第十二章 牛刀小試
夜蒼城其實就是一個大軍營,城中靠近東麵的位置就是將軍府所在地，城池建的是四四方方地，東南西北各有一個城門，百姓生活在北門附近，而軍隊駐紮在南部和北部。
一行人出地將軍府門，豫王瞧了一眼栓在府邸外頭的五匹疲憊地馬，命令道：“來人，牽八匹戰馬來！”繼而轉身說道：“諸位就隨我一同去軍營，鐵鷹，你也一樣！”
“末將得令！”淩鐵鷹剛一行禮就轉頭朝五人使了使眼色，聰明地淩緋顏和師鞏正淵最先反應過來,霍青最是愚鈍，看到同窗好友都行禮了方才醒悟過來。
跟隨在豫王身後，轔轔走過大街時宣韶寧才意識到原來夜蒼城並不小，之前會有小地印象完全是由於城市的構造造成的。夜蒼城建造得東西麵狹小，南北麵寬闊，從城中的將軍府出發前往南麵的軍營就算是騎馬狂奔少說也得一刻鍾。
眾人到達南部軍營的大門時，已經有兩人在等候了。兩人均是身穿鎧甲，顏色卻是不同，其中一人年紀尚輕，麵白無須,一對招風耳很有特點，身著的是青色貼心軟甲；另一人年紀要長些，滿麵虯髯，膀闊腰圓，身著的是銀色鈍甲。
“末將參見將軍！”見到豫王，兩人同時行禮。
“都起來吧,夏都尉、項都尉！我來引薦下，這幾位都是青山書院的弟子，前來投靠我玄甲軍，他們在山中修習七年，個個都是一身本領。”豫王對幾人不吝讚美，隨後便跳下馬來。
“有莫師傅在前，想必將軍所言不差。在下寒刀都尉夏峻茂！”年長者首先說話。
“在下鏽螯都尉項昂！青山書院第六屆弟子！”年輕的一人說話直爽，看向幾人的目光也是炯炯。
“在書院時就聽說了，玄甲軍有四衛，一為寒刀，為玄甲的前鋒，人數雖少，可作戰勇猛，衝擊迅猛，個個都是以一敵二！”下馬後的宣韶寧親眼得見寒刀都尉，言語中的敬仰之情油然而生，雙手抱拳略施一禮。
“至於鏽螯衛，都是騎兵，個個手持端弩，擅長遠距離射殺，是一支精銳！”段朗站在宣韶寧身側同樣瞪大了眼睛。
“你們對我們玄甲軍倒是有幾分了解！”夏峻茂眯縫著雙眼，對於幾個毛頭小子的話語並不感到意外，可話到嘴邊卻變了味。
“可不隻是幾分了解”，師鞏正淵站了出來，“大梁軍隊編製十人為一伍，設有伍長；十伍為一隊，設有百夫長，掌管百人；五隊為一校，設有校尉，掌管五百人；五校為一都，設有都尉，掌管兩千五百人；四都為一營，設有指揮使，掌管萬人；五營為一軍，統帥為將軍，麾下乃有五萬兵卒。玄甲軍便是嚴格按照此規製而建。”
“所以夏都尉和項都尉手下均有兩千五百人哦！”霍青看著項昂說道，他實在沒料到眼前這個年紀並未年長自己多少的同門師兄已經擁有過千人的麾下了。
豫王鼓著掌說道：“果然是夫子教出來的弟子，有了你們，我玄甲軍的勢力可是增強不少！”
“哦？幾位小兄弟話說得倒是不錯，可我們玄甲軍鎮守邊關這麽多年靠的是實打實的硬功夫！”夏峻茂明顯是話裏有話，若有似無的輕視感，即便愚鈍如霍青也讀出來了。
“夏叔叔說得沒錯，的確不能光靠嘴！”淩緋顏對夏峻茂的態度很是不滿，當先站出來說話：“沒試過，怎知我們沒有真功夫？”
淩鐵鷹站在隊伍最末，想要阻止女兒也是無可奈何，著急的隻能雙手攥拳。
