病魔纏身
那真是一次家族的盛會，薩拉·羅斯福為她兒子脫離了繁忙的政務而感到欣慰。羅斯福有5個孩子——安娜·埃莉諾14歲，長得很漂亮，長長的金發垂在腦後。詹姆斯13歲，剛從格羅頓放假回家。艾略特10歲，小富蘭克林6歲，約翰4歲半。
他們也為聖誕節舉行了一次慶祝活動，然後前往紐約度過冬天。春天來臨時，羅斯福的家人開始計劃到坎波貝洛島的度假計劃，孩子們興奮地談論他們的新帆船——“威瑞歐號”。
就在這時，羅斯福被突然召回華盛頓，新政府發動了一項醜惡的調查，調查以前的政府是如何處理海軍事務的，所以羅斯福必須出席作證並澄清自己。
英俊而出色的羅斯福做了一次最具說服力的陳述，當他陳述完畢，整個訴訟案件就完結了。富蘭克林疲倦得不得了，隻渴望涼爽的空氣和一次真正的假期。
7月31日，他站在開往坎波貝洛島的船上，由於壞天氣和濃霧，船行得很慢，他簡直迫不及待了。他想著渴望已久的深海釣魚以及帶孩子們去露營的事，此外，他們必須計劃一些野餐、郊遊。
到達島上後，他發現豪太太已經帶著她的孩子提前抵達了。他告訴豪太太，豪這幾天要出遠門，暫時不能來了。
第二個星期裏，他和家人及客人們去航行、遊泳，到戶外漫步、打網球，仍無法消除他的疲憊感。
8月10號那天是個晴朗的好日子，羅斯福帶著埃莉諾和孩子們去航行。他們在湖上泛舟，每個男孩子輪流操作舵機。
回家的途中，他們注意到樹梢上有點點星火，看來是山林火災。預防火災是每一個人的責任，羅斯福立刻將船擱淺，趕快上岸去救火。火災撲滅之後，他們全體都精疲力竭，臉上和衣服上都是黑點。
“我們需要遊泳。”羅斯福說道。
“遊泳！遊泳！”孩子們吵鬧著，衝向一個小內陸湖。羅斯福太太則回家等候他們，並準備晚飯。
在湖中遊完泳後，羅斯福覺得還不過癮，他又大步慢跑到岸邊，跳進海灣中更深的水裏。爬上岸後他小跑回家，到家後隨手抓起一疊信件，還沒有換下遊泳褲，就坐在走廊上看信去了。
他突然打了一個寒戰，接著又是另一個。“希望不是感冒，”他對埃莉諾說，“看來我得上床去暖暖身體了。”
他滑進被窩裏，盡量使自己放鬆。他全身疼痛，雖然沒吃東西，胃也在翻騰。他斷斷續續地打盹，背上和腿上的痛楚使他不時醒來，他不想叫醒埃莉諾。
早上埃莉諾來到他的床邊，用手摸著他的額頭說，“你發燒了！富蘭克林。”
“我全身都疼得很，我無法帶孩子們去露營了，我答應過他們的。”
“豪太太會帶他們去的，我留在這兒陪你。”
疼痛越來越劇烈，埃莉諾請來貝那醫生，但是醫生看不出這是什麽病。病痛開始侵入，擴散到富蘭克林·德拉諾·羅福斯的腿，然後他的背、手臂以及手上。羅斯福是在星期三晚上病倒的，到了星期五，他已經完全不能走動。
格雷絲·豪給她丈夫拍了一封電報叫他立刻趕來。路易斯·豪趕到後，他和貝那醫生一起回到大陸，去找金醫生。金醫生是賓夕法尼亞州的一位專家，此刻他正在哈伯海灣度假，但是他答應立刻到坎波貝洛來。
金醫生認為麻痹是由下脊柱的血塊引起的，所以他對羅斯福的家人說：“每天仔細地為他按摩肌肉。”
埃莉諾和路易斯·豪是島上僅有的兩名“護士”，他們全天24小時地照顧這位他們倆都摯愛的病人。
醫生說血塊會漸漸被他的身體吸收，因此，當他的手恢複正常時，他們認為醫生的理論是對的。但是不久醫生又改變了診斷結果，認為羅斯福的病可能是脊髓的機能障礙，這就更嚴重了。但是兩位醫生都確信，羅斯福肯定會康複的。
豪堅持做羅斯福的私人秘書，他忠實地把所有信件大聲念給他聽，並代他回信。
兩個星期後，羅斯福的舅舅弗裏德裏克·德拉諾把波士頓的小兒麻痹症專家羅伯特·洛維特大夫請到坎波貝洛來。根據羅斯福向他敘述的病情，他懷疑羅斯福患了小兒麻痹症。經過檢查之後，他的診斷得到了證實。
