二五楊素：政治變局的操盤手
開皇二十年的太子廢立事件，無疑是隋朝開國以來最嚴重的一場政治變局。在這場前所未有的變局中，新太子楊廣和首席宰相楊素顯然是最大的獲益者，而以廢太子楊勇為首的前東宮集團，則遭到了殘酷的鎮壓和清洗。在曆史上，凡是如此大規模的政治洗牌，其主要操盤手都會乘此機會鏟除異己，掃清自己政治前途上的障礙。比如這一次，楊素就處心積慮地搞死了威震朝野的名將史萬歲，而楊廣則在楊素的配合下搞掉了四弟蜀王楊秀。
自從韓擒虎去世、賀若弼遭貶後，史萬歲就成了隋朝軍界中最有聲望的元老級人物。開皇十七年春，西南蠻夷部落酋長爨玩降而複叛，史萬歲奉命出征，從蜻蛉川（今雲南大姚縣）進入大西南，一路勢如破竹，連克叛軍多處要塞，然後渡過西洱河（今洱海），進入渠濫川（今雲南大理市以南地區），轉戰一千餘裏，以犁庭掃穴之勢，橫掃蠻夷的三十幾個部落，俘虜男女兩萬多人。蠻夷諸部大為震駭，隻好遣使向史萬歲請降，並獻上一顆直徑達一寸的夜明珠，還立了一座石碑為隋朝歌功頌德。
史萬歲隨即上奏朝廷，要求將叛軍首領爨玩帶回京師，以免後患。楊堅當即準奏。可爨玩深知自己一旦入朝，這輩子就完了，趕緊拿出重金賄賂史萬歲。史萬歲在沙場上所向披靡、無人難擋，可在糖衣炮彈麵前卻沒什麽免疫力，隨即收下重金，班師回朝。
若要人不知，除非己莫為。史萬歲受賄一事，很快就被時任益州總管的蜀王楊秀獲悉了。楊秀立刻派人前去追贓。史萬歲風聞事情敗露，慌忙把所有金銀珠寶全都沉入了江中。蜀王的人一到，查不出任何東西，這件事也就不了了之了。
史萬歲竹籃打水一場空，很是鬱悶。不過好歹沒被人抓住把柄，也算是不幸中的萬幸。回朝後，史萬歲因平叛之功進位柱國，想想此次出征也算值了，便把爨玩和賄金什麽的全部拋之腦後。
然而，史萬歲萬萬沒想到，到了開皇十八年年底，賊心不死的爨玩居然再度揭起了反旗。蜀王楊秀勃然大怒，立刻上疏楊堅，指控史萬歲“受賂縱賊，致生邊患，無大臣節”。
楊堅又驚又怒，馬上下令有關部門對史萬歲立案審查。結果一查下來，史萬歲“受賂縱賊”一事果然不誣，論罪應當處以死刑。楊堅痛心已極，努而質問史萬歲：“將士出征，朕常掛懷，每念其櫛風沐雨之苦，便寢不安席，食不甘味，可你卻受賄縱賊，致使士卒不得不再次出征，你還算是社稷之臣嗎？！”至此，史萬歲依然心存僥幸，趕緊抵賴說：“臣留下爨玩，正是擔心蠻夷複叛，才讓他留下鎮守。而且，臣已經班師走到半路，才收到陛下命其入朝的詔書，並不是有意抗旨，更不存在什麽受賄之說。”楊堅一看史萬歲死到臨頭還在狡辯，頓時勃然作色：“朕一直以為你是個忠直之人，沒想到給你高官厚祿，你反而成了國賊！”遂對有關官員下令：“明天就把這個人砍了。”史萬歲這才知道皇帝這回是動真格的，慌忙叩首服罪，請求皇帝饒他一死。
當時，左仆射高熲、左衛大將軍元瑉等人還在任，馬上出列替他求情：“史萬歲雄略過人，每次行軍打仗，未嚐不身先士卒，尤其善於統率部眾，軍中將士皆樂意為其效力，縱然是古代名將，也未必能勝過他。”楊堅聞言，才稍微平息了怒氣，遂將史萬歲革職為民，免其一死。
在隋朝當官，隻要不被砍頭，大多都還有複出的機會，尤其是像史萬歲這種不可多得的名將，更不可能被長期閑置。一年多以後，史萬歲就恢複了官爵，並率部迎戰突厥，把達頭可汗嚇得屁滾尿流，還追殺了幾百裏地，為隋朝又立了一功。
然而，吊詭的是，史萬歲當初受賄枉法卻逃過一死，這回立了戰功，反而成了他的獲罪之尤。
說起來，原因其實也很簡單——史萬歲軍功太盛，搶了楊素的風頭，讓楊素非常不爽。
