第二十五回

夜走鐵騎棧道渡藍玉

魂化杜鵲香塚泣殘紅

卻說朱太祖見皇太子死得可慘，便傳集了東宮侍候太子的宮女內侍，追問太子中毒的緣故。宮人們回說，太子從潭王府回來，就喊著腹痛，不到一會就變成這個樣子了。這時馬皇後和六宮嬪妃們也都齊集在那裏，除了瑜妃之外，齊聲說是太子中了毒藥。太祖大怒道：“那分明是潭王下的毒手了。”正要傳旨出去，命錦衣尉係潭王回話。忽見那宮監，呈上一張箋紙來，屈著一膝稟道：“太子在病中說是留達皇上的。”太祖展開瞧時，雖是太子親筆，卻寫得字跡潦草，大約在臨絕的時候所書。上寫著寥寥幾個字道：“臣兒命該絕，不該八弟之事，父皇勿冤枉好人。標留……”後麵還有歪歪斜斜的一行字，都是看不清楚，太子寫到這裏，想是寫不動了。太祖讀罷，不覺放聲大哭，馬皇後更哭得傷心，六宮妃也無不紛紛落淚。一時間宮中滿罩著愁雲，一片的痛哭聲，直達宮外，大家真哭得天昏地暗，馬皇後幾次昏過去，太祖也隻有頓足歎息。把傳詢潭王的事，因太子留有遺言，太祖知道他死後不忍有傷手足之情，所以也暫時擱起。但拿宮人內監們嚴鞫一番，也毫無頭緒，隻得罷了。一方麵把太子盛殮了，命宮內外及文武大臣掛孝一天。

馬皇後痛太子死得不明不白，又目睹他臨死時的慘狀，心裏越想越悲傷，竟鬱出一場病來。太祖再三地安慰她，又去召了天應寺的僧徒百人，追薦太子。凡喪葬的禮儀也格外從豐，太祖又親題諡號，叫作懿文太子。時太子的德配元妃，已生有兩子，長的夭殤，次的喚允炆，已是十幾歲了。太子既死，太祖想冊立燕王棣為東宮。當下對諸臣說道：“燕王英武毅斷，舉止酷肖朕青年之時，朕意欲立為太子，眾卿以為怎樣？”學士劉三吾奏道：“國家雖賴長君，但燕王行在第四，如果冊立，將置秦（二皇子樉）、晉（三皇子㭎）兩王於何地？那不是蹈了廢長立幼的覆轍？”太祖歎道：“這個朕豈不知，奈秦王與晉王，一個柔而無剛，一個剛而無斷，都不足付以大事，隻有燕王智勇兼備，故朕想立為東宮，以便繼統有人。”左都禦史王楨爭道：“燕王雖能，名分上似不當，現皇太子已有子，自應冊立皇孫，轉覺名正言順。”太祖聽了忍不住垂淚道：“朕也不忍有負東宮，準卿等所奏吧！”群臣領了聖諭，便往迎允炆，冊立為皇太孫。這時馬皇後卻見孫思子，愈覺傷感，那病便日重一日，到了臨終的當兒，握著太祖的左手，隻說得望陛下親賢納諫，臣妾要去了。說畢就氣絕逝世。太祖又大哭了一場，下諭為皇後發喪。又傳旨自親王以下文武大臣，一概掛孝六月，一切庶民人等，也舉哀三天，三天之內，禁止肉食，一年中停止喜慶婚嫁。是年的九月，葬馬皇後於孝陵。

舉殯的時候，太祖親自執拂恭送。可是偏偏天公不做美，臨葬時大雨滂沱，太祖滿心的懊喪，又見地上水深盈尺，太祖一頭撩衣涉水，口裏說道：“皇後一生賢德，恩惠及人，老天倒不能見容嗎？”說著露出憤憤不平的顏色來。那應天寺的僧眾，各持著幡幢鐃鈸，隨後恭送皇後的靈輀。方丈慧性，見太祖不懌，便隨口誦著四句道：“雨灑天下淚，水流地亦哀。西天諸菩薩，來接馬如來。”太祖聽了，不禁化憤為喜，立命石工把這四句鐫在陵前，作為偈語。現在的明孝陵裏，這石碣還斑剝可見，這且不提。

