第二十九回

使出島國奇珍異寶

頻創邪教牛鬼蛇神

卻說建文帝更名應文，汪秋雲改名應雲，立時命內侍剃去發髻，改裝做了出家人，一僧一尼，收了度牒和銀錠，依了朱書所說，從鬼門裏出去。這個鬼門，在內城的太平門內，是修理禦溝時所進出的，門高不過三尺，寬隻得尺餘，人若經過，必傴僂著側著身而出。

這時眾臣之中，還有侍郎廖平、金焦、檢討稍亨，中書舍人梁忠節，欽天監正王芝臣，鎮撫牛景等十餘人，見建文帝要出走，便一齊伏地痛哭。建文帝也垂淚道：“你等也不必傷心，隻將來好好地去侍候新君吧！”梁忠節聽了，大叫臣願舍生報國，說罷一頭撞在石柱上，腦漿迸裂而死。建文帝看他，點頭歎息。忽然真妃來牽住衣袖大哭道：“陛下去了，遺下臣妾怎樣呢？萬祈指示。”建文帝憤憤地說道：“此刻還是顧你們的時候嗎？”說時指著宮後的眢井道：“你如無可依歸，這便是你歸宿的地方了。”真妃即翠兒聽說，忙跪下謝了恩，立起來奮身望著井裏一跳，可憐鮮花般的美人，霎時玉殞香消了。建文帝目睹著這種慘狀，又忍不住下淚。霎時眾臣無不放聲痛哭。建文帝方待回身出門，忽內監報宮中火起，馬皇後自焚了。最可憐的是建文帝的長子文奎，其時隻有七歲，也隨著他母親葬身火窟。建文帝聽了內監的話，反倒弄得不哭了，隻說了兩聲：“好！好！這是帝皇家子孫的結果！”那相隨的諸臣，誰不是嗚咽欲絕。鎮撫牛景牽住建文帝的衣袂，叩頭流血道：“愚臣願隨陛下同去。”侍郎金焦也說要去，建文帝說道：“眾卿忠誠相隨，令我非常感激。但我已做了出家人，況在逃難的時候，人多了反覺不便，我此行若得安身之所，再來招你們前往就是了。”牛景和金焦抵死不舍，建文帝隻得允許了。

於是建文帝在前先出了鬼門，秋雲跑在後麵，最後是金焦和牛景，末後便是廖平等一幹人在後相送。建文帝到了鬼門外，那裏便是禦溝的河埠口，由王芝臣去找了一隻小舟來，建文帝上了小船，又扶秋雲下去，接著牛景、金焦也下了船，眾臣又在河埠口相對大哭了一場，那隻小般便慢慢地**開埠頭，漸漸到了河的中央。不上一刻工夫，隻見那煙波浩渺，那隻小舟已去得無影無蹤了。廖平等呆呆地望了半晌，始零涕自回。各人到家裏閉門不出，後來一個個被燕王假罪誅戮。

