八、佳期如夢
早晨空氣格外清新，院子裏的的幾株桂樹正是花滿枝頭芳香四溢，幾隻鳥兒從天空掠過留下一串串動聽的音符。不知為何紅衣今天的心情特別的輕鬆，竟對皇後的召見充滿期待，也許隻是為了早點看到那個人吧。
坤寧宮建築宏偉大氣，但裏麵的裝修並不奢華。皇後衣著樸素，與昨晚的裝束大有不同，更像一位鄰家大嬸，很容易讓人親近。皇後和宮女們正在采摘桂花，見紅衣來到便高興地拉著她的手詢問其在皇宮是否住得習慣，又詢問了傷勢。
紅衣很客氣地回答每一句問話，這是她第二次參見皇後，還沒施禮問候便被熱情地拉住雙手，沒有做作，那是一種自然心性的流露。
皇後仔細端詳一番問道：“羅姑娘來自哪裏？我看不像是中原人氏？”
紅衣平靜答道：“塞外草原”
“父母呢？”
“——都是普通牧民”此刻已顯語塞，父母的問題是她最敏感的軟肋。
正在談話進入僵局時，有人稟報楊公子來了，話音未落楊敬便進了屋，看見羅紅衣便笑道：“原來皇幹娘在屋裏會見貴客呀，我來的真不是時候”，皇後站起身來高興地說：“你來的正是時候，你們倆先聊著，我去外麵看看，隻要是看到你來，那些小妮子們就沒心思幹活了！”
紅衣本來有很多話要問，現在那人就在眼前，卻一句話也問不出，隻是默默地站著。楊敬從頸上取下黃色的香囊說道：“這個香囊就是皇後送給我的，我一直都帶在身上，那時候她還不是皇後……
一個月前我在客棧裏得了瘧疾高燒三天神誌不清，當店主準備把我移到店外時，碰到了微服私訪的馬皇後，她當即讓店主把我抬到她們的房間，請來名醫為我醫治，後來發現了我的香囊才知道，我就是那個多年前救過她們的少年。病好後，她就認我為義子，我也覺得這兩次都是上天的安排，我們真的有母子緣分。直到她帶我回家時，我才知道她就是萬民敬仰的馬皇後。”
聽完楊敬的敘述，紅衣也深為感動，覺得皇後和楊敬都是重情重義之人。此刻她已不想在皇宮逗留，也不想再生任何念頭，她告訴楊敬自己這就要走，正好算是給皇後辭行，楊敬點頭默認，馬皇後見她執意要走也不好強作挽留。吩咐春蘭秋菊隨羅姑娘收拾行李，又派人趕馬車在門外等候，楊敬輕聲說道：“三天後，我去風月館看你。”紅衣無語悄然而去。
蘭兒見風月館裏的大管家胡茂才率眾人都已回來，獨不見小姐現身十分著急，問過才知道原來是被皇後娘娘留下了。蘭兒不知小姐在宮中會發生什麽狀況，在家裏坐臥不安。
剛吃過早飯，一輛豪華的馬車就把紅衣送回到風月館，玉牡丹親自迎接到門口，館內之人如眾星捧月般把紅衣迎回紅樓，眾人七嘴八舌表達對她的羨慕與感激，畢竟這次皇宮之行給大家都帶來了不菲的收益。今天的紅衣也一改往日的冷漠與孤高，大家談得十分融洽。
晚上紅衣第一次與蘭兒促膝長談，一直到天亮還在竊竊私語，蘭兒感歎道：“楊敬就是上天派來保護你的天神。”
第三天，楊敬如約而至，隻是他換了裝束今天打扮更像是一位異域商人。蘭兒第一次和楊敬打招呼就發現他與小姐真的很像，很般配，蘭兒想：“這就是冥冥中的安排吧，自古美人配英雄”，忽然又一陣難過，“趙大哥呢？他怎麽辦呢？”
楊敬告訴羅紅衣，風月館的幕後老板就是大明丞相胡惟庸，上次透漏皇上微服出訪，去棲霞寺賞花的就是胡惟庸的大管家，這次舉薦他們去皇宮表演的也正是這位胡大人。羅紅衣不禁打了個寒戰，真是人外有人天外有天，看似一次次的天賜良機卻盡是別人的精心設計的圈套，就算成功刺殺了皇帝，自己也不過是別人改朝換代的工具而已。
紅衣黯然神傷，自己猛然間變得一無是處不知所措，她想起棲霞寺的另一名刺客，忙問道：“哪一名刺客是誰呢？也是胡惟庸派的嗎？”楊敬沒有回答，隻是黯然一笑。
楊敬問及紅衣的將來打算，是繼續潛伏在應天，還是有了新的想法。紅衣半天無語，真的太傷自尊了，往日自持一身本領目空一切自以為是，今天卻發現真是太幼稚了，把一切都看得過於簡單。就此收手呢心存不甘，一意孤行呢又怕成了別人的棋子惹出更大的麻煩。
楊敬看她麵露難色話鋒一轉：“你們雖下山快三年了，想必平日也沒去過什麽好玩的地方，我正打算回武夷山探望師父，不知你們願不願意一起前往呢？”
“武夷山？你的師父？”
