第一卷 一旗一酒一危樓 第一章 贈藥恩 初相見
江湖有四大世族：赤家屈姓、黃家荊姓、青家高姓、紫家項姓。
武林至尊——尊主之位說是舉賢能者，實則一直在四大世族之間相互傳承，如今已傳到赤家屈姓一族，下一任尊主自要在其餘三大世族之中選出，卻也不是必然，屈家若有能力出群者，尊主之位爭上一爭也未必沒有希望。
當今尊主，即屈家家主屈鏡如現已年近半百，因過度操勞身體日曠愈下，決定於十一月中旬召開武林大會，大有退位讓賢之勢。
如今剛進入十一月份，距武林大會召開之日隻餘半月。
雖說尊主之位一直是在四大世族中間選出，各路江湖豪傑依然可以利用這次機會在天下人麵前露臉，有佼佼者便有機會進入四大世族，等待下一次選拔尊主的機會，即使與尊主之位無緣，也可在所在的世族中一展鴻鵠之誌。
是以，武林大會的書帖一出，各路英雄紛遝而至。
而此次武林大會的召開地點，正是啻陵城。
武林大會消息傳開的同時，一醉樓隨即放出話：此次武林大會的所有參與者，均可在比賽當天吃一杯千愁酒。千金難買一杯愁，無論是為武林大會還是千愁酒，啻陵城都成了天下人的同去之地，此次的武林大會空前浩大，參加的人比肩接踵，小小啻陵城迎來了前所未有的盛況。
半月前，尊主屈鏡如已抵達啻陵，從未在世人麵前露麵的一醉樓樓主親自將屈鏡如請至酒樓。讓世人詫異的是，這名聞天下的一醉樓樓主竟是個女子：一襲紅衣，肌膚似雪，麵上攏紗，看不清真容，也猜不出年紀。
之後，世人隻知那女子在一醉樓別院，卻再無緣見上一麵。
既是樓主親自所請，屈鏡如自然而然在一醉樓住下，隨從安置在別處，身邊隻跟著一個十八九歲的小姑娘，這小姑娘是屈鏡如所養的棄兒，屈鏡如膝下無子無女，一生孤人，也把她當成親生女兒一樣對待，甚至親自教她武藝。
兩人名為主仆，實為父女師徒，那小姑娘天資聰慧，是練武之才，年紀輕輕便學得最上乘功夫，在赤家無人能敵，屈鏡如更是有意將屈家家主的位置傳授與她。
這些消息隻在四大世族之間流走，外人並不知曉，隻知尊主屈鏡如身邊有一位女護衛，而那名女護衛是武學上難得一遇的高手。
啻陵城外，一白一紅兩匹馬慢悠悠地在古道上閑行，紅馬上坐著一個十來歲的小童，稚氣未脫，臉上一片迷茫，手指時不時輕點額頭，似是有什麽事困惑不解。白馬上坐著一個白衣男子，二十歲上下，頭發未束，隨意散在肩上，額上雙指寬的墨玉絲帶，不僅不顯得多餘，反倒多了一絲風流趣味。這樣奇怪的裝束若是放在別處，定當引來一陣嘩然，可啻陵城最近來了許多裝束奇異的武林甚至異域人士，所以也就見怪不怪了。
紅馬上的小童看了眼前麵的人，再看了看即將暗下來的天色，麵上擔憂，嘴巴張了張，終是什麽也沒問出來，垂下肩，又一個人鬱悶去了。
白衣男子浮起嘴角，依舊優哉遊哉地欣賞四周已經落光枝葉的樹幹，好似壓根不知小童的擔憂。
紅日眷戀一會兒，終於不舍地隱下身軀，留給世間一片靜謐。
入了冬的天氣總是變化的讓人猝不及防。