“都說女大十八變，緋顏果然已經出落成娉婷少女了！既然緋顏都這麽說了，好啊，有什麽真功夫不妨就亮一亮，也讓我見識見識！”夏峻茂的笑容讓宣韶寧覺得有些摻假。
“一路的舟車勞頓，你們不妨先行休息，比試改日亦可”，莫承楓還是擔心這些師弟們太過年輕，剛入軍營，規矩都不懂。
“若是怕了，那就全當做我沒說！”夏峻茂不再看新人們，轉身對著豫王朗聲道：“將軍，且隨末將前去操場觀看操練！”
這下可是將幾個年輕人的火氣都激發出來了。
“誰怕了？我們不累，多謝莫師兄關心，現在就可以比試！”霍青第一個站出來表示不服。
夏峻茂明顯是激將法，可是宣韶寧也知，這第一關若是輸了氣勢，隻怕日後在這軍營中日子可就難過了。
一直在旁邊觀看的豫王此時終於發話了：“今日時辰尚早，倒是個好機會讓我等看看你們的本事，不過有言在先，點到即止，絕不可傷及對方。地點麽，就選你們南軍營的操場，夏都尉，帶路！”
夏峻茂立刻轉身在前邊領路，南部軍營駐紮著寒刀、鏽螯和金甲三衛共三萬人。走進軍區大門，就可以看到整齊排列在兩邊的軍營，左邊的營帳都為紅色和黑色，右邊的是黃色。
“這三色可是用來區分？”宣韶寧問道。
這次回答的是那個年輕的都尉—項昂，“是的，紅色是我鏽螯，意為大螯鉗製敵軍；黑色為寒刀，就是如刀夜間突襲；黃色的是金甲衛。”
“哦，原來如此，那。。。。。。”還沒等段朗說完，就被夏峻茂打斷了，“前麵就是操練場，將軍，我這就去吩咐騰出地方來！”
“來人！”
“是，夏都尉！”一名士兵立刻跑上前來聽命。
“去通知戰都尉，將軍來了！將操場先行騰出來，讓所有弟兄都到操練場等候！”
“是！”
隨著那小兵身影的消失，師鞏正淵悄悄湊到了宣韶寧耳邊，“這個夏都尉是擺明了要把比試鬧大，你可準備好了？”
“我知道，既然如此，那就人越多越好”話雖如此，可宣韶寧心裏著實沒底，自己這幾人的本事彼此之間都清楚，可對方是有著實戰經驗的玄甲軍。
“這個夏叔叔，今天是怎麽了，搞這麽大陣勢？”淩緋顏有些疑惑的發問。
豫王此時卻是一切由著夏峻茂，隻在嘴角露出一絲外人根本察覺不到的笑。
操練場有一個用碩大原木搭造的看台，足有三人高，可同時容納數十人。看台頂上有帳幔遮擋，兩邊卻是毫無阻擋，正中間擺放著一張兩人身長的長桌，在兩側則安放著幾張短小的側桌。豫王就正坐在看台的中央，莫承楓落座在其左手邊，夏峻茂和項昂分列左右，而宣韶寧等人則是在側席落座。
這時，操場上跑來一人，看身姿仿佛也是年輕，論年紀應該和項昂相仿，也是一身青色鎧甲的裝扮。等他跑近了，新人們才看清楚模樣：一張久經風沙侵蝕的臉龐，小而窄，猶如江南女子的瓜子麵，可五官卻是生的粗狂，總之給人一種很是怪異的感覺，身量足有七尺，不似淩鐵鷹那般粗壯，卻給人一種孔武有力不可侵犯之感。
“末將戰霆參見將軍！”聲如洪鍾，滄桑有力，和年紀著實不般配。
“今天來，源於夫子的囑托，先來見見你的師弟們吧！”豫王將手往側席一指。
“幾位師弟，戰霆是第六屆青山書院弟子。既往師出同門，日後便可並肩作戰！”戰霆起身、轉身、抱拳、行禮，一連串動作那是幹淨利落。
