風塵俠隱鷹爪王18
第一百二十五回勁敵當前萬柳堂初試地煞劍
續命神醫也看出黑煞手方衝這條竿子上確不平凡，不過自己還沒有把他放在心上。此時聽到他一催自己亮兵刃，遂向弟子賈斌一點手，賈斌一側右肩，萬柳堂伸手一軋劍柄，拇指一軋啞吧簧，錚的一聲寶劍出鞘，聲若龍吟，劍身上帶著藍汪汪一縷寒光。
賈斌容得師父把劍抽出去，趕緊退了下去。萬柳堂先把地煞潛龍劍交到左手，倒提著劍柄，轉身來向黑煞手方衝拱手道：“方老師，大竿子毋須運用開，隻一伸手已足見功夫，萬某隻怕接不下來，方老師你得兜著點。”
黑煞手方衝一見續命神醫萬柳堂一亮劍，把自己急的麵紅耳赤，頭上的筋全暴起，心想：這才是該著自己栽跟頭現世。自己就沒聽說過乾山歸雲堡的萬柳堂收藏著寶刃，自己眼力雖不怎麽高明，但是從他劍身出鞘帶出來的龍吟之聲，和劍身所發的射目光芒，分明足以削鋼截鐵，自己這條大竿子縱有些獨到的功夫，也禁不得他這口寶刃的接架。
遂冷笑了聲道：“萬老師，這我可得把醜話說在頭裏，我沒想到萬老師還有這麽口江湖上不易見的寶刃，這條大竿子定要斷送在萬老師的寶刃下。人家使用熟了的家夥，我給人家毀了太說不下去！好在方某還有一條和武幫主這條竿子不差上下，我先和主人招呼一聲，咱們再比劃吧！”
說著就要向抱月回廊上發話。續命神醫萬柳堂哈哈一笑：“方老師不用費事，萬某不才，還不致那麽不講江湖道義，不憑本領，以器械取巧。方老師的眼力真高！不錯，這倒是一口寶刃，可萬某有誌願，不遇到天人共棄的惡人絕不借寶刃之力取勝，方老師你放心吧！”
黑煞手方衝說了聲：“這麽說方某承讓了！萬老師請！”說到這，右手的後把往後一帶，左手一合前把，身形往下一塌，右腳已跟著撤回半步來，掌中一用力，一擰竿子，竿子梢一顫，噗嚕嚕顫成桌麵大的圈子，跟著左翻，右翻，連擰了三把。方衝這才一亮招，是真見出功夫來，隻憑這一手，氣不達四梢，兩臂沒有五百斤力量的休想把大竿子運用活了。
這時黑煞手方衝步眼已移動開，續命神醫萬柳堂也將劍招展開，右手駢食中二指，拇指、無名指、小指緊扣掌心，成劍訣式，左手倒提地煞潛龍劍往懷中一圈，右手劍訣抬到眉際，指尖齊到眉梢，右足往上一提成“金雞獨立”式，跟著往下一塌腰，躍著的右足先微一站地，隨著一長身，右足向左踢出，劍換到右手，左手掐劍訣，一領劍，從左往右，劍光向下翻了一個圓周，劍從頭上翻到左肩，劍尖向下一塌式，“虹霞貫日”隻這一開招，就與眾不同。更兼續命神醫萬柳堂骨格清奇，又是長衫便履，地煞潛龍劍劍身上寒光耀目，如一泓秋水，人、劍、式，全有出塵之格。
黑煞手方衝也似生龍活虎般，把步眼活開，斜壓著大竿子往右盤旋。萬柳堂“舉火燒天”式，劍尖往上一舉，說了聲：“方老師，請進招。”隨著往左一斜身，右手劍，劍尖向右往下一沉“跨虎登山”式，往左盤下來。那黑煞手方衝往右盤了半周，往左一斜身，踏中宮直進，徑奔萬柳堂。萬柳堂也正圈回來，黑煞手方衝夠上尺寸，兩把一翻，竿梢一顫，噗嚕嚕的文是一個圈子，前後把微往左一擰，“烏龍出洞”，大竿子梢奔萬柳堂的胸前便點；萬柳堂劍走輕靈，用左手劍訣的二指往大竿子梢上一點，掌中劍往前一點，“玉女投梭”式，身隨劍來，往裏欺進身來。
黑煞手方衝見萬柳堂一照麵就往裏進招，運用大竿子最忌敵人欺進來。但方衝這條大竿子也真運用的靈活，右腳一撤步，後把往後一帶，一轉身，大竿子倒甩過來，“金鑽倒提爐”，大竿子鑽往萬柳堂的小腹便點。這一手運用的身上、步眼、大竿子上，靈，活，勁，疾！萬柳堂隻把左腳往左滑了半步，地煞潛龍劍劍尖往下一沉，右足一提，“白鶴亮翅”，地煞劍向大竿子後把一撩。萬柳堂是言行如一，說到哪兒做到哪兒，絕不用劍鋒削他的竿子，卻用劍身把大竿子**開。身形往前一塌，右足尖一點地，已騰身躍到了黑煞手方衝的背後，劍鋒往外一展，“海燕掠波”，劍尖向黑煞手方衝的右臂上便挑。
方衝正是半斜著身子，見萬柳堂劍招已到，趁勢往前一塌身，左腳尖暗中用力，右臂用足了力往前甩大竿子的後把，身形矮著，隨著甩竿子的力量一個盤旋，“旋身盤打”大竿子的後半截卷著勁風，奔萬柳堂的左肋打來。續命神醫萬柳堂劍已點空，大竿子勢猛，不能用劍封，隻用左腳尖一點地，翩若驚鴻，向右縱出丈餘來。好個黑煞手方衝，手底下也真夠厲害的！
見續命神醫萬柳堂身形真快，自己也破出死命去要和他一決雌雄。盤打的勢子，竟沒容撤足了，硬憑腕子的力量，把餘勢猛然收住，左手的前把猛然往上一提一帶，右手後把已握到大竿子鑽，左手一送一撤，大竿子已直立起來。右腳一止步，右臂往外一送，借掌力、虎口力，往外一壓，這條大竿子直向萬柳堂砸去。這一手在大竿子上名叫“劈竿兒”。
萬柳堂身形走出去，背後大竿子風聲又到。萬柳堂暗喝聲：“好！你真看我這輕兵刃不敢接你這重兵刃麽？”左腳往右一點，身形半轉，右手地煞劍往上一舉，“舉火燒天”式。
黑煞手方衝的大竿子前半截已砸下來，萬柳堂潛運臂力，劍身扁著往大竿子上一搭，借力使力，往下一壓一震，吧啦啦，黑煞手方衝的大竿子完全劈在地上。這種力量，竟把地上的砂石濺起，把地麵震了數寸寬二三寸深的一條溝。黑煞手方衝的虎口又熱又麻，還算方衝內力充沛功夫純，換在別人大竿子非出手不可。
好個黑煞手方衝，此時已作困獸之鬥，已把死生置之度外，竟把自己十幾年大竿子上的功夫盡量施展開。這條笨重的竿子，在黑煞手方衝掌中運用開，伸縮自如，進退如意；劃、拿、崩、拔、壓、劈、砸、蓋、挑、紮，大竿子“點”（大竿子的訣要，名叫竿子點，劍的訣要，則曰劍訣），運用的滿見出真功夫來，身形步眼如生龍活虎一般。續命神醫萬柳堂劍震大竿子之下，見方衝居然沒把竿子出手，可是在較量功夫上說，方衝就得認輸招。
可是黑煞手方衝反倒把一身的本領展開和自己相拚，萬柳堂此時又愛他這條大竿子上確有獨到的功夫、獨到的火候，在江湖道中這種身手實不多見！又恨他不知進退，已然輸招，正可藉勢收篷，尚可保得江湖道上的威名。
不至一敗塗地。你這麽擠碌我萬柳堂，我隻有給你點顏色看！叫你也嚐嚐萬柳堂三十六手天罡劍是怎麽個厲害！萬柳堂劍神合一，把招術施展開，點、崩、截、挑、刺、紮，劍身上的青光，如飛電流星，身形劍式，天矯若遊龍。進招時，如迅雷下擊，抽身時如驚鴻一瞥，靜如山嶽，動若江河。
這兩人在場子中這一撒開勢，抱月回廊上三派的群雄，全神貫在兩人身上。兩下裏又走了六七招，萬柳堂暗想：我若和你盡自纏戰，有損我淮陽派的威名，我萬柳堂可要對不住你了！
這時黑煞手方衝也覺出工夫一大，自己非輸不可。萬柳堂已要欺近身來，自己不用絕招，隻怕不易逃出他劍下。往後一個倒縱，退出六七尺去，已然亮開勢子。黑煞手方衝把精神一振，一抖竿子“金雞亂點頭”往萬柳堂的麵前便點。萬柳堂往左一斜，“推窗望月”式，地煞劍往外一封。
黑煞手方衝本是誆招，勢子來的疾，往左一縱身，後把一用力，把條大竿子顫動，斜著向萬柳堂右肩便砸。這一手是連環三手，名為“狸貓三撲鼠”；他是先奔右肩，隻要你避開，往右一縱身，又削左肩，跟著往左再一回步，複取中鋒，連環三手。續命神醫萬柳堂劍走輕靈，用“倒栽柳”拆開右肩這一竿子。一個“黃龍倒翻身”，劍扁著往外一崩左邊這一招，見他第三招又到，身形往起一聳，已憑空拔起七八尺來。好個黑煞手方衝，前把一撒，右臂往外一送，大竿子“烏龍穿塔”。
萬柳堂身軀淩空，毫無憑藉，黑煞手方衝大竿子上有那麽純的功夫，所有抱月回廊上的幫匪，全認為萬柳堂非傷在黑煞手方衝大竿子下不可！哪知萬柳堂的武功已達爐火純青，身形聳起，見黑煞手方衝的大竿子旋展絕招“烏龍穿塔”，勢如潛龍升天，迅捷異常。
萬柳堂憑四十餘年的內家鍛煉的純陽之氣，身形已往下沉時，竟自往起一甩劍，把身形又拔起一尺來。就這樣大竿子尖已點到胸前。好個萬柳堂！“腕底翻雲”，地煞潛龍劍身一翻，劍尖往下一沉，錚的一聲，劍往外一展，往大竿子上一壓，隻憑這一點力量，萬柳堂身形已如海燕掠波，落到黑煞手方衝的麵前，地煞潛龍劍已向方衝的右臂上一搭，口中卻說：“方老師好厲害的烏龍穿塔！”
黑煞手方衝此時右臂已完全交給人家，自己再想還招，這條胳膊就非傷在他劍下不可！右臂一沉，手掌一鬆，吧啦啦大竿子扔在地上，往後倒退一步，鐵青著麵色向萬柳堂一抱拳道：“萬老師，我方衝甘拜下風，咱們江湖道上，後會有期。”
說到這，複回頭向抱月回廊上一抱拳道：“武幫主和眾位老師父，我方衝學藝不精，栽在人家手內，無麵目再在眾位老師父麵前停留。恕方衝失禮，我這裏告辭了。”說到這也不再等武維揚等答話，一扭頭騰騰的向淨業山莊外走去。
天南逸叟武維揚在回廊中見方衝竟含羞而去，遂向歐陽尚毅道：“勝敗是練武家常有的事，方老師竟這麽沒有涵養，火氣太盛了！隻是他這麽出去，哪會出得了十二連環塢？賢弟快傳令執堂送他出塢！”萬柳堂見方衝含羞負氣而去，自己倒覺好笑。
自己方要轉身回到廊子裏，那淨江王洪玉濤此時再難忍下去，匆匆離座而起，向天南逸叟武維揚一躬身道：“弟子願去和萬老師領教領教。”武幫主點點頭道：“你要小心，不可輕敵。”這時萬柳堂已經走回來，淨江王洪玉濤搶步出了抱月回廊，說聲：“萬老師不要歸座，我洪玉濤也要瞻仰你的劍術。”
萬柳堂見洪玉濤居然敢上來和自己較量，心說：我正還惦著你這無禮的匹夫！萬柳堂方要答話，忽從回廊走出一人，高聲招呼道：“萬堡主，你歇息歇息，待我來會會這位洪舵主。”
萬柳堂見發話的是北路鏢頭蔣恩波。萬柳堂對於這位老鏢頭出來雖不以為然，但因為人家是助拳的朋友，既已出場，哪好拂了人家的盛意。遂用右掌往左手倒提的劍鑽上一搭，說道：“蔣老師要試試身手，很好，老師父請吧！”隨又向淨江王洪玉濤道：“洪舵主，現在有蔣老鏢頭要和尊駕一會，萬柳堂少時再來請教。”萬柳堂說罷，不再等他答話，徑回抱月回廊。門弟子司徒謙已趕過來把地煞潛龍劍接過去，還入劍鞘。
淨江王洪玉濤見這姓蔣的突如其來，把續命神醫萬柳堂替回去，自己十分不滿，悻悻向蔣恩波道：“我洪玉濤正要領教萬堡主的劍術，這位老師父竟自把萬堡主換回去，叫我洪玉濤好生失望！這位老師貴姓大名，要怎樣賜教，我洪玉濤願聞！”北路鏢頭蔣恩波冷笑道：“在下身入鏢行，不過是一名小卒，在北五省鏢行混飯吃，姓蔣名恩波。
洪舵主你倒不用失望，萬堡主的劍術要是沒有出奇製勝的本領，名震江南的黑煞手方老師也不會把一世英名扔在十二連環塢！洪舵主你不用失望，萬堡主的劍術總會叫尊駕會上的。我蔣恩波先給換換口味，有幾手刀法，在洪舵主你麵前討教，洪舵主你肯賜教麽？”
蔣恩波一上來毫不客氣的就主張亮兵刃，也是憤而出言，因為洪玉濤頗有藐視自己之意，這才索性就以生死來和他一拚。淨江王洪玉濤忙答道：“蔣鏢頭肯以刀法賜教，洪某願從尊命，蔣鏢頭可有兵刃麽？”
蔣恩波答了個“有”字，向回廊中小弟兄甘忠一點手，甘忠替蔣鏢頭提著兵刃，趕緊送過來。洪玉濤一看蔣鏢頭竟使用一口九耳八環大砍刀。這口刀份量極沉，純鋼打造，刀身雪亮，刀背足有四分厚；八個鋼環，稍一震動，嘩啷的作響。
蔣恩波九耳八環大砍刀接在手中，甘忠退去，蔣恩波道：“洪舵主請你亮兵刃吧！”淨江王洪玉濤遂走到兵刃架上撤下一對判官筆來，蔣恩波不由暗自一驚：十二連環塢的幫匪真未可輕視！這裏邊盡有能手，使用判官雙筆的多半懂得穴道，這倒要提防一二。
洪玉濤來到蔣鏢頭的對麵一站，把判官雙筆合在左手中往後退出三步去，雙臂一圈，說了聲：“蔣鏢頭請！”蔣恩波也把九耳八環刀往左臂上一抱，右手往左手扣著的刀鑽上一搭，答了個“請”字，往下一塌腰，一斜身，已把九耳八環刀換到右手，左手換掌式往外一推，刀壓掌下，腳尖著地，往左圈過來，看關定勢。
那淨江王洪玉濤也把雙筆分在兩掌，雙筆往右一壓，斜身錯步也是對麵往左圈，兩下裏相對著往左各圈了半周，洪玉濤猛然往下一轉身，身形輕快無聲，已縱到蔣恩波的麵前，口中喝了聲：“蔣鏢頭接招！”雙筆猛然掄起，摟頭蓋頂就砸。蔣鏢頭九耳八環刀嘩啷的鋼環一振，“橫架金梁”，刀鋒往上一翻，硬找洪玉濤的判官雙筆。洪玉濤雙筆一撤，倏的從中盤又遞進來，猛往蔣鏢頭的**上便點。
蔣鏢頭往右一上步，左腳一提，成“金雞獨立”式，刀往下一沉，往雙筆上便砸。洪玉濤疾往回一撤招，蔣鏢頭九耳八環刀順勢刀鋒往外一展，“大鵬展翅”，嘩啷啷，刀頭猛斬洪玉濤的左胯。洪玉濤縱身閃避，把判官雙筆的招術展開，點、打、崩、紮、封、攔、壓！進退靈滑，虛實莫測。蔣老鏢頭也施展開五虎斷門刀，崩、紮、窩、挑、刪、砍、劈、剁！這口九耳八環刀在北五省也算創出“萬”來的，確實有獨到之處，這口刀施展開恰如生龍活虎。
不過淨江王洪玉濤也是十二連環塢中有數的人物，武功得自真傳，這對判官雙筆，有神出鬼沒之能。兩下裏走到十幾個照麵，蔣老鏢頭用了手“盤手刺紮”，刀頭往洪玉濤的小腹便點，洪玉濤往右一擰身，左身判官筆往下一壓九耳八環刀，右手判官筆已向胸前點到。
蔣鏢頭忙用掌中刀往外一崩洪玉濤左手判官筆，往回一提九耳八環刀，往上一撩，想把他右手判官筆給磕出去，哪知洪玉濤正是誘招，容得蔣鏢頭把刀撩上去，門戶已無法封攔，右手的判官筆，猛往回一撤，左手筆也圈回來。一吞一吐，右手判官筆直取華蓋，左手筆直取丹田。這對判官筆漫說全點上，隻點中一處，老鏢頭非得當時斃命不可。
蔣恩波自知自己走了空招，努力地一甩左肩一提右腿，身形往左一傾，把胸前這一判官筆避開，下麵已經噗的被判官筆紮在右胯上。蔣鏢頭往左踉蹌撞出數步去，用九耳八環刀一柱地，算是把身撐住，右胯上的血已躥出來。淨江王洪玉濤卻洋洋得意地把雙筆一合說道：“洪某收招不住，倒傷著了蔣老鏢頭，這倒教洪某好生過意不去！”
這時由抱月回廊中連躥出兩人來，一個是魯南老鏢師侯泰，一個是淮陽派大弟子華雲峰，奔到了蔣老鏢頭麵前，兩人伸手把老鏢頭攙住，侯泰低聲問道：“師弟，傷怎麽樣？還走得動麽？”
蔣恩波已緩過這口氣來，點頭道：“算不了什麽！”華雲峰把老鏢頭的刀接過去，蔣鏢頭一提氣，任憑傷往外流著血，不用人攙，踉踉蹌蹌地走回抱月回廊。萬柳堂那裏早給預備好了藥，立時給紮裹上。
就在這時，那淨江王洪玉濤在得意之下，卻又回抱月回廊上叫陣道：“哪位老師還肯下來賜教，我洪玉濤這裏侯教了。”洪玉濤的話聲未落，已經有人來答話道：“洪舵主！你的判官筆實在高明，我在下願在洪舵主麵前領教！”淨江王洪玉濤看下場子人自己認識，是江南鏢客一條杆棒鎮江南伍宗義。
