，死在了實力稍遜於自己的陰飛手下，至今說起來，令人扼腕歎息。而淮南刀客獨孤燕，為報血海深仇，拚了自己的一條胳膊和一條腿，殺死了武功高於自己的昆侖名劍客霍青鬆，這段江湖往事今日說來仍令人熱血沸騰。
高躍，我說這些隻是為了告訴你，江湖上從來都不缺乏以弱勝強的例子，你聽明白了嗎？”
“恩，明白。”高躍點點頭。
“明白就好！”老人站起身，走到洞中開闊處，肅然道：
“高躍，下麵我想讓你看一樣東西，請你集中精神，一定要看清楚！”
說完老人略一提氣，突然身形一晃，恍然間他的身軀已幻化出數道幻影！
然後他一掌拍出，高躍眼前登時出現數道掌影！
“這是什麽？！”麵前的情景令高躍大吃一驚。
“這是魅影！你看清了嗎？”老人道。
“沒有。”
“那就再看一次！”老人再次劈出數掌，霎時間漫天都是他淩厲的掌影！
“般若禪掌！”高躍脫口而出，他發現這老人竟使出了那個神秘黑衣蒙麵人的絕招。
“這並不是般若禪掌，但原理差不多，你一定要看清楚我的身法，看清楚我如何出的掌，這事關生死！”老人再次打出幾掌。
“看清了嗎？”
“沒有。”
“看清了嗎？”
“還是沒有……”
運氣，出掌，詢問，再運氣，再出掌，再詢問……老人一遍一遍地在高躍麵前演示那奇幻的武功，直至半個時辰後。
“看清了嗎？”
“恩，我想我看清了。”
這一次，高躍肯定地點了點頭。
伴隨著一陣劇烈的咳嗽，老人緩緩坐下，他原本蒼白的臉上現在更無血色，看上去疲倦極了。
“前輩，您怎麽樣？”高躍見狀急切地問道。
“我沒事。”老人喘息一會兒，看著高躍，欣慰地笑道：“你果然沒讓我失望。如此短的時間內，你就能看清楚這掌法，殊為不易！”
“前輩，這魅影神掌，果然非同一般。”
“嗬嗬，是的，不過你或許不知，你的功夫也能有魅影！”
“我？魅影？”
“不錯！你現在的右手，可以用異乎尋常的方式出手，可謂神鬼之手，恰似魅影！所不同的是，方才那魅影是虛，而你的魅影是實！若想破解魅影，用你的實，擊他的虛，可奏奇效！”
說完，老人站起身，肅然道：“高躍，現在我有一件非常重要的事情，要給你說。”
此時天色已近黃昏，老人點燃了燭火，麵色凝重，開始了他的話。
搖曳的燭光映射著他們兩人的身影，這千年的古洞裏，氣氛顯得有些肅穆和莊嚴……