再說那太祖喪了太子又喪賢後，心上愈覺得鬱鬱不樂。因馬皇後在日，賢淑知禮，諷諫太祖保全大臣的地方很多。胡維庸的黨案，宋濂的兒子宋澻，坐維庸黨獄被戮，宋濂也械係入刑部。馬皇後聞知，忙來諫太祖道：“宋濂是皇太子的師傅，又是一代大儒，陛下宜施恩見宥。”太祖怒道：“宋濂既屬逆黨，應受國刑，你們婦女曉得甚事！”說著禦廚進膳，馬皇後在旁侍食，不能下咽。太祖說道：“卿嫌肴饌不精嗎？”馬皇後垂淚道：“妾與陛下起身布衣，當日饜粗糠尚甘，今日怎敢嫌肴饌不精呢！不過妾聞宋先生受刑，他曾做諸皇子的師傅，妾這時不覺替諸皇子傷心罷了。”太祖見說，很為感動，隨即傳諭，赦宋濂出獄。又江南的富翁沈萬山，綽號叫作活財神。太祖大兵取了應天（金陵），想築皇城，隻是軍餉浩繁，倉庫又空虛，一時無力興工。聽得沈萬山有錢，便差人和萬山商量，借錢來築城。那沈萬山倒很是慷慨，情願擔任城工的一半作為捐助。太祖十分喜悅，就和沈萬山分半築城。到了結果，沈萬山的一半比太祖先完工三天。太祖麵子上雖讚美萬山，心裏卻已生了嫉妒。恰巧沈萬山修築姑蘇的街道，采山石砌路，極其講究。太祖微服出行，聽得了這個消息，便說他擅掘山脈，下旨處沈萬山死罪。馬皇後又諫道：“沈萬山捐資築城，於國家不為無功。總有死罪，應將功抵贖。”太祖說道：“沈萬山是個平民，富與國家相埒，他恃財作著威福，在地方是為民妖，曆任是為蠹吏，怎可不與誅戮。”馬皇後爭道：“妾隻知民富乃國強，也正是國家之福。未聞有民富即為妖，須加以誅戮的。這樣說來，天下隻有貧民，不許有富民了？民貧國家還能夠強盛嗎？怕國也要成貧國了。”太祖被馬後一駁，弄得無可回答，於是立命將沈萬山釋放。

又一天，太傅張君玉為諸王子講經，秦王嘻笑舞蹈，亂了講席，君玉大憤，把界尺擊傷秦王的額角，秦王哭訴太祖，太祖大怒道：“張君玉無禮。”令內侍傳旨，將張君玉係獄。其時縫工進禦服，馬皇後持著禦衣對太祖說道：“很好的綾錦，吃他剪得這個樣兒，宜把縫工治罪。”太祖笑道：“這是他奉命製衣，怎好無辜處罪呢？”馬皇後正色道：“那麽張君玉受上命教訓皇子，就使皇子受責，也隻好由他，怎麽說把他治罪。”太祖恍然大悟，便赦了君玉。

又馬皇後居宮，很是檢樸，非大事不著新衣，太祖的羅襪都是皇後親手所製。又嚐繡女誡七章，賜給六宮和一班鄰婦。逢大兵出征的當兒，馬皇後終把戒妄殺的繡額，頒賜與統兵的將士。其他如規太祖修道，訓皇子學禮，優視六宮嬪妃，恩遇宮女內侍種種的美德，一時也記不盡許多。太祖憶念著皇後，從此不忍冊立正宮，隻令寧妃權攝六宮罷了。有時嬪妃們談起馬皇後的好處來，太祖聽了，不由地暗暗垂淚。一瞧見皇後的遺物，就是楚楚不歡。那時忽報藍玉班師回朝，太祖心裏很得著一個安慰，他思想馬皇後的念頭才漸漸地拋下。但太祖怎樣得著安慰呢？原來當元順帝末年，群雄紛起，徐壽輝被陳友諒殺死，部將明玉珍便逃到四川，招集了亡命，占據陝西諸省，在蜀西自稱為西蜀王。講到那明玉珍，生得麵如滿月，紫中帶赤，雙目重瞳，兩手垂膝。元朝爭雄的幾個人當中，朱元璋做了天子外，要算明玉珍最得民心了。所以他在蜀南，也整整地做了幾年太平王。等到元璋削平群寇，逐了順帝，以玉珍地處邊僻，不欲動兵遠征。明玉珍也自己固守著土地，不出來爭什麽疆界，大家倒也相安無事。

