第十八章
裴明淮與蘇連自金華堂走回中天殿，此時禁軍雖多，卻都肅立在殿外，靜悄悄地不發一聲。二人穿過回廊，隻聽廊下流水潺潺，不時有幾片花瓣飄在水裏。風中暗香陣陣，蘇連吸了吸鼻子，道：“皇後這處怕是收了天下極品蘭花，真乃天香。”
裴明淮早已聞見蘭花花香，似有若無，清淡之極。便笑道：“蘭花本來也跟姑姑相配。既為皇後，收盡天下名貴蘭花，又有何不可？”
回廊上懸了鈴鐺，卻是琉璃燒製而成，被風一吹，響起來的聲音格外清脆，便如樂聲一般。忽見著廊上有個穿杏色衫子的女子過來，年紀甚輕，不過十六七歲，行動間如弱柳扶風一般。那少女見著裴明淮和蘇連，忙後退了幾步，一直退到花影裏，方才低頭見禮。
蘇連問道：“這是要到哪裏去？”
那少女道：“蘇大人，皇後殿下受了驚嚇，太醫已經看過了，雖無大礙，我這想著再去要些安神的藥來。”
蘇連眉頭一皺，道：“要藥的話，喚太醫來便是。”
少女忙道：“此時夜深，再請太醫入中宮諸多不便，還是我自己去的好。”
裴明淮朝蘇連使了個眼色，蘇連哼了一聲，不再多說。裴明淮道：“正是因為夜深了，今兒不比往日，姑娘一個人在宮中行走，多有不便。若要些什麽，遣人去便是。”
那少女見裴明淮如此說，隻得道：“是，聽三公子吩咐。”
裴明淮道：“姑娘還是回去陪我姑姑罷。”
少女施了一禮，退了回去。裴明淮看了她背影片刻，問蘇連道：“她是誰？從前沒在姑姑身邊見過。”
蘇連笑道：“沒見過也該猜得到啊，這就是定州林刺史的妹子，那位提親踏破了門檻的。公子看著如何？”
裴明淮笑道：“我看著也平常。”
蘇連搖頭，道：“公子這是眼光太高了，還是不喜這樣子的姑娘？”
裴明淮又笑了一笑，道：“能把姑娘好的話傳到諸王公耳中，若非為了攀親，我都不信。前些時候見過林尹年，他倒是得皇恩甚隆，連著妹子也沾光。”
蘇連奇道：“我怎麽覺得公子特別不喜歡這位林姑娘？”一眨眼，道，“啊，我知道了，難不成是因為那一回在安樂殿上，景穆五王拿你跟這林姑娘開玩笑，說讓她當你妾室，你聽著不樂意了？”
裴明淮臉一沉，道：“胡說什麽！”
蘇連伸了伸舌頭，忽見著一個妃嬪帶了幾個侍女向外走去，那妃嬪朝裴明淮看了兩眼，裴明淮忙站住施了一禮。那妃嬪又看了看他，自己走了，裴明淮見她看自己的眼神有些奇怪，心裏也莫名其妙。蘇連更是奇怪，道：“那不是悅夫人嗎？怎麽連她都叫來了？”
裴明淮也不明究竟，與蘇連一同回到中天殿，見文帝與清都長公主兩人正在說話，也並無惱怒之色，心先放下了一半。一見了他，文帝便道：“叫你在旁邊聽著，你倒跑了。朕倒看你怎麽把那個羅刹女找出來？”
裴明淮賠笑道：“陛下，那不是幾位嬪妃娘娘過來，我在這裏諸多不便麽。我倒是想找，隻是涉及宮闈，明淮怕是心有餘而力不足啊。”
文帝笑道：“你倒會說！”蘇連在旁也笑道：“陛下，那羅刹鬼女能在宮裏現身，就必然是從宮裏來的。這事兒，公子為難也是正理，他再審也審不到後宮娘娘們的頭上。”
清都長公主正在喝茶，此時道：“有什麽不能的？既脫不了嫌疑，那自然是該一個個查的。我就不相信一個個問來，心裏有鬼的能不露怯！”
裴明淮道：“大動幹戈，攪得後宮天翻地覆，人人自危，總歸不是好事。母親容明淮想上一想，找個兩全其美的法子，又能將那人抓出來，又能不傷及無辜之人，母親看可好不好？”
清都長公主將茶碗重重一放，剩的半碗茶都濺了出來。“羅嗦這麽多作什麽！你就是心太軟！全打發到廷尉去，我倒看大刑之下，招還是不招？是這些丫頭的命重要，還是陛下重要？留個這般危險之人在宮裏，若是鐵了心幹出忤逆之事，那當如何？”
裴明淮聽清都長公主如此說，想一想也覺驚心，一時間竟也不知如何作答。清都長公主歎了一口氣，幽幽地道：“淮兒，我知道你有仁義之心，這是好事，若無這一點心，終是成不了大事的。”