“原來，戰都尉也是我們的師兄啊！”霍青豁然起立，幾名新人對著操場遙遙就是一抱拳。
“青山書院人才濟濟，今日有了你們的加入，玄甲戰力更上一層樓！”戰霆看到同門師弟，黑色的臉頰上也綻開了笑顏，他這一笑讓人遍體生暖。
“師兄弟不假，可是戰友，現在還不好說”，夏峻茂及時出來“糾正”。
“夏都尉，你這是何意？”戰霆收攏笑容，疑惑道。
“戰霆，夏都尉就是想試試他們幾位的功夫”豫王出來說了明白。
“比試？比試什麽？”戰霆繼續問道。
“幾位年紀尚青，我可不能欺小，比試的內容就由幾位小兄弟來定吧！”夏峻茂大手一揮將決定權讓給了新人們，看似做了讓步。
“多謝夏都尉體諒”，師鞏正淵當先起身走至看台正麵，鞠躬行禮道：“將軍，正淵剛才瞧見就在操場的側麵有十麵靶麵，不如第一輪就比試騎術和箭術如何？”
師鞏正淵倒是心細，宣韶寧在進入操場之後根本沒有留意到靶麵，更何況還有數量。
“同時比試騎術和箭術，你想如何做？”豫王饒有興致的發問。
“騎馬經過那十麵靶，用手中的箭射向中心，最後以射中中心的箭的數量來定輸贏，如何？”師鞏正淵言簡意賅的做了說明。此言一出，全場的將士們都來了興趣，一個個臉上都泛著紅光，等著看好戲。
“這主意甚好，就比試騎術和箭術！”豫王讚同。
“正淵懇請與營中騎術和箭術最是出眾的人比試！”
“小兄弟，年紀不大，口氣倒不小！”夏峻茂有些意外師鞏正淵竟然如此對自己的技術有信心，可怎麽看這個白麵書生樣的人也難以有這本事。可如今這局麵已是騎虎難下，隻得應允：“那好，方淇何在？”夏峻茂大喊一聲。
“末將在！”隻見一個子矮矮的將領站了出來。
“方淇為鏽螯中的校尉，騎術和箭術算得上是鏽螯中最為出色的”夏峻茂說著就看向師鞏正淵，可對方卻是看也不看他，隻是盯著場中人。
“好，正淵願意會一會方校尉！還請將軍準許！”師鞏正淵轉身對豫王一拱手，在得到豫王點頭後離開了看台，來到了操場。他接過戰霆遞來的駿馬，開始撫摸著那馬兒的鬃毛，時不時地還和馬兒說說話，一派悠然自得，似乎沒把這萬人在場的比試放在心上。
這倒是讓在場的所有人一時不明所以，好在豫王紀律嚴明，在場將士們再有疑惑也無人出言，都眼睜睜看著師鞏正淵同一匹陌生的戰馬在“耳鬢廝磨”。
“正淵的馭獸術雖不及可兒，可是對付一匹馬還是綽綽有餘的！”宣韶寧心裏很明白師鞏正淵這是磨刀不誤砍柴工。
終於，一刻鍾後，師鞏正淵翻身上馬，提拉韁繩來到了場地中央，方淇終於能夠策馬與師鞏正淵並列，兩人都抬手向看台抱拳後，調轉馬頭，正麵相對。
“來者是客，你先！”方淇示意師鞏正淵先比試。
“多謝！”師鞏正淵倒是也不推辭，背上箭筒，手拿著弓箭，策馬來到了距離靶子約百米開外的地方。
一時間，全場較之前更安靜了，都在盯著師鞏正淵看，都想看看這個初出茅廬的青年究竟有何本事。
師鞏正淵麵無表情地看了看靶子，一提韁繩，喊了一聲“駕！”立時策馬奔跑起來，片刻之後，距離第一個靶麵越來越近了，師鞏正淵不慌不忙地從背後箭筒中抽出一支箭，彎弓上箭，眼睛直直地盯著靶麵，嘣的一聲箭離弦、弦顫抖，箭頭穩穩的插入靶麵中心的紅點。
