第五十五回

禱姮娥方道士求雨

剿韃靼王滿奴朝天

卻說紀太後見何夫人等求示辨別尚書夫人的緣故，紀太後不覺微笑道：“這個沒甚奇異的，因方才冒充的尚書夫人，哀家見她舉止輕佻，不象個誥命夫人。況謝尚書是個正人君子，家庭中規模一定很好，斷不會有這樣的正室夫人，所以哀家就揣測她一下，恰好猜個正著。致第二次猜她還不是正室夫人，是照情理上體會出來的，譬如他第一次令姬妾來冒替，就可以曉得他正夫人必不甚出客，是恐怕被人見笑，便飾了出客的來代充。怎奈第二次進宮來的，雖不如前人的不穩重，麵貌兒卻如花似玉，比前人更見得出色，既有這般相貌，何必要他人冒替？由此可知來的還不是真的。未了才是真的尚書夫人了，你們看了認為怎樣？”何夫人、魏夫人、許夫人、陳夫人、胡夫人、管夫人等都齊聲稱讚道：“太後的明見如神，是臣妾等萬萬不及。”說著大家又談了一會家務。

紀太後也是小家出身，對於這班命婦，特地格外優容一點。所以有說有笑的，這席禦筵吃得很是有樂，隻有劉夫人低著頭默默不語，紀太後偏是器重劉夫人，說她資質淳厚，福澤遠出座間的諸夫人之上。待到了宴畢，各人均有賞賜，唯劉夫人的賞賚比眾人獨厚。大家叩謝了賜宴及賞賚，分頭出宮去了。自後劉夫人常蒙紀太後宣召，有時留在宮中三四天不歸。命婦不準出入禁闕的舊例，是紀太後所打破的，且按下不提。

再說孝宗自登位以來，遠佞近賢，天下大治。弘治三年，張皇後生下一位皇子來，孝宗青年獲麟，分外的興高采烈。於是到了彌月，循例祭告太廟，由禮部擬名，叫做厚照。朝中文武大臣，都上章稱賀。孝宗命賜喜筵，並經張皇後升了鳳儀殿受賀，大犒禁中的內監宮人。這樣地忙碌了一番，才得安靜下來。戴妃又生了皇子，取名叫作厚煒，這時宮中又是一番的熱鬧。孝宗見有了兩子，自應早定名分，便召李東陽、謝遷、劉建等商議，冊立皇子厚照為東宮，詔令頒布天下，內外臣工又紛紛上賀表，較前更是鬧盛。還有許多大臣的命婦也進宮向紀太後、張皇後、戴妃叩賀，紀太後命在宮中，召伶人演劇助興。又鬧了有十多天，把那些官人太監忙得屁滾尿流，終日手腳不停地奔馳。待到空閑下來，大家已是力盡筋疲，東倒西歪的了。

孝宗以自己有子，便想到了幼年的事情，把撫養他的吳太後又重加謐號。更記起了那個魏宮人，也有幾年撫育的功績，經當日憲宗封她為聖姑，仍保護著皇太子（即今之孝宗），誓不嫁人。如今魏宮人已死多年。孝宗回憶，不禁十分感傷，即追謐為恭儉貞烈儀淑大聖姑，另建墳墓，春秋祀祭，配享太廟。又下諭尋訪魏聖姑的家族，以便加爵封官。魏宮人是鹹陽人，地方官四處探訪，找著一個魏宮人的族弟，在鄉間務農度日的，那地方官卻不管好歹，把他送進京來。孝宗親臨便殿召見，那農人叫作魏寶，自幼沒有讀過書，詢他祖宗三代都回答不出的。憲宗見他這樣蠢笨，如何做得官？隨即下一道上諭，令鹹陽大吏給魏寶建一所住房，賜官田兩頃，金三千兩，黃金五十錠，子孫世襲千戶。他日如子弟知書的，文捧監司，武任把總。俟有功勳再行封賞。

那魏寶是個勤苦的鄉農，忽然平空來了這般好處，真是一交跌在青雲裏了。他回到家中，和妻子女兒講講笑笑，一天到晚合不攏嘴了，漸漸患了歡喜過度的神經病，見人便放聲大笑，指手劃腳地說自己見過當今的皇帝，皇帝叫他坐了喝酒等，胡七亂糟地說了一會，似這樣地鬧了半年多，竟一病嗚呼了。窮人沒福消受這句話應在魏寶身上。

