二

汽車在高速公路上飛馳起來。

林芬坐在副駕駛座上，放眼窗外，四月底的巴黎，已是春意盎然。天空是湛藍湛藍的，從天邊剛升起的太陽，顯得明亮而溫和，照在公路兩旁的大樹上，遠遠望去，像給樹葉塗上了一層金色，閃閃發亮。公路寬闊而平坦，公路上頭尾相接的車流，有序地向前流動著。林芬深深地吸了一口氣，心裏升騰起一股喜悅：巴黎，我終於來到了你的懷抱，我的新生活將從今開始了，你能給我立足和發展的機會嗎？

李叔叔一邊開著汽車，一邊問了問林芬從溫州到巴黎路上的一些情況。李叔叔對林芬說：“我與你父母說好了，你剛來法國，就先在我家裏住著吧。不過我家裏不大，你隻好與我女兒暫住一個房間，委屈你一點。”林芬說：“我初來巴黎，已經很麻煩你們了。我與你女兒住一間房，我是沒有問題的，怕隻怕會妨礙她。其實與她住在一起，剛好我也可以隨時向她學學法文呢。”

李叔叔名叫李春生，今年五十四歲。原來在溫州是個眼科醫生。他的一位叔叔早年旅居法國，沒有子女，與太太開著一間中餐館。後來，嬸嬸生病去世了，他叔叔年歲也大了，做不動重活，中餐館無法再獨自繼續經營下去。適逢中國實行改革開放，放寬了國人出國的限製，李春生就以繼承叔叔的產業、照顧孤單老人的理由，獲得簽證先來到了法國。過了一年多，又將太太和一對兒女也申請來到了法國。叔叔逝世後，李春生一家就繼續維持著這個中餐館的經營，一直到現在。

李春生在溫州做醫生時，和同樣是醫生的林芬的爸爸是同事，又是好朋友，平時來往密切。李春生來到法國後，還時常與林芬的父親保持著聯係。正是這個原因，當林芬提出要到法國闖天下的想法時，李春生一口答應她父親說，你放心好了，我一定會盡力幫忙與照顧好林芬的。今天他又親自開車來接機，讓林芬從心底感到一份家的溫暖。

大約四十多分鍾後，車子停在了一條小街上的一間店鋪門前。李叔叔對林芬說，“阿芬，我們到家了。”林芬推開車門，朝店鋪看去，這間店鋪臨街有兩間門麵大，整個店鋪門麵被漆成深紅色，遠處看過來，十分醒目。據說，法國巴黎早期的中國餐館，大多數都是用這種顏色來裝飾門麵的。門上方有一塊小招牌，寫著“中華怡園”四個中國字，下麵還有一行法文，林芬認得這幾個法文字：“RESTAURANT CHINOIS”。這樣醒目的門麵，讓人一看就知道這是一家中國餐館。

林芬拉著一個手提行李箱，跟著李春生踏進餐館。李春生推開餐館的門，手上提著的大行李箱還沒有放下，就吊高了嗓子喊起來：“紅珍，阿芬來了。”正在酒吧忙碌著的李春生太太石紅珍，聽見丈夫喊叫，連忙迎上前來，接過林芬手上的行李箱，熱情地拉住林芬的手，問：“啊，阿芬來啦，坐飛機一定很累了吧？先坐一會，想喝點什麽？”林芬原先心裏還有幾分膽怯，但見石阿姨滿臉親切、慈祥的笑容，心裏頓時感到無比安慰，就像見到親人一樣，不由得眼圈紅了起來：“阿姨好，我一點也不累。”紅珍拉著林芬的手，讓她在靠近吧台的一張桌子邊坐下來，從冰箱裏拿出一瓶可口可樂，放在林芬麵前。

林芬這時真的有點渴了，拿起可樂大口地喝了起來，一邊打量起這個餐廳。餐廳不大，估計整個麵積也就七十平方米左右，大廳中間還有兩個大柱子，設有四十多個客位。靠裏邊的牆有一扇門，門中央部位開有一個可以上下拉動的活動窗。林芬猜想，這門後麵一定是廚房了，炒好的菜就是從這個門窗裏送出來的。餐廳中央頂上掛有一盞大紅的中國燈籠，一下子將餐館廳堂襯托出一種濃鬱的中國風情。

石紅珍在林芬的對麵坐下，問了問她在路上的情況，寒暄了幾句後，對林芬說：“你來我們都很高興。你媽媽昨天還打過電話來，擔心你初來法國會不習慣。我說你就放心吧，我們會照顧好阿芬的。”李春生笑著重複了剛才在車上說過的話：“你初來乍到，人生地不熟，就先在我們家住下吧，你就當在自己家裏一樣。你爸爸也在電話裏說了，讓你有機會先多學點法文。”