此人在江湖地麵，走鏢的年頭不多，年歲不大，倒是很能交朋友，倒也得江湖道朋友的擁戴，遂含笑說道：“伍鏢頭竟肯來賜教，洪某真是十二分欣幸！不過全是江湖道朋友，動手過招，難免彼此有個收招不住，豈不失了江湖道的義氣！我看伍鏢頭還是不必動手了，我們何不留個江湖道上再見的餘地呢？”
一條杆捧鎮江南伍宗義微微含笑道：“洪舵主，這淨業山莊設場子以武會友，不論是何人，全可以在這裏印證印證武功。動手受傷，是我們練武的平常事，我伍宗義既已到場子裏來，哪好再回去？若是洪舵主認為我伍宗義武功名望不足與論，那我倒不勉強了。”
淨江王洪玉濤暗罵伍宗義：不識好歹的匹夫，我以好意相待，你倒敢以言語頂撞，我倒要見識見識你這一條杆棒的厲害！遂怫然說道：“伍鏢頭既然這麽說，那就請指教吧！”伍宗義說了個“好”字，身形往後一撤，伸手把圈在腰間的杆棒扯了下來，一振腕子，把杆棒抖開。淨江王洪玉濤此時也不客氣，隻微把雙臂一攏，說了個“請”字。
縱身向前，分雙筆向伍宗義麵門便點。伍宗義一振杆棒，往上一封，洪玉濤往回一撤雙筆“雙風貫耳”，雙筆向伍宗義的兩耳輪便打。伍宗義縮頂藏頭，讓開判官雙筆，左腳向後一劃，左手撤杆棒，右手甩棒尾，“烏龍卷尾”，照淨江王洪玉濤便纏。洪玉濤聳身縱起，才往下一落，伍宗義的“烏龍卷尾”是由左往右甩打，此時見洪玉濤身形縱起，猛然一個“黃龍翻身”，往回一帶棒尾，身形由左往後一轉，杆棒帶著風向洪玉濤斜肩帶臂砸來。淨江王洪玉濤身形才落地，腳下尚未站穩，見伍宗義的杆棒又到，右腳猛然一著力，一提左腳，身形一長，半斜身，雙筆往上一穿，伍宗義的杆棒也將要到了洪玉濤的頭頂。
洪玉濤的判官雙筆左手的筆找棒頭，右手筆找中鋒，用十成力砸去，吧的雙筆和杆棒這一震！還算伍宗義知道洪玉濤的力量大，手腕子隨著往地上一沉，把他往下砸的勢子解了。就這樣伍宗義的虎口全震熱了，抽招換式把杆棒的招術施展開，點、崩、掃、掛、纏、鎖、轉、拿。伍宗義這裏盡全力來應付，隻不過和洪玉濤打了個平手。
這裏正在動手的工夫，從花棚後搭進兩乘爬山虎的軟轎，放在了抱月回廊下。跟著北路鏢頭蔣恩波和萬柳堂的門徒左恒，由淮陽派門徒甘忠、甘孝、馮毓文、馮毓秀，各提著兵刃左右護著，上了爬山虎，由匪黨們抬著，健步如飛的向淨業山莊外走去。
這就是一枝筆難敘兩下的事。原來萬柳堂在給北路鏢頭蔣恩波治傷之後，西嶽俠尼低聲向鷹爪王道：“師兄，他們受傷的人自有醫傷息養之地，我們深居客位的負傷之下還要強掙紮著，在這裏等侯，一者負傷人既感痛苦，又覺坐在這裏有些麵上難堪。依貧尼看趕緊向武幫主請求，我們受傷的人，立時得由我們送回飛鷲船幫，師兄看可好麽？”慈雲庵主當時一點小小主張，卻給後文瓦解鳳尾幫，解脫了受傷武師們一場大難，更為一班領袖們免卻多少牽累。
俠尼這種當機立斷，該說的就說，該做的就做，毫不遲疑，正是英雄俠義道的行徑。淮陽派掌門人鷹爪王正為這件事思索著辦法，聽俠尼這麽一說，點頭稱是。遂向天南逸叟武維揚說道：“武幫主，在下有一點小事要求：現在兩下裏已經開始比較上功夫，一動手已有受傷的，幫主的麾下自為刑堂接應，敝派的受傷者，雖承武幫主的感情，一樣的看待，隻是他們絕不肯再行招擾。這種時候我也不好再勉強地叫他們留在這裏，我打算教敝派這邊受傷的，隨時向港口飛鷲船幫治療將息，武幫主可肯俯如所請麽？”
天南逸叟武維揚忙答道：“王老師說哪裏話來，武某也正為貴派受傷者不安，既是王老師主張叫他們回飛鷲船幫，那倒很好。這裏盡有爬山虎軟轎，送老師父們出去吧！”隨即由執役的傳進軟轎來。
鷹爪王派甘忠、甘孝、馮毓文、馮毓秀，送蔣恩波、左恒到港口。這小弟兄哪願意走，隻是師命難違，不敢不去。甘忠甘孝卻向掌門人要求，他們無論如何要回來，為藉著這次機會開開眼界。鷹爪王尚沒答話，俠尼慈雲庵主道：“這裏離港口路途不近，往返需時，我們尚拿不定怎樣走法，說不定蘊藏著多少殺機！所謂遭劫在數，在數難逃，小小年紀，懂得甚麽？回到飛鷲船幫，依然有著熱鬧看，不許胡纏，不準再回來！去吧！”
甘忠、甘孝饒沒討得師父的允許，反被俠尼申叱了一頓，暗罵你這禿婆子真叫多事，我們回不回來的有你甚麽相幹！我們年紀小，武功弱，倒還男子，你一個老尼姑，帶著一群小尼姑就全不怕了！
甘忠、甘孝心裏生氣，麵上還是真不敢不聽這位庵主吩咐，因為掌門人及一班老前輩們，對於她十分恭敬，隻好連答了兩聲：“是！是！”趕緊隨著馮氏弟兄一同回飛鷲船幫。甘忠、甘孝沒處出氣，兩人護著左恒，卻拿左恒出氣，一遞一聲的隻抱怨他沒能耐，受了傷，帶累的別人有熱鬧不能看。按下他們回船的不提。
回廊上打發受傷的回船，就在一條杆棒鎮江南伍宗義下場子和淨江王洪玉濤動手同時，這裏把受傷人送走，場子上兩人已到了緊要關頭。西嶽俠尼正向鷹爪王說道：“孺子們無知，隻貪圖著這裏是一場不輕見的熱鬧，又哪知道這裏已危機四伏，已是禍近眉睫！王師兄！我這麽攔他們的高興，定要罵我這老尼多事了。”
鷹爪王道：“他們雖不領悟庵主是慈悲他們和善意所在，也不敢那麽無禮吧！”
慈雲庵主微微一笑道：“笑罵由他笑罵，好人我自為主。”
俠尼此時隻顧默算得未來隱患，沒怎麽經意場子裏的情形。和鷹爪王說話時，見鷹爪王忽的目注場中不少瞬，俠尼一回頭，忽見伍宗義杆棒隻有封閉，不能進招。洪玉濤判官雙筆一招緊似一招，一式緊似一式，伍宗義門戶已封不住。
俠尼低聲說道：“王師兄，伍鏢頭不是人家敵手，要輸在判官筆下了！”這時燕趙雙俠中二俠矮金剛藍和霍的站起，向掌門人這邊低聲招呼：“伍宗義要死在他雙筆下，猴兒崽子有甚麽深仇，敢下毒手？藍老二不能見死不救！”
鷹爪王等也看出洪玉濤不懷好意，他是要給他義子侯玉報仇，要毀淮陽派這邊人泄憤。果然在這邊輕易之間，淨江王洪玉濤猛喝了聲：“打！”
“泰山壓頂”！雙筆往伍宗義的頭上就砸，伍宗義的棒法已亂，不辨虛實，雙手掄杆棒“橫架金梁”往上一崩。哪知淨江王洪玉濤是虛招，誘招“抽梁換柱”、“雙龍探珠”，判官雙筆直刺雙目。這一來伍宗義杆棒已然崩過了頭頂，往回下砸，身形撤不開，就是雙目不被點瞎，臉上也得受重傷。
回廊中座上的矮金剛藍和，早蓄勢以待，趕到兩下往一處一合，見伍宗義的步眼已亂，洪玉濤一用誘招，二俠一按茶幾，騰身躍上回廊的矮欄杆上，口中招呼了聲：“武幫主，恕藍老二無禮了！”身形起處，如一縷輕煙，正是洪玉濤雙筆“雙龍探珠”往外遞的時候。藍老二往下一沉，身形咻的從丈餘高往下一落，兩腳尖正找判官雙筆，微往外一登，已把洪玉濤的判官雙筆分開，二俠的身形已落在洪玉濤和伍宗義的中間。
江南鏢客伍宗義已自忖不死必傷，想不到這位藍二俠竟以一身絕技救自己得免於難！藍二俠從百福驛就對於我弟兄幫過大忙，這次又這麽解救我伍宗義，真是再生之德，遇到機會必須以死相報，才算對得起江湖道朋友。在這種生死一發之間，伍宗義雖也算久闖江湖的朋友，但是也嚇得麵如白紙！
矮金剛藍和一扭頭，向伍宗義道：“伍鏢頭，你們這場算頂到這兒，沒你的事，請吧！”伍宗義此時當著敵人，不好向藍二俠說什麽，隻向洪玉濤怒目相視說了聲：“洪舵主，我們再會了！”說罷！隨將杆棒圍在腰間退回抱月回廊。矮金剛藍和卻向洪玉濤道：“洪舵主，你的判官雙筆真有獨到的功夫！伍鏢頭險些被你成全個瞽目鏢頭，我藍老二倒要請教請教！”
淨江王洪玉濤早震於燕趙雙俠的威名，二俠這一手燕子飛雲縱的輕功絕技，運用的尤具獨到火候，把自己的銳氣已挫去了一半。隻是對於藍二俠這種突然現身，把自己已然得手的招術給拆了，十分不滿。此時冷笑一聲道：“藍二俠動手比武，說不上誰有意成全誰，要象方才敝幫受傷的應該怎樣講？藍二俠要是看得起我洪玉濤，肯賜教的話，就請亮兵刃！我洪玉濤還願欲領教領教你的雙頭銀絲虯龍棒，也叫我在你這成名的俠義道麵前，多長些見識。”
矮金剛藍和嘻嘻冷笑了一聲道：“你要和我較量兵刃麽？我看洪舵主不必這麽客氣，我藍老二雖有那麽條兵刃，尚沒指著它頂門立戶，也沒靠著它來成名露臉。洪舵主，你要知道，我那條虯龍棒隻有給我招災惹禍，隻要一用它，非被它帶累的我藍老二在江湖上多結些仇，多樹些怨。
不是我藍老二賣狂，依我看我隻用這一雙肉掌和你那對判官雙筆對付幾下，免得我藍老二作出狠心辣手的事來，也叫武幫主怪我不能容人。洪舵主，你說這麽辦，公道不公道？”
淨江王洪玉濤勃然大怒地說道：“藍二俠你這麽大言欺人，有什麽驚天動地的本領，敢這麽藐視姓洪的，你要用空手入白刃的本領，隻怕你在洪玉濤的雙筆下討不了好去。這可是你姓藍的目中無人，願以赤手來和我洪玉濤較量，咱來個恭敬不如從命，我就學學高招吧。藍二俠，你就接招吧！”淨江王洪玉濤存心要和這成名江湖的矮金剛藍和一拚生死高下，話到兵刃到，雙筆照藍二俠的胸前便點。
矮金剛藍和喝聲：“來得好！”身形疾若飄風，已到了洪玉濤的右側，口中也不閑著，說了個“打”字，右掌向洪玉濤的右肩井便切。洪玉濤往左一錯步，左肩向外一傾，掄起判官雙筆向藍二俠的右臂便砸。
雙筆眼看已經打上，矮金剛藍和一沉肩、一晃頭，嗖的人已縱開，口中還說著：“這手又不算。”洪玉濤一個箭步，跟蹤追到，二次遞招。這位藍二俠把身形走開，行沾即走，忽進忽退，把淮陽派三十六路擒拿法中十二路短手的功夫全施展開。這十二路短手，專講空手入白刃，講究以靈、活、綿、軟、巧、快、勁，七字取勝，不輕易發招；要見招破招，借式進招，全憑：神足，身輕，手快。藍二俠運用開這種小巧的功夫，躥、縱、跳、躍、閃，展、騰、挪、挨、幫、擠、靠、速、小、綿、軟、巧，身形這份巧快！
洪玉濤任憑把一身本領，判官雙筆上的功夫盡量施展開，哪是藍二俠的對手！工夫一大，洪玉濤的氣也浮了，力也盡了。
矮金剛藍和是一邊動著手，嘴裏也不閑著，盡是些陰損的話。一邊往裏遞招，嘴裏卻嚷：“我可有點不成了，姓洪的，咱們無冤無仇，我又沒把你的孩子扣在井裏，幹啥往死處招呼？相好的，咱們算了吧！”洪玉濤一聽藍二俠用話陰損自己，更不肯遽然罷手，怒叱道：“藍和，不用說損話，咱們到死方休！”
矮金剛藍和喝了個“好”字，見洪玉濤的雙筆的招術已到，立用“引手式”往左一領招，一個進步連環掌，右掌猛切判官雙筆。洪玉濤的虎口震裂，雙筆出手，夙知這老兒的厲害！一斜身，忍著兩手虎口的疼痛，想把身形先縱開。哪知矮金剛藍和喝了聲：“相好的，走麽？”
左掌一翻，掌心向外，拇指向下，掌緣向上，兜著洪玉濤的後腰一抖腕子，以洪玉濤那麽重的身形，竟如嬰兒似的，被擲出丈餘，砰的摔在地上。花棚兩側執役的匪黨過來攙架，洪玉濤羞慚之下，不再回抱月回廊，以受傷遮羞臉，由匪黨們架著徑赴刑堂治傷。
矮金剛藍和用手撚著唇上的胡須向匪黨們招呼道：“你們還不把洪舵主這兩把家夥撿去等甚麽？”淨江王洪玉濤低著頭隻作聽不見，往前走去，匪黨們過來趕緊還到兵器架子上。
就在這時由抱月回廊的台階上飛縱出一人，身形巧快，落地無聲。矮金剛藍和一見是金雕堂八步淩波胡玉笙的得力麾下草上飛餘忠。心想：“你已嚐到淮陽西嶽兩家的威力，此時竟敢過來和藍老二較量！難道你還有什麽驚人本領麽？我藍老二倒要看看你怎麽施為。”
這草上飛餘忠丁字步一站，帶著滿臉怒氣說道：“藍老師，身為江湖成名俠義道，何必這麽得理不容人！你既把洪舵主的雙筆震落，何必又傷他一掌？既已受傷退去，何得再以冷語傷人？藍老師你也過於欺人太甚，在江湖道上行道的就是這麽待人麽？”
矮金剛藍和嘻嘻一笑道：“餘舵主，你責備我藍老二的話倒還有理，不過還不能叫我藍老二心服。我藍老二是對症下藥，因人而施。姓洪的在武功已判強弱之下，竟還要下毒手，我藍老二稍給他些顏色看，不算不寬厚了吧！餘舵主咱們少說廢話，賣甚麽吆喝甚麽，你下場子來有甚麽獨到的功夫來叫我藍老二見識見識。請你不要羅嗦。你看回廊上還有多少位成名露臉的英雄，等著下場子露兩手。破車別礙好道，餘舵主你要怎樣賜教呢？”
草上飛餘忠道：“藍老師，是非自有江湖的公道，現在既不便講，我要和藍老師試試輕功暗器，藍老師以為怎樣？”
矮金剛藍和欣然說道：“好極了！這倒足見餘舵主高明，也正可一展餘舵主得意的功夫。但不知怎樣較量呢？”
這時草上飛餘忠已把長衫甩去，裏麵是一身疾裝勁服，左肋子胯著一隻鹿皮囊，囊中插著十二支甩手箭。矮金剛藍和暗暗點頭：這小子的暗器不俗，定有勝人之處。隻是我藍老二要是以鐵彈丸來和你換暗器，就枉稱燕趙雙俠了。草上飛餘忠伸手從箭囊中拔出一枝甩手箭來，向藍二俠說道：“藍老師，在下想用這種俗淺的甩手箭到這西邊的花棚上，換藍老師幾粒鐵彈丸，拋磚引玉，叫我餘忠也學幾手高招。”
矮金剛藍和一看竟把甩手箭拔出前槽，分明是故意賣弄。藍二俠是多厲害的眼力，隻往箭身上一瞬，已看出草上飛餘忠用的這槽甩手箭倒是與平常的不一樣：尺寸長短全按著規矩作的，隻是箭鋼箭尾全加重了。
這種甩手箭打出能比平常用的力大，打的遠。（甩手箭與袖箭尺寸子一樣，打法更不同。袖箭長四寸三分，甩手箭則長七寸二分；袖箭藉箭筒內軋下去的彈簧之力把箭卡住，打時用拇指撥箭筒口旁的卡簧，箭即崩出，憑手法眼力取準；甩手箭全憑指力腕力，打時用拇指食指捏箭尾從懷中甩出，五年的純工夫三丈內見準，有特殊工夫的不在此例。）
藍二俠含笑說道：“很好！餘舵主果然暗器不俗。不過到花棚上走走倒還可以，叫我藍老二用鐵彈丸奉陪，我可不能從命。我要班門弄斧接餘舵主幾枝箭可不定行不行，就連花棚上麵失腳掉下來的也保不定。好在我是會高人來的，不是到這裏創‘萬’字來的！丟人現眼，我還沒把那些事放在心上，餘舵主，你頭裏請吧！”草上飛餘忠說了聲：“恭敬不如從命了。”
這南北兩麵花棚，長十二丈，寬有二丈多，完全用竹竿子紮綁的。花棚搭的倒十分結實，隻是上麵布滿了藤蘿，要想在這上麵試輕功，沒有超群的本領，極易失足。草上飛餘忠向矮金剛藍和一抱拳，說了個“請”字，身形已然縱起，離北麵花棚有六丈多遠。
餘忠隻一起一落，已到了花棚上麵。單足點竹竿，一個金雞獨立式，一擰身，想看看這位藍二俠怎樣上來？哪知隻在半擰身時，一條藍影帶著一股勁風從頭上過去，身後棚頂微微一響，矮金剛藍和已經落在花棚的當中，草上飛餘忠不由一驚，這真是強中更有強中手，能人背後有能人。
自己隻憑輕功上不容易取勝了，更要憑這囊甩手箭和他決一雌雄。遂往起一聳身，沿花棚往東輕點巧縱，身形這份輕快也真見功夫。矮金剛藍和知道他是故意誘自己，為是伺隙發暗器。矮金剛藍和也把身形展動，口中卻招呼著草上飛餘忠道：“餘舵主真是主意高，這上麵倒真涼爽！藍老二是舍命陪君子，還算值得，在這麽好的地方送了命，摔個半死全值得。餘舵主，你可得留神，這花棚搭的空檔太大，藤蘿爬的也損，把竹竿全蒙上了，一失神非掉下去不可！”