那孝宗做著太平天子，與民同樂，可算開明代未有的盛世了。這樣一年地過去，轉眼已弘治九年，孝宗的圖治精神慢慢兒有些懈惰下去。他恃著外事有謝遷、李東陽、劉建以及王恕、彭昭、戴珊等，內事有馬文升、徐溥、劉大夏、李夢陽等，人材濟濟，孝宗樂得安閑遊宴，把朝政大事一古腦委給劉大夏、李東陽等，自己擁著金貴妃，不是翱遊西苑，便是徜徉萬歲山。又在萬歲山上蓋起一座摘星樓和毓秀亭來，那建築的工程都由內監李廣一手包辦。李廣又去搬些民間的山石花木、蟲鳥等東西進來，取悅孝宗。深宮的皇帝哪裏有這些東西看見，經李廣上獻，便不辨好壞一概給與重賞。李廣又百般地獻媚金貴妃，貴妃在孝宗麵前，自然替李廣吹噓，說他能幹老誠。孝宗聽信金貴妃的話說，逐漸把李廣寵任起來。李廣要在宮中值些勢力，又引出同黨楊鵬，一般地侍候孝宗。過不上一兩個月，孝宗也把楊鵬信任得和李廣一般，李廣、楊鵬兩人有了搭擋，少不得狼狽作奸，先拿那些內監宮人們一個個地收服了。自恃著皇上信任，和各處的首領太監做對，不到半年，凡宮中太監所任的重要職役，都更換了李廣楊鵬的私人。

楊鵬見李廣權在己上，暗中也狠命地結黨，兩下裏互生出忌，暗鬥非常地劇烈。一時宮中的內監宮人，有李黨、楊黨兩派，捉著一點兒的差事，各人在孝宗麵前攻訐。孝宗不知他們的兒戲，也有聽的，也有不聽的，兩黨的爭執不曾分出高下的。李廣見鬥不下楊鵬，心裏老大的不甘服，以為楊鵬得自己提拔起來的，現在居然要分庭抗禮了，豈不令人活活地氣死。由是李廣和楊鵬爭寵的心也益切了。後來，李廣默察孝宗的心裏很相信釋道的，就去都下舊書肆中搜羅些煉丹的書籍來置在案頭。孝宗看了愛不忍釋，天天披閱著道書，想研究那長生的方法。終得不到個要領。

有一日上，孝宗瞧見一冊葛洪要著，覺得內容離奇光怪，苦不識他的奧妙，回顧李廣侍立在側，便笑著對李廣道：“你可懂得這書中的玄理嗎？”李廣忙跪陳道：“奴婢是凡胎濁眼，哪裏能夠省得。陛下如要參透它，非神仙點化不可。”孝宗搖頭道：“神仙不過是世上傳說而已，人間哪有真的神仙呢？”李廣正色說道：“若講活佛世間或者沒有，至於神仙，奴婢倒遇見過的，確是位法力浩大的金仙。”孝宗驚道：“這是真話嗎？”李廣叩頭道：“奴婢怎敢打謊？”孝宗道：“如今那神仙在哪裏？”李廣故意皺眉道：“既做了仙人，自然行蹤無定的，什麽方壺圓橋，羅浮蓬萊，都是他們的棲息之處。一時要尋他很不容易的。”孝宗不悅道：“這樣說來，還的找不著的，講他作甚！”李廣忙道：“那倒並不是定沒有找處，求神仙第一要心誠，第二要有緣。有緣的人就是不去找他，他自己會尋上門來的。心誠的隻須望空求禱起來，神仙自會知道的。雖在五嶽三山，相距幾千裏，立刻便可見麵。”孝宗說道：“怎樣叫作誠心？”李廣答道：“陛下如真要求那活神仙的，須要齋戒沐浴三天，再在宮中收拾起一間空室來。到了晚上，焚香在室外祈禱，若是有緣，那神仙就會降臨室中的。”孝宗猶疑半晌說道：“姑且試他一下，你就去園中打掃淨室，預備起香案來，等朕今夜便來祈禱，看有神仙沒有。”李廣領丁諭旨唯唯退去，自去吩咐小監們收拾淨室，安排香案不提。