得勝回朝後，史萬歲本欲上表為本部將士請賞，可楊素卻趕在他前麵上了道奏疏，聲稱突厥人這次並非入寇，而是看塞上水草豐美，才拉上牛羊過來放牧的。既然人家不是來打仗的，那你把人家殺得屁滾尿流，本來就是很不厚道的事，當然就談不上什麽戰功了。
其實，明眼人都看得出楊素這話很扯淡，楊堅當然也不會看不出來。可當初史萬歲受賄一事，楊堅心裏還有疙瘩，所以就裝老年癡呆，采信了楊素的說法，不對史萬歲部作任何封賞。
史萬歲當然不服，於是頻頻上表，極力說明當時的真實情形。可是，奏疏呈上如同泥牛入海，楊堅一點反應都沒有。
時隔不久，太子廢立事件就爆發了。楊堅廢黜楊勇後，窮追太子黨羽，忽然就想到了史萬歲，便問左右：“史萬歲在哪？”楊素立刻回稟：“史萬歲去東宮了。”這句話，無疑給史萬歲宣判了死刑。
事實上，此時的史萬歲根本沒去東宮，而是正在宮門前安撫他的部眾。由於此前擊破達頭卻有功不賞，他的幾百個部眾正糾集在宮門前，要跟朝廷討個說法，史萬歲向他們承諾：“我今日一定替你們去找皇上問個明白，無論如何，這件事必須有個了斷！”恰在這時候，楊堅召見他的命令到了。於是，史萬歲就這麽懷揣著一肚子怨氣去見楊堅，而楊堅也正帶著滿腔怒火在等著他，所以君臣二人一見麵，場麵立刻失控。
還沒等楊堅發話，史萬歲就大聲說道：“將士有功，卻遭朝廷貶抑，臣今天要替將士們問個明白！”楊堅本來還想問他有沒有去東宮，結果一看史萬歲這副“詞色憤厲”的模樣，頓時氣不打一處來，馬上命左右把他拖出去亂棍打死。
左右把史萬歲拉出去後，過了一會兒，楊堅怒氣漸消，覺得這麽做太過草率，連忙命人去通知停止行刑。可是，現在後悔已經來不及了。就這麽片刻工夫，一代名將史萬歲已經被活活打死在了朝堂之上。
事後，楊堅不得不下了道詔書，羅列了史萬歲的一大堆罪狀，以掩蓋自己“**殺人”的失誤。詔書中有“懷反覆之方，弄國家之法”、“懷詐要功，便是國賊”等語，基本上將史萬歲的一世英名全盤抹煞了。史稱，史萬歲被冤殺當天，“天下士庶聞者，識與不識，莫不冤惜。”（《隋書·史萬歲傳》）楊勇被廢，最替他打抱不平的，莫過於楊堅的四子蜀王楊秀。
楊秀從小就有膽色，長大後更是容貌魁偉，“美須髯，多武藝”，一副標準的大將派頭，許多朝臣見了他都會心存懼憚。如果楊秀生在普通人家，有這種大將氣質當然是好事，隻可惜，他是一個皇子，而如此威風凜凜、霸氣外露的皇子，無論是對未來的皇帝還是對他自己而言，肯定都不是什麽好事。因為，沒有哪個皇帝喜歡看到自己兄弟身上的霸氣。
所以，身為皇子，楊秀的霸氣就是一種不祥之兆。
對此，楊堅曾不止一次地對獨孤後說：“秀兒將來肯定不會有好結果，我在的話，當然沒問題，可到他兄弟即位，他必定會造反。”一個父親對自己的兒子下此斷語，雖然有失尖刻，但卻不無道理。因為楊堅首先是一個皇帝，所以他必然會以皇帝的視角來判斷一個人。而且，知子莫若父，楊堅敢這麽說，肯定是從他一輩子閱人無數的經驗出發的。
開皇十七年，西南蠻夷不斷發動叛亂，楊堅命大將楊武通出兵征討。
中央軍來到自己的地盤上作戰，楊秀當然不會沒有想法。於是，楊秀就派了一個叫萬智光的心腹去給楊武通當副手，表麵上是協助他，其實是監視他，以防他做一些損害益州地方利益的事情。
