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正月十五中午，馬M去了琴島。
馬超隨馬M回城來了，在網吧玩了一下午，晚上到家，低聲打過招呼，就摔門進了自己的屋子。
賀桑和湘語一起在廚房做湯圓，倒是其樂融融。吃晚飯的時候，馬超邊吃邊玩遊戲。賀桑看不下去了，便說當初買這個貴重的手機送給他的初心是獎勵，希望他將心思放在學習上。現在成績退步，便力勸他將蘋果手機留在家裏，等著今後放假再玩。
“好，我不稀罕，還你！”說著，馬超把蘋果手機“啪”的一聲放在桌子上。放下碗筷背著書包就要出門。
賀桑尷尬地站起來，問：“天黑了，我送你去學校吧。”馬超硬邦邦地說不用，自己打車。
“馬超呀，我真是為你好。高中不同於初中，不是臨時抱佛腳能趕上的。我女兒高中的時候心裏有目標，學習上相當發狠。你知道嗎？”賀桑看著馬超這樣，不教育一番實在不忍，便盡量柔和地繼續勸。
馬超梗著脖子：“我是我，您女兒是您女兒。”
“馬超，你怎麽說話的？”湘語手上正遞給他一張交學費的銀行卡，聽到此處，不禁把手縮回來，氣憤地教訓說，“賀伯伯對你這麽好，你心裏不懂感恩，還……”
沒等湘語把話說完，馬超奪過銀行卡，背著書包出門去，“砰”的一聲將門重重地關上了。
湘語滿懷歉意地向賀桑道歉。賀桑身份尷尬，心裏不悅，也隻好強笑著安慰湘語說：“他是孩子嘛，我不會和他計較的。”
元宵過後，賀桑總是覺得身體疲乏。工地上做工的人還沒有到齊，他便抽空去醫院做檢查。
B超心電圖胸部X光之後，都沒有發現什麽問題，他暗自慶幸，自言自語：“我的毛病大概是我自己想出來的，休息一下就會好的。”
等拿到血液化驗結果，他自己傻眼了--他得的是“二型糖尿病”，血糖高達19點6。
醫生拿著血糖化驗單，對賀桑說：“你再不來檢查吃藥，就很危險了。”
“這病有什麽後果？”賀桑問。
“糖尿病是由於機體免疫力下降引起。血糖過高，會導致饑渴、疲乏、性功能障礙等。最怕引起並發症，導致腎功能衰竭、糖尿病足癱瘓。”
醫生建議他馬上住院，注射胰島素馬上降糖。賀桑想著工地上的事未了，後麵的工作也沒有做好安排，少了他不行。便要求醫生開了藥，回家吃一段時間後再說。賀桑提了一大袋子藥物，垂頭喪氣走出醫院。
“性功能障礙！”他實在難受！
“我可以給她鑽戒，給她存折……可我拿什麽給我的愛情？”他慢慢開著車回了韶潭縣商貿城十四樓。他腦袋裏一遍遍想起醫生的告誡：將要一輩子把降糖藥隨身挾帶……糖尿病的並發症很可怕！目前全世界也沒有療效特別好的藥物……
賀桑坐在沙發上，對著病曆本，一言不發。
晚上，湘語叫他去看一幅油畫作品，他借口說工地上有事去不了。原本不抽煙的他，到樓下買了兩包煙，在家裏吞雲吐霧。
“還沒有結婚，就已經給不她幸福了！”賀桑痛苦不已。他想了一個通宵，做出了一個決定：離開湘語。
中午時分，他醒來了，頭痛欲裂。他比她大了十六歲，她一直最擔心的就是這點，誰知道這不幸成為了現實。
“我給不了她幸福，就不要成為她追求幸福的攔路石。”賀桑閉上眼，想起汪老師年老體衰的模樣，淚水滑過了他起了皺紋的眼角。
“我如果直接告訴湘語，她那麽善良，是一定不肯離開我的。”賀桑想，“我愛她，我不能害了她！她才四十來歲，人生路還很長。”想著想著，他用手狠狠地抹淚。
他又想起了馬超如今的態度，心更冷了：這孩子長大了，如果痛恨我是“第三者”，鬧個事出來，我是什麽下場？萬一她今後被馬超逼得必須與我分手，她的老年不是更慘嗎？
他越想越沮喪，橫下心對自己說：“湘語，不是我不想和你一起走下去，是我真的給不了你幸福呀！我是男人，我得要做個男人的樣子來。”
賀桑決心強打精神來，好好麵對“分手”，並替她去物色好一個人。
這天，湘語燉了雞湯。賀桑拒絕了，借口說自己工地上有人請吃飯。他中午從工地上出來之後，他沒有回家去，自己開車找到了市裏“滿堂紅”裝修公司。他在公司裏到處轉，向周圍的人打聽老板大偉的情況，大家對大偉的評價不錯，賀桑大概地知道了大偉為人低調，離異後一直單身。
賀桑直接上樓，找到大偉辦公室，介紹自己是一個不懂業務的小包工頭，想向他谘詢房子外牆裝修的問題。
大偉熱情地一 一 作答，並告訴他水泥和石灰的最佳配比方案。
臨出門，賀桑將錢包打開，遞給大偉五百元說：“非常感謝您的指導，這算是一點谘詢費。”
大偉一把將錢推了回去，熱情地說：“這算啥事？我收了您這錢，我哪有臉在這行混下去？您有問題，盡管來問好了。有項目的話，今後也可以合作。”
“大偉是個不錯的人選，我放心了。”賀桑開車返城，“隻要我退出來，她終究可以把我忘記。我要讓她全心全意地去重新接納一個人。”
賀桑一心做好了悄悄地退出湘語生活的打算。他再不主動發信息，也不打電話給她。湘語幾次約他過去，他都說自己忙。
不覺中一兩周過去了。湘語一開始忙這忙那，沒有覺察出異樣。後來仔細想想，覺得實在太蹊蹺了。
二月初，氣溫回升。這天天氣熱得有些異常，湘語脫掉棉襖，穿上一件毛衫搭布裙子，直接到工地上去找賀桑。在工地外麵，她意外地看到樓上的秦寡婦和工地上一個戴帽子的男人正走向遠處。
這個戴帽子的男人，正是秦寡婦相好--工地上的包癩頭。前一周，秦寡婦和包癩頭聊起院子裏的人和事，從包癩頭這裏意外得知賀桑就是民政局負責這個基建項目的人。
她施展功夫，輕易就在枕頭邊上套出了賀桑與包癩頭的過結，以及賀桑不得不挪用公款支付工程款的細節來。
賀桑給她的羞辱讓她刻骨銘心，對湘語的嫉妒一直藏在心底發酵。這些日子，秦寡婦更多地與包癩頭走在一起廝混，想套出更多的話來。
此時，她和包癩頭有說有笑，一步三扭地上了他的車。