遠方來客

在大阪城的大廳裏，家康接見了這群外國人，二人通過一位從豐後召來的葡萄牙翻譯談話，家康問：“你就是亞當斯嗎？”家康對藍眼睛高鼻子的人感到很好奇，而家康頭上留一股發束，腰際插著武士刀的形象也同樣讓亞當斯感到很新奇，亞當斯盯著家康看了一會兒，客客氣氣地答道：“是的，我是英國人亞當斯。”

家康又對亞當斯身邊的另外兩個外國人問道：“你們也是英國人嗎？叫什麽名字？”

亞當斯在旁邊接過話說：“他們是荷蘭人，這位是寇克·努拉克船長，那位是水手長揚·奧斯汀，我是被雇傭的向導。”

家康要他們詳細說明來日本的意圖。亞當斯說他們此行的目的是要開展對亞洲的貿易，他們的船名叫“利富德號”，兩年前和另外5艘船一同從荷蘭出發，打算向東印度航去。不料起程不久船隊就被暴風雨打散，開始“利富德號”還勉強能和另一艘船保持聯係，可是很快又失散了。他們的船身遭到嚴重的損壞，全船隻剩下12個人，貨物流失了半數左右，最後漂到了豐後國。

亞當斯不斷地對家康說：“我們絕不是壞人，請饒我們一命吧！”原來他們聽說要被送往大阪，心想一定凶多吉少，他們被船員推舉為代表來見家康，內心都戰戰兢兢，唯恐稍有不慎就小命不保。

船長和水手長也趁機說：“如果可能的話，希望開始建立荷蘭和日本的通商關係。”

亞當斯一再聲明他們絕不是壞人，他拿出地圖，比手畫腳地說荷蘭和英國都有和亞洲人開展貿易的願望。家康一時感慨良多，心想：許多以前聞所未聞的事，都已隨著時代的潮流被推向身邊，的確也該和外國開始交易才是。他知道當年秀吉在世時就想主動發展國際貿易，隻不過當時國內的形勢還沒有穩定，秀吉無暇他顧。家康常常聽說西班牙和葡萄牙人已開始與九州島地區的諸侯交易，現在又聽說荷蘭和英國都想到亞洲來的消息，就有心想要促成此事。

三個人說完後，家康就讓他們先回去了，他需要仔細斟酌具體的操作辦法。葡萄牙人和西班牙人不希望有人和他們競爭，在家康把荷蘭人遣回去之後，都很希望能阻止荷人及英人來日。他們不斷向家康進讒言，說荷人和英人都是海盜，不能放他們來。

家康對西人及葡人的強橫早有所聞，完全不把他們的話放在心上，想到日後和外國通商，以及還不能確立地位的江戶的問題，都有和亞當斯等人商量的必要，因此派人把他們叫來。亞當斯三人已經被關了40多天了，得知家康饒他們一命後都大喜過望，開始請求家康釋放他們回到故鄉。家康卻有自己的打算，幹脆地拒絕他們：“不行，等一段時間再說吧，你們先把船開到浦賀（位於今神奈川縣）去，然後到江戶來。”

亞當斯三人十分不解，麵麵相覷，家康卻不容他們疑惑，命令他們即刻從大阪出發。亞當斯等人不敢違背，隻好乖乖地修好了船駛往浦賀。每個人心中都忐忑不安，覺得不準他們回國，最終也許還是難逃一死。

逐漸了解了外國的情況後，家康就覺得向外發展貿易是件有利於發展的好事，可是考慮到國內局勢不穩定，統一大業還沒有徹底實現，江戶的建設工作也進行得極為緩慢，家康感到很棘手，但依然決定必須同時向兩個目標奮鬥。已經年近花甲的家康，一旦有了清晰的奮鬥目標，就興奮得仿佛回到了中年，在安定國內和國外貿易兩件大事上傾注了全力，樂此不疲。

59歲的家康膝下已有7個子女，還有一個可愛的孫女千姬，在當時稱得上是“老人”了，若換作一般人，早就待在家裏含飴弄孫、安享餘年了。可是在家康眼裏，越來越多的白發並不代表自己的精力有所減退，與自己所要完成的目標相比，年紀根本不值一提。他那從不生病的強健體魄最令他感到自豪。

不過這時候，還有一些麻煩事令家康不得不分心，那就是上杉景勝謀反的消息已經鬧得滿城風雨了，家康無法再忽視下去，於是就派人去告誡景勝，絕不可對秀賴有二心，但景勝的老臣直江山城守卻對家康多所責難。家康得知後下決心要馬上討伐上杉景勝，當年6月18日便派兵出擊會津。出征前夕，家康曾和鳥居元忠做了一次談話。

鳥居元忠和家康不僅是主從關係，還是兒時的玩伴，家康做人質的歲月都是在他的陪伴下度過的。此時的元忠已經62歲了，聽到家康要出征的消息還是興奮得兩眼發亮。家康把伏見城的守備工作全權交給了他，元忠自信地說道：“伏見城有我和鬆平近正就足夠了，上杉是個頑敵，你盡量多帶些兵馬去吧。”

但家康還是有些不放心，他原計劃把內藤家長和鬆平家忠都留給元忠，輔助元忠一同守城以防萬一，因為家康覺得京都大阪方麵比會津還要危險，很可能會出事的，留4名大將家康都覺得還不太穩妥呢。元忠勸說道：“要是真的有麻煩，也隻有見機行事了，我早已將個人的生死置之度外，但是若把別人也留下來賠上一條命，那就太不值了，你盡管放心，盡量多帶人去吧。”

伏見城是一座極為堅固的城堡，是秀吉糾集全國力量打造而成的，秀吉生前曾交代家康，萬一遇到大事，可以把存在城裏的金銀都拿來鑄子彈。家康也把這些交代給了元忠。家康想起在前段時間的三方原會戰中，元忠曾腿部受傷，從那以後元忠就成了跛子，家康看著老友，關切地問道：“元忠，你的傷口最近還痛不痛？”

元忠撫著傷痕說：“最近一點也不痛。再說即使痛一點也沒影響，別以為我老了，我老當益壯，不輸於年輕人哪！”

家康看著元忠，不禁想起了少年的時候。那時候他們一起在駿河，家康13，元忠16歲，想想一起在安倍川觀看並參與孩子們的遊戲——“石頭會戰”，就好像是昨天的事一樣。想起當年的事，二人一起感歎歲月如梭，轉眼間人已變老，而統一大業還不知何時能夠實現。

兩個人談起少年時代一直到今天所經曆的種種，竟忘了長夜的消逝。一直到聽見外麵的雞鳴，才猛然發現天已經亮了。

“主公請多保重。”

“元忠，你要好好照顧自己的腿傷。”

兩人依依惜別，不知道是不是年齡大了的緣故，家康竟然有種再也見不到元忠的預感，元忠對他忠心耿耿，守不住城便要以身殉城，家康目送元忠遠去的背影，心中很是淒涼：“難道說，如果出事就一定保不住他的性命嗎？”

前方還有大業尚未完成，家康終於甩了甩頭，毅然率領大軍東征去了。而一直躲在暗處等待機會的石田三成得到家康進軍的消息時，居然興高采烈地說：“這正是打倒家康的大好機會！”