草上飛餘忠腳點東北角的棚頂，本該往左圈，走花棚的外沿，折回來往西圈回來。可是他腳下故意一慢，哪知他遇上這位鬼精靈的江湖勁敵，比他高的多，並不用看他身形往哪邊轉，隻目注草上飛餘忠的兩肩頭。《拳經》上說“肩催肘前”，身軀想往哪麵轉，隻看兩肩頭的微動即能辨出。
草上飛餘忠，往東北角一落，左肩沒往後帶，右肩沒往前擰，矮金剛藍和已知他要動手。果然見他腳尖一著竹竿，左手已暗往前推箭囊，矮金剛藍和卻也把身形略慢；草上飛餘忠卻依然不肯失了名武師的身份，背著身子口中卻喝了聲：“接箭！”左腿在前往下一塌，上身也向前一俯，身形半斜，“犀牛望月”式，兩眼從自己右肩頭往後一瞬，右手拇食二指已捏到箭尾，手法真快，唰唰唰連用“陰把”甩出三支甩手箭。
這三支箭奔藍二俠的上中下三盤，三支箭雖是先後發的，要憑手上的功夫，三支箭同時到。那邊矮金剛卻喝了個“好”字，身形微往右一斜，輕舒鐵爪，駢食中二指，把奔向麵門這一箭鉗住，同時往下一沉腕子，一抬右腿，奔心窩奔小寢這兩支甩手箭，一被擊落，一被踢飛，三箭完全打空。
可是草上飛餘忠的手法也十分厲害！竟在一支甩手箭出手後，一個怪蟒翻身，唰唰的一連又是三箭。這次是一支奔麵門，一支奔小腹，第三支卻向藍二俠的西邊照空處打來。
因為矮金剛藍和立足的地方是花棚的東盡頭，身形更往後微閃著，身右已無餘地；麵門小腹這兩箭到，隻要往左一避，正挨左側這一箭，這二次的箭甩出來更勁更疾。眼看三支箭已到，這位藍二俠一聲長嘯，把提著的右腳往花棚上一踹，嘎吱的一聲，整個花棚全震動。藍二俠“一鶴衝天”的絕技，身形筆直淩虛而起，拔到二丈多高，身形往下一飄，如流星泄地一般，頭朝下，腳朝上斜著往草上飛餘忠落腳的東北角撲來。
草上飛餘忠十拿九穩的這次可以傷著藍二俠，不料矮金剛竟施展輕功絕技一鶴衝天，更挾著極猛的勢子向下撲來，頗有乘虛進擊之勢。草上飛餘忠哪還敢稍緩須臾，一聳身沿花棚的外沿，往西躥出丈餘，在自己身形才找著竹竿，花棚猛的又是嘎吱一震，幾乎被花棚一顫，腳下登空了，趕緊一拿樁，身形穩住，再看藍二俠仍然回到花棚的東南角原間方。
矮金剛藍和身形一落穩，卻笑嘻嘻的向草上飛餘忠道：“餘舵主，你囊中箭尚有半槽，索性全便宜我藍老二吧！不然我可要自己動手了！”
這個手字才出口，身形縱起，已追了過來。那草上飛餘忠已應了俗語說的“箭在弦上，不得不發”了。見藍二俠已經縱身追過來，自己對於這矮金剛藍和已存戒心，不敢叫他過形欺近了。仍然是輕登巧縱的沿著花棚的後前邊沿往西盤下來，一麵輕身提氣，留神著腳下，一麵仍然留著神身後的藍二俠。自己雖還有半槽箭，可打定了主意，必須一發必中，隻要稍有疏失，自己就算栽在他手內。
這時已由東往西出來六七丈，瞥見矮金剛藍和和自己隻有兩丈左右。草上飛餘忠猛然往左一斜身，由北往南橫著一聳身，嗖的已縱身到南麵裏沿口。這次草上飛餘忠要盡力施為，寧落個手黑心狠，也不願當場受辱。
矮金剛藍和也正往前進身，見草上飛餘忠又避到對麵去，自己正和他走平了，就知他要發甩手箭。果然草上飛餘忠腳下一停，口中喝了聲：“藍二俠，接箭！”身形是“跨虎登山”式，一震腕子箭已發出。這次箭越發的厲害，一出手是兩支一塊兒甩出來，平著奔藍二俠的左右側，跟著頭頂上一支，這三支全是往空處打。這三支出手，手底下越發勁疾，唰唰唰，連珠三箭奔矮金剛藍和上中下三盤。
這次想躲他這六支箭實不易了，左、右、頭頂，往哪邊避全得受傷。好個矮金剛藍和，竟自喝了聲“好厲害”，身形往後一仰，往花棚後倒去。草上飛餘忠還想著，即或你依然把我這六支箭避開，隻要翻下花棚也得算輸。
哪知矮金剛藍和已知餘忠的甩手箭全份打出來，身形往後一仰，暗中用左腳踵一掛花棚邊沿，右腳往花棚邊沿的竹竿下一探，往上挑著一繃勁，全身全憑著兩腳上的力量，用“老猿墜枝”的身法，把全身繃住。這一手沒有二十年的純輕功焉敢施為。唰的六支箭全打過來，矮金剛藍和一個鯉魚打挺，趁勢把餘忠在自己下盤這支箭抄在左手。
那草上飛餘忠也是鳳尾幫中錚錚聞聲的人物，知道自己準不是藍和的敵手，並且燕趙雙俠是最難招惹的主兒，自己再不見好就收，定要招出麻煩來。趁矮金剛藍和往上一翻時，說了聲：“藍二俠武功實在高明，我餘忠承讓了！”一斜身要往西縱，這裏矮金剛藍和猛喝道：“原物奉還，左肩看箭！”
右手一抖，這次草上飛餘忠仍怕他開玩笑，不肯早早閃避，直到看見藍二俠果然甩出一支箭來，倒是說哪兒打哪兒，箭奔左肩，才往右甩肩閃避。隻聽矮金剛藍和喝道：“還有哩！”
從左手又甩出一支來，箭的打法和自己不差上下，既勁且疾，想躲是來不及了，隻有往後能避，可是沒有藍二俠那種輕功絕技，隻得往後一仰身，想趁勢翻下花棚。不過用“金鯉倒鑽波”得兩腳登上勁，倒躥下去，下去時麵向裏，臨到落在地上仍然是麵向裏。
隻是草上飛餘忠在箭已到了肩頭，腳下哪還敢用力登，隻有往後猛一仰，為是先避開箭勢。身軀倒是下去了，靴口被上麵藤蘿捋住，隻是身軀重，藤籬被猛往下一帶，哢嚓的折斷一枝。所幸靴口也捋破了，草上飛這一倒栽下去，不是自己的力量了，還仗他輕身術實有根基，用力的一提氣，兩臂往上猛一翻，雖是沒把身軀掉轉來，但是已把倒栽的勢子卸了。頭麵胸腹向地，往前衝出數尺來，用兩掌心一找地，隻把兩掌戳傷，一挺腰翻了起來。矮金剛藍和已立在麵前，卻絕沒出譏誚的言語，正色說道：“餘舵主，我們雖是沒分勝敗，我倒真佩服餘舵主的一身好功夫，請回歇息吧！”
草上飛餘忠隕腆然說道：“燕趙雙俠的武功超群，真是名不虛傳，我餘忠算是折服了，再會！”
說罷徑自低頭上回廊。矮金剛藍和倒是實在愛惜餘忠一身輕功，一手好箭，所以臨收場沒肯再用話損他。見草上飛餘忠已退回回廊，矮金剛藍和不肯就這麽下去，向回廊內一拱手道：“哪位還願意和我藍老二走兩招，藍某這裏恭候賜教了！”
跟著抱月回廊中走出一人。正是掌福壽堂香主雙掌翻天崔豐，滿麵堆歡的向矮金剛藍和抱拳拱手地說道：“藍二俠，盛名之下無虛士，二俠的輕功絕技實在能驚高人，隻是方才和那位餘舵主花棚上略施身手，定然未曾盡展所長。敝堂中一班衰朽不堪的老弟兄全要瞻仰瞻仰燕趙雙俠的絕技，可是今日福壽堂蒙敝幫武幫主許可來淨業山莊參與盛會的，連在下隻有老弟兄八人，人數雖是不多，若全想在雙俠麵前領教，既沒有那麽多的工夫，也覺於理不合。
是我在下想了個辦法：我們老弟兄在福壽堂閑暇無事時，為操練了幾手玩藝，今日遇到機會正好和武術名家試試，其實說出來不值藍二俠一笑，這種輕功名叫‘金磚換掌，巧踩八卦樁’，不過這裏有不公平的地方，就是我們練這種玩藝時，守樁的或是守八門，或守四象，打樁的任憑一個兩個全成。
矮金剛藍和以掌福壽堂香主雙掌翻天崔豐，既是江湖道中有名的人物，更說出這種“金磚換掌，巧踩八卦樁”的絕技來，這才是自入江湖以來遇到的勁敵。可是人家既已劃出道來，自己焉能說出含糊的話來，遂含笑說道：“我藍老二從師門學藝時起，最討厭這些限製人的玩藝，可是我也最喜歡各派的絕技，我專愛以門外漢的身手探討別人家的絕技。那麽我藍老二就大膽領教領教。我可不準成的了，我栽了，再教藍老大來討教。要叫我們弟兄一塊兒下場子，我們弟兄曆來不肯那麽幹，我們是各行其事，各不相謀。崔香主，不必顧慮，就請香主們下來吧！”
雙掌翻天崔豐欣然說道：“藍二俠肯這麽慷慨賜教，這是賞我崔豐的全臉。既是藍大俠不肯和二俠同時下場子，那麽我就以老弟兄四人守四象吧。”說到這向花棚旁站著的匪黨一點手，過來一名。雙掌翻天崔豐香主吩咐了幾句，那名匪黨轉身回去，招來四名執役的把北麵西頭堆著的青磚擺開。
這裏雙掌翻天崔豐遂由回廊中喚出三位福壽堂的香主，趁著匪黨們給安擺金磚八卦樁的當兒，向矮金剛藍和道：“藍二俠，我給兩下引見引見。”三位福壽堂香主一通名，藍二俠在江湖道上雖沒和他們會過，但是全早有聞名。第一位綿手仇文豹，第二位是四式掌周萍，第三位是八卦刀邱龍祥。
這三位香主全是名震大江南北，有的是出身綠林，有的是江湖行道，這幾位香主各負一身絕技，各有個人獨到的功夫。這次要會這兩位名震大江南北的燕趙雙陝，全惦著和這名震武林、綠林側目的名手一較武功的高下。
矮金剛藍和跟這三位香主略事周旋，不禁心中暗自盤算：“這四個老兄各具驚人的武功，更兼在福壽堂全是各自鍛煉個人的武功，獨自精研不同凡俗的絕技，全是武林中的高手。自己四十年江湖的威名，就許斷送在十二連環塢，自己倒要和這群小輩們拚一下了！”
第一百二十六回箭打連環矮金剛小試擒龍手
這時執役的匪黨已把金磚八卦擺好。這種輕功看著好似輕而易練，沒有危險，哪知這是內家十三種輕功提縱術之一，內功沒有根基的上不了這種金磚八卦樁。這六十四塊青磚，全是浮立在鋪著細砂子的地麵上，磚滿是豎起來立著，按八卦的形勢，分乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌、休、生、傷、杜、景、死、驚、開，以卦象組成，全憑氣功來上這種金磚八卦樁。每磚相隔一步，二尺五寸的四個正方、四個斜方的進退全是一樣的步眼，一樣的尺寸；上樁時隻用腳尖點磚頭，氣濁氣浮的不行。
燕趙雙俠在江湖行為，雖是那種鄉下人的打扮，藍布長衫，長才過膝，可是行俠仗義，無論遇到甚麽樣的勁敵，也沒脫去過這件藍布長衫。不料今日這古怪的老頭子，竟自一破往例，微微一笑道：“那倒可以，我正覺著今日天氣這麽熱得令人不耐，咱就把它脫去。”說話間各自甩長衫，執役的匪黨趕過來全給接過去。
藍二俠在匪黨接去藍衫時卻上下打量這名接衣服的匪黨道：“好好給我看著這件衣服，要是丟了，你們頭兒賠新的我全不答應。你知道我這件藍衫有多大好處！冬暖夏涼，咱們若沒有個相識你肯接應我麽？好好在那看熱鬧，可別攪我，聽明白了沒有？”
藍二俠說到末尾這句絕不象和這名匪黨說話，眼光隻瞬著花棚，說到聽明白了沒有這句話，那棚無風自動，密布的藤蘿唰唰的響了一陣。雙掌翻天崔豐十分疑惑，恐怕花棚上隱藏了敵人，眼光不住的隻往花棚上看。
那名執役匪黨聽這位藍二俠這種，半瘋半傻的話，隻癡愣愣的望著矮金剛藍和，疑心這位藍二俠莫非是半瘋？這時矮金剛藍和忽的向執役匪黨一揮手道：“去！別和我裝傻。”
跟著扭頭向雙掌翻天崔豐道：“喂！崔香主，你看從西北上來這片黑雲還真厲害，咱們別盡自耽擱，這麽好的玩藝兒被一場雨攪散了，那才叫人掃興哩！”事也真巧，西北卷起大片濃雲，並有隱隱的雷聲，雙掌翻天崔豐立刻被他這麽招呼把眼光給引過來，點頭說道：“不錯！天氣果然有雨了，藍二俠先請上去吧。”
矮金剛見四老全是一色的打扮，每人一身灰布褲褂，白布高腰襪子，打護膝，下麵是粉底便履，一個個精神矍爍，已經蓄勢以待。藍二俠是一身藍布短衫，黃銅鈕扣，活象是鄉下土老似的。
這時看到四老的穿著打扮微微一笑道：“藍老二可要獻醜了！”微一抱拳肩頭連動沒動，隻腳尖一著力，身形已騰上金磚八卦樁。腳點磚頂，身形微塌，左足往前虛點著並不著實，右掌往右斜向上穿出，左掌向左斜向下穿出，大鵬展翅式。
矮金剛藍和這一上金磚八卦樁，就令行家眼裏折服，名家身手畢竟不同。那福壽堂的四位香主雙掌翻天崔豐、綿手仇文豹、四式掌周萍、八卦刀邱龍祥，彼此一打招呼，立刻各自縱身躍起。這四位香主卻是各取一個方向，距縱身處遠近雖是不同，可是同時落在樁上。
藍二俠見他們是按反八卦占的部位，四式掌周萍占的是離宮正東，八卦刀邱龍祥占的坎宮正西，雙掌翻天崔豐占乾宮正南，綿手仇文豹占的是坤宮正北。這四老身勢輕快，下盤穩固各把方位占好，四老齊向矮金剛藍和一抱拳：“藍二俠請進招賜教，我弟兄要領教一手。”
各自在金磚八卦樁上連著盤旋了兩周，回廊上的一班老少群雄誰不注目！尤其對於這位藍二俠脫去長衫來打這金磚八卦樁是稀有的事。矮金剛藍和跟他長兄追雲手藍璧，以燕趙雙俠的威名行道，江湖就沒聽見說他和人動手脫過長衫！今日這種情形，顯見是對於敵手不敢再象對付已往的江湖道了，抱月回廊上的三派群雄全是全神貫注的看著八卦樁上的五老。
矮金剛藍和默打主意，拿蛇先拿頭，故先向老兒崔豐身上下手。雙掌翻天崔豐正從左往右圈回來，並且這四老守四個方向，還是全把著本位往外退，又有一個樁眼。藍二俠見雙掌翻天崔豐正從乾宮本位換到邱龍祥的坎宮，折回來返本宮。走到巽位上，藍二俠霍的足尖暗暗一點磚頭騰身躍起，躍過四樁，腳點離崔豐立身處，往樁上一落；暗運丹田真力，“雲龍探爪”，口中喝道：“崔香主接招！”
立刻一招打去。掌中挾著一縷勁風，雙掌翻天崔豐斜著探步換樁，避正鋒，探右臂，駢雙指，照藍二俠脈門便切。矮金剛藍和忙往回一撤右臂，右腳往後找身後偏左的八卦樁，左掌也就在同時從自己的右臂下穿出，“單推掌”照雙掌翻天崔豐的右肋便打。
雙掌翻天崔豐是久經大敵的名手，更兼是掌福壽堂的香主，見矮金剛藍和的掌風勁疾，含著內家的真力。在“單推掌”遞到，崔豐立往右斜衝出一步，腳尖點著磚的上麵，一擰身，唰的把身軀麵南背北的，移宮換位，變成了背向西南，麵朝東北，右足往後一探，半懸半落，雙掌齊出，向矮金剛藍和上盤便打。
矮金剛藍和覺出他的掌來到，掌風挾著勁力已到，這才知道這崔豐果然是內家名手！不敢正麵硬接，身隨掌走躥出四個磚來，左腳才找準，已到離宮。那守離宮正東的四式掌周萍也正從震位上圈回來，喝了聲：“藍二俠接招。”“黑虎伸腰”向矮金剛藍和當胸便擊。
矮金剛藍和喝聲：“來得好！”雙掌童子拜佛式往下一翻，兩掌的指尖向下，往四式掌周香主的雙掌當中一穿，猛然一分一展，那周香主疾待變招，矮金剛猝然把左掌一撤，隨著撤掌之力，左肩頭往後一甩，右掌翻出“金豹掌”向周香主打去。這一手矮金剛施展的迅捷異常，眼看著周香主非被震下樁去不可。
就在這刹那之間，猛然背後一股勁風襲到，猛聽得有人喝聲：“接招！”來人掌力十分勁疾，矮金剛藍和不敢不把撒出的掌力撤回來。可是在一換力的時候，用丹田的真力，掌心往外一登，自己才左腳往左邊換樁。“玉蟒倒翻身”，步眼一換，把掌風避開。陡見襲到身後的正是雙掌翻天崔豐，藍二俠十分震怒。
崔香主以發話的人話聲來得突兀；分明是說自己，隻是發話的人好似就在近處，被雷聲和信鴿聲擾亂得無法細辨。矮金剛藍和因為聽到這種話聲，掌下微微一頓，驀然警覺這人潛身的所在。眾目之下，他竟能在這種地方藏身，並且更能在上麵耗著，這倒是個能手！遂乘機說了聲：“你這是多管閑事，接招吧！”話是明向雙掌翻天崔豐，暗中卻是故意向隱藏著的人引逗。
