第三十七回 逼奸宮眷敏之得罪 慘殺後妃武氏行權
武敏之自從惟良、懷運二人，處死以後，在家中益發肆無忌憚，他和榮國夫人二人，雙宿雙飛，名是祖孫，實是夫妻。
但榮國夫人，是六十歲的老婦人了，如何敵得住武敏之年富力強的人。日夜**樂的，便不覺精力衰弱，在六十一歲上，一病不起。消息傳到宮裏，武後因榮國夫人是親生母親，心中十分悲傷！便發十萬兩銀子，替榮國夫人治喪，又令禁中白馬寺僧人二百名，到榮國夫人府中禮經拜懺，超度亡魂。武後又賜大內的大瑞錦十端，交給敏之，命他造著佛像，替榮國夫人追福。
這大瑞錦，是西域番僧進獻的希世之定，製成衣衫，穿在身上，便可以益壽延年，造福無量。這武敏之雖說與榮國夫人結下私情，但他仗著自己多財美貌，暗暗地在京師地方，勾搭上的粉頭，卻也不少，競有幾個官家閨女，和他暗去明來，成就恩愛的。如今見宮裏賜下大瑞錦來，敏之知是希世之寶，他也不造佛像，隻拿著自己製了幾身衣衫；又給那平日來往的粉頭閨女們，每人也製了一身衣衫。這大瑞錦是大紅大綠的絲縷織成的，武敏之卻在孝幃裏麵，穿著這大紅大綠的衣衫，左抱粉頭，右擁閨女，飲酒作樂。這榮國夫人死後，府中已沒有一個正主兒，任敏之在家中胡行妄為，也沒有人敢去幹涉他。
到了榮國夫人靈柩出殯的日子，滿朝文武官員，都來送喪。
武後是六宮之主，輕易不能出宮的，便打發她親生女兒太平公主，出宮去替著武後，送榮國夫人的喪。這太平公主，長得美麗聰明，年紀也有十六歲了。武後和高宗二人，十分寵愛她，終年養在宮中，真是嬌生慣養，平常用十六個美貌宮女，陪伴著吃喝玩笑。如今代母後出宮去送外祖母的喪，
武後便把全副皇後的輿仗旌旗，假給女兒使用，沿路招搖威武，到了武家門口，文武百官，都來跪接。可笑這武府上，偌大一件喪事，裏麵卻沒有一個女眷招待賓客的。隻因榮國夫人在日，把個武敏之霸占住了，不許他娶妻，亦不許他納妾，所以到今日偌大一座府第中，卻找不出一個正經的女眷來。如今府中開吊，那官府的內眷，卻來得不少。武敏之側身在脂粉隊裏，見有年輕貌美的命婦，他便任意調笑著。那班婦女，都知道武敏之威勢，卻也不敢十分違拗他，好容易挨過一天，那女客陸續退去。敏之便把太平公主，留在府中玩耍。
這太平公主，因為是榮國夫人嫡親的外孫女兒，平日也常常在武府中走動，自幼兒也和敏之見慣了。太平公主見敏之，喚他大哥，敏之也喚太平公主做小妹妹。誰知這一晚，太平公主住在敏之家中，敏之看了頓然起了邪心，到半夜時分，敏之穿著短衣，手拿利劍，悄悄地挖開了太平公主的房，他原意是要強奸太平公主的，但太平公主，此時睡在裏房，外房全是那陪伴的宮女睡著。敏之一腳跨進了外房，隻見那**，羅帳高高掛起，一個年長的宮女，橫身睡著。