“是呀，我的恩師就是武夷山桃源洞洞主逍遙子。”
最終羅紅衣和楊敬去了武夷山，羅蘭兒依然待在紅樓，他們出發不久，趙飛雄便出現在風月館，半年沒見，蘭兒差點認不出他來，他比以前清瘦了許多，並且還蓄起了胡須。趙飛雄見到蘭兒的第一句話就是問羅紅衣在哪裏，蘭兒如實回答，並訴說了這半年來的發生的事情，他一直默默地聽著，臉上什麽表情也沒有，但細心的蘭兒還是捕捉到了一絲絲地失落。
蘭兒問起這半年來的經曆，趙飛雄頓時一臉的無奈與感傷。自己如何開口呢？棲霞寺的蒙麵人刺客正是趙飛雄，他為了給紅衣製造機會，才會先發製人為的是拋磚引玉，行刺失敗後，京城搜查嚴禁他隻好潛回華山，因身上的傷勢被師父看出破綻，結果就被罰麵壁思過半年……如今還有什麽好說的。
蘭兒看著趙飛雄疲憊憔悴的樣子，心裏難過極了，也不知該如何安慰。坐了片刻趙飛雄便失魂落魄的走了。
一個月後，羅紅衣與楊敬一起歸來，蘭兒發現小姐好像變了個人，不再是愁眉緊鎖，而是滿麵春風笑語盈盈。蘭兒打心眼裏為小姐感到高興，但每次想到趙飛雄心情又沉重起來。
蘭兒告訴他們趙飛雄來過，沒說麽又默默地走了，紅衣見蘭兒有點難過，便告訴蘭兒，不用擔心他還會來的。
紅衣回來後很少登台表演，其實她早已厭倦了這種生活，現在隻有一個想法，和楊敬一起遠走高飛盡快離開這是非之地，可是楊敬呢？他屬於江湖不屬於自己，這次武夷山之旅，雖然有趣快樂，可是楊敬也隻是把她當做朋友，沒有暗示沒有承諾。
一天羅紅衣對鏡梳妝時忽發靈感，便自己在絲綢上勾畫出鏡中的容貌，畫好後又親自用金絲銀線繡了上去，連小飾物也用真品代替，一切裝幀完畢有裝進一個精致的紅木匣子裏。她想送給楊敬，希望能像那香囊一樣永遠伴隨著他。
轉眼到了冬至，這一天非常巧合楊敬和趙飛雄都來看望紅衣，蘭兒做了一桌子的美味佳肴，又掂來上等的好酒，三個人都喝了不少酒。
紅衣取出一個精致的首飾盒和一個紅木匣子，她把首飾盒推到趙飛雄麵前說：“趙大哥，這是去皇宮表演時皇後賞賜的首飾，今天就送給你了，若有一日大哥找到意中人就替我交她。”
趙飛雄打木然地開首飾盒，裏麵有金釵戒指和耳環，都是純金打製做工精致，並鑲有珍貴的各色寶石。
紅衣又把紅木匣子送給楊敬，楊敬正要打開，卻被紅衣用手攔住讓他回去再看。
紅衣讓他們把禮物放好，舉杯說道：“我與蘭兒打算明年春天離開這裏，回天山。”
趙飛雄和楊敬都沉默不語，他們知道紅衣已經選擇了放棄仇恨。
過了一會兒，趙飛雄說：“那我就送你回去，把你的寶貝也都送到天山上去。”
紅衣望著楊敬，楊敬什麽也沒說。
趙飛雄和楊敬又說起了一件事情，每年的二月初二九華山都要舉行武林大會，就是競選武林盟主也要通過武林大會的選拔，楊敬每年都去但他從不比武，隻是一個旁觀者。
夜深了，冰窟裏更冷了，冰玉緊緊地依偎在蘭姨的懷裏，蘭姨忽然問道：“你相信這世間有真愛嗎？”冰玉搖搖頭，蘭姨悠悠地說道：“我們離開風月館時，楊敬沒有為我們送行，倒是趙飛雄一直把我們送到天山腳下，分別時給小姐一隻白鴿，說它知道去華山的路，有事可以傳書送信。看他想的多麽周到，我們回天山的那年夏天神尼就去世了，那段日子小姐心裏很難過，我就陪她下山散心，在西湖斷橋上巧遇到楊敬，他們還真是有緣，楊敬說他也已厭倦了江湖，不想整天在打打殺殺中度過，分手時他們約定中秋之夜在九華山天台寺相見，到時他會去皇宮與皇後告別，之後就陪小姐隱居天山。我們非常高興，當即就去了九華山，八月初就聽人們議論說江湖中的義俠龍七殺被封為了忠義王爺，起初我們並不相信，可是後來很多人都在議論。我們在九華山一直等到八月底也沒見到楊敬，小姐隻好傷心地回到天山。”
“回去的第二年創建了天山聖女教，此後的每年她都會到各地招收徒弟，大多都是孤兒，你也是其中之一。二十年了，她還沒有忘記楊敬，每年中秋節都倍感傷懷，可是楊敬從未來天山看過他，以小姐的脾氣更不會去應天找他。”
冰玉驚奇的問道：“師父的畫像怎會落到少林寺和尚的手裏呢？”
聽完冰玉的講述蘭姨也覺得蹊蹺，難道楊敬二十年沒來天山還另有玄機？聰明的蘭姨已經想出一個一箭雙雕的好主意。