第二十三回 舊事重提蕭後忍辱 新仇暗結秦王遭擒

三路兵進攻宇文化及，李靖的兵去得十分神速，他欺化及的兵馬初到，未曾安營，卻令劉宏基領一軍，斜剌裏飛騎出去，直取化及。那邊杜榮、馬華，各提一支畫戟，如飛追來敵住。

劉宏基一口刀向左右一揮，兩戟齊斷，杜榮、馬華，隻擎著兩支戟杆，向宏基馬頭上亂打。正廝拚時候，那李靖卻遠遠地搭上箭，向杜榮心窩射去，杜榮應弦落馬，許兵大敗。宇文化及守不住魏縣，連夜帶了蕭後，逃至聊城。這一夜，李靖和神通回營，計議明日戰略。李靖怕泄漏軍機，便附耳向神通說了幾句，神通點頭稱善。便傳令屈突通，帶領能打獵的五百人，各帶兵器網羅之類，遊行郊外，隻看聊城內飛出禽鳥，便上去捕捉，捉得活的，照數給賞。屈突通領命自去。

那邊竇建德帶領人馬，也到了聊城地界，便問楊義臣破兵之計。義臣說道：“初臨敵境，不知虛實，且命範願領三千人馬，前往挑戰，探賊動靜，然後定計。”

建德聽了他話，便傳令範願領兵挑戰，但令汝敗，不令汝勝。範願到了聊城，化及令長子宇文承基出戰，兩人戰不到二十合，範願便詐敗，退後二十餘裏，丞基亦不追宋，各自鳴金收軍。

消息傳到李靖營中，知道楊義臣用誘敵之計，便將屈突通所捕捉得的鳥雀燕鴿等類，共有數千頭，將胡桃李杏之核打開去仁，俱把艾火裝在裏麵，用線拴住飛禽之尾，叫軍士齊放入聊城。那邊宇文承基殺退了範願以後，以為夏兵無用，第二日，化及傳大將楊士覽、鄭善果、司馬雄、寧虎一班戰將授計，各自領兵，伏埋四方。太子承基為前軍，智及為中軍，化及自領後軍，俱至聊城六十裏外紮營，以號炮為信。留殷大用和承祉守城保駕。

分派已定，當夜各將士，俱領兵出城；獨有化及，因迷戀蕭後，尚未動身。到夜深時候，他兩人正擁抱酣眠，忽報滿城火發，化及忙出宮巡視，隻見煙衝霄漢，烈焰衝天，瞬息之間，燒得城內一派通紅。倉庫殿閣，俱燒成一片赤地。那殷大用和唐朝通了聲氣，便假救火為名，叫軍士汲存三日之水，將毒藥分投滿城井內，化及見軍士焦頭爛額之後，忽然又上吐下瀉，一齊病倒，便放聲大哭，以謂天降災殃，來奪朕命，日夜驚惶不安。

夏兵細作報與夏主，義臣知是李靖用計，便傳令範願領步兵一萬，扮作許兵，各備記號，乘夜偷過智及大營二十裏外，埋伏停當；又命劉黑闥、曹旦、王琮，引兵五萬，與智及對壘；另撥精兵二萬，義臣統帶著，親自去劫奪智及營盤；高雅賢、孫安祖、宋正本領兵四萬，埋伏路中，以截承基兵隊；留兵二萬，與裴矩留守大營；勇安公主護駕。分派已定，軍士們飽食戰飯，大炮三聲，夏主領兵，直逼聊城；唐魏二營，探知夏主攻城，也放炮助威，向四門攻打。化及催督將士，同殷大用出城拒敵。夏主認得化及，便不打話，忙提偃月刀，直砍進來。