在發話中立刻掌擊出去，向崔香主的右肩便截。崔豐是心裏懷疑著發話的人，無心接招，一個鷂子翻身，雙掌往外一穿，身隨掌走，躍下兌卦第三樁。腳登樁身，身形未穩，突覺腦後一股子暗器的風聲。雙掌翻天崔豐一低頭，這隻暗器擦著頭頂打過去，砰的釘在八卦樁的空檔子裏，那是甚麽暗器，竟是一段荊條，這段荊條竟打入砂石地中寸許。
雙掌翻天崔豐一斜身，向花棚這邊喝道：“朋友，想要賜教，請出來一會，這麽對付崔某可不夠朋友了！”
隻是任憑雙掌翻天崔豐怎樣的叫陣，花棚上靜悄悄的，除了這時一陣陣風過處，上麵的藤蔓不時唰唰作響外，看不出一點別的動靜。矮金剛藍和任憑雙掌翻天崔豐這裏自己搗鬼，轉身形，腳點八卦樁，騰身一縱，已到了“坎”宮第三樁，衝到八卦刀邱龍祥麵前。
這裏八卦刀邱龍祥正在蓄勢以待，一見藍二俠攻到，口中說了聲：“藍二俠，我正要領教！”移步換樁，猱身而進，以八卦掌的“遊龍探爪”一掌擊來。矮金剛藍和見他掌擊中盤，掌未到，掌風已劈過來，暗驚這福壽堂的退隱香主，果然沒有一個弱者！忙往右一找“艮”宮第七樁，把身形往右一帶，翻雙掌；左掌往外一展，切邱龍祥的脈門，右掌也迅捷如電的往邱尤祥的“華蓋穴”打來。
這八卦刀邱龍祥八卦掌曾受異人傳授，更兼身入福壽堂三年來，守著一班江湖名手，互相砥礪，鍛煉的雖還夠不上爐火純青，但是已升堂入室。右掌隻微往下一沉，掌風往外一推，用八卦遊身掌，身隨掌走，已圈到矮金剛藍和的右背後，“獅子搖頭”雙掌斜著一推。往藍二俠的後腰右側便擊。
藍二俠也把一身絕技施展出來。左足暗往後一點身後的“艮”宮浮樁第五步，雙掌猛往後一帶，左足尖點著磚頂，全身猛往後一轉，雙掌齊用上力，身形往下塌著，“雙推手”往八卦刀邱龍祥斜肩帶臂擊來。八卦刀邱龍祥一個“猛虎伏樁”，讓過二俠的雙掌，用八卦掌中下盤的絕技“鐵牛耕地”，向藍二俠的下盤掃來。
這上麵的打法，雖說是護樁的隻守不攻，可是你隻要侵入那一個方向的縱橫八步，立起邀截，不準你進身。綿手仇文豹卻偏西躍過三個樁來，以“金蛟剪”的重手照藍二俠便打。八卦刀邱龍祥也同時趕到，“神龍抖甲”往藍二俠的“腦戶穴”便擊。唯獨這次他們兩下夾擊的情形十分特別！應該是各自保護著邊樁，不叫打樁人衝出去；可是這次他們竟把東北角斜九宮全讓出來，門戶大開。
藍二俠為勢所逼不得不往東北角這裏撤走。綿手仇文豹香主的“金蛟剪”掌勢較快，掌力已到，矮金剛藍和身形往前趕著，用“斜單鞭”一截綿手仇文豹的右臂“曲池穴”。二俠掌力撒出去，身形得隨著往外走，好避背後八卦刀邱龍祥這一掌。
就在這刹那間，八卦樁要分勝負的當兒，所有的人，全是全神貫注在八卦樁上，誰也沒理會抱月回廊上已然走下人來。在藍二俠身形往東北角這九宮樁上探步，這人猛的身形縱起，口中卻喝道：“住手！藍老二回來！”一條藍影，疾如飛隼落在八卦樁上，正是八卦刀邱龍祥的身後。
八卦刀邱龍祥本想再擠藍二俠一下，上麵奔“腦戶穴”這一掌雖被藍二俠避開，他本想以“穿手掌”再進一招，叫矮金剛藍和栽個大的，好歹也叫他再帶點傷栽在樁上。就在他“穿手掌”將發未發之際，有人撲到，隻得變攻為守，往左一斜身，移磚換步，以掌護身。一看來人卻是追雲手藍璧，以此突如其來，邱龍祥十分驚異。矮金剛藍和突然聽得藍大俠遽然現身阻止他，不叫再往前進，就知這位性情比自己還古怪的長兄必有極重要的原因，趕緊把身形止住，以雙掌護住門戶，要看兄長為甚麽冒然出現？
這時雙掌翻天崔豐和四式掌周萍也全趕過來。追雲手藍璧卻不向這四老打招呼，卻冷笑著向矮金剛藍和道：“藍老二，我們弟兄在江湖上闖**了半生，雖沒有甚麽驚人藝業，也到處會的是成名露臉的英雄、草野上的豪傑，栽也栽個值得。大江大浪闖過，要翻在陰溝裏豈不羞死！鼠竊狗偷之輩，我們弟兄實不屑和他作對手。終日打雁，再被雁啄了眼，那也太笑話了。藍老二，你被人家當傻小子計算，還不覺得，這真是你慣弄鬼聰明的報應！”
那雙掌翻天崔豐聽到追雲手藍璧簡直是罵上前來，遂憤然答話道：“藍大俠，請你不要口不擇言，這‘金磚換掌’、‘巧踩八卦樁’是事先講明了才由藍老師自願一試。這種功夫就是這麽個打法，二俠自願上樁，有誰來愚弄他？若認為這手功夫不公道，任憑施展別的絕技，我崔豐定當奉陪。藍老師你這麽任意譏諷，崔某實在難服。藍老師你看，敝堂老弟兄們見藍大俠也到八卦樁上來賜教，全過來奉陪了。”果然這裏談話間，從抱月回廊中走出四香主，全是奔了這裏來。
追雲手藍璧微微一笑道：“這輕功夫這麽運用，那倒是小事，誰也沒強拉著誰上來，願者上鉤。我隻請教崔香主，我們以武會友，是各憑個人的本領來爭榮辱，以陰謀詭計來暗算他人，是哪個的主意？我藍老大倒要問個明白。”
雙掌翻天崔豐道：“此話從何說起？崔某不懂得，藍老師盡管明言。”這時那福壽堂四位香主也全到了，在八卦樁前向追雲手藍璧道：“藍大俠既要一試身手，怎麽連個招呼也不打？藍大俠想是一時高興，我們弟兄奉陪如何？”
原來追雲手藍璧是早就對於這淨業山莊裏一人一物全留心了，不敢稍微大意。在匪黨們擺金磚換掌的八卦樁時，自己留心了，就看出他們作了手腳，不過匪黨們手底下快，不是早具提防他們之心的，絕不容易看出來。當時還不敢斷定準是那麽回事，趕到這福壽堂四老分據八卦樁的四麵，在上麵護樁的沒有死站在那等侯的，各以身手在本宮的縱橫方位上來回盤旋。
趕到他們來回連在東北兩正麵和東北“艮”位上著腳，追雲手藍璧不由震怒，憤然向掌門人鷹爪王道：“師弟你看匪黨們不以真實功夫分強弱，竟又在金磚換掌中弄了狡獪，藍老二毫未察覺。我藍老大教訓教訓他們去。”慈雲庵主坐在那裏正自暗中盤算下場的人物，想要盡全力設法阻止藍璧，先不叫他下場了。見他這半天坐在那沒甚麽動靜，正自欣幸！
萬一人定勝天，免得替他擔心或有不測，因為他麵上的晦色聚於印堂，恐有一步大難！哪知此時他這一發話，竟把俠尼嚇了一跳，忙的不等鷹爪王開口說道：“藍施主不必多慮，縱然他們弄什麽手腳，二俠諒還沒把他們放在心上，並且二俠已然向他們說過，燕趙雙俠在江湖上行道以來，就沒同時弟兄一塊現身。你這時過去，豈不叫二俠落個言而無信！更兼暗中已有人相助，方才這位異人朋友已然用折枝作箭的手法警戒了那四老，諒無妨礙。還是不必去，看看情形如何再說吧！”
追雲手藍璧被俠尼這麽一勸說，本有心暫時先看看。哪知中州劍客鍾岩隔兩座向這位庵主說道：“庵主，不必攔阻藍大俠，匪黨們十分可惡，連這種金磚換掌的小巧之技，不能伸手打下來，也覺有損威名，大俠乘機過去，既破他陰謀，又可全二俠的威名，一舉兩得，何樂而不為？庵主何必再阻攔呢？”
中州劍客鍾岩冷冷說道：“那是自然，我絕含糊不了！”追雲手藍璧霍的站起，鷹爪王暗中不悅，知道鍾岩是不滿意夜間在賓館中藍大俠對待他的情形，此時故意假公濟私的報複。你這麽量小，就對不起江湖送你中州劍客的美名了。
鷹爪王知道已攔不住，這時也不便再說什麽，隻說：“不要魯莽從事。”追雲手藍璧卻不答鷹爪王的話，可是從一站起來，臉上立刻掛了一副笑容，自言自語的道：“金磚換掌，倒十分有意思，我得細看看，學學高招……”不慌不忙往外走著。
扭頭向天南逸叟武維揚道：“金磚換掌真是難得見的功夫，我倒不如我們藍老二還敢上去；我這老眼不行了，我得到近處看看步眼的換法。”邊說邊走出了回廊，貼花棚這邊站住。俠尼見追雲手藍璧依然被中州劍客激出去，不禁喟然長歎了一聲，暗作提防。
追雲手藍璧直等到看到絕無差錯，藍二俠更要輸招，這才湧身飛縱上樁去答話。此時見又出來四老，向自己招呼，遂冷然答道；“香主們我先不領教大名，我藍老大既上來就不能這麽容易下去，自然是得在香主手底下討教明白了再走。你們老弟兄來了正好，我先請教這個怎麽講？”追雲手藍璧說到這兒，一抬腿用腳尖把巽宮的兩塊青磚踢倒。
這四位香主一看，哦了聲道：“這是哪個敢這樣大膽，這麽任意胡為！不是欺人，直要我們十二連環塢整個威名付與流水，這倒得察問察問。”說話的是福壽堂監堂香主韋天佑。
此人在江湖道上全稱他為鐵指金丸韋天佑，手底下真有驚人的本領，手指上有鐵琵琶的絕技，隻要被他右掌的四指劃上，皮肉不破，就能骨斷筋折。十幾粒銅彈丸鐵指打出，向無虛發。此老在鳳尾幫中頗為一班同道所懼，雖是年過古稀，依然雄心未退，依他的性格，哪肯就入福壽堂受本幫的供養？
一來因為近年天南逸叟武維揚起用的好幾位香主中，有幾個叫他十分不滿意，更兼縱橫江湖的十餘年，樹仇太多，自己遂毅然退隱福壽堂，藉此韜光隱晦，潛修內功，倒落個眼前清淨。論武功、論江湖道上的“萬”兒，本該叫他掌福壽堂，隻是因為此老處事待人過於嚴苛，遂派他作監堂的香主。
平日曆來沒人肯招惹他，這次隻為十二連環塢已有生心內叛的，眼前這些強敵，沒有出奇製勝本領的不易應付，這才把監堂鐵指金丸韋天佑請出來。韋天佑見金磚換掌、巧踩八卦樁本是福壽堂中鍛煉的一種絕技，憑這種功夫就是燕趙雙俠也不易討了好去。
這時從抱月回廊上如飛走過來執堂彭壽山，卻帶著兩名刑堂弟兄，匆匆的來到花棚前。執堂師彭壽山向雙掌翻天崔豐道：“崔香主，這裏的事，龍頭幫主業已全看明，龍頭幫主十分震怒。以福壽堂各位香主絕不會作出這種事來，自墜威信，這是執役的弟兄們所為。
龍頭幫主諭，把他們交付刑堂嚴刑審問，並向燕趙雙俠道歉。如若不願再比試這種金磚換掌、巧踩八卦樁的小巧之技，就請雙俠回回廊上歇息吧！”說到這也不再等燕趙雙俠及雙掌翻天崔豐答話，立刻帶著兩名刑堂弟兄把四名伺侯武場子的弟兄帶走，這一來倒算把當時僵持的局麵打開。
鐵指金丸韋天佑從鼻孔中哼了一聲，滿懷不滿，隻是為保全鳳尾幫整個的臉麵，不好再盡自追問，不料他沒言語，在鐵指金丸韋天佑身後從隨過來的一位香主過來，偏著頭，身量高大，虯髯滿麵，追雲手藍璧因為在盛怒之下，更沒理會他們，此時此人突然冷笑一聲道：“老頭子真會了事！這麽辦也太便宜他們，武維揚你這麽顧全他們，隻怕沒人這麽顧全你了！”
矮金剛藍和早看著此人可疑。此時此人一發話，把個臉也抬起來，見此人繞頰密紮紮連鬢落腮胡子，似乎經年累月的沒修整；兩眼深陷，目**光，兩顴骨特別高，好似懸著兩個肉瘤子，左邊有一顆黃豆大的黑痣，矮金剛藍和不禁大驚：這分明是兄長和自己說過的那人，遂向追雲手藍璧道：“大哥，你看那可是你當年河間府結識的好朋友麽？”
追雲手藍璧此時目光正和這人眼光一碰，不由哈哈一笑道：“我藍老大真是幸運極了，想不到十幾年前河間道上好朋友也在這裏了！你這個要命金七老，真個要命，既看見了眠思夢想的老朋友，連個招呼全不打。真真要命！”
追雲手藍璧雖是笑著說，臉上的神色十分難看，眉峰逗起，麵籠殺機。卻跟著向矮金剛藍和道：“藍老二，你的眼力不差，這正是當年我的河間道上所遇的好朋友，江湖中稱他為八步趕蟾金老壽，他們湖北老鄉們又叫他要命金七老。我藍老大對你說過，我從入江湖行道以來，就沒服過人，唯有一個八步趕蟾金老壽才是我藍老大真正的對手。藍老二，今日是我藍老大最快活的日子到了！”
這時追雲手藍璧冷笑一聲道：“我們既是來觀摩福壽堂絕技的，咱們的事擱在一塊算吧！金七老，你就和我藍老大少弄鬼吹燈，幹脆的上樁動手。我們今日是好友喜相逢，痛痛快快拆兩招，別的少費話，請啊！”追雲手藍璧向矮金剛藍和一揮手，齊往八卦樁當中退，那兩塊踢倒了的青磚，全由別人把砂石墊平給立了起來。
這時雙掌翻天崔豐看見追雲手藍璧和要命金七老似有宿仇，這倒好，隻他兩個就得拚個強存弱死，遂乘機答道：“既是藍大俠仍願意在這上麵賜教，那麽我再給這三位香主引見引見。”
說到這遂給鐵指金丸韋天佑引見了，那兩位也是江湖成名的武林健者，一個是湘江漁隱戴興邦，一個是七星劍錢肇夕互相引見了。燕趙雙俠對於福壽堂的八老，知道全是庸中佼佼、鐵中錚錚江湖成名的綠林道和技擊名家，絕不敢稍存輕視之念，虛與周旋了幾句。
這時鐵指金丸韋天佑向要命金七老道：“我們不必客氣，就此上樁向燕趙雙俠領教吧！我看我們還是按著崔香主原來的方向分守一宮；他們原是守乾、坤、坎、離四正麵，我們四人守艮、震、巽、兌四斜方吧！”說罷四老各自展動身形縱上樁來。
原來追雲手藍璧和矮金剛藍和，當年離開淮上清風堡綠竹塘，回到磁州藍莊，老弟兄俠心義膽，本著師門的門規，哪肯在家中安享田園之樂？仍然是風塵仆仆，作些濟困扶危的事業。
可是這老弟兄二人既是同一師門受藝，又是同胞弟兄，隻是一處總說不下話去，入江湖行道，總是各行其事，各不相謀。可是彼此遇有急難的事，不請自來，互為援應。這年追雲手藍璧，騎著匹小驢到了河間府地麵，打算在這裏住兩天，順便下鄉訪一位朋友。
河間府也是個大地方，城裏商肆櫛比，很是熱鬧，追雲手藍璧遂在東關內三元老店住下來。這座店是個老字號了，開設了百餘年，十分得這一趟線上商旅的信仰，追雲手藍璧才在店中落住腳。
跟著又來了一撥鏢車，鏢旗是萬勝字號，追雲手藍璧對於萬勝鏢局鏢主小孟嚐金镋崔鵬有個認識。此人不滿四旬，籍曆滄州，他是口北生死掌沙全義的得意弟子。小孟嚐金镋崔鵬掌中一對鳳翅镋，在北五省中已經創出“萬”來，他立萬勝鏢局，可不是單憑武功，和師父生死掌沙全義的“萬”字。
追雲手藍璧認為萬勝鏢主夠個江湖道朋友，不過以追雲手藍璧的孤介性情，不過要見識見識此人，並沒有結納之意。這次竟無意中在河間府三元店遇到了萬勝鏢局的鏢馱子，追雲手藍璧不願作無謂的應酬，更不知這個鏢是否萬勝鏢主親自押鏢，拿定主意不出去打招呼，好在自己是住在東廂房緊靠北頭，萬勝鏢局是住在北角後麵的跨院，所來的人全得從追雲手藍璧住的這間屋子門口經過。藍大俠遂把風門推開一線，見他們這次所保的一批現銀，一共是十匹騾馱子；每個騾馱子是四個銀鞘，四萬銀子共裝四十個銀鞘，住到店中，得卸下來。護鏢的是八名夥計、兩位鏢師、一名趟子手，鏢主竟沒跟隨。
追雲手藍璧對於小孟嚐金镋崔鵬沒親自護鏢，倒不十分介意，因為他在這一帶已全創出萬來，綠林道上沒有肯動他一指的。這撥鏢馱子就折騰了一個時辰，追雲手藍璧容得鏢局子的夥計全歸到跨院，天色已經快黑了，因為馬棚在前邊，自己的小黑驢怕店房的夥計不好好給刷溜飲喂，從屋中踱出來到前麵去察看。
到了馬棚這邊，見所有鏢局子的騾子和馬匹，和別的客人的牲口，不下一二十頭，自己的小驢單拴在槽頭，藍大俠見夥計們倒還聽話，正在給上料，遂轉出馬棚的夾道。一眼瞥見從店外走進兩人，全是二十多歲的少年，夥計們跟著，口中直說：“爺台！我們哪能拿著財神爺往外推，您老投奔我們小字號來，是看得起我們三元老店，有房間能夠不叫您老住麽！萬勝鏢局來的早一點，把東跨院全占了，我們要是能拆兌的話，還能讓您二位投奔了來麽？……”