敏之不看便罷，看時，早不覺把魂靈兒飛去，一抹燈光，照在那宮女的身上，隻見她把繡衾兒推在一旁，小紅抹胸兒脫去了帶兒，開著懷，露出那高聳聳、白淨淨的兩隻處女的乳峰，下麵圍著蔥綠色的裳兒，露出一彎尖瘦潔白的小腳兒來。再看她頭上，雲髻半偏，星眸微啟，粉臉凝脂，櫻唇含笑，那兩條好似粉搓成的臂兒，一條擎起，擱在枕上；一條恰恰按在乳峰下麵，那玲瓏纖指，輕輕地撫著自己的**。看了這樣的美人睡態，不由得這好色的武敏之，不動起心來。當下他也把想念太平公主的心思丟起，這樣一來，先把這個宮女糟蹋了。
這一夜，武敏之竟在外房，一連糟蹋了六個美貌的宮女。那宮女害怕他的勢力，又害怕他的利劍，隻得忍辱含羞地一任他糟蹋了去。最可憐的裏麵有一個十三歲的小宮女，被敏之用強奸汙了，第二天回到宮裏去，下體發炎，活活地腐爛死了。
從此武敏之的色膽，愈鬧愈大。
這時司衛少卿楊思儉，有一個女兒，長得十分的美麗，京師地麵上，人人知道她的美名。這名氣慢慢地傳進宮去，給高宗、武後知道了；這時武後親生的長子，名弘，已立為太子，年紀十六歲，還不曾冊立太子妃，便和高宗商量，要選楊思儉的女兒進宮來做太子妃。
誰知那武敏之，早已也想娶楊思儉的女兒做自己的妻房，隻因楊家女兒太小，那時自己的身體，又有榮國夫人霸占住了，不許他別娶妻房。如今榮國夫人也死了，那楊家女兒年紀也長成了，忽然聽說皇後要選進宮去做太子的妃子。武敏之心中不由得焦急起來，他想凡事先下手為強，當時他帶了府中二十個豪奴，捧著金銀緞匹，自己跨一頭高頭大馬，徑向司衛少卿楊府中來。
那楊家守門人，見是周忠孝王府中來的，便不敢怠慢，領著武敏之直到客廳上。楊思儉被皇帝召進宮去，商議太子的婚事，不在家中，由楊家西賓，出來招呼武敏之坐下。問起來意，武敏之便把久慕女公子的美名，特來親自求婚的意思說出來。那西賓把敏之的話，吩咐管家傳與內宅仆婦，再由仆婦轉稟主母。
停了一會兒，那管家傳出主母的話來道：“萬歲已有意旨下來，擬選寒家女兒為太子妃；今日傳家主進宮去，原為商議女兒的婚事。寒家如今須靜候諭旨，不能另配高門。”
敏之聽了，不覺勃然大怒。罵一聲：“糊塗蟲！待咱家親自找你家主母說話去。”
說著，把手一招，帶著二十個豪奴，向內宅闖去；這裏府中西賓，和家院們見了，急欲上前去阻住，卻被武家豪奴，一拳一腳，一齊打倒在地。
這武敏之衝進了內宅門，那楊夫人和幾位親戚家的女眷，正在內堂談論；忽見如狼虎般的豪奴，擁著一個少年公子，直向內堂上撲來。那公子口內嚷道：“哪裏一位是楊家嶽母，快出來見你家的新女婿！”
喊得霹靂也似的響，慌得那班女眷，四散奔逃。一個丫鬟，嚷了一聲不好了！那強盜來搶俺們的小姐了，一轉身向西院裏小姐房中逃去。那楊夫人也一時慌得沒了主意了，跟著那丫鬟也向西院中逃去。這一逃，好似替武敏之領著路，他帶著豪奴，卻緊跟在楊夫人後麵，看看追到那小姐的繡房門口，楊夫人和那丫鬟，急轉身張著兩臂，把這繡房門攔住，不肯放武敏之進去。
敏之到了此時，一不做，二不休，上去一手揪住一個，向院子裏摔出去。可憐她主婢兩人，都是嬌弱的女流，有多大的氣力，被敏之這一摔，早和鷂子翻身似的，直向庭心裏倒下。上來四五個豪奴，把她兩人按住，楊太太身體雖被豪奴擒住了，掙紮不得，但她還直著嗓子向女兒房中喊道：“好孩兒！快逃性命吧！強盜來了。”