化及挺槍來戰，戰了二十餘合，指望殷大用來接戰，豈知大用反退進城去，將城門大開。化及知中了計，忙轉身向智及營中跑去，且戰且退。隻見楊義臣劫了智及大營，縱馬前來，挺槍直刺化及，兩個隻戰了二三合，勇安公主在後麵押陣，怕義臣有失，忙向錦囊內取出彈丸來，拽滿雕弓，一彈打去，正中化及眉心。一群女將，手持團牌砍來，直滾到馬前，亂砍化及的馬足。

楊義臣也趕上，奮力一槍，直把化及刺下馬來。義臣喝令捆了，推上囚車。隻見曹旦已斬了楊士覽，劉黑闥與諸將尚與智及三四敵將一堆兒戀戰。楊義臣分開眾兵，將化及囚車推出軍前，大聲向敵將說道：“汝等俱是隋國軍民，為逆賊所逼，汝等家屬，盡在關中，今賊已被擒，汝等可速回家鄉。願投降夏國的，俱給官升爵。若猶執迷不悟，頑抗不降，吾當盡坑之。”

許兵聞言，一齊丟去兵器，卸下甲胄，伏地求降。

智及見他哥哥已人陷車，心膽俱碎；又見眾軍倒戈棄甲，忙撇了眾人，轉身欲逃入承基營中去。不意孫安祖一騎飛來，一槍正中腰間，直跌下馬來。眾兵士一齊上，也把智及綁了，打入囚車。麾兵又去攻打承基營盤。那竇建德見手下將士打了勝仗，便領兵直衝到聊城下；隻見城門大開，一將手提一顆首級，向建德馬前投來。說道：“臣乃魏公部下左翊衛大將軍徐世勣首將王簿，奉主將之令，改名殷大用，領兵三千，假扮作海賊，投入化及城中，化及用為都虞侯。前日拿毒藥投在井中，今日開城迎接大王，便是末將所為。”

說著，又獻上首級，說是化及次子承祉的首級，說罷，便要辭去。建德因他有破城之功，如何肯放他去，無奈王簿再三說是徐將軍的令，不敢逗留，建德隻得放他出城去。一麵擁兵入城，到得宮中，請蕭後出禦正殿，建德行臣禮朝見，立煬帝少主神位，令百官一齊穿著素服發喪。這時勇安公主，帶領諸將，陸續進宮，便將宇文化及、宇文智及弟兄二人，推到麵前。

曹旦提了楊士覽首級，範願提了宇文承基首級，劉黑闥、孫安祖一班人，綁獲許多敵將，上來報功。建德吩咐武士，拿化及、智及兩人，綁在殿柱子上，拿快刀細細碎剮，祭祀煬帝；又將許將排列著跪在靈座，願降的赦他一死，不願降的便立即殺死；一麵收拾國寶圖籍，排宴在龍飛殿，慶賞功臣。

大小將領，正在一堂歡飲的時候，忽見留守大營打發一個小將來送上稟帖，原來是楊義臣的。建德打開稟帖來一看，上麵說：“賊臣化及已擒，臣誌已完，惟望大王實踐前言，放臣即歸田裏。”

建德看了，說道：“義臣一去，朕失股肱矣！”

劉黑闥、曹旦欲領兵追趕，建德說道：“孤前曾許之，今若去追，是背約也，孤當成其名。”

於是便將隋宮留下來的珍寶，悉分賞給各功臣；國寶圖籍，卻付與勇安公主收藏。因問蕭後：“今欲何歸？”

蕭後道：“妾已國亡家破，今日生死榮辱，悉聽大王之命！”

建德聽了，隻笑而不言。勇安公主在旁，怕父親也受了蕭後的迷惑，忙接口道：“既如此，何不將娘娘交與孩兒伴著，先到樂壽去？一則可慰母樣懸念，二則也免得娘娘在此多受驚恐。”

當時建德深以為然。一宿無話。

第二日一清早，曹旦點兵二萬，伺候蕭後，蕭後帶了韓俊娥、雅娘、羅羅、小喜兒四個得意的宮人，上了寶輦，勇安公主也帶了她的娘子軍，一同起行。不一日，到了樂壽，哨馬報知曹後，說公主回朝。曹後聽說女兒回來了，十分歡喜，忙差淩敬出城去迎接。這淩敬到得城外，便請蕭後暫在行館中住下。