石紅珍接著說：“我們家條件不是很好。樓下是餐館，全家人住就住在樓上。樓上隻有三間房，一間是我和你李叔叔休息、睡覺的地方，一間是我女兒小蓉的，還有一間是小蓉弟弟小兵的。你暫時就和小蓉在一起吧，擠是擠了點，先將就一下，以後有條件了我們再想別的辦法。”

林芬忙說：“我來後一定會給你們帶來很多麻煩的，真是不好意思。有這樣的條件已經是很不錯的了，我就怕會打擾阿蓉妹妹。”紅珍說：“沒有關係，阿蓉聽說你要來，她很高興呢，說以後有個伴了。阿蓉白天去上學，晚上還要到餐館幫忙，平時也沒有什麽朋友。你來後，她不是又多了一個朋友？”林芬看一下手表，現在已是快十一點鍾了。她知道，這裏十點鍾，餐館就要開門迎客了。

石紅珍問林芬：“你餓不餓？要不你先吃點東西再上樓去休息？”林芬忙說：“我在飛機上已吃過飯，現在一點也不餓，不想吃什麽東西。”李春生說：“那也好，不想吃東西，你就先上樓去好好休息休息，睡一會兒。等傍晚小蓉他們回來，再一起吃晚飯吧。”林芬見他們都在忙碌著，為餐館開門做各樣準備，自己一時也幫不上什麽忙，隻好先去休息了。

林芬提著行李箱，跟李春生從餐館邊一個旁門出來，是一條過道。經過這條不長的過道，登上樓梯。中國人叫層樓，法國人叫一層樓，共有三戶人家，李春生家是最裏邊的一家。開門進去，是一個長廊，長廊走到頭，就是阿蓉的房間。房間也就是九平方米左右，有一張單人木床，一張桌子，一個小書架，已將房間撐得滿滿的。靠近門的左邊，有一張折疊床，看樣子是林芬來前他們臨時加搭上去的，床單、被子和枕頭都是簇新的，上麵還留有折疊的痕跡。

李春生放下林芬的行李箱，說：“房子太小了。暫時先對付對付吧，你不要見怪。”“有地方睡就很好了，我隻是擔心會對阿蓉造成了不方便。”林芬不好意思地說。

李春生出門前對林芬說：“你先好好休息休息，補補覺。等六點鍾時，我會叫阿蓉帶你下來吃晚飯。”

等李叔叔下樓後，林芬將行李放在一邊，也懶得打開，一屁股坐在折疊**，將頭靠在枕頭上，一下子眼淚就湧了出來。20歲以前，自己從來沒有離開過父母，雖然下麵還有一個弟弟，但由於父親是當地有名氣的醫生，家裏的經濟條件優越，父母從來將她視如掌上明珠。在如此的生活環境中長大，根本不知道什麽叫吃苦，什麽叫憂愁，也不知道什麽叫生活的艱辛。後來考上了當地的一所大學，學校雖然有學生宿舍，母親總怕她在學校吃不好，一間宿舍住七位學生，又擔心她晚上睡不好，如果晚上學校裏沒有特別的事，還是堅持要她晚上回家休息。所以實際上，林芬一星期倒有、三個晚上是回家睡覺的。

現在自己一個人跑到人生地不熟的巴黎，要寄宿在別人家裏，從第一次見麵來看，李叔叔夫婦對她倒是很熱情的。但她怕時間長了，人家會不會討厭自己？更主要的是要和阿蓉住一間房，她會不會不高興？會不會影響她的學習與休息？阿蓉小自己三歲，從小在法國長大，已完全是法國人的生活習慣。去年暑假時，她跟父母回國度假，在溫州見過麵，一起吃過飯。印象中她性格熱情和爽直，做事大大咧咧。雖然在法國長大，但還能說一口流利的溫州話，普通話也會說一點，但有濃重的溫州口音。這樣，在語言交流上是沒有問題的，就是有點擔心與她能否相處得好？

林芬就這樣在胡思亂想著，真的也有點累了，不知不覺就靠著枕頭迷迷糊糊地睡著了。

突然，門“呯”的一聲被打開了。隨著一聲“阿芬姐”，背著沉重書包的李蓉出現在麵前。

李蓉將書包往**一拋，一下子撲過來摟住林芬：“阿芬姐，你終於來了，真是太好了，坐了這麽長時間的飛機，一定累壞了吧？休息得怎麽樣？”林芬被李蓉熱情的一抱，睡意一下子就跑得無影無蹤，情緒也跟著高漲起來了。她也挽著李蓉：“姐姐好想你，都快一年不見了，你又長高了不少，也越來越漂亮了。”她們相擁了一陣，手拉著手就熱烈地聊了起來。

