第八章 結伴同酬
連續幾天的大雪多少還是影響了京城人們過年的氣氛,最是熱鬧地青雀大街也是略顯安靜，就在這安靜中，一駕馬車慢悠悠地來到了一座府邸門前。一個紫衣人從車中走下，一手提著一隻食籃，一手用力地敲了敲門環。未幾，一名須發皆白地老者打開了門，“褚公子來了，請進”，紫衣人似乎是熟客，微笑著對老者點點頭便邁入門內。
“老爺在花園，褚公子自行前去,老夫就去忙了”，老者很是恭敬。
“老爺子自去忙吧”，說罷，紫衣人提著食籃就往花園走去。
這座府邸並不大，而且紫衣人很是熟悉，所以沒多久就到了花園。花園並沒有別的府邸常見地亭台樓閣、小橋流水、假山怪石，隻有中間一叢竹林，竹林中地小亭子裏有一人背對著紫衣人坐著，正在品茗，聽到背後地腳步聲,方才回過頭來。
“見過廖大人！”紫衣人躬身為禮。
“你啊，都說了多少次了，我們師兄弟，這裏又沒有外人，何必這麽多禮節！”亭中人站起後快步走上來雙手扶住，露出滿麵的笑容。
這府邸的主人就是當朝的光祿大夫廖臻,青山書院第四代弟子，也是紫衣人褚況的師兄。廖臻四十出頭的年紀，然而宦海沉浮的滄桑使得他看起來比實際年紀要老，四四方方的臉，除去一臉的絡腮胡，五官倒也是平常。雖然廖臻官職不低，卻是為人低調，府邸占地少、花園小，身邊仆人也少。
“該有的禮節還是要有的，要不外人還真不知道您這個光祿大夫呢”褚況說笑道。
“外人知道能怎樣，從三品又如何？自那場慘烈戰役之後我曾發奮要一改朝風，想如今，多年匆匆已過，卻是一事無成。。。。。。。”長長的一聲歎息，像是胸中鬱結了不少心事難以釋懷。
“過去之事就不要再提了，何況師兄你也已盡力，又何必為難自己？夫子就是擔心你這脾性，所以讓我趁著新年再來拜會師兄。喏，這是夫子特意讓我帶來的”褚況說著將手中的食籃遞給廖臻。
廖臻打開一看，掩飾不住的驚喜：“嗬，還是夫子懂我！這肯定是胖魁的手藝了？”笑著摸了摸臉上的絡腮胡。
“沒錯，此次一聽說我要下山來找師兄，胖魁師傅硬是連夜做好了點心，一定要我帶給師兄，還說要是師兄再不嚐嚐他的手藝，隻怕是要將胖魁給忘了呢”。
“怎麽會，胖魁師傅的手藝不要說是在京城，就是放眼整個梁國也是難逢對手啊，每道菜品都是讓人食之難忘啊。更令人佩服的是，胖魁不羈自由的個性，硬是不應朝廷征召，而是選擇在書院做個大廚！”說起胖魁，廖臻眼裏似乎出現了一絲羨慕，而這點也被褚況看在眼裏。
“師兄說的沒錯，不過人各安天命，師兄所選之路也是一展平生抱負，造福天下百姓。”
“也罷，不說這個了”，廖臻轉換了話題，“你此次來想必是為了漠北的戰事吧”。
“是啊，早在數日前，夫子就擔心去年夏天大旱，若是開年遇到大雪，怕是邊境不寧，沒想到竟是料到了！”
“我已然接到消息，豫王和玄甲軍抵禦住了西涼的進犯，邊境未失一城”。
“邊境確實是寸土未失，可是西涼也不是毫無所獲，據悉劫掠了不少財貨、糧食和人口”。
“麵對動輒十數萬的西涼軍隊，僅僅三萬的玄甲軍確實是勢單力薄了，能保住國土已經相當不容易了。我已經多次進諫希望能擴充玄甲軍，同時給予豫王更多軍權，隻可惜，每次都如石沉大海，杳無音信”，說起這事，廖臻用力一拳擊打在了石桌上，打得石桌上的碗碟晃了晃，同時自己也快要站不住了。
褚況連忙上前扶住廖臻，“師兄，身子重要，先坐下吧”，扶著廖臻坐下，自己也轉到廖臻對麵，抬手提起桌上的茶盞遞過去，“喝口水吧”。
“想我雖然一直文重於武，可當年我的身子也是硬朗，可如今卻。。。。。”，廖臻像是再次回憶起了那段極為痛苦的往事，麵露難色。
“廖師兄，有朝一日我們定能實現夙願，讓他們安息的”，褚況也被廖臻情緒所染，變得有些激動了。
“有朝一日？有朝一日是何時？我還有十年可以等麽？大梁還能再經曆一次那樣的慘劇麽？”廖臻眼裏已經開始溢出淚水，“如今聖上是正值壯年，可。。。。。。可聖上卻沉迷於女色和仙術，不理朝政，任由蔡權掌權，朝堂上下盡皆攀附，那些有識之士已經被迫害得所剩無幾了！”說到痛心處，廖臻拿起茶盞，將裏麵的茶湯一飲而盡，這姿勢哪裏是在品茗，根本就是在飲酒。