當下建文帝出鬼門時，燕王的北軍已攻破了皇城，朱能、張玉攻入東門，守城的安王和穀王見東門火起，正在驚疑，又見宮中也火光燭天，知道大勢已去，便開了南門迎接燕王進城。城中的百姓多半望西門逃走，恰巧張武、邱福的兵馬衝來，被北軍亂殺一陣，殺傷了人民無數。有的還紛紛閉門，算是拒絕的意思。燕王瞧在眼內，心上大怒，幾乎下令屠城，虧了朱能、邱福等力諫，才諭知將士把閉門的百姓，一齊捕來斬首號令。燕王同了安王、穀王並馬入城，到了五城兵馬司署中暫駐，又下令撲滅了東門及宮中的餘火，出了安民的手諭。那一班負恩忘義，熱心利祿的官吏，聽得燕王進城，便都冠帶來見。燕王首先問道：“少帝（建文）現在什麽地方？”兵部尚書袁鏡答道：“當宮中火起時，想少帝已自焚了。”燕王故意長歎道：“俺此番興兵，原為救國靖難，清除奸臣起見，所以行軍終豎著白幟，此心可表天日。無如少帝不諒，竟爾身殉，教俺怎樣對得起祖宗呢？”說罷也流下幾點淚來。便令學士張肅撰起祭文，燕王親自帶同將士，到宮中來祭建文帝。由張肅朗讀祭文。讀畢，燕王伏地放聲大哭，諸將在旁也無不流涕。燕王祭罷，命就瓦礫場中尋那建文帝的屍骨，誰知骨殖很多，也分不出男女，更不識哪一副是建文帝的，隻是胡亂找出兩副來，算是帝後的遺骨，葬以帝後的禮節，也葬在孝陵。但不曾追贈諡號，直至清代的乾隆年間，方追封為恭閔惠皇帝。燕王這時巡視了宮殿一周，見金碧輝煌的皇宮大半成了瓦礫焦土，隻有那奉天殿、謹身殿、文武樓、武英殿、仁壽宮、萬春宮不曾毀去，好在高皇帝的諸妃也都逝世，各宮本來是空著的。燕王看了一遍，不禁也點頭歎息，隨即率領著眾臣，仍回到兵馬司署中，一宿無話。

第二天的早晨，燕王升了軍帳，大犒軍士，又命設起慶功宴來，和有功的諸將開懷暢飲。正吃得興高采烈，尚書茹常首先俯伏叩頭勸進。諸臣也順水推船，齊齊地跪在地上，勸燕王即日登了大寶。燕王命諸臣起身，自己便執杯說道：“俺舉兵靖難，誌在除奸，今少帝捐軀，俺已負罪祖宗，況天下之人，必將疑俺威逼少帝，使俺永蒙不臣之惡名，所以這個大位，俺決不妄想，列位還是別選賢能吧！”茹常忙跪陳道：“殿下乃太祖嫡嗣，功德薄於海內，正宜應天順人，早登大寶，以副眾望。”茹常說猶未了，侍禦王朗、刑部主事黎天民、禦使欽宏、尚書江太玄、少監周忠、將軍馮翔等都跪下來奏道：“茹常之言，正合天心，望殿下勿再固辭。”燕王見眾口同聲，知道時機不可失，便也答應了。眾臣齊聲歡呼，便擁著燕王登奉天殿受賀，群臣三呼禮畢，分班侍立。

於是由燕王下諭，改是年建文四年為永樂元年，冊立德配徐氏為皇後，長子高熾為東宮。又大封功臣，晉朱能為成國公，張玉為韓國公、邱福為淇國公，張信為隆平侯，房寬為思恩侯，張武為成陽侯，丁勝、龐來興均晉伯爵。又封次子高煦為漢王，幼子高燧為趙王。又下諭即日祭告太廟，大赦天下。又封解縉為侍讀，楊士奇為編修，楊榮為修撰，入直機務，時定為內閣。又命編修黃淮，胡廣入直文淵閣。又捕齊泰、黃子澄等盡行殺戮，並誅九族。又傳諭複了安王、穀王等封地，下令洗宮三天。那時燕王即登了大位，心裏懷恨著建文帝，把他舊日的大臣統加重罪，有的還置之大辟。又疑建文帝不曾焚死，消息傳來，說建文帝逃往海外去了。燕王想斬草除根，便下密諭，命各處的地方官認真偵緝，那建文帝卻隱名埋姓，始終沒有被他們獲住。直待燕王崩後，太子高熾即位，建文帝方才入京，不過這是後話了。

再說燕王篡位，便是曆史上的永樂帝，又稱為成祖，又稱太宗。當他初崩時，諡為太宗文皇帝，到了嘉靖年間，又改廟號為成祖。這太宗皇帝的為人，英明果斷，極似太祖。所以太宗在位，群臣不敢蒙蔽。但他疑建文帝在世，心上自覺不安，又聽得他逃往海外，便差了宦官鄭和、王景等，假名出使海外，實是暗中探訪建文帝的蹤跡。