勇安公主隨著他舅父曹旦進城，朝見過曹後，便將隋氏國寶圖籍奇珍異寶呈上，曹後大喜。勇安公主又奏稱：“蕭後現在客館中，請母親懿旨定奪。”

曹後聽了，冷笑道：“什麽蕭皇後，此老狐狸，把隋家整個江山斷送了！亡國**婦，要她來做什麽！”

淩敬勸說道：“蕭後既到這裏，她是個客，俺們是個主，娘娘還當以禮待之，一俟主公回來，再商量個安置之處。”

曹後聽淩敬說話，也很有理，便說道：“既如此，便吩咐擺宴宮中，隻說我有足疾，不便迎接。”

淩敬領了懿旨，便到行館，把蕭後請上鑾輿，迤邐向宮門走來。蕭後坐在寶輦上，想起當初隨著煬帝在各處遊幸時，扈從如雲，笙歌觸耳，與如今冷淡情景，兩兩相較，不覺傷心淚下。

不一時，到了宮門，勇安公主出來迎接進宮。蕭後一眼望見曹後鳳冠龍髻，鶴佩霞裳，端莊凝重，絲毫不露窈窕輕盈之態，四個宮女扶著下階來，迎接蕭後進殿。

曹後請蕭後上坐朝拜，蕭後如何肯坐，推讓再三，隻得依賓主之禮相見。禮畢，大家齊進龍安宮來。隻見正屋中擺著兩桌盛筵，兩位皇後，分賓主坐下。曹後即舉杯對蕭後說道：“草創茅茨，殊非鸞鳳駐蹕之地，暫爾屈駕，實是褻尊。”

蕭後答道：“流離瑣尾之人，蒙上國提攜，已屬萬幸，又荷盛情，實深赧顏！”

大家坐定，酒過三巡，曹後問蕭後道：“東京與西京是何處優勝？”

蕭後答道：“西京隻是規模宏大，無甚景致；東京不但創造得宮室富麗，兼之西苑湖海山林，十六院幽房曲室，四時有無限佳景。”

曹後道：“聽說那時賭歌題句，剪彩成花，想娘娘必多佳趣？”

蕭後道：“全是十六院夫人做來呈覽，妾與先皇不過評閱而已。”

曹後道：“又聞月下長堤，宮人試馬，這真是千古帝王未有的風流樂事。”

韓俊娥站在後麵，代答道：“那夜因娘娘有興，故萬歲爺選了許多禦馬進苑，以作清夜勝遊。”

曹後問蕭後道：“她居何職？”

蕭後指點著說道：“她名韓俊娥，她名雅娘，此二人原是先帝在日承幸的美人；此羅羅、小喜兒兩人，是從幼在我身旁伺候的。”

曹後便問韓俊娥道：“你們當初共有多少美人？”

韓俊娥答道：“朱貴兒，薛冶兒，杳娘，妥娘，賤妾，與雅娘；後又添上吳絳仙，月賓一班人。”

曹後說道：“杳娘是拆字死的；朱、袁二美人，是罵賊死的，那妥娘是如何一個結局？”

雅娘答道：“是宇文智及要逼她，她跳入池中溺死。”

曹後笑道：“那人與朱、袁兩美人，好不癡呆！她不想人生一世，草生一秋，何不學你們兩個，隨著娘娘，到處快活，何苦枉自輕生！”

蕭後還認是曹後也與自己同調的，不曾介意。

勇安公主在一旁接著問道：“聽說有一個能舞劍的美人，如今到何處去了？”

韓俊娥答道：“那人名叫薛冶兒，她隨著五位夫人，與趙王，是先一日逃出宮去的，不知去向。”

曹後點頭說道：“她們畢竟是有見識的。”