到了夜裏，約有兩三更天氣，孝宗便帶著兩名小太監，往禦園中去求神仙。李廣接著，導至淨室麵前，在案上燃起香燭，孝宗親自對天默禱。禱畢，推進淨室瞧時，靜悄悄地寂無一人。孝宗不覺失望，回頭對李廣說道：“如何？朕知這樣空禱，哪裏會有神仙？”李廣跪稟道：“這是陛下不誠心的緣故，倘依著奴婢的話說，自當有應驗。”孝宗聽了，默默不言地領了小監竟自回宮。

這裏李廣和他黨羽仇雯等足足忙了一夜。第二天的黃昏孝宗真個沐浴齋戒，隻同了李廣一人向淨室前祈叩。由是每夜如此，轉眼三天，孝宗已忍耐不得，便望淨室的窗隙中偷瞧，見裏麵隱隱似有人影，孝宗嚷道：“仙人來了！”說著推開淨室大門，借著外麵的燭光，看見室中的蒲團上端端正正坐著一個披發的道人。孝宗不禁呆了呆，高叫李廣掌上燈燭，那道人早立起身來，向著孝宗長揖道：“陛下駕到，小道有失遠接，乞恕死罪！”孝宗細看那道人，生得廣額方頤，童顏鶴發，兩目灼灼有神，銀髯飄飄腦後。身穿紫袍，腰束杏黃絲絛，背負寶劍，肩上斜係著一個葫蘆，足下登著粉底雲鞋，右手持著青棕拂塵，真是道骨仙風，儼然有出塵之姿。孝宗不由地暗暗稱奇，便問：“仙長高姓法號？現在何處修煉？”道人稽首答道：“小道姓方，名如仙，素居在泰山極峰上，連朝望見陛下宮中香煙衝上霄漢，算出天子虔誠祈禱，所以不避塵囂，特來和陛下晤會一麵，天明就要進身回山的。”孝宗忙道：“仙長既來則安，為甚這般局促？今且請仙長臨紫雲軒一談。”說罷，由李廣引路掌燈，孝宗與道人攜手並行。

到了紫雲軒內，孝宗南向坐了，賜道人金墩，那道人也不拜謝，竟長揖就坐。小監已奉上香茶，孝宗首先說道：“仙長在名山潛修，必然道法高妙。朕現欲研究內典玄功，望仙長指示。”道人微笑道：“講到修煉的人，要不染紅塵，拋去一切掛礙，靜心自摩，日久心地自會慢慢地光明起來。陛下富貴繁華之身，欲效心同枯木的野人，這是第一樁所辦不到的事，怎樣能夠修煉得來？”孝宗道：“昔日黃帝潛修內經，也曾仙去，曆代帝王難道沒有成仙佛的嗎？”道人答道：“黃帝登仙，隻不過後人傳說，漢武好佛，終以身殉，故陛下要求延年祛病則可，成佛成仙是萬萬不能的。至若玄功內典，為彭祖所留傳，其法以禦女為途徑，此種補采之術，雖得成證果，也必遭大劫的。就小道看來，無非是旁門左道，以是彭祖至八百歲，仍敗道而死，就可以曉得它不是正道了。”

孝宗說道：“仙長見識高明，不同凡俗。但既不用黃帝內典，又不習彭祖之術，不識仙長是怎樣修煉的？”道人朗聲說道：“道家以煉氣為主，賴元神為體，心身為形。氣凝則元神聚，元神聚則心神自寧。久而神與神合，心中虛無杳渺不存一物，心情而神亦清，化成一，此氣如天地混元，無影無形，亦有形有影，皆隨心之所欲而成，能夠曆萬劫而不磨滅，道而至是，可算成功的時代了。”孝宗道：“延年卻病是怎樣的？”道人答道：“這隻好算道家入門的初步，也不脫凝神參坐罷了。”說畢，取下肩上的葫蘆，傾出一粒金丹，很慎重地雙手奉給孝宗道：“這就是蟠桃會上的九轉丹，小道費去十年心血，成了三粒金丸，兩丸已贈給兩個仙友，今剩此一丸，敬奉陛下，並祝萬壽無疆！”孝宗接丹一看，覺得金光燦爛，果然與凡俗有別，因大喜道：“仙長見惠，定是佳品。”說著就把丹丸掉在口內，啯的一聲吞下去了。一麵又令李廣去諭知司饎太監，備上一席筵宴來。李廣便問葷素怎樣，道人舉手：“出家修心煉氣，不避葷酒的，不聞阿難羅汗哪一個不肉食飲酒，吃素是形式的偽修，小道是最鄙棄了。”孝宗點頭讚歎。