一句話不曾嚷完，早被豪奴上去，按住了嘴，做不得聲。接著聽得房中女兒哭喊的聲音，一聲聲地嚷著天呀！救命呀！那聲音十分淒慘！
後來那喊聲漸漸地微弱下去，寂然無聲的半晌，原來那楊小姐暈絕過去了。楊太太在外麵聽了，心如刀割，幾次要掙紮著趕進屋子救她的女兒，無奈一個嬌弱婦人，如何能抵抗得這四五個強壯男子，她心中一急，眼前一陣黑雲罩住，早也暈絕過去了。武敏之在裏麵，把這楊小姐強奸過了，便放開手，哈哈大笑著，大腳步走出房來。那豪奴們見了，一齊上去叩著頭，嘴裏說道：“恭喜相公！”
那敏之把手一揚，說道：“回府去領賞。”
那二十個豪奴，簇擁著他主人，又好似一窩蜂地退出楊家大門來。武敏之跨上雕鞍，拿起馬鞭指著楊家的門口說道：“看你家小姐，如今還做得成太子妃嗎？”
說著在馬上哈哈大笑著去了。
誰知到了第二天一清早，東窗事發，那武家門口，忽然來了一大隊羽林軍士，一個內侍捧著聖旨，喝一聲動手。那軍士們進去，把武敏之綁住，推出大門，送在馬上，後麵那二十個豪奴，一齊拿繩索反綁著；一大串軍士們牽著，一齊押送到刑部衙門裏去。聖旨下來，把這二十個豪奴，齊綁赴刑場去斬首；武敏之問了發配雷州的罪。
原來那楊思儉的女兒，被武敏之強奸以後，便自己縊死。楊夫人親自趕到宮裏來告禦狀。在宮中遇到了丈夫楊思儉，夫婦二人雙雙跪在皇帝跟前，連連叩頭，請求萬歲申冤！那高宗因武敏之還關係著武後的顏麵，一時不敢做主，便進宮去問著武後。這武敏之在外麵跋扈的情形，武後早有所聞，隻是他是自己母家麵上的人，便也格外矜全他些。如今聽皇帝說敏之做出如此無法無天的事體來，真是冤家路狹；高宗說話的時候，恰值太平公主也站在一旁，當時也便把敏之那晚強奸宮女的事體，說了出來；又有人說武敏之拿皇後賞令造佛像有大瑞錦，卻私地裏去製著衣衫。三罪俱發，武後便勃然大怒！立刻替皇帝下旨去掩捕武敏之，交刑部定罪。
那武敏之惡貫滿盈，充軍到雷州去，他行到韶州地方，卻悄悄地在客店裏，拿馬韁繩自己縊死了。
如今再說高宗皇帝，自從韓國夫人、魏國夫人，相繼逝世以後，心中恍恍惚忽，好似丟了一件什麽寶貝一般，終日長籲短歎，說笑也沒有了，茶飯也少進了，看著那班妃嬪，全是庸脂，蠢笑粗言，沒有一個當得意的。他煩惱到了十分，便一個人靜悄悄地去在禦書房中坐著。左右無事可做，便拿大臣們的奏本批著看著。這高宗皇帝，久已不問朝政了，如今看起奏章來，諸事膈膜，不得不去和武後商議著辦。
這武後又因大權獨攬慣了，凡事獨斷獨行，不容高宗有一分主意。帝後兩人，往往因朝廷的事體，彼此爭執起來，爭執得十分凶。高宗隻因寵愛武後，便也凡事忍讓她些，因忍讓成了畏懼；因畏懼成了怨恨。高宗隻因武後，凡事要幹涉他，對於朝廷大事，自己反沒有主意，便把個武後怨恨到十分。高宗生性是懦弱的，他心中愈是怨恨，外麵愈是畏懼；因怨恨武後，便又想起從前的王皇後和蕭淑妃來：王皇後和蕭淑妃二人，平日侍奉高宗，何等柔順，何等賢淑。自從貶落冷宮以後，已有五、六年不得見麵了。