又問蕭後道：“當煬帝在苑中，雖與十六院夫人綢繆，聽說卻夜夜回正宮去的，這也可見得夫妻的深情了。”

蕭後道：“一月之內，原也有四五夜住在苑中的。”

曹後又說：“如今我宮中卻有一個宮女，據說她原是當年娘娘身旁的宮女，待我喚她出來。”

說著，便吩咐傳青琴。隻見一個十五六歲的宮女，出來叩見蕭後。蕭後仔細看去，認得是袁紫煙的宮女青琴，便道：“我認你是隨袁夫人去了，卻不道落在此地？”

勇安公主道：“她原是南方人，被我遊騎查見，知是隋宮侍女，便收留她在此。”

曹後又笑指著蕭後身後的羅羅道：“聽說昔年煬帝要臨幸她，被她再三推卻，難得她極守法度。又聽說煬帝曾贈她佳句，娘娘可還記得麽？”

蕭後道：“妾還記得。”

便吟著道：“個人無賴是橫波，黛染隆顱簇小蛾；今日叫儂伴入夢，不留儂住意如何！

曹後聽了，歎道：“好一個多情的皇帝！”

勇安公主問道：“聽說吳絳仙秀色可餐，如今這人卻在何處？”

韓俊娥答道：“她聽說先帝被難，便和月賓縊死在月觀中了。”

勇安公主又問：“十六院夫人，去了五位，那其餘幾位還在麽？”

雅娘答道：“花夫人，薑夫人，謝夫人，是縊死的了；梁夫人與薛夫人，因不從化及，也被殺死；知明院江夫人，迎暉院羅夫人，降陽院賈夫人，亂後也不知去向；如今隻剩積珍院樊夫人，明霞院楊夫人，晨光院周夫人，三位還在聊城中。”

曹後喟然長歎道：“錦繡江山，卻為幾個妮子弄壞了！幸喜也有幾個死節殉難的，捐軀報恩，稍可慰先靈於地下！”

又問：“這三位夫人還在聊城中，何不陪伴娘娘到樂壽來？”

蕭後不及回答，勇安公主卻說道：“既已別抱琵琶，何妨一彈三唱！”

此時蕭後被她母女二人冷一句熱一句，譏笑得實在難當。隻得老著臉強辯道：“此中苦情，娘娘有所不知。妾原也不是貪生怕死之人，隻因那夜諸逆入宮，變起倉卒，屍首血汙遍地，先帝屍橫枕席；若非妾主持，將沉香雕床改了棺橔，先殮了先帝，後再把那殉節的美人逐一收殮，安放停留。不然，那些屍首，必至腐爛，不知作何結局呢！”

曹後聽了，卻忍不住說道：“前此苦心，原也難怪；但不知後來賊臣既立秦王浩為帝，為何不久便被他毒殺了？這時娘娘正與賊臣情濃意密，竟不發一言解救，是什麽道理？”

蕭後答道：“當時未亡人一命懸於賊手，雖說了也無濟於事。”

曹後卻冷笑著說道：“‘未亡人’三字可以免稱，不知娘娘今日是隋氏的‘未亡人’乎，抑為宇文氏之‘未亡人’乎？”

一句話說得蕭後無地自容，隻得掩麵悲啼。

正下不得台的時候，隻見宮人進來，報道：“主公已到，請娘娘快去接駕。”

曹後一麵起身，一麵吩咐把蕭娘娘送到淩大夫宅中去暫住。夏王竇建德，此次回宮來，帶得隋宮中遺留下來的彩帛綾羅，以及宮娥彩女，卻不計其數。提出十分之二，分賞給了功臣戰士；餘下的全數，收進宮去。曹後卻笑著對夏王說道：“如今卻還有一個活寶在此，不知陛下將置之何地！”

夏王道：“禦妻休認作俺也是好色之徒，隻因怕蕭後留在中原，又被別人奸汙，於先朝麵子上，太不好看，所以著女兒先把她帶回宮來的。如今禦妻既有疑朕之意，莫如立刻把蕭後送到突厥啟民可汗那裏去，那義成公主和她有母女之分，想來決沒有推卻之理。”