楊堅聽說後，大為不悅，馬上以“所任非人”為由，對楊秀大加譴責，並在朝會上對群臣說：“壞我綱紀的，是我自己的子孫。就好比猛虎，其他動物都不能傷害他，可是皮毛間寄生的蟲子，卻足以害它性命。”楊秀被說成老虎皮毛裏的寄生蟲，心裏當然不爽。隨後的日子，他就開始做出一些僭越禮製的事情了：首先，是把車輛馬匹、服飾儀仗等東西搞得相當奢華，不亞於皇帝的規格；其次，還讓人製造了一個渾天儀（古代觀察天象的儀器，皇帝專用）；最後，又窮凶極惡地抓了一批獠族部落的男子，把人家的雞雞割了，充當王府裏的宦官，從而嚴重危害了社會的和諧穩定，也加劇了當地政府與少數民族之間的緊張關係。
開皇二十年，太子楊勇突然被楊堅廢黜，楊秀大為不平，說了不少牢騷怪話。楊廣得知後，擔心這個四弟日後會成為他的大麻煩，便暗中授意楊素鼓搗一份黑材料，把楊秀的種種僭越之舉都寫進去，然後向楊堅揭發。
仁壽二年（公元602年）春，楊素經過多方打探，終於把一份厚厚的舉報材料遞到了楊堅手裏。楊堅看完，勃然大怒，當即征召楊秀回朝。楊秀感覺不妙，便以生病為由拒絕動身。他的副手源師勸他聽從詔命，楊秀不耐煩地說：“這是我家的事，跟你有什麽相幹？”源師知道，若蜀王出了事，自己也難逃其咎，於是流淚進言：“我身為大王幕府，豈敢不盡心！皇上下詔征召大王，已有一些時日，若您始終遷延不走，皇上發怒，派一個使臣過來，到時候您又如何證明自己的清白？願大王深思。”楊秀聽完，雖然心裏有些憂懼，但還是賴著不走。
不出源師所料，當年七月，楊堅就下了一道調令，把原州（今寧夏固原縣）總管獨孤楷調任益州（今四川成都市）總管，接替楊秀。獨孤楷到任後，苦口婆心地勸楊秀趕緊回朝，以免天子震怒。楊秀又猶豫了很久，最後才不情不願地踏上了回京之路。
獨孤楷知道楊秀隨時可能反悔，所以楊秀剛出城門，他就下令守軍高度戒備，以防楊秀殺回馬槍。
獨孤楷所料沒錯，楊秀才走出四十多裏路，就越想越不甘心，準備回頭攻擊獨孤楷，可派出探子打探了一下，才知道守軍早已嚴陣以待，遂打消了攻城的念頭，灰溜溜地走了。
十月，楊秀回到長安，楊堅召見了他，但從頭到尾不跟他說半句話。次日，楊堅才派出使臣，把楊秀罵了個狗血噴頭。楊秀慌忙入宮，向楊堅謝罪。楊廣也趕緊裝模作樣地叫上其他親王，陪著楊秀一塊跪在殿庭上，還一把鼻涕一把淚地幫楊秀說好話，乞求皇上原諒。
楊堅痛心地說：“前不久，秦王因為生活奢侈靡費，被我廢為庶民（楊俊於開皇十七年因“好奢侈，違越製度”被廢，於開皇二十年抑鬱而終），這是我以父親之道在教訓他；如今，楊秀僭越犯上，殘害百姓，我隻能以君王之道將他繩之以法。”於是把楊秀交給了司法部門。
旁邊一個叫慶整的朝臣趕緊勸諫：“前太子楊勇已廢，秦王楊俊已故，陛下的兒子並不多，何苦嚴厲到這個地步。蜀王性情耿介，若遭重責，恐怕會想不開，臣擔心會出意外。”楊堅大怒，當場就打算把這個慶整的舌頭割了，群臣紛紛勸諫才作罷。但是，楊堅餘怒未消，又狠狠地對百官說：“我看應該把楊秀拉到街市上斬首，以謝百姓！”當然了，這隻是氣話。楊堅隨即下令，由楊素專門負責對楊秀的調查審理工作。
楊廣為了把楊秀置於死地，就暗中命人製造了兩個木偶，將木偶縛手釘心，披枷帶鎖，一個寫上楊堅的名字，一個寫上楊諒，另外又在一張紙條上寫著：“請西嶽（華山）慈父聖母，發神兵收捕楊堅、楊諒的生魂，就照如此形狀，不要讓他們掙脫。”然後把木偶和紙條一起埋在華山腳下，最後又讓楊素把它們挖出來，聲稱這一切都是楊秀所為。
此外，在楊廣的授意下，楊素又指控楊秀“妄述圖讖”。所謂圖讖，是指與政治有關的預言書，古代很流行這樣的東西，尤其是改朝換代的時候，民間通常會有讖語流傳，也就是用一種很隱晦的方式，預言將來會有什麽樣的政治變動，以及會有一個什麽什麽樣的人當皇帝之類的。據楊素稱，楊秀亂引圖讖，揚言京師將出現“妖異”，隻有蜀地最吉祥，還撰寫了一篇檄文，裏頭有“指定時間，興師問罪”等語。
