第五章 戰刀藏魂
小小的房間陷入了一種壓抑的寂靜，隻能聽見宋熊方借著這婦人的身體喘著粗氣的聲音。
虎子失了神——他頭一次距離鐵血刀槍的戰場如此之近。他知道現在時局不穩，家國動**，但是他從來沒想過戰火竟然會就在自己的眼前。宋熊方的講述並不繪聲繪色，但是他比最好的說書先生都更能把這些東西送到虎子的心窩子裏。
因為這是條沙場裏遊**出來的英魂，是個為國捐軀的大英雄！他不是畫本上的關公，也不是衙門張榜大捷告示上的畫像人名，而是個戰死沙場跨越時間來到自己麵前的一縷殘魂。
聽了他的話虎子，就感覺那一百二十個大清將士就站在自己的眼前，他們在鐵與血和槍與炮的戰場上用死戰不退守住了自己的尊嚴——哪怕他們被袍澤出賣。這一刻在虎子的幻想裏，他甚至覺得自己就應當和這樣的人站在一起，為國捐軀，沙場揚名！
虎子不由得又想，如果是自己跟這些人站在一起，麵對槍林彈雨，麵對生死一瞬，他有勇氣像宋熊方和他的親兵們那樣死戰不退嗎？
有！虎子告訴自己——少年人都有這麽一股子衝勁！
他覺得他必須有這個魄力，他必須有這個膽色！一個平凡人都能做到的事，他一個服妖降魔的修士理應做得到——甚至做得更好！他覺得他不僅僅能死戰不退，他應該率十數殘卒突出敵陣，梟敵將首而後揚長而去，留下萬世美名。好比那解救西岐城的楊戩；好比那長板坡七進七出的趙子龍；好比那徒手打死大蟲的武鬆一樣！
虎子曉得現在的自己沒有這般的本事，但是他心氣兒高。他指望著有一天自己一身本事不但是能降妖伏魔，還得蓋過自個兒師父彭先生去。
彭先生歎了口氣：“宋哨官，您應當明白的——您死了。”
“原來如此嗎，”宋熊方低頭打量了一下自己的身體，苦笑一聲，“原來我不過是殘魂損魄，苟且人間嗎？原來當時種種已然定局了啊……”
“宋哨官，你這麽渾渾噩噩，已經許多年了。”彭先生沉吟了片刻，說，“若說除鬼，這句話不當告訴你，但是我覺得我還是該說。甲午這場仗，大清敗了。”
“你胡說！”宋熊方身子猛然一震，虎子失神未醒沒能勒住繩頭，竟被宋熊方掙開了捆縛。
宋熊方掙開繩子的那一刻紅繩勒進了皮肉，仿佛是在那婦人身上點了一串炮仗一般，劈啪得直閃火光，仍是沒有打穿衣物，卻讓宋熊方的聲音更縹緲了些，似是夾雜著婦人本來的音色了。
“爾等無知鄉民休要信口雌黃！”宋熊方指著彭先生的鼻子罵道，“當初旅順軍艦檢閱我看在眼裏，我大清有堅船利炮，練兵湘軍皆驍勇善戰，怎會敗給東洋鬼子？！”
宋熊方這一聲喝把圍觀的人嚇退了幾步，現在已經全都退縮到了屋子的一角，有些人兩股戰戰虛汗盈額，卻還是不走，偏要在這裏看著。張大仙手裏掐了個訣，一張小圓臉已然變得似蛇如蟒，分明是已經請仙家入竅上身，大有宋熊方一有異動，便當場打殺的意思。
虎子看宋熊方脫了繩結，惱怒自己失神，提起繩頭就要把還掛在婦人勃頸上的繩圈勒死。彭先生卻向著虎子輕輕擺了擺手。
彭先生說：“宋哨官，我欺瞞於你，對我來說有一丁點的好處嗎？堅船利炮我沒見過，但也聽聞過，可是您不妨想一想，單靠堅船利炮何用？別忘了你是怎麽死的，別忘了大清多有八旗軍和綠營，別忘了大清多有如你營官那般的人。”
宋熊方聽了彭先生這番話，仿佛被人抽了脊梁，撲通一聲跪坐在地，口中喃喃自語：“生平唯所願我大清，**四海賊寇，複萬國來朝氣象。遭奸人害，所役無一存者，立誌報國有何用？洋務強軍有何用？喋血沙場有何用？為鬼兮何用？為鬼兮何用？為鬼兮何用……”
想來宋熊方心中也是多有無奈。明明立誌報國從軍，卻不想第一戰便被人出賣。而今聽聞大清這一戰敗了，宋熊方心裏那一座豐碑便坍塌了——連東洋的小鬼子都能騎在大清的頭上了麽？
張大仙一喜，笑道：“彭先生果然高人！兵不血刃三言兩語便泯滅這孤魂意誌，如此一來，無論你我二人何人做法，誅滅此獠，輕而易舉啊。”