他二人商量已定，過了幾天，便雇了一條海船，著淩敬送蕭後飄海去了。從此便交代了隋宮的下場。

如今再說那唐王的次子秦王世民，他見夏國殺死了宇文化及，得了頭功，便也班師回長安來，朝見唐主。父子二人，談起國事，說劉武周和蕭銑二人，占住西北地方，其勢十分猖獗，俺們須設法滅去此二人，方可高枕無憂。世民道：“要用兵攻打劉、蕭二人，必先結好王世充，免得瞻前顧後。”

唐主聽了，也連聲稱善。即由世民修書一通，著楊通、張千二人到洛陽王世充那裏去投遞。誰知王世充看了來信，拍案大怒，竟將楊通斬於階下，張千再三哀求，被他割去兩耳，隻得抱頭鼠竄，逃回長安來，哭訴一番。那唐主聽了大怒，自欲提兵去剿滅世充。

秦王勸道：“父皇不必動怒，臣兒自有滅世充之計。”

當下差李靖為行軍大元帥，領兵十萬，去扼住劉武周；世民自己統帶一支兵馬，前往洛陽進發，命殷開山為先鋒，史嶽、王常為左右護衛，劉弘基為中軍正使，段誌玄、白顯道為左右護衛，自領一軍居後。長孫無忌、馬三保等保衛船騎。水陸並進，來到洛陽地方。王世充探知，亦領軍於睢水列陣。秦王屯兵於睢水以北，兩軍無日不交戰。當不起唐家兵精將勇，殺得世充大敗，逃進城去，閉門不出。唐營了勝仗，便大排筵宴，犒賞三軍。

秦王乘著酒興，騎馬到北邙山去遊玩。這北邙山離城北十裏以外，周圍有一百裏地麵，帝王陵寢，忠臣墳墓，全布滿在山上。當時世民便帶了一個馬三保，和十餘騎親兵，直奔山腳下打獵去。秦王看見高山上華表墓碑和石人、石馬，不覺歎道：“此固一代雄主，隻落得墓門宿草，狐兔縱橫，想俺唐家天下，將來也難免這下場頭，豈不可歎！”

正說話時候，忽見一頭白鹿，從樹林中直衝出來，世民急扣滿弓，一箭射去，正中鹿背。

那頭鹿帶箭向西逃去，秦王縱馬追趕。跑過數裏地麵，轉過山頭，卻不見鹿的影跡。秦王卻不肯舍。放馬四下追尋，不覺跑到一方大平原上來，遠遠望見那壁廂旌旗耀日，幹戈如林，一座城門，日光照著，射出“金墉城”三個字來。世民猛想起這是李密的城池，馬三保跟在身後，也勸說道：“此是魏主李密的地界，殿下請速回，若被他知道，便不得脫身了。”

不提防那方守城兵士，早已看見，忙來報知魏主。李密聽了，心下還有幾分疑惑，認是唐兵誘敵之計。程知節聽了，卻忍耐不住踴躍向前道：“主公此時不擒，更待何時？”

說著，也不候軍令，手提大斧，跨馬出城去了。秦叔寶在一旁看了，恐知節有失，隨即趕出城去。

這時秦王聽了馬三保的話，正欲回馬；隻見一人飛馬趕來，大叫道：“李世民休走！”

世民橫槍立馬，問道：“你是何人？”

知節道：“我便是程咬金，特來捉你。”

世民大笑道：“諒你這賊人，有多少本領！”