如今高宗因受了武後的欺弄，便又十分掛念王皇後、蕭淑妃兩人。他卻瞞住了武後的耳目，隻帶了貼身的兩個內侍，悄悄地尋到幽禁王皇後、蕭淑妃的宮院裏。走進庭院去一看，隻見落葉滿地，廊牖塵封，靜悄悄地也找不到一個人影。高宗看了，不禁歎了一口氣，便低低地喚了幾聲王皇後、蕭淑妃，卻也不見有人答應，半晌，隻見一個小內侍，從側門出來。
那皇帝貼身的內侍，上去拉住了這小內侍，問他王皇後和蕭淑妃，幽禁的屋子在什麽地方？那小內侍領著路，繞過屋子後麵去，見低低的兩間屋子，牆上挖著一個泥洞。這屋子四周，並無門窗，恰巧一位宮女，把茶飯從泥洞中送進去。高宗上去看時，那茶的顏色，好似醬油一般，飯菜也十分粗劣，裏麵伸出一隻女人的手來接受。高宗看那手時，又黑又瘦；正出神的時候，洞裏那個女子，見了皇帝，便拜下地去，口稱萬歲、萬萬歲。高宗在她眉目之間還隱隱認得是蕭淑妃。
高宗看了，心頭一酸，忍不住淌下眼淚來，對蕭淑妃說道：“皇後、淑妃無恙嗎？”
接著那王皇後也走到洞口來，拭著淚說道：“臣妾等已蒙聖恩，廢為庶人，又何處再有此尊稱耶？”
說道，忍不住嗚咽痛哭！
高宗便安慰著她們說道：“卿等勿愁！朕當設法依舊令卿等回宮。”
王皇後說道：“今日天可見憐！陛下回心轉意，使妾等起死回生，複見天日，陛下可賜此宅，名為回心院。”
高宗此時也十分傷心！便也站不住了，把袍袖遮住臉，說道：“卿等放心，朕自有處置。”
說著，退出院子去。
誰知早有人把皇帝私幸冷宮的消息，報與武後知道。武後聽了大怒！便假用皇帝的詔書，在半夜時分，打發幾個內侍，到冷宮裏去，把王皇後和蕭淑妃二人，從睡夢中拖起來，跪在當院，聽讀詔書。王皇後聽罷詔書，便叩頭說道：“陛下萬年，武後承恩，吾死分也。”
那蕭淑妃卻頓足罵道：“武氏賤婢，**汙宮廷，我死後當為貓，使賤婢為鼠，我當咬斷賤婢喉管，以報今日之仇。”
接著來四個武士，一把揪住王皇後的頭發，按倒在地，拔出雪也似的鋼刀來，隻聽得刮刮兩聲，可憐王皇後的兩手兩腳，一齊血淋淋地斬了下來，隻聽得一聲慘嚎，王皇後痛得暈絕過去了。”
又把粗麻繩子，反綁著臂和腿，抬過一口大缸來，滿滿地盛著一缸酒，顛倒把王皇後的身體，豎在酒缸裏；又揪過那蕭淑妃來，照樣用刑。可憐蕭淑妃拋下酒缸去的時候，還是賤婢**婢的罵不絕口呢！那內侍見已把王皇後、蕭淑妃兩人，依旨處死，便回正宮去複旨。武後聽了，還不放心，又親自到冷宮裏來，見果然把王皇後、蕭淑妃兩人綁得結結實實，身上脫得一絲不掛，顛倒浸在酒缸裏，那手腳斬斷的地方，兀自一陣一陣的血湧出來。武後便指著缸中的屍體，哈哈大笑著說道：“令這兩個老媼，骨也醉死你。”
又聽宮女傳說“蕭淑妃臨刑的時候，說來生為貓，武氏為鼠”的話，便從此宮中禁止養貓。雖說如此，武後自從殺死王皇後、蕭淑妃二人以後，平日在宮中起坐，恍惚見她二人的陰魂，跟隨在左右，麵目十分淒慘，手足流著鮮血。武後外麵雖十分強項，她心中卻十分害怕。從此便不敢住在正宮，移居在蓬萊宮中去。誰知那陰魂依舊在蓬萊宮中出現。武後便出主意，連高宗一塊兒搬出長安，到洛陽行宮去居住。