一陣冷風吹過，小童打個噴嚏，連忙從腰間布袋掏出一顆褐色丸子扔到口中，嚼了兩口，頓時感覺溫暖許多，他歡喜又滿足地細細嚼著，生怕錯過了分毫味道。
“公子，你要不要？”小童舉著布袋，對著前麵的白衣男子的背影大喊。
白衣男子頭也不回地道：“你留著自己吃吧。”
小童歪頭想了想，心下糾結半天，又掏出一顆放進口中，嚼得比剛才慢了許多，似乎要將這個味道好好保留在口中，然後將布袋小心翼翼束緊，寶貝似的拍了拍，仿佛要確定它的真實性。
後背長了眼睛一般，白衣男子悠然一笑，好心提醒道：“照你這種吃法，隻怕堅持不到武林大會。”
“啊？”小童麵露苦色，掂了掂剩下的褐丸，好像真的不夠吃了，擔憂又求助地問：“那怎麽辦啊公子？”
“那就不吃嘍，還能怎麽辦。”白衣男子一派淡然，絲毫不在意。
小童臉上的苦色更重了，垂著肩，一點兒勁也提不上來……紅色馬兒似乎感受到主人心情，蹄子行得極慢。
本來想逗他玩，沒想他當真了，白衣男子正欲開口安慰，忽然耳邊一動，嘴角勾出一抹狡黠笑容，短暫的沉吟過後，計上心來，他勒住韁繩，白馬收住前蹄，原地踱步。
待紅馬走上前，看著沉浸在自己巨大痛苦中的小童，他試探性地問：“想不想多要一些丸子啊？”
“嗯？”小童沒聽明白，呆望著他。
白衣男子大手一揮，頗為豪氣地說道：“等會兒你要哄那位姐姐高興了，我就告訴你做丸子的方子。”
這句話小童聽明白了，喜道：“好！”不一會兒，小童又開始困惑，撓了撓頭發，仰著臉，不解地問：“姐姐？什麽姐姐？哪有姐姐？”舉目望去，周圍除了他們兩人，再無第三者。
白衣男子沒回應，猛地一夾馬腹，馬兒吃痛，前蹄一揚，嘶鳴一聲，向前飛奔而去。
小童見自家公子不落一句話就跑了，心裏一急，也策馬狂奔，追不上，卻也沒落下太遠。
馬兒行駛的方向不是那人人趨之若鶩的啻陵城，反倒越行越遠……
“噠、噠”的馬蹄聲驚醒了臥於樹梢的寒鴉，寒鴉撲扇翅膀，向更高處飛去。
待白馬駐足，紅馬隨即停在一旁。
白衣男子瞧了一眼身邊麵不改色心不跳，根本不像狂奔一路的小童，笑著讚賞道：“不錯嘛，小鳳。”
“我叫鳳鳴子，不叫小鳳！”鳳鳴子緊皺眉頭糾正，對自家公子的稱呼很不滿意。
“反正都一樣。”
沒理會鳳鳴子氣呼呼的表情，白衣男子遙手一指，百步開外一座小茅屋遺世而獨立，格外惹眼，屋內燭火通明，屋外亦有兩隻素燈懸於屋頂兩端。
“那裏麵，有會做你最愛吃的丸子的人，想不想去。”
“想！”聽到又有丸子可以吃，鳳鳴子一下子忘記了剛才的不快，眉開眼笑，轉而想到：“可是，公子你說，要哄姐姐高興了，才能有丸子吃，那姐姐現在在哪兒呢？”鳳鳴子左右瞧瞧，難不成那姐姐就是屋裏的人？
記性還挺好！
白衣男子清了清嗓子，表情有些古怪，瞅著他，想確定一番地問道：“小鳳，你怕不怕痛啊？”
鳳鳴子不解，眨巴眨巴眼睛，“什麽……”
‘麽’字還未落地，鳳鳴子就感覺屁股一陣吃痛，整個人瞬間飛了起來，等再找到知覺時，又是一陣劇痛……隻見他整個趴在地上，手恰好觸到剛從茅屋裏走出來的人的鞋子上。
“喲，怎麽剛來就行這麽大的禮!”