“好！”霍青第一個站起來大喊。
“果然是好箭法”豫王露出滿意的表情。
就在眾人還沉浸在這第一支箭的精準之中，師鞏正淵再次出手連射八支箭，全部正中靶心，就在第十個靶麵出現之時，師鞏正淵略一猶豫，箭射歪了，離開紅心約三寸。
“哎，可惜了，要不就是全中了！”霍青顯然有些失望，可宣韶寧卻覺得這最後一箭有些蹊蹺。
“十裏缺一，略有遺憾，可那九箭足見功力了！”豫王出言誇讚。
“接下來，看方淇的了！”夏峻茂對於方才師鞏正淵的表現很是訝異，可麵上依舊神情自若。
方淇策馬來到同一個出發點，雖然麵上也是毫無表情，可心裏卻是很有壓力，能一邊策馬一邊射箭，而且十中之九，難度可想而知，自己若想勝出，唯一能做的就是十箭全中，可，這能做到麽？
“駕！”
方淇出發，騎術可以說是與師鞏正淵不相上下，當第一麵靶子到來之時，方淇也是鎮定地放箭，可這第一箭卻有些失準，隻是堪堪插在了距離中心五寸之地。
看到這一幕，夏峻茂皺了皺眉，像是不滿，不過，豫王倒是神色不變，專心欣賞。
第一箭就失準讓方淇也是有些慌了，定了定神，再次開弓，接下去的八支箭倒是不偏不倚射中靶心。鑒於此，夏峻茂總算是稍微鬆了口氣，心想這最後一支箭若是射中，也算是打了個平手。果然，方淇沒有讓大家失望，最後一箭也是穩穩射入靶心。
“好箭法！”這次是宣韶寧當先誇了起來。
待兩人再次來到看台正麵，豫王站起來道：“方淇的箭術我很清楚，自不必多說。沒想到，正淵騎術和箭術也是這般了得。你們兩人雖各有一箭失準，不過說起來，正淵偏了三寸，而方淇偏了五寸，所以這場比試還是正淵更勝一籌！”
聽到這結果，宣韶寧、段朗、霍青、淩緋顏都是笑足顏開。
“沒想到，你年紀輕輕，箭術這般了得，方淇輸得心服口服！”方淇抱拳，說話坦坦****。
“過獎了，方校尉的箭術也是不遑多讓！”
“這第一項比試果然精彩”夏峻茂適時表達自己對於比試雙方的肯定。
“什麽第一項？這麽說還有比試咯？”霍青問道。
“是啊，這第二項比試麽，我們比比武藝，如何？”夏峻茂對著霍青問道。
“武技，好啊，這局讓我來！”霍青正是憋了很久，早就想站出來了，況且武技又是他的強項。
“武技就由我來吧！”項昂出列向豫王請示。
“好，項昂的技擊也可算得上是軍中數一數二的了！”豫王爽快答應。
眼看著霍青和項昂在操場中站定，淩緋顏湊到宣韶寧耳邊輕聲說道：“這一局，你覺得誰能贏？”
“霍青的武藝，我們是很清楚的，可是項昂的出招套路我是一無所知，所以隻能先看著了。”
段朗也插嘴道：“這個項昂既然能成為鏽螯的都尉，隻怕功力不會是一般的。”
項昂和霍青均未持兵器，兩人抱拳示意後，分別擺開陣勢。霍青率先出手，一大步跨向前，雙拳直衝項昂的麵門，項昂一個後撤步，雙手格擋，硬是將霍青的拳頭夾在了雙肘之間，然後借力用力，雙腿一蹬，整個人翻身到了霍青的身後。
糟了，霍青陷於被動了！宣韶寧有些緊張，手緊緊握著椅子的扶手。