“聖上的確如此，可還有太子啊，太子雖然機變不足、魄力欠缺，但至少為人尚算敦厚仁慈，一旦太子登基，還是大有可為的”褚況依舊保持著樂觀的態度。
“聖上雖不理朝政，一直迷戀仙術，可身子骨卻還硬朗，而且太子畢竟還年少，隻怕短短數年，局勢還是難以改變”廖臻顯然沒有師弟這般樂觀。
“有所期盼總好過絕望，師兄，夫子新近招收了一批新弟子，我看他們未來可期啊”褚況見搬出太子不奏效，索性換了話題。
“我早有耳聞此事了，歲月真是不等人，轉眼你都成教習師傅了”廖臻這時臉色轉為和善，目光迥然的看著褚況。
“哈哈，誰說不是呢。您看您看，聊了這麽久，都忘了讓您嚐嚐點心了，胖魁可是再三囑咐我要看著您吃完呢！”褚況將食籃打開，把裏麵的點心一盤一盤地在廖臻麵前擺好。
“來，先嚐這鵝黃糕，用的是新鮮栗子，煮熟後搗爛成泥，加入桂花、百合、薄荷，大火隔水蒸熟的，據說口感清涼甜香，能去心火，可是特意為你做的呢！”褚況拿起筷子夾了一塊鵝黃糕放到廖臻麵前的碟子裏。
“好啊，你和胖魁這是拐著彎兒諷刺我呢？”廖臻笑道。
“都說怎麽都騙不過廖師兄的，哈哈！”
陣陣笑聲從花園中傳出，在庭院打掃的老者聽見了，抬頭看了看花園方向，也是會心一笑。
新年很快就過去了，青山書院又開始熱鬧起來。
“韶寧，快來，這是我和柯冉特意為你選的文房四寶，喜歡麽？”幾日沒有聽見肖默言的聲音，宣韶寧還真有些想念。
“哎哎，別自己邀功好麽？這是我選的！”不用說，這肯定是言柯冉了。
“不是把你說進去了麽，這麽計較啊，言公子？”肖默言特意將尾音拉的老長，逗得其他人都笑了。
“少來，文房四寶是我決定要送的”，言柯冉轉向宣韶寧，“你知道，他之前選了什麽送你麽？是一塊玉佩，是把韶寧當做和他一樣紈絝了”。
“那可不是普通的玉佩，那玉石產自南詔，是上好的紫瓷玉。言公子想必是沒有見過吧，不識貨！再說了，美玉配君子，哪裏紈絝了？”肖默言白了言柯冉一眼。
“好啦，你們倆別吵了，那麽好的玉佩我是萬萬不能收的，還是文房四寶好，實用！”宣韶寧急忙從中調停，順手就接過了禮物。
“對呢，禮物不在貴重，在乎心意”，白洛遙遞上了一個香囊，青色囊包手掌大小，上麵繡著翠竹和青鸝，香囊口部係著一段紫色緞帶，尾部懸掛著一束紫色流蘇。“這個香囊裏有紫草、夜蘇、玉蓓子、蒲葉，有助安枕”。
宣韶寧接過一看，朗聲道：“多謝，我很喜歡”。
“看，韶寧哥哥臉紅了呢”趙可兒在一旁笑著說道。
“哈哈，佳人贈之，心亦動之”一身貴氣的蘇淺走了進來，“我在離開書院前，特意征得夫子同意，在段朗、霍青、少吟合力之下完成了一份禮物，每人都有哦！”說完轉身使了個顏色，霍青和段朗就抬上了一個木箱子，杜少吟上前打開。眾人很是好奇，紛紛圍攏來看，之間箱子內整齊放置著十三串手串。
“這是怎麽回事？”淩緋顏忍不住問道。
“這是手串，每一條手串都由十二顆黑曜珠子和一個青鬆形狀的玉塊組成，這裏我要說明哦，珠子和玉塊都是普通常見的，並不是什麽貴重之物，你們可以放心收下。這些手串最特別之處呢就在這青色的玉塊之上，十三代表的是我們，青鬆代表的是青山書院，每片玉塊上都刻有名字，所以說這手串在世上僅此一件！”蘇淺很是自豪。
“真的是很有意義呢”，言柯冉撿起刻有自己名字的手串，毫不猶豫地給自己戴上。
“都找自己的戴上吧！”
當宣韶寧戴上刻有自己名字的手串時，一種感動在內心深處湧動著。
就在師鞏正淵也拿起自己的那串手串的時候，戚婉彤走到他身邊，猶豫一會兒後，遞上了一紙符咒，低眉順眼，小聲說道：“這是我和我娘在燕雲寺求的平安符”。
師鞏正淵正想著拒絕，眼角卻看到宣韶寧一個勁兒地在朝他使眼色，正在猶豫中，戚婉彤有些著急地補充道：“我給每一個人都求了的”，眼裏滿是期許。
“好吧，我收下，謝謝你”師鞏正淵最終還是收下，沒有再次讓氣氛尷尬。一聽到師鞏正淵同意了，戚婉彤是滿心歡喜，兩頰暈滿緋紅。看到這場麵，宣韶寧也是輕舒一口氣，一轉臉，看到了肖默言滿是嫉妒的表情，心裏一笑。