楊素就這樣鼓搗出了一大堆楊秀謀反的證據，然後一並呈給了楊堅。
楊堅大為震駭，難以置信地說：“天下還有這種事？！”仁壽二年十二月，楊堅正式下詔，把蜀王楊秀廢為庶人，囚禁在宮中，不讓他和老婆孩子見麵，同時還株連了一百多個與楊秀有瓜葛的官員。
隋文帝晚年的“太子廢立”和“蜀王被廢”事件，雖然幕後的總策劃是楊廣，但現場操盤手楊素無疑在其中發揮了至關重要的作用。此時的楊素官居尚書左仆射，本來就是隋帝國一人之下、萬人之上的人物，如今又接連廢掉了一個太子和一個親王，其權勢和威望更是達到了人臣的極點。
史稱，經過這場前所未有的政治變局，楊素家族已經毋庸置疑地成為隋朝家族排行榜上的Top.1。除了權勢熏天的楊素本人之外，他的弟弟楊約、叔父楊文思、楊文紀，族叔楊忌等人，“並為尚書、列卿”；楊素的那些兒子如楊玄感、楊玄縱等人，對帝國“無汗馬之勞”，也一個個“位至柱國、刺史”。
自古以來，權力與金錢就是一對孿生兄弟。有了權，錢自然就跟著來了。楊素家族的資產，在當時無人可以匹敵：從京師到全國各大城市，到處都有他們的酒店、客棧、商埠、磨坊、田園、豪宅；楊素府上的仆從傭人，多達數千，姬妾也是數以千計；宰相府的建築規模異常龐大，設施裝潢也極盡奢華，其整體規格幾乎可與皇宮媲美。
楊素家的親戚朋友，一個個位居顯要，膽敢得罪他們的，都會遭到貶謫誅殺，而隻要你能找關係攀上楊家人，就算什麽本事都沒有，也照樣得到提拔。滿朝文武見了楊素，無不腰彎腿軟、靡然景從。當時，舉國上下，敢跟楊素叫板的，隻有禦史柳彧、尚書右丞李綱、大理卿梁毗等寥寥數人。
其中，尤以梁毗最為生猛，是唯一一個敢豁出命來跟楊素PK的人。
蜀王楊秀被廢不久，梁毗就對楊素的專權跋扈深為痛恨，遂向楊堅呈上了一道密奏，說：“古人有言，人臣不可以作威作福，否則不但會害你（皇帝）的家，還會敗你的國。臣發現左仆射、越國公楊素，寵幸日隆，權勢日重，朝野上下皆惟其馬首是瞻；忤逆者遭殃，攀附者拔擢；所交結的都不是忠義之士，所提升的都是親朋故舊；黨羽遍布朝野，勢力跨州連縣。四海承平之時，或許沒有問題，一旦天下動**，必成大禍根源。”密奏的最後，梁毗又把楊素說成“奸臣”，還拿他比附王莽，勸楊堅吸取曆史教訓，對楊素采取行動。
楊堅當時正寵著楊素，當然聽不進去，隨即逮捕梁毗，並親自審問。梁毗視死如歸，大聲說：“楊素擅寵弄權，在朝時陷害忠良、徇私枉法，出兵在外時，也肆意殺戮將士，殘忍無道。太子、蜀王被廢之日，百官無不震悚，惟獨楊素眉飛色舞，喜形於色，把國家的災難當成了他的幸運。如此大奸大惡之人，陛下豈能容忍？！”聽完梁毗這番話，楊堅頓時陷入了沉默。
最後，楊堅下令釋放了梁毗。
無論楊堅如何器重和信任楊素，梁毗之言還是撩動了他那根極端敏感的猜忌神經。這些年來，滿朝的功臣元勳幾乎都被楊堅猜忌過一遍了，如今這個權傾朝野、榮寵無匹的楊素，當然也不可能是個例外。
隨後的日子，楊堅便開始疏遠楊素了，不久又下了道詔令，宣布楊素身為國之宰輔，勞苦功高，特準他不必親自處理日常政務，隻需每三五天來一次朝堂，討論決定一些大事即可。同日，楊約也被外放為伊州（今河南汝州市）刺史。
楊堅對付楊素的手法，正是典型的“外示優崇，實奪之權”。
從這一刻開始，直到楊堅去世，楊素始終坐在冷板凳上，再也無權參與任何朝廷大政。可以想象，假如楊堅多活幾年，楊素肯定不會有好日子過，最後的下場很可能跟那些被貶被殺的元勳功臣沒什麽兩樣。