夥計這麽說著，這兩個少年還是一直的往裏走，內中一個卻說：“我就不信這麽大的店房，連兩間空房間全沒有？”
一邊說一邊往裏走，那意思是不信夥計的話，要親自看看。追雲手藍璧是久走江湖的人，一望而知這兩人完全是江湖道，並且說話是故意學北方話，隻是依然帶著南音。這兩人也不往別處察看，徑由東廂房前奔東北角的跨院小門。
這裏的店夥計怕這兩人惹了鏢局子的人，給自己找麻煩，忙攔著道：“爺台，難道小人還敢說謊麽，再說鏢旗也插在店門口了，您不是沒看見，人家那麽些人，別的房間住的下麽？”
說話間這兩人依然到角門前張望了一下，先前答話的那個少年，從鼻孔中哼一聲，帶著十分不屑的神氣道：“小夥子別這麽蠍蠍蜇蜇的，幹鏢行的有什麽大不了的事，就是欽差住在這，我們也一樣見識見識。”
就在店夥這一回過身來，指點說話的工夫，內中一個少年略慢了一些，折衣襟，斜著身子，向跨院裏一抖手，少年動作神速，店夥站在近前，連理會全沒理會。
那另一個少年卻接著店夥的話道：“這就活該我們再照顧別家了！”說到這句，複向同行的少年道：“兄弟，貨到街頭死，這你才算死心塌地的了，你時時累我多費手腳，隻要進了河間府還會出的這座城找不著麽？快走吧！工夫大了七老又該罵我們了！”
這兩個少年說著話，徑自往外走，絕不再向店夥作難，徑自走出店去。
追雲手藍璧從這兩個少年一進來，就看出不是善類，趕到他兩人直奔跨院，藍大俠不由暗暗吃驚！這真是什麽想不到的事全有，真有大膽的匪徒，想在直隸境內動萬勝鏢局子的鏢，我藍老大倒要看看他是何如人也？及見內中一個竟在角門前回身時向跨院打去一枝暗器，藍大俠暗罵：好猴兒崽子！真個膽大，竟敢在眾目之下，弄這種手段，小子們真有個狂勁！
隻是兩個少年匪徒走出店去依然沒見跨院裏鏢局子人一些動靜，追雲手藍璧心說：“這一堆飯桶真把人氣死，可怪鏢主崔鵬也真放心，他竟派這麽一堆廢物出來，他真放心。”
藍大俠隱身在夾道的牆角，見前後無人，院中已然黑暗下來，一聳身躍上屋頂，縱身到店門過道上麵，潛伏著身軀。察看那兩個匪徒，見他們沒往街裏走，竟奔東關外而去，這越發是單為萬勝鏢局來的無疑了。追雲手藍璧仍然不肯罷手，趁勢要看看鏢局子的人們是否已經有了覺察，見自己那間屋中，夥計已給掌上燈來。
自己雖則不在屋中，好在時候尚早，店中不斷的有人出入，所以店夥也毫未作理會。追雲手藍璧施展小巧的功夫，潛蹤隱跡，從屋麵掩到跨院。敢情跨院中地勢還不小，是三間東房，兩間北房，各屋中全掌起燈火，正有三四名鏢局子夥計吵嚷著。這個說：“分明有人敲窗戶！”
那個就說：“簡直你是鬧毛包，自己人全在屋裏洗臉換衣服，哪個敢來和我們無故取鬧；我們是幹什麽的，他就敢在太歲頭上動土？胡二弟，還得說是什麽時候，別叫人聽了去笑掉大牙吧……”
幾個人你一言我一語的正在吵嚷著。東房門一開，一人當門而立，追雲手藍璧隱身軀正看這人的正臉，想起來當日到萬勝鏢局訪小孟嚐金镋崔鵬時，席間曾給引見過，此人名叫神槍手穆文義，和鏢主崔鵬全是清真教徒，掌中一杆八母大槍，在鏢行中頗有個“萬”兒。
因為這趟線上全是打出來的天下，隻有入山西境內時有新上跳板的綠林草寇攪亂，神槍手穆文義遂押著鏢銀從北京城起身。神槍手穆文義也是久走鏢的鏢師，也是眼裏不容沙子的手，絕不敢放大意了。隻為在直隸境內萬勝鏢局走了這麽些年，就沒出過事，萬勝鏢局的鏢走在哪兒也是按著鏢行規矩，對於各處大小垛子窯，全是按著行規走。
至於蟊賊草寇，見了萬勝鏢局，焉敢稍生妄念？所以神槍手穆文義也認為夥計們瞎鬧，把風門推開向夥計們招呼道：“你們該著幹什麽的小心點去幹，別沒事瞎起哄。”說完了轉身進去，鏢局子夥計隨即進了北屋。
追雲手藍璧見跨院中正在無人，遂仔細察看。見東房的屋簷下底子，紙窗的上麵橫木框上，釘一支甩手箭，在箭頭上更插著折疊的一張紙帖，釘的地方十分隱僻，不是自己早看見匪徒發過暗器，也一樣忽略過去。追雲手藍璧遂仗著身形巧快，翻到東房上，從簷頭探身把那支甩手箭拔起來，然後輕輕的來到了前院的東房前坡。
藍大俠看了看由前院正房射出來的燈光，正映到東房北山牆的上麵，遂往房坡上一躺，伸手把那支甩手箭上的字柬退下來，輕輕打開，映著下麵的燈光，見這張紅柬帖上麵寫著“具柬敬約萬勝鏢主在枯柳屯賜教”，下麵寫著“鄂中綠林小卒金老壽載拜”。
追雲手藍璧一看這個具名，不由倒吸一口涼氣，心說：“這可要糟！湖北有個綠林怪傑要命金七老，莫非就是此人？聽江湖道上傳言，此老十分紮手，練就一身軟硬功夫，手黑心狠。他作的是綠林生涯，偏是綠林道的對頭！哪路上的綠林道一個行為失當，作出大惡的事來，休想逃出要命金七老的手去。也就是當時不把你置之死地，也把你廢了，叫你一輩子作廢人。”
江南綠林道中畏他如蛇蠍，同道中有時彼此失和，就賭咒：誰要虧心，叫他往南去遇上要命金七老，往北來碰上燕趙雙俠。
不過燕趙雙俠雖也是專和綠林道作對，還沒有金七老那樣手黑心辣。追雲手把字柬仍然給折起，穿在箭上，自己暗自沉吟：看這種插箭留柬叫陣，分明要命金七老和萬勝鏢主小孟嚐金镋崔鵬有不解的“梁子”。
他兩家，一個久據湘鄂一帶，一個專走北省的鏢，兩下裏竟會有這麽大的仇，這真是件怪事！可巧，鏢主崔鵬又沒來，這一下子萬勝鏢的牌匾非摔在河間府不可了！看金老壽既是從湖北趕來找場，這場事還是非鬧起來不可。我藍老大既然趕上了，和崔鏢頭又有個認識，焉能袖手旁觀？隻是這金老壽實非易與之流，自己也僅是聽江湖道上的傳言，究竟這要命金七老手底下怎樣厲害，自己還不詳細；江湖上既那麽稱道也絕含糊不了，自己一個接不下來也跟著一塊栽在這。那可得仔細一點，反正這是天意該當有我藍老大一份兒了。
這次屋裏的鏢師和趟子手全聽出聲音不對，於二愣真是愣，一個箭步從屋中躥出來，厲聲喝道：“誰？”追雲手藍璧知道兩位鏢師也就出來，擰身縱到前簷，一翻身落到自己房間門口，輕啟風門，進了自己的屋子，一疊連聲的招呼店家。店夥方才進來給他掌燈見屋中無人，這院中也沒有這個瘦老頭子，想著一定是往街上閑溜去了。
直到把店門掩上也沒見這個老頭子回來，此時竟自一疊連聲的招呼，趕忙來到屋中道：“老爺子您往哪兒去了！怎麽我沒看見您老進來？”追雲手藍璧道：“夥計，你眼睛太不管事，我進來時你就在櫃房那站著，我隻是沒進房間裏來，我服侍我那匹小驢去了。”
夥計道：“爺台您放心吧！我們全給喂好了，哪能用客人操心。”
追雲手藍璧道：“你不知道，我那匹小驢有毛病，喂飽了得給它把肚皮推一陣子，不然的話，夜間它鬧食，明兒立刻走路沒氣力了。”
店夥知道這位爺是故意和自己開玩笑，才要答話，東跨院裏又連聲招呼店夥，夥計趕忙向外走著道：“爺台太愛取笑了，我沒聽說過驢子鬧食的，要甚麽您老招呼一聲吧！我到跨院去看看。”
夥計已走出屋，去。追雲手藍璧道：“驢可喂飽了，我這個人還沒喂哩！小子你吃飽了不管別人了吧？”
店夥停著腳步道：“爺台，我沒忘，您不在屋裏我開來飯給誰吃呢？您等一等，我這就給您開飯。”說著趕緊跑進跨院，一進院子就一愣，隻見鏢局子夥計們全在院裏，有兩個提著燈籠往各處照著，店夥遂招呼道：“達官叫我有甚麽事麽？”
鏢師李開泰從屋中推門出來，向店夥一點手道：“你進來。”
店夥趕緊來到屋中，見屋中隻有那夥鏢師和於二愣，李鏢師把風門仍舊帶上，向店夥道：“有人打聽我們麽？前麵住的客人有幾個南邊人，全住在幾號房？”
店夥一聽，所問的事情十分離奇！遂說道：“達官老爺住在小字號。隻管放心。咱這字號雖小，並不雜亂，隻要一交戌初，準上店門，出入的人，全有人看著，沒有人打聽達官老爺們。前院四十多位客人，沒有南方人，達官老爺敢是看見甚麽了麽？”
神槍手穆文義抬頭來說道：“夥計，你不用疑心，我們不過隨便這麽問問，就是有了事，也沒有你店家的幹係，你去吧！有南方口音的客人，你留心一點，我們有個約會，定規在這裏見，怕兩下裏錯了頭，沒有事了，你去吧！”店夥看到院中的情形，和鏢師所問的話，知道內中準有事。不過這是北五省有名的鏢局子，人家既不叫追問，樂得的少找麻煩，遂趕緊退出來，給追雲手藍璧去開飯。
鏢師李開泰道：“這也沒別的法子，怎麽來怎麽接著就是了，我們萬勝鏢局在北五省大小也有個‘萬’兒，這一帶好樣的開山立櫃的當家的，全給我們閃個麵子。這個姓金的不過一個過路的綠林，難道他不懂得光棍截路不截財，這河間府一帶的有名瓢把子鐵胳膊秦五，就容他在這一帶張狂麽？”
神槍手穆文義道：“李師父，事情可不能這麽看。這個主兒是怎麽路道，我們一點底沒有，可是按他居然插箭留名，自己先道出‘萬’字來，沒有出人頭地的本領，焉敢這麽辦？這就應了俗語，‘來者不善，善者不來’，你說我們遇到這種事，是等鏢主不等鏢主？萬勝鏢局是創出‘萬’來的字號，在咱們弟兄手裏給弄砸了，怎麽對得起崔鏢頭，要是把鏢停在河間等著鏢頭到了再走，我們弟兄也太覺著麵子上難看了。
鏢主看得起我們弟兄，把這趟鏢交給我們弟兄，遇到一點風波，我們就不能替鏢主擔當，我們也枉在江湖道上走了！李師父，咱們也隻好和來人拚著看，成不成就聽天由命吧！隻是這枯柳屯在什麽地方，我還真想不起來？”
於二愣在一旁擰著眉頭子盤算事，隨著答道：“這趟線咱們倒也走過兩趟了，枯柳屯這個地方我就沒聽說過，要有也是極小的地方。老師父們現在不必瞎猜疑，咱們按著規矩起鏢，真有不開麵的老和跟咱們過不去，索性往死處招呼。這種過路的綠林更可恨，完事你沒處找他去，我就是恨透了這群東西的！”
第一百二十七回金轉換掌金老七老辣手報舊仇
李開泰道：“於頭，你也是這麽些年的鏢行了，別把事看那麽容易。萬勝鏢局在北路鏢行中說的出的字號，江湖上稍微含糊一點的綠林，沒有敢招惹的，你想這個主兒一定夠紮手的，可是我們幹的這行買賣還有怕事的麽？
常言說‘養軍千日，用在一朝’，崔鏢頭把這趟買賣托付了我們，我們隻有遇上事賣命而已，來人已訂枯柳屯相會，我們隻有和他那裏見了，難道我們這班人能含糊了麽？夜間多加小心，別太大意了，天亮起鏢，哪裏遇上哪裏算著，叫夥計們早早歇息，養足了精神，路上預備出事就截了！”
趟子手於二愣道：“好吧！我們真要是叫來人一張紙片兒嚇唬住了，也太給萬勝鏢局子丟人了，我去看看他們去。”於二愣隨即出來到北屋囑咐了夥計一番，大家早早歇息，各位鏢師分班守夜。這裏的一切情形，追雲手藍璧已經全探聽個清清楚楚，知道這兩位鏢師要和金老壽一死相拚，藍大俠也決定要把這場事看個起落，自己要相機相助。一夜倒是安然無事，天一亮，萬勝鏢局的人全早早起來招呼店家給燒水，大家梳洗，在店中飽餐之後，算清店錢，立刻起身。
店夥笑道：“爺台您放心吧！我們不能欺負啞吧牲口，那還算人麽？”追雲手藍璧嘻嘻的一笑道：“夥計，你倒是會說話。我跟你打聽一件事，從這莊西的鄉間可有個枯柳屯的地方麽？”
夥計想了想搖頭道：“附近幾十裏地方沒有這麽個地名，太遠了就說不清了。”追雲手藍璧越發了然這金老壽下手的地方，定是荒村野店，偏僻的地方。遂叫店夥鎖了門，走出三元店，順著大街穿西門頃大路綴下來，遠遠的聽見趟子手於二愣喊鏢趟子，聲音洪壯氣力充足，可聽半裏地遠，藍大俠離著他們遠遠的。這時正在初秋，稻尚沒收下來，滿地莊稼。
這一帶多是農田，村集很多，路上車馬不斷的，直走到中午，錯過所經過的就是疏疏落落的小村子了。因為由河間府肅寧縣是官站，他們這撥鏢得奔肅寧西南，所以才離開河間府就得改路，這趟道盡是小鎮甸，於二愣和兩位鏢師全是騎著牲口，夥計們隨著騾馱子護著鏢銀。夥計們這一程走得口幹舌燥，向頭裏開路的趟子手於二愣道：“於師父，午時過了，還不找地方打尖，我們可有點抗不住了。”
趟子手於二愣道：“哥兒們，耐點煩，誰叫咱得走這趟道呢！還有一裏來地，大約是周家集，那裏打尖吧。”
夥計們隻好往前緊趕，果然前麵遠遠現出村落，正是集期，集場就在小村子前麵，時候已經晚了，集場已散，隻有幾處尚沒收拾完了的賣農具的和賣糧食的。這撥鏢進了周家集，趟子手於二愣先衝進去找尋店房，為是人多打尖可以歇一會。哪知這周家集並非是大地方，沒有大店，隻好在這裏將就著吃一頓，歇息歇息，好趕下一站。
這才回這家小飯館打了招呼，叫他們在臨街的窗外多放兩張桌凳，鏢馱子隻好不往下卸，叫騾夫們隻在飯館外邊，連照顧著牲口。那飯館中掌櫃的見來了這麽撥好生意，真是意外的彩頭，招呼著夥計們在門外放了兩張長桌，幾條長板凳的，又找了村中兩個閑漢幫忙。
不一時，萬勝鏢局子騾馱子到了，這座飯館亂了一大陣子，才坐定了在這裏喝茶吃飯。有村中找來的閑漢給騾夫們喂飲騾子。這裏正亂哄哄人馬喧騰，突聽得由街西翻起一陣快馬奔馳之聲，神槍手穆文義、鏢師李開泰全在飯館裏麵，於二愣和鏢局子夥計們把著窗口，騾夫們全在窗外，眨眼間由街西衝過兩騎快馬，上麵是兩個少年，到了飯館附近，馬走如飛，兩少年往這邊盯了一下，策馬如飛直衝出村子東口。
於二愣一招呼之間，這裏神槍手穆文義耳中也聽到了東村口一帶又掀起來一片蹄聲。遂向於二愣一擺手，搶行了兩步，靠近敞著的窗口坐下來，半偏著身子，隱著半個身形。跟著蹄聲雜遝的，那兩個少年竟自翻了回來，在這麽窄狹的街道上，毫無顧忌的策馬如飛，從飯館門疾馳而過。
頭裏那個少年竟向他後邊的同伴大聲招呼：“喂！相好的，咱跟他是死約會，不見不散，咱前邊等著他出去了！”也沒聽見後麵那個回答什麽，已經風馳電掣的奔了西村口。這時神槍手穆文義麵色一沉，霍的站起。鏢師李開泰也湊過來，問道：“穆師父怎麽樣？”
神槍手穆文義恨聲說道：“鼠輩欺我太甚，竟敢向我們叫陣，他就是擺上刀山劍樹，我也要闖他一闖，倒要看看匪徒們是什麽驚天動地的能人，敢這麽張狂！”說到這向外麵招呼，趕緊收拾起鏢。趟子手於二愣招呼著夥計們照顧騾馱子，打點裝勒銀鞘。
鏢師穆文義在和飯館夥計算飯帳時，向他打聽這一帶可有個地名叫枯柳屯？夥計在搖頭，忽的想起道：“達官爺，我想起來了，不錯，有這麽個地方。不過這種苦村子提不起，既夠不上村莊，又挨不著大路，在出西村三裏多地，往西北有半裏多地就是枯柳屯。隻有十幾百農人，全是承租葛家莊的佃戶，錯非這一帶的住戶，簡直不易知道這枯柳屯在什麽地方。隻是這個小疙瘩地方，連官道全不挨著，您也走不著，打聽這個地方有什麽事？”