嘴上這麽說，那人卻一點兒也沒有要把趴在地上的人扶起來的意思。
沒料到鳳鳴子會實打實地摔一個跟頭，白衣男子扶住額頭，連忙將臉側到一邊，不忍心看到鳳鳴子的慘狀，耳朵卻敏銳地捕捉四周訊息。見茅屋內有人出來，他一手拍上紅馬的背脊，那馬得了命令一樣，‘噠噠’地趕到趴在地上站起不來的主人身邊。
“好久不見，舂老可有想我啊！”
伴隨夾雜著爽朗笑聲的靠近，白衣男子策馬，閑悠悠地停在茅屋前，見鳳鳴子還趴在地上，其中一隻手揉著腰肌，好似扭到了某處，他立即正色道：“小鳳，我知道你見舂老心切，那也不能行這麽大的禮呀！像什麽樣子，快起來，快起來……”
“是，公子……”鳳鳴子又委屈又疼痛，眼淚在眼裏轉了幾圈，愣是沒有流下來。
“逝川，你這小子，怎麽想到來看我這糟老頭子了？”舂蔭一見來人，眼中微微一喜，臉上卻還是嚴肅神情，眼睛又瞥向別處，來表示對麵前的人的突然到來渾不上心。
“話不能這麽說，我可是天天想，夜夜想，這不，抵不住想念，就來了嘛。”逝川嬉皮笑臉地討好道。
舂蔭哼了一聲，留了個白眼給他，對屋內人道：“姑娘還是出來說話罷。”
自家公子還在馬上，沒人攙扶，好不容易站起來的鳳鳴子狼狽不堪，發髻沾了不少灰土，白天剛下了一場雨，地還未幹，衣服上也黏糊糊的一片，那模樣好不可憐。
鳳鳴子口中的公子此時哪裏還顧得上他，視線緊緊追隨著剛從茅屋裏走出的另一人。
月光下，那人一襲黑衣勁裝，腰間佩戴一柄長劍，銀色劍鞘發出清冷光芒，劍未出鞘，便能看出次劍非凡，視力極好的逝川見到劍柄處刻了一個小小的‘上邪’兩字，遠在西域，他並不知這上邪劍是什麽來頭。
再朝那女子瞧去，隻見她隨意挽了個簡單發髻，發間隻插了一支白玉梅花簪，不施粉黛，卻驚為天人，隻是麵上冰冷，眼裏無情，仿佛獨立於世間之外。逝川大拇指指腹輕摸絳唇，很想看看，在她的冰雪麵容下藏著一顆怎樣的心，若是那表情生動一點點，會不會可愛許多……
想到這裏，他忍不住自己先笑了起來。
突然，一陣疾風拂過臉頰，不！不是疾風，而是由內力發出的勁道，帶著一股蓮芯的清香。
“來真的啊？”他不過是在心裏想想而已。
臉上誇張，眼裏卻無一點兒懼意，反倒帶了些玩味，逝川微一側身，臉上一片涼意，微一提氣，便跳下馬去。
他注意到剛剛舂蔭叫她‘姑娘’，不認識的人來找舂蔭隻有一個原因：求醫。
當著舂蔭的麵出手，而且出手的對方很明顯是舂蔭的朋友，這樣做要麽她不會求人，要麽他真的讓人忍無可忍，他覺得第一種可能性大一些。
逝川扯起嘴角，走到那女子麵前，露出一個大大的沒心沒肺的笑，右手食指與中指間正夾著兩枚鬆針，他饒有興趣地打量道：“你的暗器還真是特別！”語氣裏是抑製不住的讚美，他見過金針、銀針、鏢、袖箭等等暗器，還真沒見過用鬆針這麽普通又沒有殺傷力的東西來當暗器。
夠聰明，又足夠冷血！有時候，出其不意的暗器才更能達到目的，殺人於無形。
女子臉上沒有絲毫動容，眼裏卻掀起不小的波瀾，剛剛……明明沒見他出手，怎麽會接到這兩枚鬆針？什麽時候接的？
很自然地收回鬆針，逝川抱拳道：“在下逝川。”
那女子並不領他特意示好的情。
逝川抬眼，瞅著舂蔭，示意要他來問，舂蔭捋了捋胡須，視線轉向別處，裝作沒看見。他瞪大了眼，對這老頭的無視表示憤怒，正欲說什麽，卻聽那女子道：
“亓蓁。”
語氣冷冷，不夾雜任何感情，卻帶著一股蓮芯的清香，並沒讓人不舒服，反倒給人一絲清緩的感覺。
“亓蓁……”逝川沉吟一小會兒。
