新生活的開始
新學期開始的時候，瑪麗再度進入巴黎大學文理學院，這次隻專攻數學，所以有閑暇時間多兼了幾個家教。
她所教的學生是該大學的法籍同學，程度很不錯，瑪麗隻要把她過去所學的物理知識拿來授課就可以了，比起以前教那些不用功的學生輕鬆多了。
她的恩師裏普曼教授還介紹她去法國工業振興協會做研究工作。
她堅持不懈地研究該協會指定的“關於各種鋼鐵的磁性問題”，希望能得到酬金，用來償還助學金。但做下來以後，她發現實際的研究工作比想象的要困難多了。
在她感到困擾的時候，一所大學的物理教授柯巴爾斯基，出乎意料地前來看她。柯巴爾斯基是一個知名度很高的學者，瑪麗對他尊敬異常，他們在斯邱基村曾見過麵。
原來，柯巴爾斯基來巴黎度假，順便探訪瑪麗。
瑪麗興奮不已，在異鄉客地能遇到來自波蘭的故知，真是一件大喜事。
當晚，瑪麗應邀來到柯巴爾斯基下榻的旅社，兩人言談甚歡；除了交流近況、物理研究外，還談起了有關鋼鐵磁性能的問題。瑪麗告訴他，自己正為找不到合適的研究場所而頭痛呢。柯巴爾斯基沉吟了一會兒，說：“我介紹你到一個地方去吧，你知道皮埃爾·居裏教授吧？他是個有名的學者，住在羅蒙街，是巴黎理化學校的教授。他可能願意借給你一部分實驗室。這樣吧，你們先見個麵，明天晚上你來一趟，我把皮埃爾·居裏請來。”
“謝謝老師，我一定來。”瑪麗道過謝後，便回去了。
皮埃爾·居裏當時是巴黎理化學校的實驗室主任，是“居裏天平”的發明人，還發表過有關磁學的“居裏法則”，在法、英、德學術界頗負盛名，年紀很輕，才35歲。
那天晚上，皮埃爾·居裏和瑪麗首次見麵。柯巴爾斯基微笑地介紹說：“這位是瑪麗·斯科羅特夫斯基。從華沙來的，在巴黎大學念理學院。”
“這位是居裏法則的發明人皮埃爾·居裏先生。”
瑪麗很虔敬地和這位仰慕已久的學者握手。
皮埃爾·居裏看起來比實際年齡年輕，他的微笑和穩重，懾住了瑪麗的心。
從此，兩人經常接觸。他們很相似，尤其是為了追尋知識而心無旁騖的態度，簡直如出一轍。
皮埃爾經常到瑪麗的住處與其暢談學問，幾乎忘記了時間。
他把自己寫的書送給瑪麗，上麵題著：
送給斯科羅特夫斯基小姐。
以作者無限的敬意和友誼！
皮埃爾·居裏
有一天，皮埃爾說：“瑪麗，來見見我的父母好嗎？他們都是很好的人。”
瑪麗答應了。在6月一個氣候宜人的傍晚，他們一起去拜訪了住在巴黎市郊的老居裏夫婦。
“他們很像我的父母。”
瑪麗看到高尚睿智的老先生和雖然有病但精神快活的老夫人時，感覺到一股親切。
皮埃爾的母親第一眼就喜歡上了瑪麗，甚至暗想，皮埃爾要是能娶到像瑪麗這樣純潔聰明的女孩，該多好啊。
這次會麵後不久，老居裏夫人就到布洛妮亞家去提親，布洛妮亞和卡基米爾也深表讚同。
至於瑪麗和皮埃爾兩人，早已私心暗許，隻是對於父親的諾言瑪麗還長記在心。因為她知道，如果嫁給皮埃爾，入了法國籍，那一直盼著她回華沙的父親就會很失望！
日子一天天過去了，轉眼，數學學士考期將屆，為了準備功課，瑪麗閉門苦讀，沒有與皮埃爾見麵。
1894年7月，瑪麗終於以第二名的成績，獲得了數學學士學位。
此外，她因完成了法國工業振興協會的研究而獲得了一筆酬金，順利償還了六百盧布的助學金。助學金財團的秘書訝異地說：“從來沒人這麽快就還清助學金，你是頭一個。”
“我盡早還清，別的清寒學生就可以把這筆錢借去上學，所以我拚命努力，設法籌措。”瑪麗回答。她善良的心地，讓秘書很感動。
考試結束，瑪麗回到了華沙。
三天的歸程中，與父親久別重逢的喜悅和對皮埃爾依依別離的哀傷讓她悲喜交加。
看到久別的女兒，父親興奮地說：“瑪麗，你終於回來了，我等了好久呢！你以後不再去別的地方了吧？爸爸等你，等得頭發都白了……”