鏢師穆文義故意說道：“沒有什麽，隻因我們有個同事的住的地方離這個枯柳屯近，也是小莊子，說是隻要打聽著這枯柳屯就找著他了。”飯館夥計聽著這話似乎十分詫異，囁嚅著說道：“這位住的地方難道比枯柳屯還小麽？枯柳屯附近除了那座土穀祠，恐怕找不出別的村子吧？”
神槍手穆文義知道自己的話說得漏洞太多，夥計動了疑心，遂微微一笑，多給了些酒錢道：“夥計，你就不必瞎操心了！”外麵的夥計們全整理好了，趟子手於二愣進來催鏢師穆文義、李開泰起鏢。穆文義向於二愣道：“你也是久在線上跑的老手了，什麽事還用我囑咐麽？
從昨夜到現在的事，你看出個大概來了，咱們還能含糊麽？頂著幹吧！前途也就是三裏多地，要是準在那裏等著咱們，姓穆的隻有和他拚一場了！你按著規矩，隻管和夥計守護鏢銀，別的事有我和李師父了。”
這時連鏢局夥計全知道前途準有事了，一個個惴惴不安，這種事是不由己的，一個個神情上和平日走鏢就差了樣子。常常一上了路，走到清靜地方，夥計和騾夫們是腿不閑著，嘴不閑著，又全是粗魯的武夫，想起什麽說什麽，邊說邊笑的絕不顯寂寞，此時一個個瞪著眼往四下瞭望，連一句話全沒有。
於二愣一看這種情形真給萬勝鏢局子泄氣，遂向夥計們道：“哥兒們，咱這是走鏢，充好朋友，不是上法場，幹什麽這樣垂頭喪氣的？既幹這行就得賣兩下子，別給江湖道丟人現眼，這麽提不起精神來，有什麽用？哪位哥兒們怕事，這時說話還不晚，趁早請回，改行幹別的。回家抱孩子、莊稼地裏扛活，全比這行買賣好幹！這要叫人家暗地綴著的看了去，白栽給人家，還是一樣的事，任什麽也脫不過去！”
夥計們被於二愣用話挖苦的不好意思的，一個個這才抖擻精神，有說有笑。這裏剛把護鏢夥計精神振作起來，在道左大田裏陡起一片聲音，於二愣和後麵押鏢的穆李兩位鏢師，全騎著牲口，容易察看。在馬上一長身，見隔一片莊稼，有一個騎著小騾的，穿著地裏的小道兒斜著西北下去。
隻是牲口上的人塌著身子，又有莊稼地擋著，一些看不出是怎樣的人。這時所走的道路極其凶險，路是一片平原，隻是正是青紗帳的時候，一條文餘寬的土道，兩邊全是一人多高的莊稼，也看不見有村落，僅僅不時有搭起高窩鋪看著的農人。
約莫走出有三裏多地，一些跡兆沒有，神槍手穆文義想飯館中夥計的話有些靠不住，他說離周家集不過三裏地，斜往西北半裏地就是枯柳屯小村子，自己在馬上往西北看去，隻有一片無邊無際的綠莊稼，哪有小村落呢？穆文義正在狐疑，突然道右邊的莊稼地裏，竄出一人，穿著件大藍衫，又肥又短，腳底下很快，一刹那間，已隱入道左邊莊稼地內，神槍手穆文義認為兩人來路全不對，招呼於二愣加緊提防。又走出半裏多地，地勢略微開展，可是前麵左右隱隱聽得吱吱的胡哨聲，神槍手穆文義向李開泰道：“這許是了。”
一打量這一帶形勢，要是沒有青紗帳時，是數十裏地的一片野地，看不見村莊，並且連樹木全稀少，就是道北裏的高梁地裏的莊稼，唰唰的一片片的搖動，跟著“颼颼”的從高梁地裏射起兩支響箭，“唰啦啦”高梁棵子一陣暴響，從裏邊躥出一夥疾裝勁服的，老少不等的匪徒約有六七個；遠遠的莊稼地裏吱吱的不斷響著胡哨，跟著後道南邊莊稼地裏，躥出一個怪模怪樣的老頭子，這份怪相，長的十分難看。兩眼深陷入眼眶內，兩額高聳，左額骨上還多了顆挺大的黑痣，穿著件藍綢子長衫，全成了油布；頭頂已禿，隻剩了腦後一點頭發，編著一條長隻數寸，灰白的小辮兒；青緞子挖黃雲子的便履，也是破的將將的能掛住腳，白布高腰襪子也變成灰色。先出來的一幹匪黨全各提著兵刃，唯獨這個怪老頭子空著手，往道路的當中一站，一幹匪黨全站在老頭子身後。這時有一個少年匪徒，提著一對萬字奪，躥出來高喝道：“喂，相好的別走了！叫你們鏢主金镋崔鵬過來答話。”
神槍手穆文義低低向李開泰說了“護鏢”二字，立刻往前緊走了兩步，按著江湖上規矩，右掌往左掌上一搭，含笑說道：“這位老當家的，恕我穆文義眼拙，更不知當家的在哪裏安窯立業？所以沒得到當家的垛子窯去拜望，請當家的報個‘萬’字吧？”怪老頭子尚沒答言，那提萬字奪的少年匪徒厲聲道：“金七老要會的是萬勝鏢局子鏢頭金镋崔鵬，你是什麽人？強自出頭答話？”神槍手穆文義道：“朋友，不要這麽盛氣淩人，姓崔的要是在這，不用朋友你招呼，早過來了。我在下是萬勝鏢局的鏢師穆文義，我們鏢頭沒跟來，有什麽事隻管朝姓穆的說吧！”那怪模怪樣的老頭子，把一雙怪眼一翻，看了看神槍手穆文義道：“朋友，你想要接我金老壽這場事麽？”
說到這從鼻孔中“哼”了聲，冷然說道：“我看朋友你不必跟著趟這種渾水，再說朋友你也接不下來。我金老壽這麽遠的來到河間府，不會會這位小孟嚐崔鏢頭我就肯甘心麽？我金老壽和你姓穆的無怨無仇，我金老壽也不難為你，你隻把鏢馱子給我留下，你們隻管放心，我是準在這枯柳屯等候姓崔的。我們冤有頭，債有主，到那時自有個了斷，朋友你要是不聽我金老壽的話，那就不怨我不認識人了！”
神槍手穆文義一聲冷笑道：“朋友，你這麽看得起我穆文義，倒是真夠朋友，就這麽容容易易的想把我們打發走了，真是想不到的事。可是朋友，你可忘了我們是幹什麽的了，我穆文義既擎真這杆鏢旗出來，這票哪能就這麽出手？你要是和姓崔的有‘梁子’，姓崔的絕含糊不了，三天內準到枯柳屯與你相會，你要想留鏢馱子，那麽我穆文義不能就這麽交出，姓穆的沒有什麽本領，隻把一腔子熱血交給萬勝鏢局，朋友就看著辦吧！”
怪老頭子嗬嗬一笑道：“好！你要看點什麽，容易，這真是‘人離鄉賤，物離鄉貴’，在江南道上就沒有敢在金七老麵前要價還價的！”說到這一扭頭，向身旁一幹匪黨喝聲：“還不給我拾奪麽？”金老壽這一發言，身旁的一幹匪黨，全是這位要命金七老的門徒，頭一個那提萬字奪的少年縱身，徑撲神槍手穆文義。另一個少年和提萬字奪的站在一處的，這時掣出一條鏈子槍直撲鏢師李開泰。另兩個一個使判官筆，一個使七星尖子齊撲鏢馱子。
神槍手穆文義見匪黨一齊上來，非剪鏢馱子不可了，隻有死拚，把大槍一擰，“唰唰唰”一連三槍。陶英和手中這對萬字奪，摘、解、撕、捋、剪、鎖、拿、攔，專克製敵手長短兵刃。神槍手穆文義這趟八字大槍，在北路鏢行已經創出名來，運用開夭矯若遊龍，拿、攔、提、捉、沈、棚、拋、封，八字槍點已夠了火候。
陶英和便是把雙奪的招術施展開，隻欺不近身來。可是押鏢的隻有神槍手穆文義這條大槍能和匪黨招呼，李開泰和要命金七老的四弟子徐忠一動手就見了輸贏，一條左臂已被鏈子槍所傷。護鏢馱子的趟子手於二愣，見有人撲過來，這小子眼全紅了，哪還顧死活。
頭一個躥過來的是金七老的二弟子陳起鳳，判官雙筆一分，喝聲：“小子們要命的趁早扔兵刃！”於二愣鬼頭刀，蹦起來迎頭向陳起鳳就剁。陳起鳳一斜身右手判官筆輕輕向於二愣腕子上一敲，當琅的鬼頭刀出手。陳起鳳一抬腿，腳還沒踹出去，隨他一同過來的六師弟薑天佑，照定於二愣的右胯上就是一七星尖子，哧的一下紮了個正著。
於二愣摔了出去，一股子鮮血噴出多遠來，紮的這麽重，居然沒出聲。鏢局子夥計有那不怕死的，還奮不顧身的護鏢，他們哪是匪徒的對手，刹那間被打倒三四個，隻有各自逃命。兩匪徒喝令蹲在道旁的騾夫：“要命的趕緊起鏢馱子隨著走，有敢遲疑的，立刻給廢了！”騾夫們曆來是守著江湖上的規矩，他們絕不肯多管閑事，白跟著送命。立刻趕起騾馱子，隨著陳起鳳就往莊稼地裏的羊腸小道走。
神槍手穆文義一邊動著手，見大事已去，自己一咬牙關，把掌中槍一緊，對手陶英和正是欺身進招，兩下裏已到了緊要關頭，穆鏢師一個“抽身打盤”，那陶英和隻得撤步進招。穆文義哪肯再容他走開，往前一抖槍“鐵牛耕地”，本是紮陶匪的下盤，陶英和往外一縱，穆文義複往起一抖槍，單擎槍鑽，人槍一拽，“太公釣魚”，槍尖直刺陶匪後腦。眼看陶匪就要在大槍下送命，突然身側一陣微風，穆文義右臂一麻，大槍不僅遞不出去，幾乎要撒手，一回頭見是那金七老已到了身旁，滿麵含笑的道：“朋友，你總算不含糊，算了吧！”
穆鏢師知道自己已落到他手裏，一跺腳說聲：“完了，姓穆的栽給你了！”
猛然用左手一抓槍杆，掉轉槍頭往自己心窩就紮。那要命金七老喝了個“好”字，駢食中二指往穆鏢師左臂“曲池穴”一點，穆鏢師大槍已被打落地上。要命金七老把麵上的笑容頓斂，正色說道：“朋友，你這可有些小家子氣了！咱們江湖道上的事，自有江湖道上的過節兒，我金七老和你姓穆的是朋友，沒有那麽大過節，我焉能叫你在我老頭子麵前尋短見？你現在就是把命搭上，我老頭子和姓崔的事也不能算完。我本想這次連人帶鏢一塊架走，如今遇上你這麽個好朋友，便宜便宜姓崔的。
說罷，一轉身撮唇連著兩聲胡哨，這種口哨打的尖銳，異常紮耳。這老頭子身形起處，如一縷輕絮，隱入高梁地中，手下沒走的三個匪黨，也全向莊稼地內退去。眨眼間已走的無影無蹤，神槍手穆文義愣嗬嗬站在那，五內如焚。那李開泰和於二愣雖全受了傷，但是全不是致命處，不過於二愣在胯上這一七星尖子紮的夠重的，血流的把中衣全染過來；受傷後自知一動，匪徒們定要二次下手，兩人全倒在地上瞑目待死。
這時劫鏢的已走，李開泰這時抬起頭來，看見穆文義還在那愣著，生怕他一時想不開，再想了別的念頭，遂招呼道：“穆師父，你還愣著作什麽？事到如今該怎麽辦怎麽辦，我們現在不能再著急了，急死一點用處沒有，過來咱們商量商量，你先看看二愣的傷要緊，血流的太多了！”
神槍手穆文義唉了一聲道：“完了，想不到咱們弟兄落個灰頭土臉，有何麵目再見鏢主，李師父我不想回鏢局了，你們回去替我說一聲吧！我不把鏢原回不再見他了！”
這時趟子手於二愣也掙紮著爬起來，哭喪著臉說道：“穆師父，你這可把事看左了。我們沒有什麽對不起崔鏢頭的地方，匪徒口口聲聲是要和他過不去，來者不善，善者不夾，這個主兒準夠鬥的，連本地安窯立業的綠林道他全沒放在眼內，隻怕這匪徒實不易對付，為今之計，我們得趕緊找尋鏢主，倒是叫他預備怎樣應付強敵。鏢要不回來，萬勝鏢局就算完，崔鏢頭還能活麽？我們現在全把命賣在這，一點用沒有，咱們辦有用的事要緊！”說話間有三個鏢局子夥計是被匪徒所傷的，全滾入高梁地內躲避。
可是那沒受傷的想往遠處跑可走不脫，有匪徒堵截著，隻不準離開出事的附近一兩箭地，你不往遠處逃也不傷你。這時見匪人已走淨，一個個溜出來，全是滿麵驚惶的湊了過來。李鏢師招呼夥計把牲口上掛的包裹解下來，把刀傷藥拿出來，叫他們把於二愣的傷口先給紮裹上。
自己的傷，是傷筋動骨，不是現時敷藥的事，扶夥計在道邊上溜著，活動腰腿。三匹牲口全是自己喂出來的，全在道邊上啃青，一匹沒丟，夥計們忙合著給於二愣紮裹傷口，整理牲口，李鏢師向穆文義道：“穆師父，好在咱們崔鏢頭這次和咱們說了，不出直隸境準可以趕上，咱們又這麽一耽擱，依我算計今晚明早是可以趕到了。
神槍手穆文義想想眼前的事，自己就是以死報朋友，但是於事無補，隻好先找著鏢頭要緊。三個受傷的夥計中有一個腿瘸了，好在於二愣右胯傷重，不能騎牲口了，讓給這名夥計。
由兩名沒受傷的夥計攙扶著於二愣，李鏢師傷在左臂，仍可以騎牲口，穆文義也在步下，空著一匹牲口馱著兵刃包裹，這種狼狽情形十分難看，可怪匪徒動手後直到現在就沒見一個來往的行人。走出半裏地來，隻見道邊上聚集著四五個行路的和兩輛大車，直到這邊鏢行人走近他們麵前，內中竟有人問：“借光，前邊可叫走了麽？”
夥計們沒好氣的回答：“官莊大路誰願意走誰走，我們不知道誰不叫走！”可是這夥停在道邊的行路的，已看出答話的這班人有好幾個受傷的，事情定是出在他們身上，機靈的趕緊暗扯那回話的人，不叫他再多問。
鏢行這班人也跟著走過來。神槍手穆文義聽到了路旁人的話，越發煩悶，這要命金七老不僅武功本領紮手，更是綠林中的好手。動手搶鏢，先把兩邊的線結掐斷，插旗安樁，嚴密把守住，外來的人休想往裏闖，鏢行的人你休想逃走，這個主兒可真難對付呢！一行人因為有受傷的，走得慢，直到酉時左右才到周家集，這可沒法子了，隻好在那座小店裏住吧！
先叫店裏給燒了開水來，鏢師李開泰和於二愣及受傷的夥計全服了白七厘散，於二愣雖是受那麽重的傷，依然不肯躺在炕上。李開泰左臂的傷經過路上活動了半天，服下藥去，疼痛已減，隻是這隻胳膊一時半時還不能動作，叫夥計仍到那飯鋪裏叫他們給預備十一個人的晚飯，給送到店裏來。並告訴他，要是有人打聽我們，給指引到小店來，夥計答應著去照辦。
趕到在這小店吃過飯，神槍手穆文義向李開泰道：“李師父，我看要是在這周家集等侯崔鏢頭，隻怕非誤事不可。這周家集不是什麽咽喉要路，象這種小村集，沿途上很多，崔鏢頭就許不走這裏，那一來豈不兩耽誤了？”李開泰道：“我也沒打算在這死等著，我打算把今夜過了，明天再趕往河間府城裏等他。不論如何，他也越不過河間府去。”
神槍手穆文義搖了搖頭道：“我看這麽辦不妥，萬一趕在今天和我們前後腳到的河間府，或者現在才到，那裏是大站，崔鏢頭一定得落在那，我們明早再去，可就不易碰上了。或是鏢局子再出點意外耽擱的事，他到現在還沒起身，那麽我們等他幾時才好呢？我想事不宜遲，咱這有三匹牲口，我立刻趕奔河間府，萬一他已到了，那就省了事了。
神槍手穆文義道：“李師父，你也是老江湖了，除了北京城，沒有叫不開的城門，不過多花幾個錢就是了。”
李開泰點點頭道：“好吧！對頭雖是那麽說的，隻等咱們崔鏢頭來和他算帳，可是總得提防一切才好。”穆文義點點頭答應，跟著叫來兩個精明幹練的夥計，囑咐好了一切，給他們帶了充足的路費，叫他們到槽上把牲口備好，穆鏢師也略事收拾，立刻帶著兩個夥計從周家集起身。李開泰和趟子手於二愣全在一處歇息，身上傷痛雖是好多了，隻是眼前的這種逆頭事哪還睡得著。
對於這位穆文義鏢師以死護鏢，血心交友的情形十分敬服，隻盼他此去能夠遇著崔鏢頭才是大家之幸，兩人不知不覺的直談到四更過後才相繼睡著。才睡了不多一刻，李開泰突然驚醒，看了看窗紙，微現曙光，還沒十分亮，街上一陣馬蹄的聲音，似乎在店門外停住。
李開泰把於二愣推醒，方要叫他聽聽，大約是往店中來，跟著有人叩打店門，招呼張勇開門，張勇是鏢局子夥計的名字。李開泰道：“於頭，你聽？這不是穆師父的聲音麽？他怎麽這麽快就回來了？”忙著下地要去開門。於二愣忘了胯上的傷疼，一踅身躥下炕去，這一個猛勁把傷口震了個大的，疼的於二愣齜牙裂嘴一瘸一拐的闖出屋去，口中答應著：“來了！”鏢局子夥計是真睡沉了？直到於二愣在院裏大聲答話，鏢局夥計和店夥才驚醒。
