第二十三回 同類相殘巧施苦肉計 深仇不解兜拿斷臂人

話說孫琪獨自一人,行至山東地界,被兩個強人阻住去路。孫琪不慌不忙,打起強盜切口道:"我又不是馬子,身邊並沒活龍篷索(現銀衣飾),你們休要認錯了人。兄弟不足別人,正是春保山上好漢,特來拜見你們大王,你們快去通報一聲。"那兩個強人,本是強盜中的小嘍羅,一聽孫琪之言,早知是一個路道,即便向孫琪作了一揖,引進盜窟。那盜窟設在一個土岡之上,地勢盤旋曲折,極可容納兵馬,俗名葵花岡,中有盜匪一千餘人。渠魁王得標,勇悍善戰,聲名很大,專劫來往客商,放馬巡風,擄人勒贖,無所不為。京津一帶保鏢局裏,知道得標厲害,預先和他通了聲氣,每月都有金銀報效,反而求他保護。至於達官顯宦,雖知盜勢強盛,更是一籌莫展。眼見葵花岡附近縣治一起一起的報告盜案,隻索擱置不理,所以王得標的勢力一天大似一天,獨霸山東境上,官兵不敢正眼相覷。

卻說小嘍羅將孫琪引進盜窟,見了得標,但見他生的軀幹肥碩,麵白無須,年約四十餘歲。孫琪向得標行了一禮,得標請他坐了,問過姓名來曆。得標道:"多聽得現在春保山上十分發達,正頭領盛春山又是秀才出身,定然文武全才。"孫琪道:"不敢。敝山主不但是個文經武緯的好漢,並且禮賢下士,愛好交結天下英雄。聽得大王雄名,時刻思念,隻緣沒有機會,未曾見麵,特派兄弟到此侍候大王起居。若蒙不棄,懇請一同歸入春保山中,共敘大義。"得標聽了,一時沒有回答,隻吩咐小嘍羅將出酒食,與孫琪同桌而飲,你一杯,我一杯,談談說說。孫琪知道得標厲害,有心要交結他,時把語言來挑動,一席酒罷,果然把個王得標說得心動了,當時進了紅幫。孫琪便請得標到春保山去,得標既然進了洪門,自然要想去拜見龍頭,即便應允。

歇宿一宵,次日便同孫琪二人,引了十幾個小嘍羅,徑投春保山來。不多幾日,已到山頭,見了盛春山、陳保山等眾多頭領,大家歡喜,開筵相待,自不必說。原來那時春保山中江洋大盜居多,陸路雖有幾個嘍羅,卻都沒有多大本事,不能獨當一麵。那王得標卻是陸路大盜,天下聞名,山東地方百姓把他姓名顛倒讀起來,喚做標得王,這也可見他的威名利害了。

話說盛春山因為孫琪屢次下山,招領好漢入夥,先後有顧三麻子、蔣六子、王得標等水陸大盜,小嘍羅不計其數,為幫出力,其功不少,吩咐陳保山立將孫琪注冊記功,推為開山首將。一麵懇請王得標,將手中兄弟一同招領山來,擴充幫勢。得標因見春山義氣深重,誠意相待,便去率領五百嘍羅歸入春保山中,聽候盛春山調撥應用,不住話下。

卻說陳保山身任紅旗大爺,兼理刑堂職務,權力甚大,有時正副龍頭也奈何他不得。他自以為職掌刑堂,手執生死大權,敢誰違我命令,所以同幫兄弟無大無小,沒一個不怕懼保山。保山看見眾情貼服,不由的野心勃**來,正副龍頭盛春山、蔡標等一班老兄弟他卻並不顧忌,隻對於許多新立的山頭很是嫉妒,時常對盛春山道:"當初你擬定幫規的時候,錯了主意,準許他們設立分幫。如今分幫多了,春保山的勢力,不要被他們漸漸的掩蓋了麽?"盛春山雖善其言,卻沒有方法禁止他人再設分幫。陳保山道:"現在時勢緊急,再遲幾年,春保山的威名恐怕不能保守了。目前之計,惟有以幫並幫,把些心懷不良的龍頭,逐漸消滅,才能保得春保山的威名。"盛春山道:"此話雖然不差,但是自相殘害,恐怕誤了大事,須要謹慎為是。"保山點了點頭,並無言語,以後便也沒有談及。隻陳保山知道王得標是葵花岡上大盜,聲名浩大,自從他到山之後,便有了顧忌之心,時時刻刻防備得標有無自私自利的事情,常常暗派心腹刺探得標行事,雖是一舉一動,都被保山探得詳細。得標自知住在山上保山起了疑心,難與同事,暗約手下兄弟,不別而行。到了次日,保山方才得知,派人前去追趕,哪裏追趕得上,隻得回山複命。那王得標仍回葵花岡上自行開山立堂,取名東龍山忠義堂。外表雖名紅幫,實際與春保山不相聯屬。