看見父親高興的樣子，瑪麗實在不忍說出要和皮埃爾結婚的事。但是，離別時皮埃爾的殷殷叮嚀又回**在耳際。皮埃爾曾以柔和的聲調說：“瑪麗，10月一定要回巴黎來啊！”
怎麽辦呢？她時刻都在思索著這件令她左右為難的事。
有一天，父親跟瑪麗說：“今年夏天，我們父女倆到外地去旅行吧！”這是一次期盼已久的旅行，一路上洋溢著興奮和快樂，皮埃爾的情書也鍥而不舍地隨著她的行蹤而至。
親愛的瑪麗：
見信如見人。接到你的信是最令我感到雀躍的事。
相信此次旅行，一定可以使你身體健康、精神愉快，也相信秋天一到，你一定會到巴黎來。
如果你真的返回巴黎，不隻是我個人的幸運，也是你自己的福氣。因為在巴黎，你可以深入地鑽研學問，為人類做一番有意義的事。
皮埃爾
瑪麗看了這封信，頗有同感，因為她實在太熱愛知識了；但是，為了追求學問，就必須離開敵人**下的華沙，到人文薈萃的巴黎，但是想到父親她又舍不得離開。
其實，父親從布洛妮亞的來信中已經知道了一切。
皮埃爾生長在一個高知的家庭，兄弟們都是一流的學者，皮埃爾更是卓越的物理學家，應當是瑪麗的良伴。旅遊歸來後，父親就主動地探試瑪麗說：“瑪麗，你有一件重要的事，沒告訴爸爸。”說著，拿出了布洛妮亞的信給瑪麗看。
“爸爸，請原諒。我實在不敢跟您提這件事，您知道我如果和皮埃爾結婚了，就需要在巴黎定居，那樣您會很失望的。”
想不到爸爸卻神情開朗地說：“我了解你的心情。你定居法國，我是孤單一點兒，但那樣你就可以繼續研究學問，做爸爸的我總不能反對你做有意義的事吧？至於皮埃爾在物理學上的成就，不用布洛妮亞提，我也知道，我怎麽會反對你和他結婚呢？爸爸雖然會寂寞一些，但這並不是問題，我同意你們的婚事。”
多麽寬宏的父親，多麽偉大的親情，瑪麗的淚水幾乎快奪眶而出了。
1895年7月26日，瑪麗和皮埃爾在老居裏的家中舉行了婚禮。
這一對學者的婚禮，沒有像別人那麽鋪張，氣氛隆重、儀式簡單。
希拉和父親特地從華沙趕來參加了婚禮。
婚禮過後，他倆就買了兩部腳踏車，一起度蜜月去了。
為人妻、為人母的科學家
瑪麗成為“居裏夫人”時是27歲，皮埃爾當時則為36歲。
蜜月回來後，他倆租下了一棟公寓的五樓。每天，皮埃爾去理化學校授課，瑪麗到實驗室工作，傍晚時分，兩人再攜手踏上歸程。
在他們的屋子裏，隻有書架、桌子和兩張簡陋的椅子，此外便空無一物。在瑪麗看來不必要的東西就不要買，多一樣家具，就要多費一番工夫去整理，讀書的時間也就少了。
的確，對喜愛搞學問的他們來說，家具簡單也有好處，因為沒椅子，來客也不會久留，這也是打發閑客的良策。
有一天，老居裏來看他們，見到屋裏的情形，便說：“你們需要什麽，盡管說，我買給你們當新婚賀禮。”瑪麗把她的想法告訴公公，老居裏覺得有點不可思議，但也為他們不願意浪費一分一秒的研究時間而感動萬分。
皮埃爾的月薪隻有一百法郎，但瑪麗勤儉持家，日子也過得去；但是，如果想要為研究購買大批參考書的話，就顯得拮據了。為貼補家用，瑪麗開始準備參加中學教師入職考試。
瑪麗不再是普通的家庭主婦，她可以說是身兼數職。她需要煮飯、燒菜、洗衣、打掃……還要做實驗，為了參加中學教師入職考試而犧牲睡眠時間。
時間排得很緊，使得瑪麗連購物的時間都很緊。每天早上，她在皮埃爾還沒起床的時候就去了菜市場，傍晚再跟皮埃爾一起回家，順路到食品店去買些東西。
最初，瑪麗對做飯感到頭痛，因為中學畢業後她就一直沒下過廚，大學時代又過著啃麵包的生活，對烹調簡直是一竅不通。如今結婚了，總不能還這樣下去啊！於是，瑪麗經常抽空到姐姐家去學做菜，可是烹調功夫是需要時間慢慢練習的，即使照著食譜做，也不見得就色味俱全，不過凡事大而化之的皮埃爾對此根本不在意，他甚至就沒有發現瑪麗瞞著他在苦心學習烹調。