可就在這時，霍青一記猛推，推開了項昂的雙手，立即蹲下，剛剛好躲過項昂來自背後的攻擊。項昂本是很有把握的一次出手竟然被霍青識破而且順利躲過，一刹那的遲疑給了霍青反攻的機會，他一個大力掃腿，逼得項昂後退，轉身之後，矮身就是一記猛衝，項昂堪堪站穩，霍青的掌風已至麵前，本以為這一擊是萬無一失，誰知，這一掌出手竟然打空了！
“怎麽回事？項昂人呢？”段朗瞪大了眼睛也沒看清楚項昂是怎麽就憑空消失了，宣韶寧已然站了起來，目不轉睛地盯著操場。
霍青一掌出空，立馬感覺右側麵有了危險，他頭也不回就來了個後空翻，還沒落地就發現自己的招數被項昂識破，項昂已經在他預計落地的地方等著了。不行！霍青想轉向，可是人在空中，行動並沒有在地上那般靈敏，項昂這次再不給霍青機會，一個箭步躍上，就在霍青的腰部一記硬掌，霍青腰部吃痛，一個跟頭摔倒在了地上。
“精彩！”豫王及時地說了一句，這一句也是比試結束的信號。
項昂收手，走到霍青麵前，伸出手溫言道：“剛才出手重了些，還請見諒。”
霍青嘿嘿一笑，“項都尉言重了，剛才你已經收了不少力了。”伸手讓項昂將他一把拉起。
“這場比試是我輸了！”霍青麵對著看台說道。
“青兄弟，承讓了！”項昂再次抱拳還禮。
“剛剛的兩場比試足以說明了你們的實力。怎麽樣，夏都尉，可還滿意？”豫王笑著問向夏峻茂。
“將軍說得沒錯，剛才是夏某太倨傲，言行多有得罪，還請各位兄弟別見怪。夏某一介武夫，向來服有本事之人，你們雖然年輕，但是從今日比試可看出，不僅武藝精湛，而且心思細膩。”
對於夏峻茂的突然變臉，幾個人都是有些丈二和尚摸不著頭腦，不知道這家夥到底是唱白臉還是唱紅臉。
“夏都尉就是這樣的人，口直心快，但待人卻是實心實意。所謂不打不相識，幾位小兄弟不妨說說都想入我玄甲哪一衛？”豫王很是誠懇的問道。
“我想去金甲，我自知騎術不精，但我日後定會勤加練習武技，還望將軍成全”霍青首先開口。
“青兄弟武技確實不賴，金甲配得上你！”
“正淵兄弟的騎術和箭術一流，依我看就去鏽螯，可願意？”
“師鞏正淵謝過將軍！”
“那你們二位呢，你們剛才並未出手，但是依我看各項技藝應該也是不差，可有意向？”
“我願意加入寒刀”宣韶寧肯定的答複了豫王。
“好！我又多了一員猛將了，哈哈！”夏峻茂大笑著。
“我段朗也願意加入寒刀！”夏峻茂還沒反應過來，豫王笑著說道：“可不止是一員猛將，你可是賺到了！”
“將軍，你怎麽也不問問我啊！”淩緋顏此時站了出來，對於眾人將她遺忘很是不滿，“你們還是輕看女子！”
“你可千萬別誤會，我們這不是為了你爹考慮的麽，你爹可就你這麽一個女兒！”夏峻茂看了看一臉著急的淩鐵鷹，笑嗬嗬的解釋。
“我自小習武，又在青山書院修行七年，難不成回到玄甲軍來做女紅？我也要加入寒刀，要是不服，那就來和我比試比試！”淩緋顏一副鐵石心腸的樣子。
“既然如此，那我們就各退一步如何？”豫王此時已然站起，可想而知，淩緋顏在軍中還是頗受關愛。
“如何個退法？”
“我允你入玄甲，不過你不可加入寒刀，隻能入金甲，若是同意，明日就去袁堯那兒報道，若是不同意。。。。。。”豫王故作遲疑。
“同意！”