創辦小學

托爾斯泰想把亞斯納亞·博利爾納的農莊變成一座理想的村莊、神聖的村莊，他一再地失敗，但也一再地努力。他開始將這種努力擴展到小孩身上，而不僅僅局限於大人。

托爾斯泰認為，孩子們肩負著未來，在下一個時代裏，他們將能夠把亞斯納亞·博利爾納建設成一個理想的家園。所以，如果想將這個農莊變為神聖的地方，就必須把孩子們好好撫養教育成人。於是他想到為孩子們建一所學校。

當時亞斯納亞·博利爾納還沒有小學，農奴的孩子們就算是想上學也沒有機會，而他們的父母又從來沒有受過教育，所以無法教小孩子讀書。

教會的神父雖然識字，偶爾也有人向他們請教，但並不是每個人都有這樣的機會。

因為沒有學校，農奴的孩子們不是在家裏照顧弟妹，就是牧馬放牛或幫家裏分擔一些工作；也有許多年紀還小的孩子，竟然學著大人的模樣抽煙，無聊時就互相扭打。托爾斯泰看到這樣的情形，就更加堅定了要辦一所學校教孩子們讀書的決心。

這時是1848年，托爾斯泰20歲。

有一天，他把農奴的孩子們召集到一起，讓他們參觀他房中的書櫃。

托爾斯泰對孩子們說：“你們看，這裏有很多書是不是？這些書我都讀過，讀書能讓你們明白很多道理，知道很多別人不知道的事情。大家如果想成為有用的人就必須讀書。”

聽完托爾斯泰的話，孩子們的眼中都流露出企盼的光芒，他們都很想讀書。

經過一番溝通和交流，托爾斯泰辦學校的一顆心已然躍躍欲試。

他認為凡是人類，不論是貴族或平民都應該是平等的。如果隻有貴族子弟才能上學，而農奴的孩子們連受教育的機會都沒有，這是非常不合理的。

農奴的孩子中有些因為先天環境的因素，不愛上學，對讀書不感興趣。但是如果因此以偏概全地認為所有農奴子弟都不堪造就，那就大錯特錯了。有許多農奴子弟甚至比貴族子弟聰慧靈巧，學起東西來進步得更快，如果他們的天分就此埋沒，那真是可惜了。

沒過多久，托爾斯泰就在自己家裏設了一所小學。可是兩三天後，一個農奴找到了托爾斯泰，他希望學校馬上停止教學活動。在他的觀念裏，讀書不僅沒有讓他的孩子們明白事理，反而把他們教壞了。

托爾斯泰非常驚訝，這位農奴說孩子們讀書之後，就變得神氣起來，再不安安分分地做農事了。

托爾斯泰試圖勸服他：“小孩讀書是好事啊，難道你不希望自己的孩子成為有用的人嗎？”

“就算希望又能怎麽樣呢？農奴的兒子隻有當農奴的份，書讀得再多也不可能成為像少爺一樣的貴族。否則我們也不會世世代代都過著痛苦的農奴生活。”

托爾斯泰堅持自己的看法，讓孩子們讀書並沒有什麽不對。這個農奴也堅持農奴子弟就應該割草、放牛、喂馬，這些才是符合他們身份的工作。“割草、放牛、喂馬也是對的，但是孩子們可以一麵工作，一麵讀書。”

“這可不行，因為讀了書的人就變得神氣活現，他就不願再去割草、放牛、喂馬了。”

這個農奴的話讓托爾斯泰很難過，這些農奴們不僅沒有學問，也不想改善自己的生活，甚至還不讓孩子們受教育，如此麻木不仁，豈不是要永遠過著這種世代窮苦被欺壓的生活？！他們和政府官員階級立場對立，但對於農奴接受教育一事卻態度相同，政府官員擔心農奴讀書懂得道理之後，就會不聽政府的話。

托爾斯泰極端反對這種論調，他認為農奴之所以貧窮，完全是因為沒有受教育的緣故，他們應該接受教育來改善生活環境，而且有了知識還可以提高農奴們的生活水平，他之所以要辦學校，其目的也就在此。

在托爾斯泰決定創辦學校時，他以為不僅會受到孩子們的歡迎，更會得到他們父母的支持，可是事實卻正好相反，他聽到了許多埋怨。

不讚成孩子讀書的不隻前麵提到的那個農奴，因為來學校上課的孩子，一天比一天少，最後連一個孩子都沒有了。

當托爾斯泰去找那些孩子們，希望他們繼續回來上課時，他們對托爾斯泰說：“老師，如果我不去牧馬，就會挨罵。”

托爾斯泰的學校被迫關門。

之後，他開始反省。托爾斯泰認為，他辦的小學是適合自由自在的貴族子弟的學校，而不是合乎農奴子弟環境的學校，這是他失敗的最主要原因。托爾斯泰沒有氣餒，他決定進一步研究和改善自己的辦學方法。他後來在一部作品中曾寫道：“小孩子比大人更聰明，他們的靈魂也更純潔，因為他們不了解人類存在著的身份差異。”這是他從這次創辦學校的過程中，領悟出來的道理。

農奴雖然對托爾斯泰的改革和興辦教育嗤之以鼻，認為他一個有錢的貴族少爺什麽都不懂。但那些孩子們卻是天真的，他們能感覺到托爾斯泰的理想，他們並沒有以身份和地位來決定一切，這使他十分欣慰。雖然因為孩子們父母的反對，學校不得不關門，但孩子們並沒有變成托爾斯泰的敵人，他們不來學校上學並非是反對他的做法。每當托爾斯泰外出遊玩，孩子們總會用一臉的微笑迎接他，這種笑容和沒有上學以前的笑容完全不同，這是一種有親切感的笑容。從孩子們的笑臉上托爾斯泰發現自己的心血沒有白費。

人類的地位和身份並不是與生俱來的，人類的價值也不是以地位和身份來決定的。