她這話裴明淮聽來卻甚是耳熟，倒似是不久前在誰那裏聽過一般，怔忡不答。又聽清都長公主道：“可是，事情也要分孰輕孰重。若是真到了不得已的時候，是容不得你有太多慈悲心的。能有那無上的慈悲心的，隻能是神佛，不能是咱們。”
裴明淮默然半日，躬身道：“是，聽母親教誨了。”
一時殿中無人說話，蘇連見勢頭不對，便對文帝笑道：“陛下，不知方才傳悅夫人來有什麽話問？”
文帝道：“聽乙夫人說，她見著悅夫人出去，也就叫來問問。”
裴明淮問道：“不知這位悅夫人夜裏出去又為什麽？”
“悅夫人說她知道朕新封了天師，前去九華堂賀喜。”文帝笑道，“乙夫人又說，沮渠昭儀是跟悅夫人一同回宮的，大約是兩個人碰上了，就結伴回來了。”
裴明淮和蘇連對望一眼，都覺著此事難辦。清都長公主道：“陛下示下吧，我都說了多少回了，後宮裏麵必定有天鬼的內應，偏陛下不當回事。”
文帝微笑道：“皇後體弱多病，也素來懶怠管這宮裏的事兒，朕這不是請了姊姊回宮，替朕料理麽？”
清都長公主歎了口氣，道：“陛下，她們畢竟是你的妃妾，我若越過你去處置，也不成話。況且，若依著我來，怕我這兒子又要嫌我心狠了。”
裴明淮問道：“若依著母親，又打算如何？”
清都長公主淡淡地道：“凡那嫌疑重的便賜死。若陛下有喜歡的不舍得，打發出宮到寺裏清修，再生不了事也罷了。”
裴明淮道：“都是陛下的嬪妃，又大多育有皇子，若無真憑實據，豈能如此處置？”
“我就知道你要說我狠心。”清都長公主道，“隻怕找到真憑實據的時候，也就是出了大事的時候。陛下的安危重要，還是妃妾的命重要？已經連著出了幾樁大事，靈岩石窟牽連到尉仙姬這個僅次於皇後的昭儀，害死景風的駙馬，又連帶著害死尉眷這樣的重臣。天鬼安插人到尉仙姬身邊多年，難不成就不會安插別的人進來？今兒晚上便是坐實了，後宮裏還有天鬼的耳目，且一定是個身份要緊的人，用處遠遠大過尉仙姬那個被弄出來頂罪的蠢貨。我知道今兒我說這話，陛下會不痛快，也知道眾位妃嬪多年侍候，陛下多少也念著情分，可是，這已經放肆到皇後中宮來了，再不徹查，下次還不知會發生什麽呀！何況，我也並沒有說一定要賜死，淮兒也說得有理，無憑無據，引人議論。反正宮裏妃嬪都崇佛，另設一處，連著她們隨身侍候的人一同送去，找個什麽由頭便是。”
文帝笑道：“姊姊說得縱然有理，可你這般做，是要朕的後宮都空了？朕倒是不在乎去不去，可是也不像話啊。若是你要再另選些人進來，豈不又是添些亂子？”
裴明淮忙道：“母親說得有理，陛下這話也是正理。那陛下看，又當如何？”
“阿蘇。”文帝喚了一聲，蘇連忙上前答道，“陛下有何吩咐？”
文帝道：“你去傳朕的話，今晚皇後中宮出了事，險些傷到皇後。事情查清楚之前，各嬪妃都不許出自己宮室半步，連同她們身邊的宮女，不論什麽事都不許出來。若是有誰拿著什麽由頭硬要出宮……”
裴明淮忽然心中一動，記起了方才那個“硬要出宮”的林姑娘，來得是有些蹊蹺。文帝見他神情，便問道：“有什麽不妥麽？”
裴明淮把方才的事說了一遍，文帝一笑，道：“林尹年是以前朕十分信任的平涼公的內侄，自小就跟著他伯父，他的妹妹不會有什麽不妥。照我看，她不是想要出宮，隻是要出皇後寢殿來罷了。”
聽了文帝此言，裴明淮一愣，還沒想明白緣故，就聽清都長公主笑道：“傻孩子，那丫頭是有意來撞你的麵的。你在男女之事上，怎麽有時候精明，有時候糊塗？要在宮裏見到你，那可是不容易的，怎肯錯過這機會？”
裴明淮愣住，蘇連卻笑道：“原來如此，公主這麽一說，我就明白了。公子，怎麽著，你看她如何？”
“胡說什麽！”裴明淮轉向文帝，道，“陛下思慮周到，那就隻能先委屈各位嬪妃娘娘了。不過也不會拖太久，明淮忽然想到個主意，想必能讓那個扮羅刹鬼女的人，自動現出身形來。”
文帝看了他一眼，清都長公主忙道：“怎麽，難不成你這麽快就想到來龍去脈了？哎喲，我兒子還真是挺聰明。快，說給娘聽聽。”
裴明淮一笑，道：“也隻是湊巧看到一樣物事，突然想到罷了。”