後來，明玉珍死了，子明升接位，他是少年好動，又恃著部下的猛將張良臣、張弼兄弟兩個，居然橫行起來。初時，明升隻在自己的界域中收伏些有名的盜寇作為羽翼，過不上幾時，漸漸占到明朝的疆土上來了。張良臣領了匪兵，取了陝西鳳城，警報到應天，朱太祖忿然道：“朕卻不去剿滅他，他轉來侵犯朕的土地了。”當時便拜藍玉做了征南將軍，領大兵十萬，進剿明升。大軍到了陝中，張良臣和兄弟良弼也率著傾國之兵，前來迎戰。藍玉的行軍敏捷，待良臣兵到，鳳城已給藍玉襲破了。

良臣率著三十萬軍馬，號稱五十萬，真是旌旗蔽天，刀槍耀目，軍威很是壯盛。藍玉測了陝地形勢，便同副將王貴商議道：“良臣兵勢方銳，更兼他兄弟良弼皆有萬夫之勇，他七個兒子，蜀中號為七虎，個個驍勇非凡，如和他力敵，恐不能取勝。”王貴說道：“將軍言甚有理，現下我們單就兵力論，也相去得甚遠。”藍玉搖頭道：“那倒不是這樣講，行軍兵不在多，全仗為將的能調用指揮。目下良臣傾國興兵，忘了後顧。他那巢穴之中必然空虛。明升雖王西蜀，不過恃著張良臣兄弟。我若一麵和張良臣挑戰，一麵分兵暗渡棧道，直搗他的內部，諒明升無謀，定少防備，那時前後夾攻，任良臣猛勇，也無術兩全了。”王貴很以為然，藍玉便分兵千名，親自去偷渡棧道。王貴阻攔道：“將軍冒險前去，怎麽隻帶這一千人馬？”藍玉笑道：“我正為冒險的緣故，多帶人反驚動敵人，況且千人已足夠對付了。你在此和良臣對壘，能支持到半月，我就可以成功。萬一出兵不勝，隻要堅守為上。”王貴受命，自去安排。

這裏藍玉領了一千鐵騎，悄悄地乘夜來渡棧道。那棧道在鳳縣東北，是個最險峻的地方，漢張子房燒斷棧道就是這個所在，又名連雲棧，兩麵山巒重迭，峭壁千仞，真有一夫當關、萬夫莫入之概。藍玉偷襲那棧道，也是明知張良臣等係一勇之夫，決然想不到派兵鎮守。好似鄧艾偷渡陰平一般，僥幸被他成功。

藍玉既偷偷地渡過棧道，領著一千兵馬直撲褒城。那裏的守兵疑飛將軍從天而降，嚇得四散奔逃，有的身跪乞降。藍玉得了褒城，一路進兵勢如破竹。不到十天竟平了西蜀。明升果毫無準備，束手就縛。藍玉囚了明升，擄了他眷屬，遣人通知了王貴，帶了降兵三萬，並自己的一千兵馬，來攻張良臣的背後。雙方並力齊上，張良臣隻顧著前麵，不曾留神到背腹受敵。他正在奮勇禦那王貴，不提防後軍發起喊來，一支明朝的生力兵直殺入陣中，為首一員大將，正是赤麵長髯的藍玉。良臣忙分兵馬做了兩隊，令他兄弟良弼領著一隊來抵敵後軍，自己率同七子，便大呼陷陣。王貴把軍馬擺開，等張良臣殺入來，四下裏一聲呐喊，變作了長蛇的陣勢，將良臣圍在中間。良臣和七個兒子左衝右突，王貴卻不和他廝殺，隻令軍士一齊放箭。矢如飛蝗似地射來，不到一會功夫，張良臣和七個兒子都射死在陣中。那裏良弼和藍玉交鋒，藍玉一杆長槍似生龍活虎一樣。良弼也操著一口熟銅的大砍刀，使得象潑風般的，來敵住藍玉。兩人刀槍並舉，各顯英雄，真是棋逢著了敵手。正殺得難分難解的時候，不防王貴射死了良臣父子，割了頭顱，從斜刺裏殺出，良弼那把大刀敵住兩員勇將，毫不懼怯。鏖戰方酣，王貴忽的虛掩一槍，從馬上解下良臣的頭顱竟望著良弼的臉上打來，口裏還叫著看家夥。良弼覷得親切，隻當是什麽暗器，想閃避已來不及，順手把頭顱接著，待還要擲回去，再仔細一瞧，認得是良臣的首級，不覺鼻子裏一酸，心早有些慌了，忙左手架開藍玉的槍頭，撥馬回身便走。藍玉怎肯放他，也便拍馬追趕。

