第二回　西天王獨霸清河縣　東方亮稱雄白水村

話說當時翁麟瑞手執雙刀，直衝官兵，勇氣勃發，銳不可當，刀光起處，人頭落地。接著張嶽、林錦趕到，一發將官兵殺得屍橫遍地，血膏原野。那些見機的官兵，見不是頭，紛紛棄了火把刀杖，四散奔逃，才得保了性命。張嶽見官兵已逃，便止住翁麟瑞道："這事本與他們無幹，我們不得已，把他們殺了幾十個。已經逃走的，不必追趕，回家卻作計較。"當下三人回到家中。看看翁麟瑞身上，都是血跡，林錦便道："現在事體弄得大了，想知縣必定申詳上憲，統領大兵前來剿捕。我有一個至交好友，姓宋名傑，自命西天王，為人勇邁絕倫，廣有謀略，現在清河縣居住，教授拳棒。市井潑皮都拜他為師父，所以羽黨眾多，開場聚賭。知縣奈何他不得，反而結識了他。叫他去駕禦那些潑皮，才能保得地方安寧，其人因之獨霸清河一縣。與小弟總角之交，若去投奔他，必然收留。"張嶽道："事已至此，除了這著，沒有別法，姑去走一遭。"便與翁麟瑞換了衣服，收拾物件，給幾兩銀子與守門的，叫他自去作生理。林錦本沒家眷，即便率著張嶽、翁麟瑞，共三個人，連夜投奔清河縣來。

原來山陽、清河兩縣相連，到宋傑家裏不過三四十裏。步到東方發白，曉日初出，已至宋傑門首。林錦舉手敲門，裏麵老奴才出來開了，便問："林大官人，如何來得恁早？請進。"三人客堂坐下。奴才道："此刻家老爺尚沒起身，待奴才去請他起身。眾位少坐。"說著，關上大門，便進內室，喚起宋傑。宋傑知道林錦來了，慌忙起身出來，徑到客堂。敘禮既畢，問了張嶽、翁麟瑞二人姓名，宋傑便道："久聞二位英雄大名，一個是老輩中健者，一個是青年中俊傑，今日得見，實為幸甚。"張嶽看看宋傑，生得短小精悍，約在三十歲左右，諒他可以做些事業出來。當下四人坐定，林錦便將鹽局如何被奪，張嶽、翁麟瑞如何義憤殺人的事說了一遍。宋傑大喜道："天下有這樣不平的事，如何忍耐的住？張將軍、翁阿哥做事爽快，可敬可敬。但是事情弄大，官廳怎便幹休？定必發動通緝公文，命各州縣緝捕。眾位現在打算到哪裏去？依小弟愚見，眾位出門，遍地皆是荊棘，不如便在舍間暫避幾時，諒官廳不敢前來搜捕。待等案情淡了，再與眾位出來做一番事業如何？"林錦等欠身答道："我等到此，正要請大哥收留。既蒙大哥允諾，感激不盡，將來自當圖報。"宋傑謙遜一番，心中自然快活。便有奴才取出熱水四盆，各人盥洗巳畢，又大家吃了點心。從此張嶽等三人住在宋傑家中，宋傑每天用好酒好食相待，不在話下。

時光迅速，忽已過了半月有餘。翁麟瑞天性好動，住得很不耐煩。一天，隻見一個公人模樣的走進門來，見了宋傑，跪了一跪，說道："有事奉稟，乞退左右。"宋傑道："但說不妨。"那公人道："聽說老爺有個朋友叫做林錦，唆使張嶽、翁麟瑞二人打死何義，拒敵官兵。現在山陽知縣行文本縣，委托加意訪拿。昨天有人到縣告密，說起林錦等三人現住老爺家裏。知縣相公聽了這話大為震怒。便差壯健快役三四十人，要到老爺這裏來搜人，因此特來知照。"宋傑聽了笑道："哪裏有這件事？讓他們來搜便了。若然搜不出時，我卻與他講話，你自回去。"那公人便告辭而出。宋傑便去見林錦等三人，告知此事。翁麟瑞道："既然如此，我們自投別處去，不可連累大哥。"張嶽也道："恁地時，我們自己投案。"宋傑道："三位休如此說。諒我宋傑家中，他們做公的如何敢來搜人？隻是風聲傳布開去，很不穩便。不是小弟不留眾位，隻是眾位都是有為之人，常在這裏，如何有出頭之日？小弟有個結義兄弟，現在徐州，聚集八九十個死黨，專販私鹽，沿海一帶，極有勢力，常常拒敵官兵，因此立足得住。人家因他慣會遊泳，能識水性，稱他叫做海白蝦王四。我當寫一封信，請三位帶去見他，他愛好交接豪傑，見了三位必然歡喜。徐州離此，不過六站路途，約有三四百裏，數日可到，我當護送三位出了縣界，然後回來。"三人聽說，甚為欣慰。次日宋傑寫了一封信，交與林錦，備了盛筵，與三人餞別。席間，自然各談平生誌願，個個眉飛色舞。酒罷，時已昏夜，月上東山。張嶽道："我們趁著月色，正好出城。"宋傑道："將軍說得是。"便取出白銀百兩，送與三人作為盤費。送出北門，灑淚而別。宋傑自回家中，不在話下。