高宗此時，因武後毒殺了王皇後、蕭淑妃二人，從此見了武後，又是怨恨，又是害怕，卻一句傷心的話也不敢在武後跟前說。每到無人的時候，便忍不住流下淚來。誰知這時武後，心中還是不知足，終嫌高宗時時要幹預政事，不能任意作為。
聽內侍們說，洛陽地方有一個道士，名喚郭行真，卻是法力無邊，能蠱祝壓勝諸術，驅逐鬼神，製服人心。這時武後怕王皇後、蕭淑妃的陰魂，正怕得厲害，便把郭行真召進內宮來，做了七日七夜的法事，驅除鬼怪；又用蠱毒和在法水裏，交給武後，覷便給皇帝飲下，能一見武後，便心中悚懼，事事依順著武後做事了。
當時有一個宦官，名喚王伏勝的，原是高宗最親信的內侍，探聽得這個消息，心中萬分憤怒，便悄悄地去報與萬歲知道。
高宗聽了，也不覺大怒起來，立刻要趕到正宮去，責問武後。
那王伏勝連連叩著頭說道：“萬歲這一鬧，奴才性命休矣。萬歲須得想一條先發製人的計策，把皇後製服了才是正理。”
高宗聽了，歎了一口氣道：“如今滿朝文武，全是武後的爪牙，誰是朕的心腹。”
王伏勝奏道：“西台侍郎上官儀，素稱忠義，萬歲可召進宮來，與他密議。”
高宗便付他密詔，王伏勝悄悄去把上官儀領進宮來。那上官儀見了高宗，叩頭行過禮。高宗劈頭一句便問道：“皇後為人如何？”
那上官儀見問，便又跪下叩著頭說道：“恕臣萬死！母後專恣，失海內望，不可承宗廟。”
高宗聽了，不禁頓足歎道：“真是忠義大臣！”
當下便命上官儀在宮中，草就廢武後的詔書。
武後在當時，膽量愈來愈大了，她明欺著高宗懦弱無能，見那郭道士長得麵貌俊美，便早晚喚他進宮來，伺候著皇後。
這郭行真仗著皇後的勢力，在宮中進進出出，便也目中無人。見了美貌的宮娥，卻又任意調笑著。這一天他正在宮中過道兒上，伸手摸著一個宮女的脖子，恰巧撞見王伏勝，從背後走來，便勃然大怒！從腰上拔下了佩劍來，看定了郭行真後腦脖子上一劍揮去，早已人頭落地，慌得那宮女拔腳飛奔。
別的內侍，從這地方經過，見殺死了郭道士，忙報與武後知道。武後聽說郭行真被殺，早已十分痛心，正欲出宮親自看去，忽又有內侍報說：“上官儀在宮中草廢皇後的詔書。”
武後聽了，又驚又怒！便也丟下郭道士的事體，急急趕到上書房去一看，見皇帝和上官儀，宦官王伏勝三個人，都在屋中。高宗猛不防皇後竟親自趕來，慌得忙把那詔書，向袍袖中亂塞。
武後一眼瞥見了，劈手去奪下來，從頭到底，讀了一遍。竟是說武後專恣，失皇帝望，不可以承宗廟，著即廢為庶人的一番話。武後不看猶可，看了這詔書，便揪住了皇帝的衣帶，嚎啕大哭起來。一邊低著頭向皇帝懷中撞去，頓時雲髻鬆散，涕淚狼藉，任你皇帝如何撫慰，左右如何勸諫，她總是一味地撒潑，全個身兒，扭在皇帝身上，口口聲聲嚷著：“求萬歲賜臣妾一死吧！”
欲知後事如何，且聽下分解。