臨危受命
1872年是美國總統大選年。共和黨有兩位候選人，一位是上屆總統格蘭特，另一位是霍勒斯·格裏利。《西方郵報》不支持格蘭特，他們認為格蘭特不是一位好總統，所以郵報轉而支持霍勒斯·格裏利。後來格蘭特將軍成功連任，《西方郵報》因此失去了不少讀者，它在共和黨報紙中的領導地位也受到了威脅。舒爾茨憂心忡忡，甚至懷疑《西方郵報》能否繼續刊行。
“銷路一落千丈，”舒爾茨對約瑟夫和普利托裏厄斯說，“讀者把選票投給了格蘭特，我們的光榮時代已經過去了。”
普利托裏厄斯也落寞地說：“在還沒有虧本以前，我們還是賣掉報紙吧。”
約瑟夫並不讚同他們的看法。
“事情會好轉的，”他充滿信心地說著，“隻要時間久了，人們就會慢慢忘掉競選的事。讀者過去一直對《西方郵報》印象很好，隻要我們繼續保持這種風格，繼續刊登其他報紙沒有的獨家新聞及特稿，我深信讀者仍然會買我們的報。過一段時間後，我們的報紙會再度複蘇的。”
舒爾茨和普利托裏厄斯相互望了望，他們想起了與約瑟夫初識的情形，當時，他們對這位年輕人的表現非常有信心。確實，約瑟夫也一直沒有讓他們失望過。也許他的看法是對的，不妨再賭一次吧。
這一次，韋裏奇打破了沉默，慢慢說道：“約瑟夫說得一點也沒錯， 我們沒理由停刊，應該繼續辦下去。我們應照約瑟夫的建議去做，他是幫助《西方郵報》度過危機的最佳人選，總編的位置也非他莫屬。我已經老了，不行了，如果有需要我的地方，我還可以繼續效勞，如果沒有，我也可以離開《西方郵報》。”
韋裏奇的話深深打動了約瑟夫。他第一次體會到，像韋裏奇這樣的人，必定是愛報紙甚於自己。
舒爾茨輕拍著韋裏奇的肩膀，溫和地說：“這個提議不錯，路易斯，可是你沒必要這樣做。普利托裏厄斯博士和我都認為，約瑟夫是個了不起的發行人，但他不見得能當個好編輯。他或許可以成為我們的合夥人之一，我們都老了，約瑟夫既年輕又有活力，滿腦子都是新觀念和新思想。”
大約有一分鍾的時間，約瑟夫感動得說不出話來。沒有人知道這些話對他的意義有多大，舒爾茨所說的這些話令他如此的狂喜及震撼。
約瑟夫感覺自己猶如浮在雲端一般，他真不知該如何是好，他慢慢地說道：“好的，我一定會竭盡全力，努力辦好這份報紙。但是如果讓我負擔這份責任，我也應該有權去執行我心中的計劃。”
“我們會給予你全部的權利。”舒爾茨回答道。
“永遠是一位棋藝高手，約瑟夫！”普利托裏厄斯笑著說，“你的眼光總是比我們看得遠，但是可千萬要小心，這盤棋絕對不能輸。”
約瑟夫的傑出表現卻是有目共睹的。在短短幾個月時間裏，約瑟夫挽回了所失去的讀者，報紙的銷量更是蒸蒸日上。
報紙上的頭條新聞，以及其他版麵上充滿人情味的小故事，皆出自約瑟夫之手。每位新記者自踏進《西方郵報》辦公室的那天開始，就由約瑟夫親自指導，教授如何寫出動人的新聞報道。他要求每條新聞的遣詞造句都要簡潔，內容描述要生動有趣，而且要注意查證，千萬不可刊載不實的消息。
讀者喜歡這種轉變，但舒爾茨與普利托裏厄斯認為約瑟夫的改變太過火了。他們提出以三萬美元買下普利策在該報的所有股權，約瑟夫接受了。他的身體狀況要求他必須放棄這種勞累的工作，經年累月的辛勞已損害了他的身體，他得聽從醫生的建議，好好休息一下了。
雖然約瑟夫老早就常常頭痛得要命，視力也因為工作的緣故受損了，可是他一直不在意。可是現在，他實在是撐不下去了，要不然他是不會放棄郵報的股權的。
他準備離開美國，回到匈牙利去。