羅斯福把頭靠在枕頭上，絕望地注視著他太太，洛維特醫生忠告他們說：“我相信藥物隻有一點點用，或是根本沒用，如果藥物會破壞胃口，就更不值得服用了，安眠藥倒可能有用。”
“治療上沒有什麽別的好辦法，”他繼續說，“我想現在可以考慮熱水浴，熱水沐浴能使病人得到鼓舞，因為在水裏病人的雙腿可以自由活動。”
當羅斯福夫婦單獨相處時，埃莉諾看到丈夫的眼裏閃現出一種堅強而冷靜的表情，那種表情她以前曾經看過。第一次是他向坦慕尼挑釁時，再一次就是當他前往華盛頓反駁最近的控訴時。
羅斯福很小的時候，他的父親曾對他說：“也許個性中，沒有比堅定的決心更重要的成分。小男孩要成為偉大的人，或想日後在任何方麵舉足輕重，必須下定決心，不隻要克服千重障礙，而且要在千百次的挫折和失敗之後獲勝。”
羅斯福不是一個容易屈服的人，更別說被病魔擊倒了。
埃莉諾寫了一封信給薩拉·羅斯福，她整個夏天都在歐洲。
“親愛的媽媽，富蘭克林病得很厲害，他很抱歉星期二不能去見你了……我們很高興你要回家。親愛的，你不知道我們多麽渴望你回家……”
雖然信寫得很冷靜，而且將大事化小，但薩拉·羅斯福還是匆匆趕回坎波貝洛。見到羅斯福的時候，為了使他高興，他的母親裝作非常樂觀的樣子。
醫生說一旦病人覺得舒服就讓他坐起來，羅斯福已經迫不及待要坐起來了。這樣做對他自己及他的家人來說都是一項痛苦的考驗。
路易斯·豪不願絕望，他相信羅斯福會康複的，他比以前更愛說富蘭克林有一天會成為美國總統。
他們全體都留在坎波貝洛，直到9月中旬，因為在這之前醫生不準他們移動富蘭克林。
“我們準備帶你去紐約，”埃莉諾告訴他，“洛維特醫生希望你進入紐約的長老會醫院，接受喬治·德雷帕醫生的治療。”
“喬治·德雷帕比我早一年畢業於格羅頓，”羅斯福輕鬆地說，“我會喜歡他的。”
路易斯·豪一支接一支地抽煙，抽得比平常更快，豪清楚地意識到，“小兒麻痹症”和“癱瘓”會對羅斯福的政治前途帶來可怕的影響。他不想在羅斯福的病情好轉之前登載他患病的消息。
他向新聞界發布消息說羅斯福將乘坐汽艇在東港的某個碼頭靠岸。當一群記者眼巴巴地等在那裏，他卻帶著羅斯福在另一個碼頭靠岸，富蘭克林被人從車窗抬進一個私人車廂。這個計劃成功了，民眾所看到的是羅斯福在火車車窗中的臉孔，他麵帶微笑地向他們點頭致意。
從緬因州到紐約市的路程相當遠，不時的震動和顛簸使病人的背和腿都不舒服，但是羅斯福下定決心不再露出任何絕望和痛苦，也絕不抱怨。
羅斯福被安頓好之後，德雷帕醫生告訴新聞記者，病人隻是輕微的小兒麻痹，正在康複之中，他不會永遠殘廢的。
在長老會醫院裏隨時都能聽見羅斯福的歡聲笑語，那是他正在跟護士及陪伴的人開玩笑。埃莉諾帶孩子們來看他時，他則已準備好和他們玩耍了。他還是像以前一樣，對孩子們的學校生活及他們的雄心壯誌感興趣。他向他們表演如何將身體撐起去拉掛在床頭上的鈴，或是炫耀手臂上鍛煉出來的大塊肌肉。
他的老長官約瑟夫斯·丹尼爾斯從北卡羅來納州前來探望他。丹尼爾斯以為他會看到一個沮喪且需要鼓舞的病人，但是當他走近羅斯福的病床，羅斯福在他胸口用力打了一拳，使他踉踉蹌蹌地倒退了幾步。羅斯福大笑不已。
“你以為你是來看病人的，”羅斯福說，“我卻能在任何一個回合將你打倒。”
最能幫助他、給他勇氣的人是他的妻子，她每天都在醫院裏。每當他看到埃莉諾站在他的床邊，那麽冷靜而全心全意地照顧他，他就明白自己娶了一個比他知道的還要堅強的女人。
他和他母親之間也有一場溫和的戰爭正在進行，他母親希望他回到海德公園，終此餘生做一個病弱的鄉下紳士。
在長老會醫院住了六個星期之後，羅斯福的病情好轉很多，已經能夠靠著枕頭坐起來，但是他的腿還無法活動。
10月28日那天，他出院回家了。他還要不斷地治療以及做一些特別運動，來恢複腿上和腹部的肌肉。要想完成這些事情，他需要一種全新的人格特質，那就是耐心。