李廣奉令自去，不一刻四五個內監著食盒來了，李廣幫著一樣樣地擺列起來。隻見熱氣騰騰，都是些熊蟠鹿脯，海味山珍。那道人在旁已饞涎欲滴，巴不得孝宗叫他入席，就低著頭箸不離指地據案大嚼。孝宗見他吃得豪爽，以為仙人應當這樣的，隻有李廣卻暗自好笑。那道人直吃得酒醉肉飽，看天色早已大明，一會兒窗上射入晨曦，道人忙起身告辭。孝宗哪裏肯放，重又邀道人坐下。這天孝宗也不臨朝，竟伴著道人談禪。那道人口若懸河，滔滔不絕地講些離奇怪異的事，聽得孝宗目定神怡，異常的佩服。

日月轉易，又將垂暮，孝宗和道人整整講了一天。紅日西易，又將沉，東方升起玉兔，孝宗忽指著一輪明月說道：“朕聞唐明皇是個風流天子，嚐上天遊過月宮，不知那月殿裏的嫦娥，究竟有怎樣美麗，仙長可能大展法力，給朕見一麵嗎？”道人見說，遲疑不敢回答，李廣一旁插嘴道：“有仙長那般神術，什麽樣的事兒辦不到，休說嫦娥，就是王母娘娘也能請得到的。”道人接口笑道：“陛下隻要見得嫦娥，待小道略施小技，明天晚上陛下但準備和仙女把晤就是了。”孝宗這時真有說不出的喜歡。晚餐後，和道人又談到魚更再躍，令小太監領仙師往白雲榭安息，孝宗也自回宮中。

明日朝罷，孝宗又忙忙地來找道人談話。那道人言語之間，鑒貌辨色，句句能稱孝宗的心意，以是越發信奉他了。月上黃昏，由李廣引路，依舊到前夜請道人的淨室麵前，那裏香案早設，燈燭輝煌，道人就披發仗劍，向東方吹了一口氣，書著黃紙符籙，約有半個時辰，聽得淨室內崩然有聲。道人又焚了符兒，才同了孝宗推進淨室的偏門，一陣的蘭麝香味已直衝出來，蒲團上麵坐著一位如花似玉的仙女，雙眸緊合好象睡著一般。道人喝聲：“快迎聖駕！”把那個仙女驚醒，姍姍立起身兒，盈盈地向孝宗行了個稽首，便侍立在一邊。道人笑道：“仙凡路異，卻是有緣，好好地侍候皇上吧！”說罷和李廣等退出淨室。孝宗便握住了仙女的玉臂，仔細兒端詳一會，確是月貌花容，柔媚入骨，那種輕盈的體態先已令人心神俱醉了。孝宗微笑著，問她姓氏名兒並天上的景致，仙女隻是含笑不答。被孝宗逼得無法時，隻把天機不可泄漏的一句話來遮掩過去，孝宗見問不出什麽，隻得罷了。這一夜孝宗在淨室中和那仙女共效於飛，孝宗自吞了道人的金丹，精神頓時暢旺了十倍。加上那仙女的應酬遠勝過宮中的嬪妃，把個孝宗快樂得神魂顛倒，不住地讚著道人的神通，那仙女卻吃吃地笑個不停。孝宗也摸不著頭路，一等到天明，深怕那仙女要去，忙令內侍往諭仙師，叫把仙女暫時留著。從此，孝宗日間和道人研究道術，夜裏往淨室中和仙女取樂，把政事更不放在心上了。那李廣乘了這個當兒，大施威權，強幹國政，廷臣除李東陽、謝遷、劉健、劉大夏、馬文升、王恕、徐溥、李夢陽、戴姍等幾個大臣之外，竟任意斥黜起來。一天，孝宗設朝，瞧見李夢陽的奏疏彈劾太監李廣的不法，及諫止孝宗寵信方士，蠱惑邪說，言辭極其痛切。孝宗把本章憤憤地一擲道：“區區太監，何能亂宮闈？朕好仙道又有甚害處？”說畢拂袖回宮。