那王貴把良臣的頭顱打良弼，本是一種最刻毒的手段。他見那良弼勇猛，料是不能力敵。便拿良臣的頭顱擲去，算是送個良臣已死的信息與他，使他心慌無意戀戰。這時良弼果然奔逃。藍玉望後飛趕，王貴忙抄小路，越過陣地，暗令軍士設下了絆馬索，等到良弼馳到，王貴打起暗號，絆馬索向上一兜，良弼連人帶馬跌了個倒栽蔥。虧他身體靈敏，一翻身跳起，棄了大刀，拔出寶劍來砍斷那繩索，那拿鉤手早把良弼的絲甲搭住，良弼知道不得脫身，心兒上一橫，將寶劍向自己頸上抹去，鮮血直噴出來。王貴指揮軍士來捆綁時，隻獲得一個死良弼了。這時藍玉也飛騎趕到，見良弼已死，便傳令敵兵有降者免誅，良臣、良弼部下的副將陳毅、張允、錢興英、雲史俊、王革、趙國柱、江天才等紛紛棄戈投誠，那些兵士見主將既死，副將又投誠了，自然也拋了器械，徒手請降。藍玉下令停刃，鳴金收兵。一麵把降兵檢點，先後共是十七萬人，餘下的都逃往山中落草去了。所以蜀中的盜寇獨多，剿不勝剿，全是這些逃兵為患。他們恃著地勢險峻，官兵不敢深入，居然結黨設寨，專和地方上做對，後來終成大患，不過這是後話了。

當下藍玉編練降卒，列作三十大營，七十餘隊。命副將王貴統了十營，其它都歸自己直接指揮。又令都司張奇，領兵三千去平定了蜀中的小縣，自己卻統同大軍，繞道出了棧閣（鄧艾渡陰平，建十二閣，棧閣是其一）擇吉班師。

大軍將至應天，太祖派禦史江秀出城遠接。藍玉親自押著明升的囚車及宮眷三千餘人，金銀珠寶三十餘輛，駝馬牛羊十萬頭，器械盔甲七萬幅，竟進京來見太祖，太祖讀了藍玉紀錄的冊籍，很為喜悅，最令他心慰的，是藍玉獻上那個千嬌百媚的美人。於是慰勞了藍玉一番，著把明升推上殿來，明升挺立不跪，侍衛用槍刺折他的腳骨，明升坐在地上大罵。太祖喝令推去砍了，首級號令示眾。所得的宮眷一例入宮，男充功臣家奴仆，女配給出征的將士做妾。金銀和器械存庫，馬駝牛羊統賜與兵士們作為犒賞。藍玉謝恩出來，第二天諭旨頒下，封藍玉為涼國公，王貴為靖南侯。餘下將士也封賞有差。又命藍玉代奠陣亡將士，撫恤殉國者的家屬。又封王貴為四川將軍，王晉為四川按察使，馬聚仁為陝西布政使，劉愎為陝西將軍，即日出京赴任。又諭川陝等郡，著設巡道各職，直隸於六部政務尚書，委撤悉聽諭旨，以除濫任的弊竇。太祖頒諭已畢，便往玉清宮來看那美人。