店夥迷離著睡眼問：“天還沒亮，你找誰？”於二愣道：“少廢話，找你，快開門吧！夥計！”店夥聽出是鏢局子的人，哪還敢再多口，忙著把店門開了，見門外是夜間走的那位穆達官，另外又多著一位，全牽著牲口。人是一身塵土，馬是一身汗。店夥趕緊把兩扇門全敞開，把下坎也給落下來。這時於二愣已迎出來，見來的正是穆文義師父和崔鏢頭，於二愣是又難過又喜歡，倒不知說什麽好了，招呼著：“鏢頭，你可來了，把我們盼紅了眼了！”
小孟嚐金镋崔鵬見於二愣這種為護鏢幾乎把命賣了的義氣，令人好生感慨，崔鏢頭隻說了聲：“於頭，很難為你了，傷好些麽？不妨事麽？”一班鏢局子夥計也全趕出來，迎著鏢頭招呼，小孟嚐金镋崔鵬一麵往裏走，一麵和夥計們打著招呼。
這時店夥過去接牲口，鏢師穆文義道：“你不用管了，牲口已跑過了力，得溜好了，一個弄不好，牲口就毀了！”隨招呼著自己的夥計，把兩匹牲口上的包裹兵刃全解下來，把牲口的肚帶鬆了，鞍子活動活動，先別卸下來，等他把牲口汗溜下去，再卸鞍子。夥計們答應著把韁繩接過去，牽到店外去溜。鏢師李開泰也迎了出來，道：“鏢頭，我們對不起你了！”
李開泰得容店夥張羅完了退出去，這才問道：“穆師父你這真還算著了，真在河間城內把鏢頭找著了！”
神槍手穆文義道：“要是到河間城內，隻怕這時就未必趕得回來了。”小孟嚐金镋崔鵬接著說道：“我這次並沒想自己來押鏢，萬勝鏢局好友在山左右、大河南北還走得開。隻為人家本主非叫我來不可，隻好跟著趕來。我是一點信息不知道，要不是有江湖道的朋友暗中指點我，我們還未必就會得到一處。我是昨夜日沒後才到的河間府，住在高家老店，晚飯沒吃完，突然有江湖道的朋友投進一紙字柬，警告我鏢馱子在枯柳屯被仇家鄂中要命金七老師所劫，鏢師等受傷慘敗，速赴周家集真相自明，字柬也沒有具名。
我接到這字柬，哪還敢遲延，向店家一問這枯柳屯和周家集，店家就把周家集的道路說與我，並不知枯柳屯這個地方。我當時起身，在中途和穆師父會上。隻是我萬勝鏢局子不容易推出這點名望，不料這姓金的老兄竟自非把我崔鵬毀個一敗塗地不可，我崔鵬倒要和他分個強存弱死，真在假亡不可了。在路上我和穆師父說過，先前我真想不起什麽時候曾與此人結仇？
我不僅不認識此人，連這人的名字全叫著生疏，後來才想起三年前往河南開封走一票買賣，路經河南陽武方家堡竟有一個少年出來，說是我們還要票鏢，竟敢在他莊門前耀武揚威，分明是看不起他，非把鏢馱子留下不可。”
小孟嚐金镋崔鵬在這趟線上走過，就沒聽說這陽武縣百餘裏內，有甚麽綠林豪強、武林俠客。當時還不致莽撞了，先以禮貌請來人報“萬”。
哪知這人非常年輕，不過二十餘歲，名叫玉麵虎方兆熊。小孟嚐金鏡崔鵬一聽是個無名之輩，可是崔鵬又加了一番仔細，恐怕他背後有老江湖道撐腰眼子，遂請示他是哪一門哪一派？老師是誰？不料這玉麵虎方兆熊十分狂傲，不肯說出師承門戶，並且越發無禮，說甚麽憑姓方的掌中一條七節鞭，用不著扛出師門的牌匾來，不象你姓崔的隻仗著師父沙回子的名頭走鏢……這一來崔鵬再也忍耐不住，辱及師門，哪還再管他甚麽叫為仇結怨。
當時兩下裏動起手來。那玉麵虎方兆熊竟是受過名師傳授，這條七節鞭真見功夫，金镋崔鵬這對鎏金鳳翅镋，在北五省中已經是絕傳的兵刃，生死掌沙全義一生，對於武功上隻在拳術和教門彈腿上下功夫，不喜歡以器械勝人，唯獨對於鳳翅镋有特殊的興味，更因為是南北派中會者寥寥，遂把這不絕如縷的鳳翅镋的招術全教給了崔鵬這個弟子。
這玉麵虎說罷，揚長而去，竟回湖北。他本是鄂中綠林要命金七老一一八步趕蟾金老壽的大弟子，在師門中還是最得要命金七老的寵愛。他本是有家有業的子弟，隻為天性舛僻，性好遊**，竟輾轉投入了要命金七老的門下。在師門受藝七年，倒也練就一身本領，跟在要命金七老的身旁，做些豪爽尚義劫富濟貧的事，倒也很創出些“萬”來。
可是離開師門就不行了，這次離別金老壽回家省親，他師父諄諄囑咐他在江湖道上不得惹是生非，江湖上能人甚多，在鄂中有金七老這點老麵子照著，誰也不好把你怎樣了。到了北五省可得自己檢點，咱們爺們的“萬”兒不是一天半天闖出來的，走在哪兒也是一樣，不能把師門的威名扔在北五省。
哪知這次玉麵虎方兆熊竟自栽了這麽個跟頭，家鄉中是沒有臉麵再待了，含辱帶愧的逃回湖北。一路的搬動是非，要命金七老是老江湖道，心眼賽鬼靈精似的，哪就會被徒弟架弄出來。隻是玉麵虎方兆熊說的話中，有萬勝鏢主曾說過，要命金七老隻叫他師徒在兩湖一帶耀武揚威，北五省中沒有你們師徒的道路，這一來搔著了要命金七老的癢處。
要命金七老當時不動聲色，也沒給玉麵虎方兆熊好顏色，隻叫他在身旁，不準他再入江湖道。要命金七老作事老辣，先派人到北五省來，把小孟嚐金镋崔鵬的出身來曆，以及所交往的江湖道全摸清了底，才暗中布置。直過了三年，才率領一幹弟子和手下黨羽，連落腳的地方全是早踩好了，所以這次一下手是非常厲害。
金七老打定了主意，崔鵬有小孟嚐的美名，交遊極廣，就讓他請出好朋友來，也把他的“萬”兒先折一下子，故此萬勝鏢馱子終於落到要命金七老手中，這一來真要了金镋崔鵬的命，這就是萬勝鏢主開罪於江湖怪傑金七老的情形。金镋崔鵬對於這要命金七老，隻是有個耳聞，並不深知他一切，這次突然鬧出這場事來，崔鵬隻預備以自己的十幾年江湖道闖的萬兒來和這金七老一拚。
當時崔鵬把當初的情形向鏢師李開泰和神槍手穆文義說了，兩位鏢師倒為起難來，對於這要命金七老，既沒有深知他的底細，更不知他的家數，這隻有和他拚著看了。
李開泰道：“崔鏢頭咱們也共事多年，誰和誰也不過說浮泛的話。敵人過於紮手，我和穆師父全敗在他手下，不能再出頭。鏢頭，任你本領怎樣高，也是人單勢孤，雙拳難敵四手，好漢架不住人多。我看還是請兩位朋友幫幫忙，比較有些把握？”
金镋崔鵬微搖了搖頭，方要答話，店夥進來，手裏拿著一張紅紙帖，向崔鏢頭道：“你就是崔達宮爺吧？有人給您送了這張字帖來。”崔鵬不僅愕然問道：“誰送來的？”一邊問著已把紅紙帖接過來，隻見上麵潦草的寫著兩行字：“崔鏢頭駕臨周家集幸甚。謹訂於今夜亥時，枯柳屯候教。
逾時南返，休怪無情，鄂中金老壽拜。”小孟嚐金镋崔鵬勃然大怒的向店夥喝問：“送帖的人在哪裏？”店夥道：“是一個年輕的小夥子，牽著牲口，在店門口把這張帖子交給我，說是用不著聽回信，上牲口走了。”小孟嚐金镋崔鵬立刻把怒氣捺著向店夥道：“好吧！倒也用不著回信。我為人家太遠，送信來不讓進來叫人家喝碗茶歇一會兒，怪不合適的。走好吧！夥計叫你受累了。”夥計搭訕著退去。
小孟嚐金镋崔鵬雙眉一挑，向穆、李二鏢師道：“金老壽步步逼緊，我才到周家集，他立刻派人投帖約會。我們一切的行蹤，暗中全有人綴著，這倒省得我們費事給他送信了。這情形你們還看不出來麽？老兒是一步一步的全擺好了，安心要我姓崔的長短。
好在我崔鵬沒想再弄別的，隻憑我個人和他比劃著看，真要想搬動好朋友出來，他還不容哩！二位不用把這件事擺在心上，任他是福是禍我崔鵬接著就是了。好在我也沒打算把萬勝鏢局再幹下去，咱們這行當就是賣命的行當，幹一天就在刀尖子上滾一天，有什麽大不了的事？咱們還是別盡自為這點小事發愁了；隻是住的這個小店太窩囊點，要什麽沒什麽，李師父你身上帶著傷還能喝兩杯麽？咱們把逆事扔在一旁，喝兩盅痛快痛快，可是李師父在這吃飯方便麽？”
李開泰道：“倒還湊巧，一進街那家飯鋪倒還是清真教人幹的，隻是沒有什麽菜下酒。”
崔鏢頭道：“那就很好了。這樣小地方要吃什麽呢！”隨即打發夥計叫給預備酒飯。趟子手於二愣見崔鏢頭雖是來到，但是一點別的法子沒有，隻要拿自己一條命和劫鏢的拚了，簡直是一點指望沒有。憑匪人那點聲勢，崔鏢頭一個人哪能招呼的下來？除非是仍本著江湖道的過節兒，把兩下的梁子當麵解了，鏢銀也許能原回來，不過那隻是癡心妄想的事。鏢頭迎頭欄著不叫提這件事，自己一賭氣藉著傷口疼，一頭躺在土炕上睡去，崔鏢頭招呼著道：“於頭你別心膩，我還高興著呢！別睡，我還和你喝兩盅呢！”
小孟嚐金镋崔鵬望著於二愣背著的身子微微一笑道：“於頭，身上受點傷算不得什麽！那就值得連酒全不敢喝了麽？”崔鏢頭說到這，向李開泰道：“給他上藥了麽？傷口不小吧？”李開泰道：“傷口不大，可是這一條七星尖子紮的夠深的，已經敷上藥了。”
崔鵬道：“於頭，你起來，我這還有一瓶子好藥，你連敷帶吃，雖不敢說立時就好，大約有半天的工夫，你就知藥力怎麽樣了！”於二愣一踅身子爬起來道：“鏢頭，這可謝謝你，我信服你那瓶子金瘡藥。”
崔鏢頭把包裹打開，把藥拿出來遞給於二愣道：“你可把先前上的藥洗淨了。”
於二愣匆匆把藥瓶子接過去道：“我到旁邊屋裏收拾去。”拿著藥瓶子走出屋去。崔鏢頭望著他的背影，點頭歎息道：“別人全嫌他愣頭愣腦的，我還是就喜歡他這路愣勁，小子真有血性！”少時飯館裏把酒飯送來，崔鏢頭仍然叫夥計招呼於二愣一塊吃，一會兒夥計把藥瓶子拿回來道：“於頭把藥連敷帶吃，現在睡下了。”崔鏢頭把藥瓶收起，隻好由他睡去。
這裏小孟嚐金镋崔鵬好似沒有這場事似的，放量痛快，隻說些不相幹的事。穆鏢師知道鏢主這是借酒消愁，故意這麽豪放不羈，也為是解別人煩惱。這一頓酒飯直吃到午後未初，崔鏢頭已有醉意，飯後卻躺在炕上大睡起來。直到黃昏後才醒來，略事梳洗，招呼夥計把牲口備好，叫店家給泡了壺茶，坐在那喝著，隻是沉吟不語。
穆文義實在忍不住了，向崔鏢頭問道：“鏢主，你這就預備到枯柳屯去麽？”崔鵬冷笑著說道：“我酒足飯飽不去赴約，難道還等著人家找上門來麽？”神槍手穆文義道：“去是一定得去，不過你一個人去太差事，我穆文義不管栽跟頭不栽跟頭，我還要和老兒朝朝相（術語講見麵），我跟你一同去。”李開泰道：“對，我這點傷不算什麽，現在已好多了。咱們一同走，要毀就毀在一塊，也不枉弟兄們好了會子。”
小孟嚐金镋崔鵬這時喟然長歎了一聲道：“疾風知勁草，患難顯賓朋！你們弟兄不必這麽固執，死在一塊有什麽用？有交情辦有交情的事，我這一去我準知道不易回來，除非把鏢馱子原回來，我崔鵬還能在江湖道上再混個三年五載的，隻怕我也未必是敵人的對手吧？我隻拜托二位兄弟，把後首的事全給我辦到了。我崔鵬這幾年仗著弟兄們捧我總算名成業就，萬勝鏢局從此收場。
這次所保的四萬鏢銀可得如數賠人家，絲毫不許短少，據我算著，總分號可以湊出三萬多銀子，不夠的數目呢，我滄州家中還有些田產，變賣一小半就夠子，剩下的還夠我妻子養生的。我隻有一子才八歲，你們弟兄傳我的話，叫他好好念書，不教他習武再幹這一行。瓦罐不離井口破，幹我們這一行的有幾個落好收源結果的？我到明晨不回來，你們再到枯柳屯接我吧！我包裹中還有二百兩銀子，給我辦身後的事，別的事你們弟兄拆兌著辦吧！我心亂如麻，連鏢局子師父們及我家中我全沒寫信，隻照我說的辦吧！”
夥計說著話進屋來。穆文義道：“怎麽？他不是睡著了麽？做什麽去了？他什麽時候出去的？”
夥計道：“走了工夫不大，方才起來他很高興地說是：‘鏢頭的金瘡藥真有力量，傷口已經不覺怎麽疼了。’他說得到外邊活動活動去，自己到槽上備了匹牲口，他胯上有傷口哪騎的了，我們借給他一條棉褥子，擺在鞍子上，牽著牲口走了。”
神槍手穆文義皺了皺眉頭。這時鏢主金鏡崔鵬卻向夥計問道：“他身上帶著家夥了沒有？”夥計聽了一愣神兒，想了想答道：“沒看見他拿家夥……哦！他臨時出去時腿篷上可多了把手叉子。”
鏢主金镋崔鵬點點頭，向夥計一揮手道：“沒有事了，你去吧！無論什麽事全要聽穆師父的招呼。”夥計答應著退出屋去，金镋崔鵬向穆李二鏢師道：“這個愣小子走下去了！我還得趕緊走。怕他再毀在人家手裏白送了命，於事無濟！”穆文義道：“鏢主認為他是奔了匪巢麽？”
崔鵬道：“你們想想，他走的情形絕不會往別處去。這種直性子人，他知道，明知說跟我去，我絕不會答應他，所以他自己頭裏走下去，這也隻好由他了。”這時穆文義正色向崔鏢頭道：“鏢主，你我相處了這些年，今日你遇到這種逆事，我們弟兄應該能盡一分力使一分力，臨到這種生死患難的時候，不給朋友賣命，枉在江湖道上跑了！
於二愣一個當夥計的，全有這份血性，我們哥兩個就這麽看著你往油鍋裏跳，我們天良何在？江湖道的義氣何在？隻是誠如鏢頭的話，我們去了，既非敵人的對手，不過白跟著送了命。我已決定，鏢主你去枯柳屯，萬一能夠把鏢原回來，那固然是大家之福，倘或真落個一敗塗地，我們弟兄除了照你所囑辦理完了，我穆文義把我們萬勝鏢局總分號的老師父們全請出來，誰有主意誰出，連鏢主的令師沙老前輩，那也把這信送到了。至於他老人家不管，我們不敢勉強，我穆文義要拿這腔子熱血，請大家幫忙，大舉複仇。我的話說到這，隻要姓穆的有三寸氣在，這件事就要做到了，時候不早，鏢頭你請吧！”
小孟嚐金镋崔鵬向穆文義、李開泰抱拳一拜道：“就這樣吧！我崔鵬死在九泉也不敢忘二位賢弟這番義氣，咱們再見了！”說到這大灑步往外就走。就在崔鵬答謝之間，隱隱的門外似有人說了個“好”字，三人全在熱血僨張的時候，並沒十分理會外麵的人聲。這時院中早黑暗下來。
突然從過道上往西斜著出去兩丈餘遠的屋麵上，似有人用沉著的低聲喝叱著：“猴崽子，太狂了，下去！”跟著一團黑影滾下房去，嘭的落在街道上。那個挺身躍起，卻說了聲：“好，你還敢暗算小爺，咱們回頭算帳！”跟著颼颼的縱躍如飛，向西逃去。穆文義再看屋上發話的人，也走的無影無蹤，自己十分詫異，見鏢頭崔鵬已到了店門口，自己飄身下來。其實小孟嚐金镋崔鵬也看見房上有了人，自己此時不願再多惹牽纏，隻如不見不聞。
神槍手穆文義從上麵翻下來，也落在店門前。李開泰道：“怎麽樣，你招呼了這小子一下吧？”穆文義道：“不是我，另有人照顧了這小子。大約定是送柬那小子，從早晨就跟綴，在這附近窩著，暗中盯著咱們，探查咱們的行動。”小孟嚐崔鵬冷笑一聲道：“任憑他怎樣，不必理他。”
神槍手穆文義低低向崔鵬道：“大約有江湖道的能人，看著這場事不平，已在暗中相助。但盼我們猜測的不錯，這場事還有幾分指望，鏢頭一切事多留心就是了。”崔鵬道：“現在我不敢那麽指望了。敵人來勢這麽厲害，金老壽又這麽紮手，誰肯出頭賣這個命？不管他那些閑事，我辦我的，二位請回吧！我走了。”說到這，伸手一順韁繩，扳鞍踩蹬，飛身上馬。
牽牲口的夥計趕緊一閃身，崔鵬一領韁繩，往右一捋嚼環，牲口在店門口打了個盤旋，再轉過馬頭來。小孟嚐金镋崔鵬再在馬上說了聲：“我不再托付了，再見吧！”一抖韁繩，頭也不回竟向周家集的西村口闖出去。鏢師穆文義和李開泰聽到崔鵬臨分手的話好生難過，眼望著崔鵬人馬沒入沉沉的黑影中，兩人眼含著痛淚，帶著夥計們回轉店中。