舂蔭瞅了一眼亓蓁，又瞅了一眼逝川，最後瞅了瞅欲哭無淚的鳳鳴子，這個時候來，都是不省事的主兒……頭發似乎又白了幾根，他隻覺頭疼，揉揉眉心，理也不理他們，轉身回到茅屋，沒什麽好氣地道：“夜深了，有什麽事明天再說。”
夜深……這才剛入夜沒多久。
“前輩，還望前輩出手相助。”亓蓁緊隨著進屋，誠懇地道，與剛才的毫無感情的冷漠語氣不同，看來她真的有事相求。這事，應該也不是一件小事。
“我說過了，有什麽事明天再說。”舂蔭頭也不回，一點商量的餘地都沒有。
“喂！我好不容易來一趟，睡哪兒啊？”逝川不滿地朝舂蔭的背影大叫，他大老遠從西域趕來，不能連個安頓的地兒都沒有！
“我管你睡哪兒！”舂蔭發白的胡須一上一下，一個轉身，人已到了內屋。
逝川被噎住，看亓蓁立在原地，自來熟地湊到她跟前，見她保持距離，也不惱，安慰著說：“他就是這個脾氣，喜怒無常，你別在意啊。”他忘了剛剛舂蔭對自己的態度比對亓蓁的態度惡劣得多。
亓蓁沒理會他，轉身往門外走。
“這就走了，還真不會求人。”逝川惋惜地搖搖頭。再看亓蓁立在門外，並未走遠，他眉峰一揚，這……
“公子……”身後可憐兮兮的叫喚讓逝川停下要跟隨亓蓁出去的腳步，轉身見到鳳鳴子的狼狽樣，他大吃一驚：“小鳳，你怎麽成這個樣子了！”
鳳鳴子在眼裏打轉的淚水終於抑製不住地流了下來……
是夜，舂蔭睡了個香噴噴的好覺，逝川因為愧疚一直在屋裏陪著鳳鳴子，看著他入睡，亓蓁則在門外，站了整整一夜。其間，逝川出來勸過她兩次：舂蔭這個人，脾氣古怪，軟硬都不吃，全看自己的心情，這樣的自殘行為根本不會打動他。第一次，亓蓁送了他兩枚鬆針，第二次，連搭都沒搭理他。
逝川想，不是自己不憐香惜玉，主要是這‘香’和‘玉’根本不需要‘憐’和‘惜’，這樣，他後半夜忍不住入睡的事也就心安理得了。
清晨，茅屋附近尤其安靜，朦朧大霧中依稀能瞥見群山身影，隱於霧氣中，似真若幻，逝川走到門口，滿足地伸了個懶腰，“啊……這山中果然鍾靈俊秀，空氣就是好呀，舒筋活骨，怪不得舂老頭守在這山中不肯出世。”
依著舂蔭的醫術，想進皇宮或者任意一個達官貴人家享受榮華富貴都輕而易舉。偏他隻願安居在這座小山上，過著他世外閑人生活。
空氣中還殘留著極淡的血腥味，幽黑的眼珠一轉，逝川將目光鎖定在亓蓁身上。
這麽久了血腥味還未完全散盡，昨晚的戰況想來異常激烈，睡著之前他察覺到門外似有異動，不知出於什麽心理，他並沒有出手相助，還特意將聽力極好的鳳鳴子點了聾穴。
她還真的悄悄將所有殺手解決了，這樣的人要麽習慣了一個人麵對敵人，不需要別人幫助，要麽就是嫌他會添亂，顯然他認為第一種可能性最大。隻是……逝川注意到她左手腕處的血痕，她那樣功夫的一個人，竟還能受傷？這些殺手定然不是尋常之輩，能引得這樣的殺機，這女子也不是普通人罷。
許是睡了個好覺，舂蔭一早起床心情大好，亓蓁再提起昨日求藥之事，他二話沒說便將一個朱紅色瓷瓶遞給她：“早晚各服一粒，七天之後，你那位家主便無大礙了。”
亓蓁抱拳道謝，因急著回去救人，也不多費唇舌，隨即道別。
逝川不禁有些佩服這女子的膽識，能讓她冒著生命危險來求藥，可見她那位家主所生的病定是求醫無數，現下舂蔭看都沒看她那家主一眼，隨隨便便掏出一個小瓷瓶就說能救治其症，她竟沒有一絲遲疑就接下，這樣的魄力隻怕連男子都難及得上。
“等等。”舂蔭突然叫住她。
亓蓁轉身，麵不改色，問道：“前輩還有何吩咐？”
舂蔭又掏出一粒褐色藥丸，扔過去，鳳鳴子正好醒來，看到舂蔭扔過去的藥丸，很是眼熟，大喜。
亓蓁抬手接下，指尖夾著舂蔭扔過來的褐色藥丸，抬眼看著舂蔭，啟唇問：“前輩這是何意？”