25歲的約瑟夫也算是個有錢人了。不過金錢對他來說並沒有太大意義，他一直都在不停地忙碌著，從來沒有考慮過要如何去花那些錢。想想過去，他有過無數次身無分文、饑寒交迫的時刻，他也沒少遭受別人的譏諷和傷害。但他一直都在努力地充實自己，認真尋找值得付出一生的事業。在他短短的生命中，他已經經曆過太多的事情，回頭想想，真是有點不可思議。現在，不必像以前一樣，為了生活而到處奔忙，他可以想做什麽就做什麽。他想借這次的旅遊，讓自己放鬆下來，慢慢恢複健康。
回到布達佩斯，約瑟夫再次見到了母親。離家後，他一直將母親的照片帶在身上。沒想到闊別九年，母親還是和以前一樣的美麗，歲月沒有在她身上留下任何痕跡。繼父馬克斯·布勞還是個窮商人，由於生意不順利，他懷疑約瑟夫的成就隻是編出來騙人的。
“一個政府要員、一家報社的老板，真是一派胡言！你的兒子居然要我們相信他在美國是個響當當的人物。”布勞憤憤地對妻子說。
跟一個不可理喻的人辯論是一件吃力不討好的事，約瑟夫懂這個道理，所以他並沒有把繼父的話放在心上。
約瑟夫看到故鄉發生了不少轉變，很多事都跟九年前不一樣了。在家鄉待了一段時間後，約瑟夫又到歐洲各地作了一次長途旅行。旅途中，他思考了很多問題，他不明白，為什麽在美國的時候，他覺得就跟待在自己家一樣，可是一回到布達佩斯，他卻覺得自己像個陌生人。
約瑟夫已經加入了美國國籍，是個真正的美國人了，他非常熱愛美國，這個國家跟別的國家都不一樣。當然，它也有不好的地方，在美國，也有不誠實的人、唯利是圖的人、仗勢欺人的人，但是約瑟夫依然愛它。
他愛美國，是因為它曾鄭重立下承諾——人人生而平等。為了兌現這個承諾，美國爆發了兩次戰爭，獨立戰爭和南北戰爭。這個國家不允許有奴隸存在，但是它允許有不同的主張存在，不管這個主張是對是錯。
在美國的這些年來，約瑟夫看到許多人來到美國這個新天地開墾，他們希望在這裏過自由的新生活，做自己想做的事，說自己想說的話。如果連這種自由都被剝奪了，這個國家就不再可愛了。他還聽到了許多人的心聲，這些人都渴望以自己的主張來改變美國，約瑟夫對這些不感興趣，但是他尊重任何人的意見，即使他並不怎麽讚同這些意見。
約瑟夫一返回美國，立即直奔聖路易斯。在歐洲旅行的這段時間，他的容貌舉止有了不少的改變。聖路易斯的人們也發覺到了約瑟夫的改變，他變成一個儀表不凡、幽默風趣的人物了。在這個熟悉的城市裏，約瑟夫盡情地享受著生活的樂趣，他把自己的住所布置得優雅舒適，開始講究他的衣著，並和一些上層社會的人士來往。
老朋友戴維森對約瑟夫生活方式的改變大感驚訝，約瑟夫解釋說：“從小到大，我一直都沒有好好地享受過生活，除了工作還是工作。現在，我覺得自己有太多的東西要學，首先我必須學習如何享受人生。我必須去發掘人生中一些美好的事物。”
接連幾個星期，約瑟夫成了聖路易斯社交界的常客，他經常受邀參加各種晚宴及聚會，這讓他覺得既新鮮又有趣。
在這段期間，約瑟夫充分發揮了他的經商天賦，做成了一筆交易，賺了不少錢。那時，剛好有一家老的德文報紙要停刊，約瑟夫知道這家報紙擁有美聯社(即美國聯合通訊社，美國最大的通訊社，國際性通訊社之一)的轉載權限，在聖路易斯，有權轉載美聯社新聞的報紙沒有幾家，約瑟夫看準了這一點，花了幾千美元買下了這家德文報紙，並在第二天就把這一轉載權限轉賣給了《聖路易斯環球報》，轉手間淨賺了兩萬美元。現在，約瑟夫是個不折不扣的富翁了。
聖路易斯的居民不得不承認普利策是個有生意眼光的人，他的經商天分就如同他在新聞界的表現那樣出色。可是沒有工作的日子也讓約瑟夫鬱鬱寡歡。