那鄭和、王景奉了上諭，督造起幾十隻大戰船，帶了五萬名健卒，沿海起程，經過了福建、浙江等諸海島，竟至南洋四處尋覓，並無建文帝的影蹤。鄭和和王景商議道：“這番咱們尋不著建文帝，怎樣地去複旨呢？”王景答道：“俺瞧海外的島國很是不少，莫若借著上諭，詔他們歸誠天朝，倒也未嚐不是功績。”鄭和大喜道：“這話有理！”於是領著五萬兵士揚帆望各海島進發。第一處到了三佛齊國，國王劉彰義，本是山西人。聽得天朝的使者前來，又見他帶著大兵，那三佛齊國隻是一個小島，連軍民人等，一古腦兒還不滿三千人，當然不敢抗拒，國王劉彰義親來迎接，又大排筵宴，款待鄭和等。鄭和在三佛齊國中住了幾天，勸他入貢，劉彰義一口答應，臨行時還送了鄭和、王景等許多寶物。鄭和離了三佛齊國，又到巴拉望島。那裏的國王名叫亞尼，為人短小精悍，生得紫髯碧眼，十分的凶惡。他聞知有什麽天使領兵前來，亞尼大忿道：“俺和天朝從沒往來，又不曾有幹犯他們，卻帶了兵來威嚇俺嗎？”登時就張號集隊，亞尼親督著兵士來禦鄭和，鄭和也憤道：“咱們所經的島國，誰不望風歸順，這裏小小的海島，倒敢來抗天兵嗎？”說著，便傳令戰船攏了岸，兵士排著隊一齊殺上岸來。亞尼也叫兵士擺開與鄭和對陣。島上的兵士雖然猛悍，到底寡不敵眾，被中國軍馬殺得落花流水。亞尼失足遭擒，鄭和命斬了亞尼，在島中別選了一個酋長，令他做了島主，定了歲歲入貢的條約。鄭和這才去了巴拉望島，又往尼拉島、尼科巴島、麻尼拉島，都給他收服了。其中有一個大島國，叫作蘇門答刺的，初時也出兵相拒，又被鄭和殺敗，廢了他的國主，另立一個新主，一般也定了朝貢的條約。這一場出使外邦，收服的島國不下七十多處。鄭和直到了小呂宋，適逢呂宋內亂，鄭和替他平定了，那呂宋國主很為感激，自願遣使入貢。鄭和見有了許多的成績，也就心滿意足，從呂宋解纜回國。

鄭和回到京中，覲見太宗，說沒有建文帝的蹤跡，又把勸諭各島國歸順的話細細講了一遍。太宗大喜，親加慰諭幾句，重賞了鄭和和王景。過不上半年，海外的島國果然紛紛入貢，真是奇珍異寶，羅列滿前。太宗看了，自然說不出的高興。單講那呂宋國王貢來的東西，珍珠寶石之外，有兩件寶貝，一樣是隻五色的靈鳥，能夠和人一般地說話，還能預知人的姓名。朝中文武官員，不論是什麽人，一到了麵前，那靈鳥便叫得出他的名兒和官銜。太宗皇帝喜歡它不過，便打了一隻金絲籠兒，把它豢養著，賜名靈鳥。太宗臨朝時，就拿靈鳥放在禦案上，登輦時掛在旒蘇上麵，或命內監捧著它，可算得寸步不離了。

