法律實務見習生

歌德本身的生活方式完全符合他天才性的變換，他不囿於家庭與故鄉人民的風俗習慣，他的寫作方式被人稱為是“有失禮儀、傷風敗俗的”，這使身為律師的他受到法院的非難。在他的滑稽劇、諷刺劇中，他也經常對當代的作家或自己的朋友加以冷嘲熱諷甚至是詬罵，這使得他逐漸被法蘭克福市的文學界所孤立。

我生活在街市中，像遊魂一般奔走於山巒平地間，經常一個人徘徊於似乎與自己毫不發生關係的故鄉街道上。我酒足飯飽，漫無目的地到處溜達，我比以前更關懷廣大自由的自然世界。在旅途中，我經常高唱著奇妙的讚歌和狂熱的頌曲。遇到狂風暴雨，我也毫不躲避，口裏無意識地唱著歌，沐浴在大自然的洗禮中。

這時期，歌德又認識了幾個朋友，他們都來自一個叫做“聖者之會”的團體，其中包括樞密顧問官夫妻和顧問官夫人的妹妹，也就是赫爾德的未婚妻。諧謔刻薄的樞密顧問官具有非同尋常的銳利眼光，不久之後就接替赫爾德，成為歌德嚴厲的批判者。

1772年5月，歌德遵照父親的意思，前往韋茨拉爾的德國最高法院擔任法律實務見習生。在韋茨拉爾，歌德更加放縱自己地生活著。在寫給樞密顧問官的一封信中，他這樣描述自己的心境：

離開你之後，希臘人成為我研究學問的唯一對象，起初僅限於荷馬，接著是蘇格拉底、柏拉圖，至此我才發覺自己的貧乏無知。如今我仍停在以前的水平上，一事無成。我紛亂但情況良好的精神，像啄木鳥一般，努力地發覺自我的根性。一首詩如暮鼓晨鍾般喚醒了我。

當你大膽地駕馭四匹新馬所拉的馬車時，

你勒住馬韁要馬兒偏向路側，

它們卻抬起前蹄不知所措。

此時必須鞭策馬兒共同前進，

然後再控製馬韁使它們轉變方向，

如此反複訓練，

直到它們能了解你的指揮，

步履一致地向目標邁進，

這才是高明的駕馭者。

為什麽我們四處闖**徘徊而未有所得？

應抓住的就該確實把握，

這才是上策……

我要像舊約中的摩西一樣禱告：“主啊！請賜我狹窄的胸中有更寬闊的餘地！”

此時23歲的歌德在他朋友的眼中，是個什麽樣的人呢？有一位朋友曾這樣評價歌德：

歌德才華橫溢，是個真正的天才，而且是個有品格的人。他有特殊的想象力，喜歡借比喻表現他的思想。他的感情無論對哪方麵都是激烈奔放的，但同時又有很好的自製力。他的思想是高貴的，不存在任何社會成見。他隻做他想做的，至於這是否不合時宜、忤逆他人，則不是他所顧慮的。他厭惡一切強迫。

他的思想尚未完全成熟，且正努力尋求某種體係。他極推崇盧梭，但並不是盲目追隨者。他不是所謂的正教派，但也不把自己的異行作為炫耀的資本。他願意把自己對某種問題的看法，不厭其煩地告訴別人，但卻不願意因自己而影響他人的思想。

歌德憎惡過分懷疑的人，他相信真理。他不去教堂，很少做祈禱。他所尊敬的是基督教義，但不是神學家和教會所製定的教條。他相信美好的未來，他努力要達到真理，他注重人在感情中悟得的真理，而非說教式的真理。