普奧戰爭打響了

普、奧宣戰的風聲傳遍了全歐。

拿破侖三世相信最終奧地利會獲得勝利，同時他也認為普魯士軍隊表現也很優異。所以他暗中計劃，等普、奧相爭兩敗俱傷時以武力幹涉，坐享漁翁之利。但俾斯麥與參謀總長及陸軍司令仔細斟酌之後，對勝利信心十足，因為他們早已在做準備，不顧憲法規定，挪用了數目龐大的軍費來改建陸軍。

同時，俾斯麥認為如果想要誘使奧地利步上戰爭之途，還需要一位助手，那就是小國意大利。意大利雖在5年前完成了統一，但許多領土仍被奧地利占領著。所以俾斯麥建議意大利，為了維護威尼斯地區，應該和普魯士聯盟對奧宣戰，意大利的密使也來到了柏林，暗中商議雙方的攻守計劃。

一切都已準備妥當，隻等時機一到，命令一下，普魯士的精兵就會大舉進攻奧地利。就在這重要關頭，國王威廉一世拒絕批準普、意攻守同盟條約。整日奔波已疲憊不堪的俾斯麥，聽到這個消息後就病倒了。

但他派出密使從各方麵作用，想促使奧地利主動宣戰。看到國內外紛亂如麻的情勢時，他突然懷疑自己的體力是否還能勝任該重任。一天晚上，他坐在餐桌旁，雙手扶額，低聲呢喃：“我們可能會這樣瘋狂下去！”

在這種混亂而動**的局麵下，國民更加反感俾斯麥，他忽視議會、破壞憲法、壓製言論，現在還要無故起兵攻打同文同種的奧地利，這種行為簡直是惡魔化身，是君側的奸凶，更是人民的公敵，民眾把憤恨撒在他身上。1866年5月7日，發生了一起行刺事件。

當天，他和往常一樣在官邸外的大道上散步，突然身後傳來一聲槍響，當他急忙返身時，看見一位青年右手握槍，正準備對他繼續射擊。俾斯麥撲向刺客，雙方展開了搏鬥。刺客連發兩槍，這時行人逐漸圍聚過來，警察也趕到現場，俾斯麥把凶手交給了警方，轉身走進官邸。他登上二樓，脫下外衣，發現子彈幸好隻擦破了一點皮。

威廉一世聽聞來看望俾斯麥，他雙手擁抱首相，慶賀他平安無事，後來皇家貴族也向他致慰問之意。官邸門前漸被民眾擠滿，俾斯麥帶著妻子登上陽台，向民眾揮手致意，喊道：“國王陛下萬歲！”民眾也報以熱烈的掌聲。

俾斯麥是想要以德國民族為基礎，實現討伐奧地利，完成統一事業。一向重視實際的俾斯麥，為了達成目的，並不在意手段的善惡或過程的良窳。

在拿破侖三世的唆使下，意大利突然興兵攻打奧地利，奧地利立即下令動員全國。俾斯麥見此情勢，提筆給國王寫信，請國王向奧宣戰。信中一如往常，不時地提醒國王的宗教心和榮譽心。5月初，國王終於下令了。宮廷上下極力反對國王的決定，這使國王和俾斯麥孤立無助。

俾斯麥當時曾說：“我現在是全國最受憎惡的人，不過我已經拿自己的腦袋做了賭注，即使要上斷頭台，也一定要把此事完成。”

當時國內外好多有影響力的人士都以進謁或奏折勸告威廉一世離開俾斯麥，以挽救柏林危機。為此事，王後憤而離開柏林；王子裝病，對國王的一切舉動都不予理睬；王子妃還寫信給她的母親——英國女王維多利亞，請她譴責威廉一世的舉動。

威廉一世是個單純的武人，對祈禱後獲得神的啟示之事，他絕不更改。此時，普魯士國內還有一位頭腦冷靜、靜待機運的男子漢，就是參謀總長毛奇元帥，他相信普魯士大軍必能獲勝，便靜待出兵的命令。

許多德意誌小邦都拒絕了普魯士發出的最後通牒。所以普魯士軍就侵入了這些小邦，擊敗了漢諾瓦，放逐了他的國王；襲卷了薩克森，把他們的國王放逐到了奧地利；征服赫森，俘虜其國王；消滅拿梭；同時逼近了萊茵河上遊的自由市法蘭克福，迫使巴伐利亞和烏魯登堡歸服普魯士。然後又乘勝進入奧地利，和友軍的先鋒部隊會合。

普魯士的主力軍連戰連捷，直逼奧都維也納，這個結果出乎所有歐洲政治家的意料，就連普魯士人民也驚訝不已。原來被人民視為魔鬼化身的俾斯麥，現在他的官邸門外不分晝夜都有上千民眾在向他歡呼。人民一旦發現他乘馬車從王宮返回官邸，必定在中途攔下，層層包圍，放走馬匹，然後歡呼推擁送他進入官邸。

對此俾斯麥很冷靜，他對善變的群眾不屑一顧，在他心中所想是如何掌握實際權力。所以開戰第三天，他召集政黨領袖商議有關新選舉的問題，這些人大多是他多年來的政敵，不過他堅信自己是歐洲第一位政治家，根本不把這些國內的小政客放在眼裏，他是想趁著戰勝餘威實行普選，再利用普選的勝利動員全國民意，然後統一德意誌。他是一位隻重現實的政治家，眼前的大小事件全都是他達成目的的工具而已。

3天後，也就是7月3日，他穿著灰色外套，頭戴鋼盔，騎了匹栗色的馬在山丘上觀戰。薩多瓦之役戰況激烈，死屍遍野。當時俾斯麥對他身邊的秘書說：“以後，我的兒子也可能會像他們一樣慘死戰場，想起來實在淒慘！”

這場戰爭最後因王子率領的援軍及時趕到，使普魯士軍大獲全勝。一位副官對俾斯麥說：“閣下現在成為一位偉大的人物，如果王子的援軍遲來一步，閣下可能就會變成罪大惡極之徒了！”