“吃下去。”舂蔭沒作過多解釋，隻簡單扔給她三個字。
亓蓁二話沒說便將藥丸放入口中，舌尖一動，藥丸微一暈開，便吞了下去。
“這顆藥丸有利於傷口愈合，短時間內左手就不要使力了。”說完，未等亓蓁有所表示，舂蔭頭也不回地進了茅屋，剛踏進屋門，正好對上鳳鳴子笑盈盈的臉，他下意識地趕緊捂住自己口袋中的寶貝，生怕被搶走了似的。
吃下藥丸的亓蓁微怔出神。
是……療傷的藥丸？她還以為……
舂蔭神醫看出她左手受傷，那勢必也猜出昨晚殺手夜入之事，盡管那些殺手的屍體已被她秘密處理，這樣……他還是願意救治家主，在她差點給他帶來殺身之禍的情況下。
得藥時她沒什麽反應，吞藥時更是如尋常一般，可是此時她再也做不了平靜，眼裏各種思緒翻湧。
亓蓁對著茅屋深深鞠了一躬，轉身決然離開。
在一旁自始至終都沒出聲的逝川環抱雙臂靠門，揚起眉毛，都不知道是什麽藥丸，就敢隨隨便便吞下去，要麽是她想一命換一命，要麽是她太不謹慎，不用說，肯定是一種可能。
改道來舂蔭這邊不是一時起意，逝川是想暫時落下鳳鳴子那個拖油瓶，讓他先去拖累別人，而中原中距離啻陵城最近且他又認識的人，隻有舂蔭最合適。
聽到他的來意，舂蔭張口拒絕：“不行！我一個人閑雲野鶴逍遙自在慣了，你現在要我多照顧一個人，我才不幹！”
“不用你照顧他，小鳳他自己會照顧自己，你隻要多管他一頓飯就成，哦……也不用管飯，光那些褐丸就好了！是不是啊小鳳！”
歡喜倒弄藥丸的鳳鳴子也不管自家公子說的是什麽，頭也不回地喜滋滋地回答：“是。”
“你看吧。”逝川攤手，聳聳肩。
做那褐色丸子可比做飯難多了!舂蔭不搭理他，自顧自地曬草藥。
逝川呼出一口氣，看了一眼正琢磨著接下來該怎麽做的鳳鳴子，走近舂蔭，微歎了口氣道：“你是中原的神醫，那我告訴你一件事，關於鳳鳴子的，聽完之後，希望你能重新考慮一下這件事。”
“什麽事？”
舂蔭撿去草藥中的雜碎，漫不經心地問。
逝川在他耳邊低語幾句，舂蔭的手頓時停在半空中，一小抹藥沫從指間溜走，他瞅了一眼玩著藥丸的鳳鳴子，眼睛瞪得老大，不敢置信地問：“你是說真的？”
“我的表情像是在說笑麽，小鳳他心智未開，所以根本看不出什麽，等到……那人出現的時候，中原乃至西域江湖的這場豪浩劫隻能靠他了。”餘下的話他沒說，舂蔭心下卻如明鏡，隻怕以後的日子無法再這樣平靜下去了。
“要進城去？”舂蔭又問，這個時期的人都清楚進城意味著什麽。
逝川笑了笑，一副一所當然的樣子，“現下最有趣的地兒可不就是啻陵城，有這樣的好事，你說我能不去！”
舂蔭沒有像他這般輕鬆，麵色凝重，似乎他此去便再無歸來之日。沉默半響，他從藥匣中取出一個瓷瓶，鄭重交代：“這是護心丸，關鍵時刻可保你性命無虞。”
“聽師父說，舂老你僅有三顆護心丸，這下全給我了，對我這麽好，你讓我怎麽報答啊……”嘴上這麽說，逝川毫不客氣地接下護心丸，放入衣襟。
這話與動作讓舂蔭的胡子又翹了起來，“你小子！”
臨行前，逝川走到兀自開心玩弄藥丸的鳳鳴子身邊。
“小鳳，這幾日跟著舂爺爺好不好啊？”逝川試探性地問了一句。切割草藥的舂蔭鄙夷地看了他一眼，走之前才問這個問題，他絕對是故意為之。
“不好，要跟著公子！”鳳鳴子想也不想地回答。
逝川麵上一喜，瞥了舂蔭一眼，頗有些難為地道：“可是，你舂爺爺會做好多種你愛吃的褐色丸子……”
“好多種？”鳳鳴子停下動作，眼睛亮了。
“是啊。”逝川衝他點點頭。
鳳鳴子立即改口道：“那我跟著舂爺爺好了!”
“……”
舂蔭胡子一吹，來了精神，神氣十足地把藥簍丟給鳳鳴子，“小子，走，我們到山上采藥去！”