當夜，張嶽、林錦、翁麟瑞三人出了北門，乘了月色，悄悄的一路行來。行了三十餘裏，看看月色西沉，天將明亮，走過劉皮集前麵，便是一帶森林。張嶽道："你們仔細，徐州道難於山東道，這裏強人出沒，不要著他們的道兒。"翁麟瑞道："師父不要擔心，他們一個來殺一個，二個來殺一雙。"言猶未了，隻聽得馬蹄聲響，那森林裏衝出三匹馬來，騎著三個壯士。張嶽等抬頭一看，月光之下不甚清晰，但見一色武裝打扮，身穿密門紐對襟小襖，辮子盤在頭頂，每人手執一柄長槍，驟馬過來。張嶽知是盜匪一流，急忙知照翁、林兩人，暫時躲在林子裏，不要多事。翁麟瑞隻做沒有聽見，蹲身地下，待三盜馬到，麟瑞掣出利刃，大吼一聲，砍斷了兩隻馬腿，馬上那盜一跳至地，丟了手中長槍，拔出短刀與翁麟瑞決鬥。後麵兩騎直趨過來，卻被張嶽、林錦二人接住。月光之下刀槍並舉，釀成一團殺氣。鬥了十餘回合，三盜力怯，料敵不住。下馬的那盜忽然大呼道："輸了！輸了！"說著，撥步便走，麟瑞隨後便趕。那盜隻望林子裏一閃，便不見了。麟瑞恐有變故，不敢追迫，正想來助林錦廝殺，隻見馬上兩盜早已滾鞍下馬，伏在地下請罪。原來已被張嶽殺敗，情願投降。隻聽得張嶽問道："你們三個人，決不是安分之輩。"那一盜道："不瞞大漢，某等兄弟三個，一母所生，自小愛好拳棒。後來父母死了，沒有衣食之所，空有了一身武藝，也沒處擺布。不得已，兄弟三個商量，在此做這犯法的勾當。這幾匹馬，也是劫奪得來的。這裏群盜如毛，隻我身體最大，人家都稱我叫做喪門神潘阿仁。二弟生得而貌醜陋，人家都叫他青麵獠牙潘阿義。三弟生得身軀肥大，有些憨氣，人家叫他老牯牛潘阿禮。我們阿仁、阿義、阿禮兄弟三人，在此一載有餘，專門劫奪貪官汙吏。若是貧困商旅，不敢相犯。如今既被好漢殺敗，聽憑發落，雖死不怨。"翁麟瑞聽罷，便對張嶽道："他們隻劫貪官汙吏，原來也是好人，師父不可殺他。"張嶽點頭稱是，扶起二人。那林子裏的那人，見沒事了，也走出來，望著翁瞵瑞等便拜。

