四

去年的暑期中，國淳循例回故鄉去了。在這假期中克歐差不多天天都到苔莉家裏來。在這時候苔莉的霞兒已滿周歲了。

一天晚上克歐吃過了晚飯又散步到苔莉家裏來了。他走進來時看見苔莉和一個克歐從未見過的，比苔莉還要年輕的女子對坐著吃飯，他覺得這個女子比苔莉還美些，第一她的膚色比苔莉的潔白些。身材雖然矮小，但比生育過來的苔莉富有脂肪分。

“歐叔叔，我們可以安心到戲院去看映戲去了，我雇了這麽年輕的媽子來看守房子，一定靠得住的了。”苔莉接著克歐就笑說起來。

那個女子還沒聽完苔莉說的話就嗤的笑出來了。由她這一笑他認識她是苔莉的妹子了，因為她笑時和苔莉笑時是一樣的嬌媚。

“你的老媽子退了麽？”

“偷米，今天給我看見了，把她退了。”

“你這位令妹叫什麽名？”克歐笑著問苔莉，一麵走過來看睡在搖床裏的霞兒。

“誰告訴你說是我的妹子！你猜錯了喲。”苔莉快要把口裏的飯噴出來了，忙把筷子放下來。那個女子也像很喜歡笑，現在她也在笑出聲來了。

“是苔芸？苔蘭？”克歐再緊追著問。

“啊唷，不得了！連苔芸，苔蘭的名字他都曉得。”她們再哄笑起來。

“你自己告訴我的，你又忘記了你說過的話了。”

苔莉早就告訴過克歐，她的父母的家計不很好，她有姊妹三人，沒有兄弟，她居長，在女子中學讀了兩年就退了學。第二個名叫苔蘭。由高等小學出來就不再升學了，在一個女裁縫家裏習裁縫。隻有第三的苔芸現在進了女子師範第一年級。

苔蘭是她姊姊叫了來的。此後打算長住在她家裏，日間習裁縫去，下午三點多鍾就回來。苔莉家裏不想再雇用媽子了。

等到她們吃完了飯，霞兒也醒來了。克歐就邀她們同到東公園裏去乘涼。

“等一刻，周身都是汗了，不單背部，連腿部……你看！”她笑著略把她的右腿提起叫克歐看。果然在湖水色紗褲子的上半部滲印了幾處汗濕。”等我進去換換衣服，你替我看著小孩子，要替她扇。”苔莉一麵說一麵把一把扇子給克歐。

——她的舉動，她的說話，無論在什麽時候都是這樣不客氣的。克歐想若不是他時，定會錯猜她是對他的暗示了。

過了一刻，苔莉換上了一件淡綠的紗褂子，套了一件黑紗裙，電光透過她的紗衣，裏麵的粉紅色的緊身背心隱約看得見。走近前來就是一陣香粉的香氣。他覺得她的裝扮是帶有幾分官能的**性。

“快走，快走。快走出去吹吹風！再站在這裏頭又要流汗水的。”她一麵說一麵把霞兒抱起來。

“她不去麽？”克歐看著苔蘭問她的姊姊。

“今天輪她看守房子，明天輪我看守房子。明天就讓她伴你去逛公園，看映戲，到什麽地方去都使得。”苔莉笑著說，說得她的妹妹臉紅紅的低下頭去笑。克歐也跟著苦笑起來。克歐有點懷疑苔莉是種醋意的說笑。克歐跟苔莉由她家裏走出來。

“熱，真熱！”苔莉抱著霞兒一麵走一麵呼熱。隻轉了三兩個彎過了幾條小巷就走到東公園門首來了。