還有一樣，是幅八尺來長的畫兒。畫上也是一百隻五色的鳥兒，那鳥雖是畫的，卻畫得隻隻羽毛生動，形狀活潑，有在枝上的，有在草地上尋蟲蟻的，遠遠望去，要當它是一群真的鳥兒呢。隻是正中一隻鳥兒，卻不曾畫眼珠。太宗看了，深歎畫工的精妙，但不識其中的一隻鳥兒，為什麽不畫眼珠，據那呂宋的使臣說：“這畫不但畫精妙，而且那鳥還是活的，隻要將畫懸掛起來，拿一把米撒在地下，畫兒上的鳥兒便會飛到地上來啄米吃的，確是一件無價之寶。”太宗聽了，似信非信的，掛起畫來試驗，都內監才把米撒去，畫上的鳥兒果然飛下來吃米了。太宗留神細瞧，那九十九隻都在地上吃米，隻有一隻不曾畫眼珠的鳥兒，卻獨自棲在樹枝上動也不動。那九十九隻鳥兒吃完了米，仍飛到畫上去了。太宗不禁起了好奇心，說那沒眼珠的鳥兒不是太苦惱了，便令內侍取過墨筆來，替它在眼上點了兩點，沒眼鳥變了有眼鳥了。太宗又親自撒去米去，畫上的鳥兒齊齊飛下來吃米，看那隻沒眼珠的鳥兒已不在畫上，大約也雜在群中了。那一百隻鳥兒把米吃完之後，並不飛上畫去，卻東一隊西一群的，在殿上閑走起來，太宗叫內侍去捕捉幾隻，內侍趕來趕去地捉了半晌，半隻也不曾捉得。太宗笑著說道：“把它驅到畫上去吧！”內侍就找了一根竹枝去驅那鳥兒時，誰知呼的一聲響，百隻鳥齊飛出殿外，淩空飛去了。太宗隻當它要飛回來，等了半天，影蹤全無，不覺詫異起來。再瞧那畫上，唯剩下樹木和碧草，鳥兒一隻沒有了。太宗忙差人去問那使臣，使臣驚道：“畫上一百隻鳥兒，隻有九十九隻鳥兒是飛不遠的，就是飛走了，也自己會飛回來的。”那內侍把太宗畫眼珠的事對使臣說了，使臣頓足道：“鳥王一有了眼珠，自然領著那九十九隻飛去了，這樣說來，那鳥兒是逃走的了。”說罷連連歎息。內侍見說，慌忙回報太宗，太宗聽了也懊悔不迭。

又有蘇門答剌進貢來的一隻紫檀的木盒，盒子裏麵是一個高七寸方八寸的戲台，隻要把機栝一開，便叮叮地五音雜奏，打了一場鬧場鑼鼓，鑼鼓停止，卻奏起拉起管弦絲竹，台上走出那唐明皇來，次是高力士、祿山、楊貴妃、李太白等。自唐明皇選霓裳起，到貴妃醉酒止。長生殿上，歌舞畢真，舉止狀貌，活潑無倫，就是不會開口罷了。一時目睹的人，宮裏宮外，無不歎為觀止。

又有一樣是尼科巴進貢來的，是一口極大的漏鍾，鍾的前麵，畫著更點的刻數，一到起更時候，那鍾便當當地打了三下，似乎報給人家知道一般。及至到了幾更幾點，那漏鍾自會開門，門內走出一個千嬌百媚的美人，手裏提著金鍾，執了金錘，叮叮地敲了更數，便走進去了。這時卻走出一個童兒來，頭上挽著雙髻，手中擊著鑼，報告是幾更幾點，就擊鑼幾下。末了是一個虯髯的丈夫，手握著大喇叭，從鍾門內直吹出來，約有幾分時光，隨後略停一停，再吹時便是報刻數了，幾刻就是吹幾下。鍾上又有一個汽管，管中灌著汽質，雨天汽往上騰，更漏敲著大鍾。天晴汽往下沉，漏聲擊的小鍾，種種的變化，一時也說不盡許多。

又有麻尼拉進貢來一盒翡翠的玫瑰花，那花內葉瓣兒純是翡翠綴成的，玫瑰花朵卻是紅玉琢成。放在案上，紅綠分明，非常地好看。更有一種異處，就是那紅玉的玫瑰花朵兒，每到了四五月裏，花朵兒自為開放出來，裏麵的花心，是用五色的寶石綴成，燦爛奪目。太宗的吳妃最是愛它了，常常把這盆花放在妝台上，當作是案頭的清玩。