“怎麽樣？好吃嗎？”
“什麽怎麽樣？我正在想一個方程式！”
為了讓皮埃爾高興，瑪麗兩天前才去學了這道湯的做法，如今一聽皮埃爾的回答，真是啼笑皆非。皮埃爾根本就不在乎學問以外的事。瑪麗也一樣，不管家務怎麽忙碌，研究工作絕不中斷。每天吃完晚餐、收拾幹淨、把一天的開支記錄後，便開始讀書。
夫妻倆就麵對麵地坐著，在石油燈下準備功課；他們家的燈光經常要過午夜十二點，甚至到清晨三點還亮著。
第二年的3月，約瑟夫給瑪麗寫了一封信，告訴她希拉要結婚了，請她回華沙參加婚禮，瑪麗看完信立即就寫了一封回信。
哥哥：
來信收到。我由衷地祝福姐姐快樂幸福，但實在抽不出時間回去。
我們每天的生活就是讀書、做功課，既不看戲，也不聽音樂，沒有一絲一毫的娛樂。
我們不得不過著如此刻苦自勵的儉樸生活，因為我想要順利通過鑒定考試而成為中學教師，這對我們的經濟情況會有很大幫助。
現在的巴黎，到處盛開著朱槿，便宜而美麗，所以我們簡陋的公寓裏，也點綴著鮮嫩的花朵。
最後，請代向姐姐道賀，並請原諒我不能回去參加婚禮。
妹 瑪麗敬上
在悶熱的8月裏，瑪麗終於以第一名的成績通過教師鑒定考試。皮埃爾高興地說：“恭喜你啊，瑪麗。咱們慶祝慶祝吧，打算去哪裏玩？”
“騎腳踏車去兜風吧。”
他倆快樂地騎腳踏車到高原地區玩了一趟。雖然生活步調很緊張，但他們卻不忘懷美麗的大自然。偶爾，他們還會到空氣新鮮的鄉間去，放鬆疲憊的精神和肉體，然後再重新投入研究工作中去。
他們越過高原，渡過溪澗，夕陽西下時，就投宿在鄉村旅店裏。對忙碌的他們來說，在美麗的月夜騎車兜風，是一件其樂無窮的事。
1897年9月12日，瑪麗生了一個女兒，取名伊倫。伊倫後來也獲得了諾貝爾獎，但她剛生下的時候卻瘦弱不堪，很讓瑪麗操心忙碌。
現在的瑪麗，既為人妻、人母，又是學者，為了勝任自己的每個職責，瑪麗全力以赴，結果因疲勞過度，身體逐漸衰弱了，後來經姐夫卡基米爾診斷，證實罹患肺結核。
一向堅強的瑪麗不禁有點擔心，因為母親就是因患肺結核過世的。想起了母親，瑪麗的眼眶濕潤了。
姐夫勸她靜養幾個月，但瑪麗腦海裏立刻浮現出母親靜養歸來後瘦得不成人形的模樣，就堅決拒絕。
“我還年輕，才30歲，伊倫還小，我也必須繼續我的研究工作。我要靠自己堅強的意誌克服病魔！”
瑪麗請了一個奶媽照顧伊倫。他們上班的時候，伊倫由奶媽照顧，奶媽有時會讓伊倫坐在娃娃車裏，推著她去公園散步。伊倫在公園裏開心地玩，瑪麗有時也會離開實驗室到這裏來陪陪孩子。
盡管請了奶媽，但洗澡、換尿布的事，瑪麗都要親力親為，因為這對她來說是一份令人喜悅的差事。後來，伊倫罹患了百日咳、流行性感冒。伊倫痛苦的啼哭聲使居裏夫婦無心讀書，一連好幾夜都守護在伊倫病床前。
老居裏先生（他是個醫生）說：“讓我來照顧伊倫吧，這總比由奶媽帶著好。”
老居裏夫人自伊倫誕生後不久就去世了，老居裏先生過著鰥居生活；為了照顧伊倫，他決定和兒子、媳婦住在一起。
皮埃爾另外找到一處光線良好、較為寬敞的公寓，舉家搬了過去，從此這個家除了年輕的夫妻、可愛的孩子，還多了個慈祥的爺爺共享天倫之樂。
這位既是學者又是醫生的老人家，平時盡量不幹擾兒子、媳婦讀書，隻專心照顧教育小伊倫。
既然家裏有人幫忙照料，瑪麗又萌生了著手另一項研究的勇氣。
她已獲得物理、數學學士學位，並完成法國工業振興協會委托的鋼鐵磁性研究，也取得了中學教學的資格，下一步她想做什麽呢？她想寫博士論文。
皮埃爾及老居裏醫生也由衷地鼓勵她。瑪麗後來能夠走過無限艱難的道路而邁向成功，成為世界一流的科學家，也是因為有他們的諒解及勉勵在支持著她。
倉庫實驗室裏的成就