知節也不聽話，舉起雙斧，直砍秦王。秦王挺槍相迎。兩人鬥了三十餘合，因馬三保被秦叔寶接住，世民隻得撥轉馬頭逃去，三保抵敵不住，也保住秦王逃去。

秦王回過頭來，看敵人追得很緊，便搭上箭，拽滿弓，颼的一聲，正射中知節盔纓。世民見射不中，心中著慌，縱馬加鞭逃走。看看當前一座古廟，牌上書“老君堂”三字，秦王此時也顧不得三寶了，忙躲進廟門，把門關上，搬過一條大石板來頂住了門，把馬拴在廟廊下，踏進殿去，向神像作一個揖道：“神聖在上，若能救得我李世民脫去此難，當重修廟宇，再塑金身。”

祝罷，急向神座內一躲。此時程知節也趕到廟門口，上去把廟門亂推了一陣，卻不見動靜；正要回馬，那秦叔寶也隨後趕到，兩人去抬了一塊大石來，撞開了廟門；走到殿前，隻見廊柱上拴著一匹馬。他們認得是李世民的坐騎，便一擁進了殿。瞥見神台上簾幕搖晃，原來秦王見有人進殿來，便在簾幕中輕輕拔出劍來；知節眼快，搶步上前，把簾幕揭起，喝道：“賊子，躲著的不是好漢！”

舉起大斧，向秦王頭上砍來。世民急用劍擋住，隨即逃下神座來。斧來劍往，狠鬥起來；夾著又是秦叔寶的雙鐧直壓下來，世民一個措手不及，把手中的劍打脫了。叔寶喝叫手下兵士上去，把世民綁了，扶出廟門，推上了馬，程知節、秦叔寶兩人押著，直送進金墉城來。

到了府前，魏公李密升座，程知節把秦王推至階下。李密在堂上喝道：“你這個猾賊，卻自來送死！汝父鎮守長安，坐承大統，吾居金墉，管理萬民，原是各不相犯；如今你們卻不知足，前已明取河南，今又暗襲金墉，是何道理？”

世民隻得分辯道：“叔父請息虎威，侄兒此來，並非窺覷金墉；隻因洛陽王世充殺我使臣，故侄領兵征討，打敗了他的三軍。世充閉門不出，侄故退兵千秋嶺下，偶因乘醉出獵，不覺來到叔父的地界上，不意叔反疑侄兒有窺覷之意。”

李密怒道：“你父子早晚覬覦我的地土，還講什麽交情？你既沒有這個叔父，我也沒有你這個侄兒。此番明明是來探吾虛實，如今被我捉住，還敢強辯麽？”

喝令武士推出斬之。此時一旁閃出一個魏征來，勸道：“此人殺不得。他父子兩人，坐承大統，兵精糧足，手下戰將如雲，謀臣如雨，我若殺其愛子，他父親李淵必要起傾國之兵，前來報仇。”

李密聽了這幾句話，不覺把怒氣減了幾分，便問道：“依你意見如何？”

魏征道：“莫若將他永遠監禁在此。李淵怕傷了他愛子，便終生不敢來侵犯了。”

李密聽了，點頭稱是，便吩咐獄卒將李世民打入南牢。

唐主在長安，馬三保回去報告此信，李淵急得坐立不安，親自要提兵去討李密，轉心又想到劉文靜和李密有郎舅之親，便親自修下書信，交文靜帶去交與李密。

不料李密不但不肯放世民，反和文靜變臉，要拿他斬首，虧得徐世勣在一旁勸解，便也打入南牢，拘禁起來。恰巧這時開州凱公校尉殺了刺史傅鈔，奪了印綬，會合參軍徐雲，結連寧陵刺史顧守雍造反，大起人馬，殺奔李密地界來；接連又見流星馬報到說：“凱公計誘了洪州何定刺史，獻了城池，合兵攻打偃師、孟津一帶地方，甚是緊急。”

李聞報大驚，便親率大軍前去抵敵，傳令命程知節為先鋒，單雄信、王伯當為左右護衛、留徐世勣、魏征、秦瓊三人總理朝政。分派停當，立刻拔隊往開州進發。這裏徐、魏、秦三人照常每日管理朝政，不敢稍有怠慢。欲知後事如何，且聽下回分解。