倫敦巡禮

夏末,奧古斯汀結束了他的巡回演出,回到紐約。與他一起回來的還有他16歲的女友,她是在扮演朱麗葉的時候和扮演羅密歐的奧古斯汀相識的。奧古斯汀一回來就宣布了兩個人的婚訊,母親不知道為什麽對這樁婚事極為反對,伊麗莎白沒有發表任何意見,雷蒙德好像也並不讚成他的做法。鄧肯是家人中唯一對他表示同情的,奧古斯汀帶鄧肯到了他們居住的公寓,並告訴鄧肯他們正在等待孩子的降生。

這樣看來,一家人的倫敦計劃中就不能算上奧古斯汀了。

秋天,倫敦計劃被提上日程。鄧肯開始四處籌措路費。她去求助那些曾邀請她跳舞的富家太太。

第一位太太聽了鄧肯一家的遭遇之後,顯得十分同情,她開了一張支票給鄧肯。鄧肯千恩萬謝,眼含淚水,跳躍著離開了她家。可是,支票上隻有50美元,根本不足以維持一家人路上的開銷。

鄧肯又敲開了第二位太太的家門。那是一位千萬富翁的太太,她疾言厲色地拒絕了鄧肯的請求。之後又向她解釋,如果她曾經學過芭蕾舞這種高雅的藝術,她可能會答應她。當時是下午四點,鄧肯一天粒米未進,又受到如此的打擊,她有點昏眩。這位太太似乎並不是那麽沒有同情心,她吩咐仆人為鄧肯端來了一杯巧克力奶和一些土司麵包。鄧肯仍試著說服她,希望獲得資助。最後,這位擁有六千萬財產的女主人遞給鄧肯一張支票,同樣是50美元。

用同樣的方式,鄧肯又在紐約四處拜訪有錢人家的太太。終於有一天,她籌夠了300美元的旅費。為了能省下一些錢安排到倫敦之後的生活,一家人並沒有乘普通汽船,而是找到了一艘開往赫爾的小型運牛船,船長很同情他們,答應載他們到英國。

秋日的一天清晨,一家四口帶著他們唯一的一個手提包,踏上了新的旅程。一路上,他們的補給品隻有鹹牛肉和茶,這兩種東西吃起來就像稻草一樣。床非常硬,船艙很狹窄,食物的供應也不足,但是在航行至赫爾的兩個星期中,他們卻非常快樂,當然,除了那些令他們消沉的牛群呻吟聲。

8月的一天,他們在赫爾登陸,轉換火車,經過幾個小時,終於到達倫敦。租住的公寓有大理石材質的拱門。在倫敦的頭幾天,他們興奮地搭乘巴士四處觀光,陌生的美麗的景色使他們流連忘返,直到幾個星期後,凶巴巴地來催租的女房東打碎了他們當觀光客的美夢。

這個時候,他們身上隻剩下不到半美元。下一步該怎樣呢?