彭先生也向著張大仙一笑：“張大仙，我與您打個商量，這宋哨官的魂魄全權交由我來處理，煙火錢苦主拿出多少我也是分文不取。您意下如何？”張大仙一聽嘴咧的更大了：“彭先生您是高人，這魂魄您有什麽用處您自取，這煙火錢我張某便是不好意思了。”
彭先生向著張大仙微微點了點頭，轉身又向著宋熊方說：“宋哨官，你看我們還都梳著辮子，大清沒有亡國，中華就還有希望。遠的咱們不談，談談近的。而今你魂魄附在這女子身上，要不了幾日這女子身軀便會被你的陰氣拖垮，你也會就此因傷人害命徹底淪為惡鬼，落得個被如我這樣的人打殺，魂飛魄散的地步。哪怕如今你已經心如死灰，也請放過這婦人好麽？”
宋熊方緩緩抬頭，說：“我何苦與一個無辜的小腳女人過不去？隻是我不知道我是怎麽來的，也不知道該怎麽走。你是有本事的人，要我怎樣便怎樣吧。”
彭先生問那粗麻巾：“你家中近半月來可是新添置了什麽東西？或說是有什麽小物件是不久前才帶回家裏的？”
粗麻巾沒有答話，之前那神色木訥的男子卻開了口：“先生，我是打吉林敦化投奔我妹妹來的，這讓鬼上了身的就是我妹妹。這家裏新添置的東西，隻能說是前些天我帶來的，您具體要找哪件，我也不清楚啊。”
彭先生心下了然，吩咐道：“虎子，把東西找出來。”
虎子剛才鬆了繩頭讓宋熊方掙了開來正是自覺臉上無光，現在彭先生吩咐，便是要好好表現表現：“師傅您等著，看我的。”
虎子右手指尖在兩眼上各點了一下，走到那婦人麵前盯了宋熊方片刻，又直起身在屋內掃視了一圈。
虎子平素裏靈動的雙眸現在空洞得如同死水一潭，幽幽深深透著點陰森森的味道。小九被虎子這眼神瞟了一下，乍起了一後背的汗毛。這是小九第一次深切的感覺到，自己這個住在城外的玩伴也是個近鬼親神的人物。
“這呢，找著了。”虎子打了個冷戰，眯了下眼，眼神便恢複了尋常的樣子。虎子爬到炕上，在傾倒的炕櫃裏一通翻找，把人家的被褥撇得東一堆西一堆。終於在炕櫃的最下方掏出一柄長長的馬刀。
這馬刀沒有刀鞘，用了塊皮子裹在刃上，刀身厚重，刀柄微微彎曲，一看便知是趁手的東西！虎子把那皮子隨手撕了下去。滿眼隻見銀光閃閃，刃上淺淺缺口宛然，是從戰場上退下來的真家夥。接近護手的刀身上有一段洋文，虎子看不懂，跳下炕就把刀遞到了彭先生手裏。
“這是我的刀，我認不錯。”宋熊方伸手想摸，卻又把手退了回來，“這把騎兵刀是德國貨，天津武備學堂畢業的學生所率營哨才有配備，民間私藏輕者牢獄，重者發配充軍，你們膽子也是不小。”
木訥漢子慌了神：“狀元爺您可千萬別亂說！這刀是我在一個朝鮮販子手裏買來的，打敦化到昌圖一路上沒出過岔子，進昌圖府的時候這把刀都沒說道！”
“世道變了宋哨官，”彭先生說，“你也該回來了。”
話音剛落，彭先生將馬刀在手裏轉向，刀背就這麽抵在婦人額頭。眾人肉眼可見的絲絲縷縷黑氣自婦人七竅中飄出，攀附在刀上，又消失不見。這麽定了有一炷香的功夫，彭先生抬起刀，婦人身子向後委頓，虎子立馬上前一步攙住，讓她平躺在了炕上。
“兒啊……”那婦人有氣無力的喊道，這聲色已是本來的模樣了，“兒啊，娘口渴。”
粗麻巾立馬打窗台上拿來一壺水，一點一點喂給婦人。婦人喝了些水，便昏昏沉沉地睡了過去。
“這般，便是好了。”彭先生說，“經此事以後，你娘應當是會虛弱一些日子，好生調理便好。”粗麻巾轉身便跪倒在地上，連連磕頭：“謝謝彭先生，謝謝張大仙，謝謝彭先生，謝謝張大仙……”
張大仙上前扶起粗麻巾，笑著說：“拿人錢財與人消災，況且這是邪魅作祟，斬妖除魔是我等人的本分，快去照顧你娘吧。”粗麻巾作了個揖，便坐到炕沿給那苦主婦人整理衣衫，頭下墊上枕頭。那木訥男子也是連連拱手稱謝。周圍圍觀的街坊裏道也都拍手叫好，嘖嘖稱奇。
“果然，這鬼是掛了物件的。”張大仙抿著自己的胡子說，“彭先生，你這小徒弟本事不一般呐。天生的……還是用什麽法子開的？”