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這夜的風不知為何越吹越大，被風送進來的蘆花也越來越多，飄飄如柳絮。太子書房中有隻報時的金銅稱漏，隻見水一滴滴地往下滴。自李青鸞進來開始，已流水三升，過了三刻，快到一個時辰了。
李青鸞身上原本披著件石青色鬥篷，這時風吹了進來，她似覺得冷，將鬥篷拉緊了些。太子見她如此，便道：“是我不留意，窗還開著。”
二人密談，自不便喚人進來，太子親自去關了窗，又問道：“若是還冷，我叫人替姨母拿些衣裳來。是我光顧著說話，忘了這些了。”
“青鸞不敢。”李青鸞道，“隻是有些渴了，可否讓人送些水來？”
太子臉上現出慚色，笑道：“今晚我真是心神不定，姨母來了這麽久，竟然連碗茶也不曾端來。我這就喚人去。”
李青鸞忙道：“不敢有勞太子殿下，更不必喚人。本是機密之事，千萬莫讓人見到我了。我看見那裏有茶水，我喝一口便是。”
太子扭頭看了看，是隻鎏金高腳銅壺。便道：“這是咱們常喝的酪漿，姨母是南邊人，想必是喝不慣的，我還是叫人煮茶來。”
李青鸞道：“喝得慣，當年在永昌王府上，哪裏有什麽茶，日日都喝這個，喝著喝著也慣了。”
太子聽她如此說，便親手將暖壺端了過來，又親自替她斟了一碗。李青鸞道：“勞動太子了。”
她手裏端著那隻金碗，出神了半日，道：“不知太子殿下還有什麽想問我的？”
太子道：“請姨母知無不言。”
李青鸞又低頭半日，道：“我知道太子的疑惑，換了誰都會疑惑，更何況您貴為太子。青鸞雖是女子，見識低微，但論理，若皇上不認定太子殿下是他親生兒子，又怎會立您為太子呢？所以，照我看來，太子也別白疑心了。從前我也多少有些疑姊姊在路上……可今兒聽了太子提到楊香兒也在進京路上失蹤，且這個楊香兒來曆古怪，姊姊一得寵馬上把那個姓雷的丫頭給弄到了身邊去，我覺著恐怕是姊姊跟楊香兒私底下談妥了什麽事。至於是一件什麽事，以我的見識，實在是想不到了。”
太子緩緩地道：“我那位雷姓乳母，從宮裏偷了一半的節，沒能帶走便被發現，立時被處死了。我後來才明白，永昌王府上眾人被剖腹剜心，死狀猶如厲鬼，原來是有緣故的。沒有從我乳母身上找到東西，疑她把東西傳到了永昌王以前家奴手中，才殺了永昌王原來府上的所有人。那節仿鄂君啟節而成，乃是兩半，我也不瞞姨母了，一半原本被乳母藏在我身上，前些日子被人盜走。另一半，卻讓人意想不到，竟然是藏在鄴都景穆寺的五級浮屠之下，我派人去搶，卻終差著一步，隻能毀了，可惜得很，永不能見其真貌了。”
李青鸞聽著，忽道：“太子說那節是仿鄂君啟節的？”
太子一愣，道：“是哪。”
李青鸞問道：“是不是形如青銅竹節，隻有嬰孩指節大小，上麵又有金絲鑲嵌？”
太子大吃一驚，道：“你怎麽知道？你見過？”
李青鸞眼中盡是疑惑之意，道：“那就是了？是，我確實見過。可是，那不該是跟太子殿下相關之物啊，我見到的時候，還在永昌王府呢，怎可能與太子身世有關？那時候，太子尚未出生呢！”
太子隻覺晴天霹靂一般，強定心神，問道：“到底是怎麽一回事？”
李青鸞也發覺此事大有幹係，一雙端著金碗的手都在微微抖動。“是……是閭若文帶來的，我進去給他們送些果點，閭若文原本拿著此物在給永昌王他……他看這個，見到我忙收了起來。可那物事樣子實在古怪，我從小也讀過幾本書，也知道鄂君啟節，心裏還暗自想著，難不成這大魏也用節作符信？原來……原來不是符信，而是藏東西的？……這是誰想來的？”
太子這時已鎮定了下來，拿起了那隻鎦金高腳金壺，看著上麵雕的一隻正在躍起捕食的雄獅。太子將壺裏盛著的酪漿緩緩注進金碗裏，口裏笑道：“我終於知道是誰想來的了。我也終於明白為什麽呂譙會死在鄴都景穆寺，呂玲瓏與他總歸兄妹一場，為何定要殺他滅口。呂譙見過這節，甚或知道節裏麵藏的秘密是什麽。”