林芬說：“我來了，暫時要住在你的房間，我怕影響你休息和學習呢。”李蓉說：“沒有關係，我們住一個房間好，以後我們可以經常聊聊天了，我也不會寂寞了。”林芬一聽，也高興地說：“我以後要好好向你學習法文，有空時你要教教我。”“那沒問題，你也要教我學中文啊。我們學校裏去年開始就開了一個中文班，我也參加了，但中文學起來真的是太難了，尤其是寫中文字，好像畫畫一樣。”

她們又說了一會話，桌子上的電話鈴響起。李蓉拿起電話一聽，應了聲“知道了。”站起來拉著林芬的手說：“走，媽媽叫我們下去吃飯，吃好飯我們再聊吧。”

林芬匆匆地用毛巾擦了一把臉，就跟小蓉往外走。她們下樓走進餐廳，隻見靠近酒吧的一張桌上已擺上幾碟菜。李春生已經換上了白色的廚房工作服，他的旁邊坐著一位看樣子三十歲上下的年輕人，也穿著白色的廚房工作服。李春生向林芬介紹說，“這位是阿明，也是溫州人，我的手。”另一位是李蓉的弟弟李兵，在溫州時也見過，今年十五歲，人長得帥氣，個子也很高。

晚餐很簡單，一碟紅燒雞，一碟清炒大白菜，還有一小碟醬菜，每人一碗白飯。大家吃得很快，不到十五分鍾，就都吃好了。阿明將菜碟和飯碗收進廚房，李春生也跟著進了廚房。石紅珍將那張桌子重新鋪上桌布，擺上碟、酒杯和刀叉，同時打開了屋外的招牌燈和餐廳內的燈，餐廳一下子亮堂了起來，石紅珍還放起了柔和的中國音樂，在餐堂裏輕輕地回**，溫馨而柔和。

已經到晚上七點鍾了，餐館開始準備迎接客人。

林芬看餐廳裏隻有石紅珍一個人，就問她：“阿姨，我能幫忙做點什麽？”紅珍說：“今天晚上你就先好好休息吧。客人多，阿蓉會下來幫忙的。”李蓉站起來拉著林芬說：“走吧，我們上去，你先休息。客人多了，我會下來幫忙打理的，不用你擔心。”

上得樓後，林芬從李蓉的介紹中才知道，“中華怡園”已經開了十多年了。平日客人有時多，有時少，不很穩定。隻有星期五晚，星期六晚和星期日中午，客人才比較多。所以廚房隻請了一位廚兼洗碗的，李春生自己做大廚，空閑時也幫忙做些雜務；外麵中午客人不多，平時也隻有十來位客人，紅珍自己一人招待就夠了。晚上客人多時，阿蓉隨時要下來幫忙做跑堂。有時，阿兵也要下來在酒吧打打下手，幫著遞個酒水，做個甜點、咖啡什麽的。反正是自己家裏的生意，靠的是丈夫、老婆、孩子“父子兵。”

阿蓉還告訴林芬，他們餐館所在的地方是巴黎的近郊區，屬於巴黎的西南麵。餐館中午主要的客人是附近一些寫字樓的白領，晚上的客人則主要是附近的居民，不少都是多年的熟客。阿蓉說，媽媽最近身體不是很好，老說腰骨痛。可能是長期端菜洗杯，總是在餐廳裏來回走路、站著的時間多，疲勞過度造成的。所以，她放學後，幾乎每天晚上都要下來在餐廳裏幫忙，盡量讓媽媽少幹一點重活，多一些休息。

林芬記得自己出來前，媽媽一再囑咐過，出門在外，尤其是住在人家家裏，萬事要學得勤快些，要主動找事做，不要讓人家討厭。她想，從明天開始，我就應該到餐館裏來幫忙，順便也熟悉熟悉在餐館裏工作的一些規矩，也算學習一些今後謀生的本事吧。因為從溫州、青田出來的年輕人，大多在國內沒有讀過多少書，也沒有什麽特別的技能，法文也不過關，到巴黎的最初階段，恐怕是隻能在中餐館的廚房或餐廳裏打工了。

記得以前爸爸曾與她說過，在海外的華僑華人，大多數年輕人都是將中餐館作為事業發展的一個起跑線。