又有一件，是個孔雀翎穿成扇兒，看看也不過是把尋常的扇兒，若在暑季用起來，隻令一個宮女遠遠地把扇扇著，那涼風便嫋嫋滿室，真是胸襟為爽呢！

更有一種名叫返魂香。這個返魂香，大都出在海島裏的，但產生的地方，必是個鹹水的所在。因香的性質是不能近淡水的，以是攜帶的人非常為難，尤其是不能多帶，倘把香放在船上，船行到淡水的地方，須將香預運在岸上，人向離水遠的地方行走，至少須相距十丈方才無礙。不然便要連人飛在水裏，好似有什麽東西把他牽扯下去一樣。倘是放在船上，並船也要沉下水去呢！所以入貢的人也不敢多帶，唯海外都是鹹水，那香遇見鹹水是犯克的，一入了中國境地，淡水的河流多了，攜帶就不容易了。至於那香有什麽好處呢？凡在著夭，宮中嬪妃等患了急痧，或是昏去，隻要把香燃著，將病人臥在塌上，垂下帳門，放一碗井水在枕邊，那香的煙兒好似一條白線，雖離開得很遠，那一縷煙氣象長虹般的，由爐中直射入帳中的水碗裏，久久不散。待工夫多了，帳內滿布著香煙，病人聞了香味，打幾個噴嚏，病就自然而然地好了。那時把爐中的香吹熄了，和水碗中接連的一縷白煙便漸漸淡了下去，終至自行消滅。據使臣說，無論什麽樣的重症，經那香煙一薰，立時可以起死回生，因此喚作返魂香。又有一樣用處，是婦女們的難產，小孩不能下地時，拿那返魂香燃起來，產婦聞到了香味，隻打一個噴嚏，小孩就應聲而下，又可保母子的安全，那香的確是寶貝呢。總而言之，那進貢來的東西，沒一樣不是稀世奇珍。做書的一枝筆也不能一一描寫它，隻將大略記了一點罷了。

再說那太宗本來是個好大喜功的人，他見海外歸心，越覺得雄心勃勃了。其時恰巧交趾國內亂，太宗令使臣責他朝貢反被殺死。太宗大憤，立諭平西侯沐晟出兵往討，卻吃了一個敗仗。太宗越發忿怒，便點起了大軍三十萬禦駕親征，平了交趾，又回軍平了沙漠，還在斡難河邊勒碑紀功，大軍才行班帥。從此以後，使四方來歸，天下清平，太宗居然做了安樂天子。

光陰在苒，這樣地過了十幾年，到了永樂十八年上，山東地方忽然釀出了大亂子來。那時山東有個農民叫作林山的，他的妻子唐賽兒，本是個煙花出身，也粗識幾個字。他自嫁了林山，常有彩鳳隨鴉之憾。後來林心一病死了，賽兒便和鄰村的秀士名賓鴻的，兩下裏勾搭起來。那個賓鴻，初時是個落第舉子，不知在甚麽地方弄著了一冊畫符念咒的異書，裏麵都是些撒豆成兵，剪紙做馬的邪術，無非是左道旁門罷了。賓鴻卻十分虔誠，一心習學，漸能替人治病，什麽驅鬼捉狐，很有靈驗。唐賽兒也隨著賓鴻習練，不到半年工夫，技術更比賓鴻精進。於是夫妻兩人定起一個名兒，喚作紅蓮聖教。並正式開堂收徒，凡是要入教的，須納銀三兩。當時一般愚夫，紛紛設誓入教。唐賽兒又能代人醫治奇症，用符篆做藥石，雖是沉屙，可以立起。因此鄉間遠近的人民，愈覺相信她了。賽兒又常常外出。一天，吩咐她的門徒道：“你去把門外的柳木砍一枝來，我有用處。”那門徒聽了賽兒的話，真個去砍了一枝柳木來，遞給唐賽兒。不知唐賽兒把柳木做什麽，再聽下回分解。