這玉清宮是洪武二十一年添建的，藍玉進獻那美人，太祖就令她居住。但那美人是何等樣人呢？便是西蜀王明升的愛妃香娘娘，這位香娘娘本姓黃，芳名喚作香菱，是四川的巴州人。那香菱的父親小名黃老五，在巴州地方開著一所豆腐坊子。老夫妻兩個年將半百，還不曾有過子女，黃老五倒也並不在意，天天磨著豆腐，度他安樂的光陰。誰知那黃老嫗在五十一歲上忽然生下女兒來，取名就叫作香菱。那香菱下地的時候，滿屋子裏都是香氣。似蘭似麝的連四鄰八舍也都聞見，齊說這女孩子將來一定非凡。黃老五因半百上得著一個女兒，終算聊勝於無，心上也很為鍾愛。又因她生的當兒，香氣四播，名兒便喚作香菱。說也奇怪，那香菱到了十二三歲，已出落得玉立亭亭，臉若芙蕖，眉同楊柳，秋水為神，冰肌其膚。桃腮念暈，笑靨承顴。單講她那容顏兒，的確是羞花閉月，落雁沉魚。一時附近的人見了她，誰不讚一聲好。尤其是一班青年的紈絝，個個為了香菱神魂顛倒，凡香菱立在櫃上，就是不要買什麽豆腐的，也要上去作成她幾文，乘勢好和她勾搭幾句。這樣的一來，黃老五的豆腐生涯，頓時應接不暇起來，老夫妻倆個日夜地磨出豆腐來，尤是不夠售賣，隻好另顧夥計幫忙，不到半年，黃老五的豆腐鋪子居然開得比前象樣了。

流光如箭，轉眼春秋，香菱已是十六歲了，替她來作伐的人，幾乎戶檻也踏穿。偏偏這黃老五的脾氣古怪，他認為隻有一女兒，非招贅在家不可，任你是公侯的門第，談到嫁出去三個字，黃老五便一口回絕。試想公侯人家的子弟，怎肯入贅到豆腐店裏來呢？有幾家肯入贅的，黃老五卻瞧不上眼，不是嫌他家貧，就說他人品太壞，高嫌低不就，把香菱的終身，慢慢耽擱下來。有一天上，一個遊方女僧走過，一瞧見了香菱，說她身有仙骨，有幾年王妃的福分。那香菱一歲歲地長大起來，自視也很尊貴，常常顧影自憐。那些狂蜂浪蝶，到店裏來和香菱勾引的人愈多。香菱雖桃李其容，卻冰霜其誌，同她勾搭的人，兩三語後，臉上連霜也刮得下來了。人家近不得她，便取她一個綽號，叫作豆腐西施。又聞得那女僧的話，說她有王妃之分，大家又稱她作香娘娘。西蜀王明玉珍逝世，養子明升接位，他也聞得香菱的豔名，便立刻齎了三千聘金，要求香菱做她的妃子。黃老五見是西蜀王的命令，自己在他勢力之下，自然不敢不依。不到幾時，香菱便做了明升的王妃了。藍玉平西蜀，香菱也擄在裏麵，藍玉幾次要犯她，香菱隻懷刃自衛。藍玉見她不從，便進獻與太祖，太祖也幾次去臨幸她，都給香菱涕泣拒絕。太祖雖近不得她的身子，那顆愛她的心，卻一點也不曾更易。其時那東宮的皇太孫允炆倒是個少年風流的皇孫。他聽得那香菱不但豔麗，簡直是遍體皆香，得她一滴唾沫，那香氣可以三天不散。允炆不免動了好奇之心，便時時到玉清宮來，他對於香菱也很下一些工夫。香菱見皇孫一往情深，又兼他溫柔真摯，真是體貼到十二分。人非草木，孰能無情，香菱因而也漸漸墮入情網中去了。

一天香菱和允炆正在玉清宮的假山旁邊情話纏綿，兩心相印的當兒，恰巧被太祖瞧見，嚇得允炆拔步便逃，香菱也淚汪汪地進宮。太祖這時一言不發，隻歎口氣走了。第二天上，聖諭下來，把香菱用白綾賜死。死後草草地盛殮了，去葬在鍾山的山麓裏。皇孫允炆聽得香菱已死，不由得大哭了一場，親往香菱的墳前去祭奠，太祖聞知，便欲廢立。不知皇太孫廢立否，且聽下回分解。