當下六個好漢，就月光之下一片空地上坐下。潘阿仁等聞知張嶽等姓名，十分大喜，願拜張嶽為師，跟隨左右。張嶽不肯答應，經不起潘阿仁等苦苦懇求，隻得應允了，當下受了潘氏三兄弟拜了三拜。說起要去投奔徐州海白蝦王四的事，老牯牛潘阿禮大聲道："師父，師兄，快不要去，聽得那人氣量狹小，此去必不見容。不如就在此處做這道路罷。"張嶽道："你如何知道他氣量狹小？"阿禮道："他每年販私鹽總要幾萬包，兄弟們沒有鹽用，向他借些，他總不肯。我以此知道他小氣之輩，瞧不起他。"張嶽道："這是傳聞之詞，何能作據？我有西天王宋傑親筆信函在此，若去投奔他，必然厚待。"阿禮道："什麽海白蝦，有何本領，值得師父去投奔他？你們去，我不去。"阿仁、阿義都大喝道："三弟不得狂言，你若不隨師父去，我們殺了你卻去。"阿禮笑道："我去，我去。"六人立起身來，棄了馬匹，一同行走。轉過了林子，就是帶茅屋，內中有一所破舊不堪的，阿仁指著道："這便是草舍。肚中覺得饑餓，家中有煮熟的白米飯，眾位進內吃了幾碗再說。"說著，引了眾人到草屋裏坐定，阿義去盛出六碗飯。阿禮道："你這人好不知趣，瓦缸裏還有半缸高梁酒，如何不將出來喝？難道還要帶到海白蝦那邊去不成？"阿義道："酒是有著，隻沒有菜。"阿禮道："那隻老母雞留它做甚？一發煨來吃。"說著，使自去捉了母雞，把來殺了洗了，放到灶裏去煨熟，將出來吃。翁麟瑞吃了稱讚道："果然香味撲鼻，好吃。"阿禮道："這個煨雞，是我拿手酒菜。師父、師兄果然要吃時，待我再去取幾隻來。"阿仁責備他道："你又要去偷雞了？好不長進！"說得眾人都笑起來。眾人吃罷了飯，時已四更。張嶽催促動身，恐怕日間行路易惹人疑。於是大家立起身來，不顧什麽，一同趕路。

六人放步前行，過了五六裏路，卻是一個高丘，四顧無人，並無村舍，一麵靠著高原，一麵臨著太湖。看看天將破曉，東方發白，景色好不淒涼。正走之間，忽見前麵來了一個大漢，右手持自刃，光彩燁燁，左手持著人頭一顆，血水淋漓，直奔過來，見了潘氏兄弟，打了一跪，說道："兄長久違。"說罷，立起身來，一徑去了。張嶽等卻呆了一呆，知道潘氏兄弟在這地方頗有勢力，也不便多問。行不到三五裏路，忽聽得槍聲大震。又行不過五六十步，忽見臨河一帶聚著一二百人，各執白刃，正在那裏廝殺。內分黑白兩隊，中間立著公正人，手執紅旗，兩方血摶肉搏，殺得落花流水。殺死的，由那公正人去丟在河裏，隨波逐流而去。張嶽、林錦看了，歎口氣道："人說徐州道難於山東道，真不誣也。看此情形，實在可慘。"翁麟瑞道："他們如此行為，必有不得已事。用武力解決，倒也爽快。我們何不去看他一看？"張嶽正待阻止，隻見潘阿義說道："師父師兄若要去看時，小可便當引領前去，一發收了他們到海白蝦王四那邊去也好。"眾人大喜，便隨著潘阿義趨到河邊。阿義大喝一聲道："眾兄弟，快快停戰，青麵獠牙來也。"

那時，一二百人聞了此言，果然大家住手，舉刀為禮，當下潘阿義道："你們倒打得起勁，現在我來做公正人，看看你們武藝如何？"說罷大家拍手歡呼。隻張嶽阻止道："我看這許多兄弟都有膽量，放他們自相決鬥，不是自己折了銳氣？不如替他們說和了，一同去尋著海白蝦，好做大事！"潘氏兄弟聞言個個讚成，便將此意告知大眾。那一二百個小嘍羅也極快活，隻內中有個嘍羅挺身而出道："萬萬不可！我等兄弟皆受東方亮陳園大王節製，如今不得大王命令，如何可以使到徐州去？況且海白蝦王四嫉賢害能，不是大人大物，我們若去投奔他，不是自尋死路麽？"眾人聽了此言麵麵相覷，隻見潘阿禮大怒道："現在我們要去見王四，誌願已決，誰敢道個不是，須吃我一刀！"眾人聞言，不敢做聲，弄得那些小嘍羅一無擺布。潘阿禮正待發作，隻聽得高原上一聲鑼響，奔出二三百人馬來，直趨河邊，要殺阿禮，正是：

百萬英雄齊鼓掌，算來都是一家人。

欲知潘阿禮性命如何，且聽下回分解。