瑪麗生性喜歡冒險，小時候，就算是去同一個地方，她也要嚐試走不同的路，甚至去尋找別人不知道的路。在日常生活中也能看出她的這種個性。她是一個不畏艱難的人，即使困難重重，也一定會設法解決。現在她不但想寫博士論文，還想選擇別人從未做過的研究，所以她便著手詳閱物理化學界各種最新的實驗報告，以便確定研究題目。
終於，她選定了法國物理學者亨利·柏克勒爾的研究報告，研讀再三，興味盎然。
柏克勒爾教授的研究報告在物理學上極富啟發性，雖然他的研究尚未完成，但很可能會成為某項偉大研究的開端。
這些數據讓瑪麗下定決心，一定要進一步探索柏克勒爾射線。
所謂“柏克勒爾射線”就是當時已公諸於世的X光研究之再進一步的發展。
柏克勒爾教授認為還有類似X光線的東西，於是就開始這方麵的研究，想不到竟意外地發現了金屬鹽——鈾。
奇妙的鈾，不用光刺激，本身就能夠放射光線。而且，這種不可思議的光線，還能透過不透明物質（如黑紙），且以周圍的空氣作為導體而產生作用，即使長期放在黑暗中，也照樣能夠放射光線。
這種罕見的現象，後來被瑪麗命名為“放射能”。至於“柏克勒爾射線”的能，到底是由什麽所造成的？其放射性質又如何呢？當時歐洲所有的研究所都未進行過此項研究，1896年亨利·柏克勒爾向法國科學學士院提出的報告是唯一的資料。
這是瑪麗最感興趣的研究目標，說不定還能發現其他的新元素呢！
瑪麗把這個想法告訴了皮埃爾，皮埃爾深表讚同，兩個人立刻著手共同研究。
但實驗室要設在哪裏呢？皮埃爾和理化學校校長協商後，向學校借了一間倉庫和堆置機械的棧房。
倉庫簡陋不堪、沒有地板、屋頂也會漏雨，夏季悶熱不說，冬天寒風從縫隙吹進來的滋味也不好受，裏麵隻有一塊舊黑板、一個四條腿晃動的桌子，以及煙囪生鏽的壁爐。早在理化學校還附屬於巴黎醫學院時，這裏曾是屍體解剖室，光線昏暗、濕氣很重。
濕氣重，對瑪麗的病很不利，也很可能會影響到電流計的準確度，但他們別無選擇。在此後的四年裏，他們就是在這個倉庫內研究不輟。
剛開始時，瑪麗一直感到很疑惑，到底柏克勒爾射線不可思議的作用，是鈾礦特有的現象，還是隻是偶然而已？其他物質是否也有同樣的現象？如果是的話，那麽除了鈾之外，就必須再去發掘具有這種特殊現象的其他物質了。
於是，她把學校所搜集的礦石一一放在電流計的實驗台上，再三檢視，經過若幹次的實驗後，在瀝青鈾礦（鈾和鐳的原礦）內發現了相當強烈的放射能。
瀝青鈾礦因含鈾，所以具有放射能是當然的；但問題是這個放射能比鈾強四倍以上。這個發現讓他們興奮異常，但是真相是什麽，還有待繼續試驗進行查證。其中是不是還含有尚未被發現的新元素呢？如果真是這樣，就需要苦心研究了，因為這既沒有參考書籍，也沒有人能給予指導。
瑪麗把她的想法告訴了裏普曼教授，想不到他的恩師反應很冷淡，說：“居裏夫人，我也曾聽說過你的研究。我認為你的研究方法可能有問題，你最好重做。”
瑪麗很想告訴他：“不，我的研究絕對沒有錯。”
但她強忍住了這句話沒有說出來，便匆匆地離開了學校。後來裏普曼教授也承認她的研究價值。1898年4月12日，他在學士院例會席上說：“瑪麗·斯科羅特夫斯基·居裏在實驗室內發現，有一種具有強烈放射能的新的化學元係可能存在。”
這是居裏夫婦從倉庫實驗室向物理學界發出的第一炮，接下來他們的研究目的是求證這種元素到底是什麽，以及它在瀝青鈾礦內的含量有多少。
後來他們發現其含量竟然不及百分之一，含量如此微小，卻能放出那麽強烈的能量，這種發現震驚了學術界。
接著他們便開始分析瀝青鈾礦，探索能發出放射能的成分到底是什麽。最令他們驚異的是，具有放射能的竟有兩個新元素。
1898年7月，瑪麗終於發現了其中一個，她用祖國語言波蘭文將它命名為“釙”。
這是他們向科學界發出的第二炮。