然而，當時間走到仁壽四年（公元604年），楊堅的生命也隨之走到了盡頭。
這一年正月，楊堅準備前往仁壽宮，宮廷術士章仇太翼預感到楊堅此行不祥，便極力勸阻，可楊堅不聽。章仇太翼最後隻好說：“陛下這一去，恐怕就回不來了！”楊堅勃然大怒。
好你個妖言惑眾的章仇太翼，居然敢當麵詛咒堂堂的大隋天子，簡直是活膩了！
隨後，楊堅按照原計劃出發。臨出發前，把章仇太翼扔進了監獄，準備等回京之後再把他砍了。
楊堅到仁壽宮後，前麵的三個月一直住得好好的，可是到了四月份，當天氣逐漸轉熱的時候，楊堅就突然病倒了，而且此病來勢洶洶，令所有人都深感意外。
七月，楊堅病情加重，預感到時日無多，終於想起術士章仇太翼的預言，便命在長安監國的太子楊廣將其釋放。
同年七月十三日，楊堅病逝於仁壽宮大寶殿，享年六十四歲。
蓋棺論定之際，後世史家大致給了楊堅功過七三開的評價。
關於功績，司馬光在《資治通鑒》中稱：“高祖性嚴重，令行禁止，勤於政事。每旦聽朝，日昃忘倦。雖嗇於財，至於賞賜有功，即無所愛；將士戰沒，必加優賞，仍遣使者勞問其家。愛養百姓，勸課農桑，輕徭薄賦。其自奉養，務為儉素，乘輿禦物，故弊者隨令補用；自非享宴，所食不過一肉；後宮皆服浣濯之衣。天下化之，開皇、仁壽之間，丈夫率衣絹布，不服綾綺，裝帶不過銅鐵骨角，無金玉之飾。故衣食滋殖，倉庫盈溢。受禪之初，民戶不滿四百萬，末年，逾八百九十萬，獨冀州已一百萬戶。”楊堅生性嚴肅穩重，治理國家始終能做到令行禁止，勤於政事。每天一早就主持朝會，直到過了中午都不知疲倦。雖然對錢財很吝嗇，可是賞賜功臣的時候，卻毫不珍惜；對陣亡將士，必厚加撫恤，並派使臣慰問家屬。愛護百姓，鼓勵農桑，輕徭薄賦。自己的生活非常樸素，所有禦用物品，破舊之後，仍修修補補繼續使用；除了宴會之外，平時用餐，不過一盤肉而已；後宮嬪妃的衣服，也都洗了再洗，穿了又穿。天下皆受此儉樸之風的影響，從開皇到仁壽年間，民間的男子大多都穿棉布織物，不穿綢緞，裝飾品也不過是一些銅鐵、獸骨、獸角之類的，沒有金銀珠寶。所以在楊堅治下，百姓豐衣足食，國家府庫充盈。隋朝建國時，天下戶口還不到四百萬戶，到了仁壽末年，已超過八百九十萬戶，其中僅冀州（今河北省中南部）人口就多達一百萬戶。
關於過失，司馬光稱：“然猜忌苛察，信受讒言，功臣故舊，無始終保全者；乃至子弟，皆如仇敵，此其所短也。”然而，楊堅猜忌苛察，聽信讒言，所以功臣元勳，幾乎都不得善終；對自己的兒子，也都視為仇敵，這是他的缺陷。
司馬光的上述評價，基本上完全參考魏徵編撰的《隋書》，而《隋書》成書的時間，與楊堅在世的時間相隔很短，所以其中依據的史料和觀點，基本上可以代表當時真實的社會輿論，也足以代表時人對楊堅的總體看法。
所以，上麵這個七三開的功過總結，可以視為是對隋文帝楊堅在位二十四年的最為客觀公允的評價。綜觀楊堅一生，他已經盡其所能地完成了一個開國之君的曆史使命，通過他的勤政和儉樸積存下的雄厚國力，與曆史上任何一個朝代初期相比，都可謂毫不遜色。換言之，他已經用一個漂亮的開局，為隋朝打造了一個百年老店的基礎，若接班人給力的話，隋朝未嚐不能成為繼漢朝之後的又一個繁榮昌盛的朝代。
然而，令人遺憾的是，楊堅的接班人楊廣並不給力。所以，隋朝最終也隻能曇花一現，成為中國曆史上著名的短命王朝之一。相對於日後強勢崛起的大唐王朝，隋朝的短暫存在，似乎隻是起到了一個鳴鑼開道的作用。