那時陳保山聽得王得標也已立了分幫,心頭火起,隻恨得標勢力浩大,不能依幫規從事,左思右想,定要殺害得標。一天,保山招呼手下一個心腹兄弟,說道:"今有一件重要的事囑你去幹,你願意麽?"那心腹道:"大哥提拔,如何不願?"保山道"好,如今先賞你五百金,將來得手回山,再賞千金。你有勞功苦功,保你做個幺滿。"說著,便叫那心腹走近一步,附耳低言,如此如此。那心腹聽了笑道:"些小的事,大哥放心。兄弟明天便當實行,決不誤事。"保山大喜。

次日,保山升坐刑堂,叫人綁縛那個心腹到來,拍案大罵道:"你這不識抬舉的豬狗,屢次誤我大事,今日更有何說?"那心腹道:"兄弟一時粗心,誤了哥哥大事,請大哥賞賜罪責。"保山道:"好。"叫左右將那心腹的左手斬了一半,斬得鮮血淋淋,逐出山門。

那保山的心腹斷了手臂,走出山門,包紮好了,直奔葵花岡來,晉謁得標,說道:"兄弟與保山同處患難,共已六載有餘。今因些小事故,他便不顧情分將我左手斬斷。此仇不報,非為人也。兄弟特奔山主,請念舊日情義,收容部下,後日必當圖報。"說著,便將左手斷臂解開,給王得標觀看。得標道:"保山不顧情義,斬斷老弟手臂,實是可惡,但是我與保山並沒絲毫仇隙。你要與保山作對,此間如何容得?即請轉馬他山,免礙了老弟的前程。"那保山的心腹一聽得標說得落落大方,無隙可乘,便又改換口氣說道:"兄弟自從春保山到此,路已走了不少,一心投奔山主。如今山主不肯收納,兄弟其實沒處安身,萬望山主顧念同門義氣,收留門下,感恩不盡。"得標性格本來爽直,見他這樣苦求,便允他留在東龍山中,聽候調用。那保山的心腹,又時常把春保山的情形告訴得標,得標便不疑他有別的心思。一天,東龍山上兄弟齊集忠義堂前,等候得標到來,籌議大事。誰知等了半日,得標依舊不到。眾兄弟有些作怪,直到得標帳中侍候,但見得標直挺挺的躺在板床之上,喉間白刃一柄,晶瑩耀目。大眾驚呼起來,將得標屍身細細觀察,那胸腹兩部還有兩柄插刺,直戳其中,流血成渠,全身冰冷,遍查兄弟,那春保山新來的一個斷臂的人,早已不知去向。大家到了此時,恍然大悟道:"這個斷臂的人,定是陳保山差遣過來刺我山主。他那斬斷手臂,正是黃蓋的苦肉計,使我們山主不去疑心,他便可以乘機行事了。好一個毒心辣手的陳保山,既然刺我山主,我們兄弟如何不替山主報仇?有天撞著我們手裏,也要給他一個三刀六洞。"

書中不說東龍山中兄弟憤恨,以及料理得標喪事等情,卻說那保山的心腹殺了得標,連夜出奔,回歸春保山中,見了保山,備說詳細。保山大為得意,當下取出現銀千元賞了那心腹。那心腹得了賞銀,滿心歡喜,別了保山,要想出外化用尋樂。誰知行到半路,迎麵突來一人,扭住那心腹的胸脯,連戳三刀,頓時血流如注而亡。正是:

鳥盡弓藏古有訓,功成身死複何尤?

欲知戳死那心腹的果是甚人,且聽下回分解。