這時，孝宗在宮中供養著方外道士，夜裏和仙女相會等事由宮監門傳說出去，大臣們都已得知，劉健很是憂慮，便和李東陽、謝遷商議。其時正值天氣亢旱，人民呼號求雨，李東陽獻計道：“俺聞宮中的道士法術高強，連仙女也召得到，何不令他求雨？倘是靈驗，便救了百姓，萬一不靈，就說他邪術欺蒙上皇，而且借此使皇上省悟他妖術是假的，豈不一舉兩得嗎？”謝遷拍手笑道：“人說李公善謀，這計果然不差，俺就來起草，明日早朝上他一本。”大家議定，朕銜署名，劉健為首，疏中說得那道士神通廣大，眾臣保舉他求雨。

次日上朝，劉健把本章呈上去。孝宗看了，連連點頭，即下諭從後宮宣那道士方如仙上殿，命他建壇求雨，那道人不敢推卻，隻好勉強領旨，孝宗令將天壇做了求雨壇。一切布置妥當，擇定第二天為求雨日期。到了那時，禦駕親自臨壇，劉健、謝遷、李東陽等一班大臣陪侍。那道人峨冠博帶，仗劍上壇。孝宗限了午時見雨。那道人隻管舞劍焚符，看看到了近午，還是陽光猛烈，連一片黑雲也不見，急得道人麵紅耳赤，頭上的汗珠如黃豆似的滾下來。李廣在一旁眼睜睜地瞧著壇上，心裏更是著急。

日色已經過午，哪裏有什麽雨點，眾官紛紛議論，孝宗也有些疑惑。看那道人，尤是拍案打牌地在壇上搗鬼，劉健等一班大臣又是氣又是好笑。正在這個當兒，忽見武臣班中，一位雄糾糾的官兒大踏步搶上壇去，一把抓住道人，大呼：“捉奸細！”將那道直摜下壇來。孝宗吃了一驚，眾大臣也都失色，細看那壇上的武官，正是勇寧侯韓起鳳。起鳳摔了道人，慢慢地走下壇來，在駕前跪下奏道：“這個道人是廣西苗猺首領牛鼻子的軍師，為人無惡不作，臣征苗猺時被他逃走未獲，不知陛下何以把他供奉在宮廷？狼子野性倘有不測，這重任誰敢負擔？”孝宗聽了，知起鳳在憲宗時曾征苗立功，諒非謊言，於是喚侍衛帶上道人來勘問。那道人已被起鳳摜得頭昏眼花，便老實直供出來。自己和太監李廣串同，混進宮中，冒稱神仙。至於請來的仙女，也是李廣設法弄來的，是個西華門外的土妓。孝宗聽了道人供詞，真是又羞又氣，喝令武士將李廣拿下，又命校尉去提出宮中的土妓，兩人一並綁了，連同道人，立刻推出斬首。一時群臣也都稱快，孝宗便起駕回宮。那時京中把這件事傳揚開來，皇帝玩土娼，大家當作一樁奇談。

再說孝宗雖誅了假仙女，心上不無留戀，覺得六宮嬪妃沒有一個能稱意的。方在悶悶不樂的時候，忽然王越征韃靼回來，孝宗卻得著一個大大的安慰，把那仙女早拋撇在九霄雲外了。王越的還京，於孝宗怎會得著安慰？原來韃靼的首領小王子恃強寇邊，王越奉命出征，把小王子殺得大敗。王越直追到賀蘭山，將小王子的眷屬獲住。小王子已北遁去了。可是那眷屬裏麵，有個小王子的愛妃叫作王滿奴的，容貌非常豔麗。王越把滿奴帶回京中進獻給孝宗。憲宗見了王滿奴，不由得神魂飄**，忙令送入後宮，以便臨幸。誰知那滿奴不肯順從，終日在宮中啼哭不休。要知滿奴究竟依從否，且聽下回分解。