“張大仙，您問這話是給我難做啊，”彭先生回，“您是帶仙兒的，我是修法的，您打聽我門下的法門，是要拜我為師不成？”
“哦，是我逾越了！”張大仙笑著拱了拱手，“我在這兒給您陪個不是。此番多有勞煩彭老弟，以後有用得著我的地方，您盡管開口，張某定當竭盡全力。”
“好說。”彭先生微微一笑點了點頭，“話說回來，這苦主畢竟是被鬼祟上了身迷了心竅，需用些湯藥調理陽氣，我醫理淺薄，這方子就由您來開吧。”
張大仙在樁事情裏並沒有出多大的力，此時彭先生這一番話分明是給張大仙找了個台階下。張大仙笑嗬嗬地應承了，借著虎子背來的紙筆，起了個方子交給了那木訥男子。
此時前來幫忙或是前來圍觀的街坊已是走得差不多了，木訥男子把方子折得整整齊齊揣進了袖裏，又貓下身從炕洞裏掏出了些許散碎銀子，看似是四五錢的樣子。男子舒過拳頭，把那些碎銀子攤在了張大仙手心。
木訥男子看著張大仙把銀子揣進荷包，愣著神，沒有說話。
“怎麽？還有事兒？”張大仙問。
“大仙，有。”木訥男子說，“這刀打去年開春就買回來俺放在身邊，本想著是來投奔俺姐們一路上有個護身的家夥事兒，為啥這麽長時間我沒著道，這髒東西卻找落在俺家我姐們身上啊！”
“我跟你說吧，”虎子收拾了炕桌上的東西，說，“您是個漢子，正值年壯，頭肩上三把火燒得正旺啊！你當人怕鬼？鬼可怕著人呢！而且我猜的不錯的話，您打以前是做殺生的買賣的。”
“哎！你說對了！”木訥男子終於做了個驚異的表情來，“我以前在館子裏殺狗的，你怎麽知道的？”
“嗬嗬，這個很簡單。”張大仙接過話茬，“鬼怕惡人，他殺人殺的再多，怕是沒有你殺的狗多。這冤魂侵吞你的煞氣，在這刀裏滋養自己的魂魄，也算是機緣巧合，被你帶到了這裏。女子體性陰，如若沒猜錯應當是斷了天葵，更是陰氣內斂，這才給了這亡魂可乘之機。”
“那麽，若您不介意的話，”彭先生對那木訥男子說，“這刀，我帶走可好？”
“彭先生你可把這東西帶走吧！”沒等木訥男子搭話，粗麻巾急道，“俺家可留不住這東西，今個兒得虧是找來了你們倆能看會算的先生，要不俺娘指不定得怎麽折騰死呢！彭先生拿走了好！拿走了好！”
彭先生又用問詢的眼光看了看那個木訥的男子。那木訥男子也是忙不迭的點頭：“您拿走了好，拿走了好……”
回山的路上還是那個粗麻巾借來的車送到山腳下，不過這一次除了趕車的車老板兒便隻有彭先生和虎子兩人了。小九住家在城裏，看完了熱鬧直接回了戲班。
師徒二人下山折騰這一遭，日頭偏西，已是過了晌午。用虎子的話說：“又節省了一頓飯出來。”
回山路上，虎子忍不住問：“師父，咱這一門還有啥您沒教我的麽？”彭先生一愣，反問道：“你是覺得師傅藏私？”
“我不是這麽個意思！”虎子趕忙說，“我是想著，您說過我這根骨是上好的，我自個兒卻覺著這一年來長進不大。您有沒有什麽法子讓我再往前走兩步？”
聽了這話，彭先生板起了臉，訓斥道：“咱鬼家門一脈，功法走的不是平穩端莊的路子，本就是進境比尋常修士快得多了，根基浮躁，是容易出事的。提升進境隻有兩條路，要麽是潛心學法，步履積累，二是生死之間搏殺參悟，再無它途。符、術、體、咒、印，萬變不離其宗，你把我教你的基本功參透了，就夠你吃一輩子。走還沒走好呢，你先別想著跑！”
虎子俯首躬身：“弟子明白了。”嘴上是這麽說，可他心理卻全然沒當一回事兒。
師徒二人一路再無話。走到寺門口，見大門緊閉，門上無鎖！
“你沒鎖門？”彭先生問。
“哪能呢，師父！”虎子辯解道，“走的時候明明鎖了的！這指定是進了賊了。”
“賊來了能偷什麽，”彭先生一笑，“該他找到的東西不值得偷，不該他找到的東西他也找不到，怎麽會有賊人光顧咱們棲身這小小的破廟呢？”
彭先生上前輕輕推門，門卻紋絲未動——有人在院內把門閂上了！