偉人的餘生

1809年的時候，傑斐遜回到了弗吉尼亞養老。他的親朋好友都希望他馬上開始寫回憶錄，但是他一再婉言拒絕。直到他到77歲的時候才開始寫自傳，隻是，他很不願敘述自己的私生活，總是記載他事業裏的一件件沒有任何味道的事跡，傑斐遜寫了60多頁之後，就覺得談論自己實在是沒什麽用處，直到他把1789年離開巴黎的事情寫完，就把寫回憶錄的事全部都拋棄了。

傑斐遜即使在77歲的時候仍然像27歲時那樣充滿了理想。此時他正積極地準備籌建弗吉尼亞大學，把他那好像永遠用不完的精力都花在這個大學的興建上。

傑斐遜在兩個著名建築家的幫助之下草擬了校內大部分建築的藍圖。傑斐遜同時還計劃好了課程，盡力挑選了課程的教授，其中大部分是來自歐洲的學者。

自從退休以來，傑斐遜就在白楊林的農莊建造了第二個居所，用來躲避那些蒙特沙羅的訪客。為了弗吉尼亞大學，傑斐遜把校園設計成自己認為最嚴肅而讚賞的樣式，後來他還加以修改變化，讓它適合大學的實際需要。

傑斐遜建立的弗吉尼亞大學

弗吉尼亞大學校內有個圓廳，是他照著羅馬的萬神殿為模型而設計的，用來當圖書館用的，但是傑斐遜本來打算把它用作星象館，讓星星在各自的位置上投影出來，而且可以讓一個人在可移動的座位上操作。雖然學校建成後與傑斐遜之前的設計有些差別，但是大學仍舊是美國文明中最傑出的建築設計之一。

傑斐遜為他的大學所設計的課程，也是美國教育史上的一大成就。大學的課程包括現代和古代語言、純數學、陸海軍的興建、機械學、光學、天文學、氣象學、地理學、解剖學、物理化學、礦物學、哲學、博物學、法學、純文學與美術，隻是沒有宗教方麵的學科，而醫學的研究也隻是限於理論方麵。

這所大學最後在1824年5月正式啟用，共有10個館，109間宿舍房間，學生218人。傑斐遜為自己寫的墓誌銘是這樣的：“獨立宣言與弗吉尼亞宗教自由法的起草人，與弗吉尼亞大學之父。”他這麽寫，是因為這些事跡是他最希望人們懷念的。

傑斐遜在最後幾年的時光中，身體狀況不是很好，經常會焦躁不已。1819年的經濟恐慌，還有連年的農作物歉收，讓他想逃脫出債務困境的希望破滅了。傑斐遜一直期盼第二年會豐收，偏偏遇上意外的天災，結果他的債務越積越多，後來終於破產。盡管這樣，傑斐遜的某些花費還是有增無減，尤其是他在好客這方麵，他出手十分闊氣，不願讓別人覺得他小氣。

傑斐遜對自己的債務總是憂心忡忡，他此時內心特別矛盾，他既害怕別人說他吝嗇，又不情願清償舊欠。他擔任總統的時候，曾經成功地減少了國債，然而為什麽自己的債務卻屢屢增加了呢？傑斐遜的母親在1770年積欠英國銀行的債款，他到了1808年的時候還沒有還清。傑斐遜自己也欠了好朋友威廉·肖特等人的錢，拖了好幾年，如果不是把自己的藏書賣給了國會圖書館，估計也是還不清了。

很多債務是傑斐遜不想還的：一些他認為根本就不欠，還有一些是迫於現實的需要，不得不一直拖欠，另外一些就是他著急要還的。傑斐遜對錢財的這種放任不羈，可能從小就養成了，特別是他的父親，因為他是繼承人，而且是家中天分最高的孩子，不免對他放縱。而且傑斐遜自己也不願做個小氣鬼的父親，不管是在情愛方麵，還是在金錢方麵，所以他經常對家裏的人付出大量的愛和錢。

1818年時，尼古拉斯擔任弗吉尼亞州州長，是裏士滿一家銀行的董事。他有一個達2萬美元的借貸，需要傑斐遜簽名作保，而此時的傑斐遜稀裏糊塗地就把名字簽上了。到1819年經濟開始出現恐慌，弗吉尼亞境內的所有銀行都關門大吉，而尼古拉斯這時也被拖垮了，沒過多久就去世了。悲慘的傑斐遜現在自己要負責這2萬元的貸款了，每年光是利息就要付1200元。無奈之下，傑斐遜把大批的黑奴賣給了外孫弗朗西斯·埃普斯，得到了3500元。但是這些錢跟那2萬元實在是差太多了，這時，他的孫子托馬斯·傑斐遜·倫道夫建議他，讓他來處理傑斐遜所有的財產，傑斐遜就同意了。