第一百二十八回一丐一俠河間府義救崔鏢頭
且說金镋崔鵬也是十分難過，口中說著和穆、李二鏢師再見，究其實哪還有再見的希望，隻好那麽說而已。馬走如飛，出了周家集，黑沉沉的一片漫窪，當中一條沙土道，兩旁的莊稼地，被夜風搖曳著，已到了大秋收成之時，地裏“劈叭”的自起爆音，一處處黑影幢幢，好似潛伏著多少敵人。小孟嚐金镋崔鵬早把生死置之度外，隻留心著匪黨們暗算，自己不論如何，在未到枯柳屯之前，不願受匪黨的折辱。
小孟嚐金镋崔鵬一勒韁繩，嗬嗬冷笑道：“朋友，不用擺這種陣勢，官莊大道，你不叫我走行麽？為什麽來的，說痛快話，好朋友別和好朋友來這一套，我還見過的多呢？”
高粱地內帶著輕屑的口吻道：“你先報出萬字來吧！無名小卒，我們好早早打發你回去，沒有那些話和你說。”小孟嚐金镋崔鵬一麵留神著匪徒發話的所在，一麵冷笑著答道：“朋友少說這些張狂話，要打發盡管打發！怕事的不來，來者不懼，你們要這麽無理，我認定絕不是金七老的麾下，姓崔的也要無理了！”
高粱地內，嘁喳了一陣，有一人哦了一聲道：“來人敢是萬勝鏢局崔鏢頭麽？我們弟兄久候多時了！”話聲甫落，“唰啦唰啦”，高梁葉子一陣響，從裏邊縱出兩條黑影，全落在道旁，內中一個說道：“對不起，崔鏢頭，你若是盡打發些不相幹的人來，我們不願和他打交道，隻有擋駕，叫他怎麽來怎麽回去。崔鏢頭，你還夠朋友，還有別人沒有？”
金镋崔鵬道：“隻有我姓崔的隻身前來，用別人做什麽？好漢作事一身當，事情輪到身上，刀山油鍋也得見識見識，對麽？朋友！”
那答話的卻嘻的一笑道：“崔鏢頭，你不僅一人吧！你的前站早到了，我們老頭子脾氣不好，我們沒敢叫他進去，現在還在岔道口等著你哩！”
崔鵬心中一動，遂問道：“姓崔的確實是一人來的，難道還有別人我會不知道麽？”
匪徒道：“就是那姓於的，別看本領不怎麽高明，膽子倒是夠正的。”
金镋崔鵬哈哈一笑道：“這倒可以算數，他是姓崔的手下一名夥計，提本事是沒有，隻有一股子為朋友不怕死的血性，和江湖道中的義氣。他身上掛彩，我不叫他前來，他竟私自頭裏下來，姓崔的倒還有這麽個好夥計，朋友們多照應他吧！”
匪徒們說了聲：“好，隨我來。”小孟嚐金镋崔鵬見人家全在步下走，自己也飄身下馬，隨著往前走。又走出沒有半箭地，頭裏的匪徒輕輕的打了一聲胡哨，立刻從一股岔道裏躥出一人，手中提著口鋸齒刀，站在路口向這邊問道：“起鳳，來了麽？”
這邊引路的匪徒答道：“來了，萬勝鏢主自己來的。”這時在這股岔道裏邊有人說道：“朋友們，不含糊吧？”
提鋸齒刀的扭頭喝叱道：“少說話！”小孟嚐金镋崔鵬聽出裏麵是於二愣的聲音，遂向引路匪徒道：“朋友，咱們可有言在先，我們事有事主，請別難為誰，這是我們於夥計的語聲，請把他喚出來，我有話囑咐他。”
小孟嚐金镋崔鵬道：“於頭，你這時圖什麽呢？你的傷勢怎麽樣了？”於二愣很高興地說道：“鏢頭的藥好，不疼了，我是自己願意來，鏢頭你不用為我擔心。”
崔鏢頭道：“好吧！隻是不準你多言多事，來替我牽著牲口，留神我的青子在上麵掛著了。”
於二愣一麵接韁繩，一麵還要說話，金镋崔鵬卻一把把於二愣的手腕子抓住，低低叱喝道：“好渾小子，還不把腿上的青子給我，你有幾條命？”於二愣是久在崔鏢頭的手下，早已懾服在崔鏢頭的恩威之下，不敢不聽；又聽鏢頭說話時那麽悄聲鄭重，趕緊在接韁繩的工夫，一抬腿把腿篷子上的手叉子拔下來，遞在崔鵬的手中。
在兩匹牲口往一處合時，道路又窄，不斷的又踩到高梁棵子，崔鏢頭卻故意高聲喝道：“於頭拉住了韁繩，高梁葉子直掃牲口，看岔了眼。”
說話間已輕輕把手叉子拋進高梁地，這時於二愣囁嚅道：“鏢主，你這圖什麽呢？我帶它來為是到不得巳時，料理我自己的！”
金镋崔鵬低低叱喝道：“胡說，原鏢回來，你隨回去；鏢要不下來，我倒得隨著你回去，記下了，不許多言多事。”
於二愣還要答言，前麵“吱吱”的連響了兩聲胡哨，其聲淒厲，跟著遠遠接了聲，崔鏢頭說了聲：“念短吧！”（唇典謂不要說話了）自己往前緊走了兩步，立刻躥到頭裏去。這時從遠遠的閃出兩道黃光，直向這邊射過來，金镋崔鵬看出是有人在向這邊察看。
跟著有人高聲向這邊問道：“幾個點兒？”這邊答道：“隻有萬勝鏢主和他的手下一個夥計。”
那邊又問道：“不對吧！我看許是三個吧？”這邊道：“不對，隻有兩個點兒，咱們的伏樁把的緊。不會再有人趟進來。”這時兩下裏已走近了，隻見來的也是兩個少年。內中一個道：“那麽頭裏報進去的一定是陶師弟了？”這邊答道：“不能，陶師弟還在卡子上，沒有老頭子的話，哪能就撤下來。”來人咦了聲道：“這真怪！方才分明有人抄著前麵岔道進去，怎麽不是陶師弟麽？”
兩人還待推問，遠遠的又是一陣胡哨聲，給小孟嚐金镋崔鵬引路的匪徒竟自慌張說道：“先別管那些閑事，老頭子已經摧我們進去。別再耽擱了，就讓他再有幾個，難道我們還伯什麽？”說著緊催著金镋崔鵬快走。崔鵬見匪黨這種舉動和布置，似乎黨羽還不少，又隨著走了一段路，前麵隱隱有燈光閃動。
一迎麵這匪徒道：“老頭子候你多時，你隨我來吧！”說罷轉身就走。眼前已現出一片空曠之地，隱隱的疏疏落落的象是個小村莊。在這小村子的房頂上不時閃出一道黃光，向四下照射，可是任憑燈光不時的照著，連個野犬的吠聲全沒有。這真是怪事，崔鵬隻想是奔這小村莊了，哪知匪徒們竟引著斜奔這小村的西南角。一轉過方向來，隻見一箭地外似乎有一片稀疏的柳林，在兩棵枯樹上掛著兩盞油紙燈籠，已經燒的盡是洞，裏麵的燭焰被風吹得倏明倏暗。
漸漸走近了，看出這行疏柳後隱著一座小廟，這定是他們所說的土穀祠了。在廟門口也掛著一盞燈籠，在廟門口站著兩個提兵刃的壯漢，雪亮的兵刃，不時閃出一縷縷的青光。
這時引路的兩個少年向金镋崔鵬說了聲：“在這候著，別往前走。”崔鵬停住身形，兩個少年匆匆走進廟去。這座土穀祠多半傾圯，廟門裏昏暗的燈光中，人影幢幢。跟著從迎著廟門大殿中閃出一片昏黃的燈光，有兩個匪徒，提著兩隻燈籠走出土穀祠分向廟門的左右一站，工夫不大，隻聽得廟裏一個口操半南半北語言，嗓音刺耳難聽的說道：“我老頭子這趟沒白跑，居然得會北路的英雄，也叫我瞻仰瞻仰這已成絕學的鳳翅镋！”
說著話從廟門裏走出一位怪相的老者，瘦削的身材，臉上兩隻顴骨特別的隆起，兩隻深陷在眼眶內的眸子，爍爍的閃出精光，這種貌相令人看著有些心悸。穿著一身綢子短衫褲，白襪緞履，兩隻肥大的袖管高挽著，走下了台階，卻把身形站住。
小孟嚐金镋崔鵬隻得搶行了兩步，向前抱拳行禮道：“這位敢就是鄂中江湖老前輩金老當家的麽？我崔鵬僅以江湖的規矩向金老當家的麵前謝罪，敝號這票鏢，請老當家的可肯賞我崔鵬這個全臉？”
這要命金七老把金銑崔鵬上下打量了兩眼，微微冷笑道：“萬勝鏢主你也過強了！我金老壽把你的鏢留下，為的是好好請你前來一會。你的鏢馱子原封沒動，全在這小廟裏存著，我金老壽絕不會那麽下作，見財起意。不過咱們的事另說說，我金老壽此來的意思不妨明告，我那不成材的徒弟方兆熊，栽在你鏢主手中，這怨他不度德不量力，咎由自取！
我金老壽不僅不能袒護這種可惡的徒弟，我還要按門規懲戒他，隻是叫我金老壽不能釋懷的是崔鏢主說什麽……我們爺們隻能在江西道上立足，這大河南北山左右一帶沒有我們爺們走的道路。我還怕這孩子吃了人家虧，故意捏造出這篇話來，我一再盤詰他，他竟在祖師前發誓自明，沒有一字虛言。”
我也知道你崔鏢頭掌中一對鳳翅镋為武林中的絕學，敢發這種狂言，也正為有一身絕藝，沒把我們這路江湖道放在眼中。崔鏢主，咱們這麽辦，我們現在任什麽不用講，咱們各憑武功分一分強弱，你的鳳翅镋要是勝了我金老壽這雙肉掌，不僅大河南北我們爺們無麵目再涉足，從此我金老壽算洗手江湖，連大江南北也沒有我這一號。要是你崔鏢主不能勝了我這雙肉掌，我金老壽原鏢一樣奉還，不過可不能在這裏還你，你得把北五省的鏢行中有名有姓的請出來，我們爺們要在北五省露露‘萬’兒，當筵把鏢馱子奉還。我看也沒有別的說的，崔鏢頭你就亮镋賜招，咱們就試試看吧！”
小孟嚐金镋崔鵬見這要命金七老聲勢逼人，這派狂傲的情形，幾乎叫人不能忍耐。可是一見這要命金七老的情形，自己也是久走江湖，一望而知是個江湖的能手，自己要想對付他絕不易討了好去，遂竭力忍著怒說道：“金老當家的，你先略候半刻，容我崔鵬把我這點意思說出來，任憑你金老當家的發付。我崔鵬論武功本領，不過是一個末學後進，隻仗大家捧我幹這個鏢局，從刀尖上找碗飯吃，尚懂得武林中的義氣、江湖上的規矩，哪一時我也沒敢錯規矩。那年往河南走鏢，所經過的陽武縣方家屯，小字號也曾從那裏走過，就不知道那裏住的竟是令高徒。
“我們幹鏢行和江湖道的朋友，全是一條線上的事，耳目極靈，不時的打聽著：哪條線上來了什麽人，有什麽新上線的英雄，就怕誤會。令高徒原是離家多年來的人，驀然回到方家屯，要想在本鄉本土創‘萬’兒，應該叫江湖同道，早早把風聲散放出來。在下那年走鏢到那裏，事前既不知那裏住著令徒，趕著令徒出頭攔鏢，頗有新上跳板的‘上線開腿’之勢。我崔鵬恐怕自己見聞不廣，怕是哪路上老前輩的麾下，也曾向令徒請示門戶師承？
“哪知令徒不但不示師承門戶，反倒反語相譏，辱及我在下師門，我這才忍無可忍動起手來，也不過點到為止。我崔鵬是被逼處此，不得不和令高徒周旋。我要想息事寧人，除非我當時把鏢馱子給令徒留下。當時他敗在崔鵬手下，是自己無麵目在家鄉立足，臨行更揚言叫我姓崔的等著他的，不把我萬勝鏢局子字號給挑了，絕不算完。他有來言，我才有去語。我說是象你這種不懂江湖道規矩的小輩，就是再請出人來也不過和你一樣的主兒，這北五省中諒還沒有你發威之地！
“我崔鵬今夜前來，一來是謝罪，我承認我有失言之處，可是姓崔的把話說明了，金老當家的，你也聽清楚了，我隻有向你金老當家的謝罪；至於令徒，我姓崔的沒有失禮之處，我不能向他謝罪。二來是請老前輩念在保鏢的闖這點名姓兒不易，立時把鏢賜還，我崔鵬已經是夠栽的了。
你金老當家的莫說叫我崔鵬普請北五省的鏢行，要在酒席筵前還我崔鵬的鏢馱子，崔鵬萬不敢承認。就是錯開今夜今時，再把鏢馱子還給我，我在下不敢領情。幹鏢行既為名，又為利，臨到節骨眼兒，把利拋開，也得要名，憑真本領是沒有。七老你所說的叫我崔鵬以鳳翅镋在你這老前輩麵前現醜，越發不敢從命！因為在下尚有自知之明，以我這點武技要和七老你動手，那是自取其辱！話已說明，我崔鵬靜候七老你的示下。”
要命金七尚沒發言，身旁的一個少年道：“師父，別聽他這一套，要叫他花言巧語的就把鏢馱子要走了，你老人家怎麽回去。”要命金七老向這發言的少年叱喝道：“不準多言！”遂向小孟嚐金镋崔鵬道：“崔鏢頭，話不是這樣講，咱們把過去的事全拋開，隻說現在的吧！我金老壽既已把尊駕的鏢馱子拾了，焉能就這麽還你，無論如何你不在我金老壽麵前擱點什麽，想把鏢馱子起回去，那是休想。爽快的把你獨步江湖的絕技鳳翅镋的高招，叫我金老壽見識見識。
崔鏢頭，我們全是江湖道中人，作事不要拖泥帶水，沒完沒休。你要想把鏢馱子立時起走，那也容易，鏢馱子就在這土穀祠內，騾馬存在眼前小村中，連騾夫們也全吃得飽飽的，睡的香甜甜的，一呼即至。你要起鏢，自己動手好了，我金老壽可最討厭牽纏不休。你若不立刻起鏢，我金老壽可不陪了，我們在鄂中再會！”
這時小村中一陣騾馬嘶聲，小孟嚐金镋崔鵬知道再難挽回，隻有和他拚了，遂切齒說道：“金七老，何必逼人太甚？我崔鵬此來，也沒想再生還，既是非叫我崔鵬獻醜不可，恭敬不如從命，我隻好舍命陪君子了！”說罷一轉身同於二愣一點首道：“把我的家夥摘下來。”
於二愣看著鏢主崔鵬這麽卑詞厚禮和這多年積盜金老壽對付，人家依然毫不理這個碴，自己深恨鏢主太軟弱！他就是三頭六臂，事情擠到這也得和他拚一下子，自己帶來的手叉子要不是被鏢主扔在高粱地裏，說什麽豁出死去，也得和他招呼一下子。這時聽鏢主一招呼遞鳳翅镋，伸手就從馬鞍下摘了下來，於二愣手腳又重，又在慣怒之下，鳳翅镋的翅子把馬肚帶捋住，把牲口的肚皮也劃了一下。這匹牲口“希聿聿”一聲長嘶，揚蹄掙紮蹴踏，幸是韁繩沒撒手，算是沒把牲口驚了。
這時小村屋頂所把守的黨羽一麵用孔明燈往這邊照著，一麵喝著：“站住，再往前走你是自己找死！看箭！”“嘎吧”一響，一支袖箭向這邊走來的一個衣服襤褸的人身上打來，隻聽這衣服襤褸的人也是口操南音“哎呀”了聲，崔鏢頭隻認定這人已被袖箭所傷，哪知道這人半轉著身軀，手裏拿著一根尺許長、黑忽忽的棍子，向後麵搖晃著，接著他“哎呀”之聲嚷道：“怎麽這個地方，這麽厲害！我一個少眼無目的殘廢人，緊著就象冤魂纏腿似的隻在這塊地轉悠，這裏竟會沒有我走的路，把馬竿也掉在臭溝裏，這已經夠我瞎子受的了，你們這要再拿箭射殺我，可沒我的活路了！”這人絮叨叨的這麽說著。
這時那持燈發箭的匪黨已走到近前，厲聲叱喝：“住口，你胡講些什麽？不用裝模作樣，你定不是好人！幹什麽事的？說實話，難道還等我動手麽？”這個窮瞎子忙作揖打拱的說道：“老爺們一定是官麵了，我一個瞎子可不會作賊，我倒常和臭賊子們打交道。我這窮瞎子住不起大店小店，常叫賊偷。我想往河間府趁生意去，把路走錯了，轉了兩天還是這塊窮地，老爺們高高手，我不就過去了麽？再說聽你老爺的口音，咱還是老鄉哩！”
這時那鄂中的巨盜要命金七老，竟把崔鵬亮兵刃的事先不理，目注著這相隔兩丈餘遠的瞎子，似乎十分注意他。更向身旁另一個徒弟說道：“你去看看，要是鷹爪孫，趕快收拾他，要真是生意人，放他去。”這少年應聲縱身過去。
小村子那邊追過來的，尚自不放鬆，逼緊的盤問道：“誰和你是鄉親，你是哪裏來的？”
窮瞎子說道：“我從湖南來，咱不是鄉親麽？”
先過去那個少年呸的啐了一口道：“我們湖北沒有你這麽塊鄉親。”
窮瞎子說道：“別管湖南湖北，反正全有湖，江河湖海，全是一家子，老爺們叫我走吧！哪條路許我走全行，隻要有我瞎子的活路就行。”
二次過去的少年叱喝道：“少說廢話，你要找苦子吃！你怎麽走到這裏的，我們四麵全有人把著，你能進來，相好的，別想走了！”說著這少年竟自照肩一把，往回一帶，喝了個“捆”字，瞎子象燈草人似的，“哎喲哎喲”的嚷著往地上倒去。
可是動手的少年這個苦子也吃大了，瞎子手裏那根短棍，是根笛子，也不知是存心是巧了，在一倒的工夫，正點在少年的筋骨上。
兩個白眼珠一翻一翻的，一邊“哎喲”，一邊嚷：“救人啊！救人啊！你們欺負我不行，我還有師父啊！你打吧！打死我，有師父給我報仇！”