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搬家酒宴的當天晚上，賀桑就借故到舊房子拿東西，來湘語這兒坐坐。
湘語回想中午時光，對賀桑不冷不熱，坐在沙發的另外一端。
賀桑靠近她一寸，她就往後退半寸。他察覺到了，問：“今天你怎麽啦？”
“沒怎麽。”湘語撥弄著手指甲，低頭說：“今天和汪老師麵對麵，我心裏很愧疚。在鄰居們眼中，我就是個可惡的第三者！”想到鄰居們的圍攻，她的眼淚吧嗒吧嗒掉落。
“我的傻瓜，不許你這樣說自己。”賀桑心裏好痛，安慰她說：“那不是你的錯，你是個好女人。”
湘語啜泣著。
賀桑緊緊地抱著她的肩膀，紅著眼睛說：“語，我知道你為我忍受著很多委屈。她似乎有所察覺，今後我可能見你還不大方便。哎，我真是無奈，暫時不能離婚給你名分，我……”
湘語抬起頭，打斷賀桑，滿臉淒然：“我也沒有叫你為了我而離婚。那樣，我會更加有罪惡感。你少來就少來吧。請別讓她知道了，她也很可憐。”
接著，她又泣不成聲地自言自語：“我和她同為女人，我也不知道誰比誰更可憐！她有你，卻沒有得到你的心；我得到了你的心，卻無法和你時時廝守！”
誰懂我難言的苦？賀桑心裏也痛！他對湘語說：“你的善良讓我心裏更加不好受。不管怎樣，我今生絕不會辜負你的。隻要有機會，我一定會和你結婚走到一起。哪怕六十歲，七十歲……”
湘語抱住賀桑，將臉貼著他的臉，淚如雨下。她的淚濡濕了他的心，他不禁也心有戚戚。
元旦放假，馬超學業緊張，要上課外補習班。賀桑麻煩高老太太幫忙在家住一個晚上照顧馬超，自己帶著湘語一起去參加他們在省城舉行的戰友聚會，順便也是散散心。
老戰友們大多都帶了家屬來了。賀桑的家屬引起了大家的注意，戰友們紛紛敬酒：“老賀，你苗條了不少！這個年輕漂亮的美女是……”
賀桑一臉驕傲，介紹說：“我老婆，湘語，美術老師。”
“嘖嘖，豔福不淺呀！”戰友們無不羨慕。一旁的家屬們卻把“她”視作了眼中釘。
另一桌的一個官太太大聲說著笑話：“你們聽說過沒有，同學聚會，有錢的人一桌，沒錢的人一桌；離婚的一桌，沒離婚的一桌……”大家打著哈哈，湘語隻好低頭吃飯。
酒店裏，湘語洗澡，凹凸有致的線條隔著玻璃若隱若現。賀桑興致很高，一起洗鴛鴦浴，在她耳邊說：“今天，戰友們向我悄悄打聽壯陽的秘訣。”
湘語羞羞答答地說：“你討厭。”
可這晚上了床，興致勃勃的賀桑偏偏狀態很糟糕，不多一會兒就哼哧哼哧鬆懈了。他不無抱歉地說：“可能今天喝了酒，又開車累著了。”
湘語渾身的欲望懸在半空裏，不得不遺憾終止。她心疼地安慰他說：“沒關係，來日方長。咱們今晚都早點休息。你今後要少喝酒。”
賀桑一隻手摟著湘語，紮紮實實睡了個好覺。
第二天日上三竿，賀桑醒來，看著她迷迷糊糊的模樣，說：“你昨晚沒睡好吧？”
湘語不好意思地承認：“戛然而止，身體像懸在半空裏不得勁。那勁頭半天沒下去，所以很晚還沒睡著。”
賀桑懂了，便打算好好彌補昨晚欠下功課。可無論他怎樣用意念使勁，終是不太理想。湘語大早上沒大睡醒，不以為意。倒是賀桑內心懊惱，披衣起床，借故說樓下戰友們該等著開餐了。
這次之後，賀桑漸漸又和球友們打球了。他感歎身體不鍛煉還真不行！
轉眼間，到了年底。
汪老師生**靜。雖說新房子有電梯，上下樓方便。可她嫌樓下商城太過吵鬧，便仍常常獨自待在家裏。
賀桑在家裏坐不住，說是掛念舊房菜園裏的菜，堅持每天要來回跑一跑，不讓菜園子荒廢。這冬天，正是播種白菜的好時候。
賀桑在菜園裏忙完，上樓敲湘語家的門。高老太太燉好了一鍋新鮮的蘑菇燉雞湯，斟一碗給賀桑喝了，知趣地提前走了。賀桑指導馬超的作業，看看湘語畫畫，就坐在沙發上看看電視，切了水果等母子倆休息的時候吃。
賀桑越來越想在湘語這兒待著了。他每次來，特別注意不開車，以免招搖。他盡可能隱蔽地和湘語在一起，享受著兩人的靜謐。
看著湘語畫畫，或者從這間屋子活潑地飄到那間屋子，他便得著一種樂趣。就連馬超在屋子裏蹦蹦跳跳，或者找他下棋，切磋乒乓球，做奧數題目，他都感受到了生命鮮活的魅力。
也許因為年歲大了，賀桑便覺得日子過得飛快了！
眨眼，馬超小升初了。這孩子玩心重，常常等湘語去培訓班上課，他就在家裏偷偷玩電遊，因此成績一般。考韶潭縣的私立中學，他差了二十多分。如果花兩萬多塊錢，倒是可以買名額進去讀。
馬超覺得私立中學條件不錯，寄宿也很新鮮，便吵著要湘語幫他買進去。
湘語猶豫。單論一個學期的費用，私立學校就比公立學校高出一萬多。一方麵是嫌費用高，另外還怕孩子寄宿要吃苦。看著馬超天天噘著嘴巴堅持，她隻好找賀桑商量。
賀桑認為男孩子去寄宿製學校鍛煉一下自理能力，未嚐不可。
想想自己倒也可以全心上培訓課賺些錢，湘語便勉強同意了。開學報到這天，賀桑陪著馬超一起辦理入學手續，把所有的費用一並出了。
出了校門，湘語要把這個錢還給賀桑。賀桑堅決不要，說：“你的事就是我的事。等以後馬超有出息了，再報答我吧。”湘語心裏自是感激不盡。
自兒子寄宿後，湘語把高太太辭掉了。
賀桑一來這邊，便過起了真正的兩人世界。彼此有說有笑，有商有量的。他搶著到廚房裏做菜，特意避人耳目，陪她去韶潭市逛街……真正儼然是一對恩愛夫妻。隻有在上下樓、進出大院的時候，倆人便有意地一前一後拉開距離。
倆人再注意隱秘性，還是出了點小問題。有一次，賀桑很晚從湘語家出門，正好與秦寡婦撞了個正著。
秦寡婦朝賀桑狡黠地笑了。
賀桑此地無銀三百兩，解釋說：“嘿嘿，我到湘語家來有點事。”
秦寡婦媚眼拋過來，說：“嗯嗯，你忙。很久不見，歡迎老鄰居有空上我家來坐坐，我浸泡了上好的藥酒。”
賀桑隻好說：“鄰居之間是該走動走動，改天來。我這有事先走了。”
湘語在門裏聽著，心驚肉跳。為了慎重起見，她堅持將以後的約會還是改在琴島。可賀桑不喜歡琴島，感覺那不像是正經夫妻，便忍不住還是悄悄來湘語這兒，他喜歡這裏有“家”的感覺。