自從銀行倒閉之後，許多人都對銀行的設立心懷恨意，於是人們想起傑斐遜之前也是不信任銀行的，就有人希望他的女婿托馬斯·倫道夫競選州長。人們都不知道他的精神有毛病，而且他竟然連續三年都贏得了選舉。在職期間，倫道夫實行的是傑斐遜的共和主義，提倡逐步解放與準許黑奴出境，並且積極修建弗吉尼亞大學。傑斐遜的女兒瑪莎很少跟他住在裏士滿，後來倫道夫就開始酗酒，這樣的舉動讓人們把他看成是個失敗者。而倫道夫離職的時候，他已經欠下三萬多元。倫道夫把自己的財產契約都移交給兒子後，人開始變得更陰沉了，一定要到了晚上才肯去蒙特沙羅，最後他索性不再與嶽父傑斐遜和他的兒子來往。1823年，傑斐遜的女婿約翰·埃普斯過世了。

傑斐遜78歲的時候，他不小心從破損的台階上摔了下來，左手腕和左手臂都斷了，等到骨頭長好之後，手腕一直是腫脹著的。

雖然在蒙特沙羅安裝了富蘭克林式的爐子，比普通的壁爐溫暖得多，但是傑斐遜到了冬天還是很怕冷。後來，傑斐遜患了前列腺肥大症（男性特有的腺體的良性腫瘤），再加上他雙腿腫脹，走起路來都十分困難。剛走一小段的距離，他就會感到格外痛苦。

1824年12月，有個老朋友過來拜訪傑斐遜，發現他在82歲這麽大的年紀之時，還每天騎馬鍛煉身體。有一次，傑斐遜的馬失足跌到了急流中，他那已經殘廢了的手腕又剛好套在韁繩中，這下差點把他淹死。傑斐遜很害怕老去，他認為一個人老了，就算仍然身體硬朗，但是神誌已經開始不清，記憶也逐漸喪失，活著沒有什麽意思。

1824年，很長時間沒有聯係的老朋友拉法耶特從法國過來拜訪傑斐遜。與他一起來的人當中，有個蘇格蘭的女子叫弗朗西斯·賴特。她的思想十分激進，而且十分厭惡種族歧視。當從蒙特沙羅回去不久，她就寫信給傑斐遜，主張建造黑白人混合的學校和小區，並且普及教育，請求傑斐遜給予她聲援。傑斐遜回信說，他已經年紀大了，對於政事已經不想過多過問了，但是傑斐遜認為她的想法很好，一定會得到人們的幫助的。結果弗朗西斯真的在田納西州建立了一所黑白人混合小區，而這是美國第一個種族混合的小區。

拉法耶特返回法國之後，傑斐遜的債務情況更為嚴重，債主們總是不停地催促，萬般無奈之下傑斐遜隻有讓孫子取得弗吉尼亞議會的同意，用賣彩票的形式出售所有的土地，打算借此能夠暫時籌錢應付那些債主，同時還打算留下錢給女兒瑪莎和她幼小的子女當教育費用。雖然倫道夫很努力，彩票卻幾乎賣不出去，這讓傑斐遜十分愁悶。不過後來傑斐遜的這種狀況傳到了北方的其他州裏，有人打算對傑斐遜的土地進行私人購買，因此彩票的計劃就中斷了。傑斐遜在他生命中的最後兩個月裏還是比較輕鬆快樂的，因為他的蒙特沙羅得以保全了。

這個時候的傑斐遜，病症總是不斷地纏繞著他。很久之前，傑斐遜就從來不信任醫生，但是他現在實在疼得痛不欲生了，隻好勉強去費城找一個醫生去看病。這個醫生在檢查完傑斐遜的症狀之後，用塑膠的導尿管給他導尿，這才讓他覺得舒服了很多。

在傑斐遜生命的最後幾個月當中，他每天晚上必須服用一些鴉片才能忍住疼痛入睡。讓人吃驚的是他的頑強意誌，盡管他的病情十分嚴重，但是依然繼續騎馬從不停歇。

因為仍然存在著債務的關係，賣田賣地的那些錢還債還是還不起，所以之前想要釋放所有黑奴的計劃也不能實施了，隻是，有些奴隸是必須要釋放的。最後，傑斐遜挑選了五個全是赫明斯家的人，將他們釋放了，隻是傑斐遜還是沒有釋放薩莉。

傑斐遜的墓地

不過，最讓人稱奇的是傑斐遜竟然能夠“控製”自己死亡的時間！事實是這樣的，約翰·亞當斯和傑斐遜兩個人約定好了等過了《獨立宣言》簽署50周年之後再死，結果兩人真的都做到了。

1826年7月3日晚上，傑斐遜忍著最後一點生氣抬頭問自己的孫女婿說：“今天是4號嗎？”因為過了4號，就是獨立宣言的50周年了。到了晚上12點的時候，家人都害怕他隨時都會去世，傑斐遜就再也見不到他想看到的4號了，就請他服藥。但是傑斐遜憑著自己頑強的意誌，不再服藥，直到堅持到了4號，傑斐遜才安靜地離開了人世。

傑斐遜的去世，立刻讓蒙特沙羅陷入了慌亂之中。女兒瑪莎悲痛欲絕，帶著她的兒女抵達波士頓吊唁，並且在那裏住了一陣子。過了不久，蒙特沙羅就被出售了，許多奴隸也都不得不被拍賣了。

而蒙特沙羅這個地方，因為偉人的去世，也逐漸衰敗下來。後來，弗吉尼亞人在《獨立宣言》簽署150周年與傑斐遜逝世100周年的紀念日上買下了蒙特沙羅，作為國家的聖地。