恢複中原指日可待

嶽飛鎮壓了楊麽起義以後，又奉命屯兵武昌，防禦偽齊劉豫的突襲，並伺機收複中原。由於收複失地希望大增，嶽飛對於軍隊的經營訓練和軍容的整飭嚴肅，更加勤奮了。

轉眼間已經是紹興六年了，高宗賞賜嶽飛誥命，勉勵他收複失地。二月份，又命令他兼營田大使，還撥發糧種耕牛，嶽飛除號召流落外地的百姓返鄉耕種外，還命令士兵在訓練之餘，也加入耕作的行列，一時間軍民中沒有一個遊手好閑的人。

三月二十六，嶽飛突然接到家信，姚太夫人逝世。這真是晴天霹靂，嶽飛一連暈厥數次，終日以淚洗麵，飯菜也沒吃過。嶽飛一邊奏請朝廷請假，一邊帶領嶽雲，連夜趕回江州奔喪；襄陽的軍務由張憲統帶。

朝廷得到消息後，追贈嶽母為周國夫人，陽葬德化縣（今江西九江）白鶴鄉廬山之珠嶺山，並於賻贈常典外，另加贈銀一千兩，絹一千匹，又命令鄂州地方官署協助辦理所有喪葬事宜。

嶽飛曾數次奏請朝廷要請三年守孝的假期，朝廷沒有批準，讓他厚葬母親完畢，就回歸奉職。朝廷連番下詔催他返回，嶽飛不得已回到襄陽。

嶽飛和朝廷及宰相都把恢複中原當成首要任務，因此回到襄陽，就開始準備收複事宜。

到了八月，嶽飛先後遣王貴、郝政、董先攻打盧氏（今河南盧氏縣），攻破城門得到軍糧十五萬石，收降數萬兵。嶽飛又派楊再興收複西京（河南洛陽）的長水縣，殺死偽都統孫某及偽後軍統製滿在，俘獲偽齊所留下的一萬多馬匹，數十萬石芻秣，中原大為震動。

張浚奏請高宗移都建康，撫定三軍，作收複失地的打算。高宗同意這個建議，就在建康建立行營，秦檜為行營留守，參決尚書省、樞密院事。

秦檜在紹興二年被免職。秦檜這人為人深沉，喜怒不形於外，得到張浚的賞識，張浚舉薦他，朝廷授予他禮泉觀使兼侍讀。從此，秦檜再次受到重用，開始興風作浪了。

九月，偽齊劉豫看到張浚有討伐的跡象，慌忙向金朝求援。金朝皇帝召集將相商討是否派兵協防。大臣蒲盧虎反對，所持的理由是，先帝之所以立劉豫，為的是開疆保境，用來安民息兵。現在，劉豫進不能取，又不能守，兵連禍結。如果答應救援，派兵協助，即使勝了，隻能劉豫收到利益；敗了，金朝全國也受到牽連。其他大臣也沒有異議，金朝皇帝就拒絕了劉豫請求，隻派金兀術到黎陽（今河南浚縣）觀察。

劉豫見金朝拒絕發兵，為求自保，就先發製人。正如兵法說的一樣，進攻才是最佳的防守。於是劉豫就調集各地鄉兵，大約30萬，卻宣稱70萬，分三路南侵，劉猊率東路兵，由紫荊山出渦口，入侵定遠（今安徽定遠縣）；劉鱗率中路軍，由壽春（今安徽壽縣）進犯合肥；孔彥舟率西路軍，由光州（今河南潢川）侵犯六安（今安徽六安縣）。劉豫還寫了許多誹謗宋朝的文榜，隨軍張貼。

高宗看完文榜，不禁氣得渾身發抖，心想宋朝大將中唯隻有嶽飛明白主辱臣死的意義，就讓嶽飛去征戰偽齊。

嶽飛這時候正為他的眼病感到苦惱。由於收曹成、平楊麽，前後六年，都在盛夏行軍，天氣炎熱，染患了眼病，卻又不能休息；加上嶽飛為母親去世哭泣過度，眼病更加嚴重，平時常用簾子遮擋陽光，很是痛楚。嶽飛就奏請朝廷給假休養。

這時候偽劉三路進兵，情況緊急。而劉光世打算棄掉合肥，張浚也打算棄掉盱眙，同時奏請朝廷讓嶽飛率部隊東下牽製敵軍，自己能得以退軍自保。高宗聽到這件事，立即下詔書給張浚，警告他不要退軍自保，現在的事情有進無退，否則，國家養兵做什麽用呢!

但劉光世卻已經由合肥退到采石（今安徽當塗縣東北）。高宗詔告張浚，凡是不打算迎敵的，軍法處置，劉光世不得已，隻好再回軍迎戰。高宗考慮到劉光世、張浚不是善於打仗的人，又詔令嶽飛從鄂州全軍東下池州阻擊敵人。

嶽飛奉詔，立刻抽調襄陽等處的軍馬會合，讓本郡的人馬先出發。高宗知道嶽飛有眼病的消息後，特派醫官前往醫治。

十月初十，劉猊所率東路兵與楊沂中的軍隊相遇，被楊沂中殺敗，想要逃往合肥，會合劉麟，再行南下。軍隊到達藕塘，又遇上楊沂中的大軍，再次被殺得大敗潰退。劉麟與孔彥舟兩路軍隊聽說劉猊潰敗，也分別解圍而去。

高宗見偽齊兵馬已經潰退，不需嶽飛再東下會師，就詔告嶽飛，如果軍隊還沒起程，就馬上停止。這時嶽飛已進軍江州，接到誥命，就返回鄂州。

偽齊劉豫失敗了，受到了金兀術的斥責，心裏很害怕，又覬覦唐、鄧兩州郡，想挽回頹勢，就在唐州北邊的何家寨設置鎮汝軍，屯兵聚糧，做進犯唐州的準備。

嶽飛接到消息，清楚了敵人的圖謀，為了不讓敵人有可乘之機，立刻派王貴、董先等率兵進擊，加以摧毀。

嶽家軍不同於其他軍隊，嶽飛對部隊隻要下命，就不準一個人滯後，軍隊絕對服從長官的意圖與命令。

王貴軍隊抵達，依山為陣，偽齊的五大王劉複率領十倍的軍馬過來襲擊，被王貴殺得大敗，屍橫遍野，五大王劉複僥幸逃脫。王貴占領鎮汝軍，搬取偽齊所囤的糧草，點火燒了營寨。

偽齊都統薛亨率領十萬軍馬過來救援，王貴嚴陣以待。兩軍相遇，王貴假裝戰敗，卻令部將馮賽以精騎兵悄悄繞到偽軍背後。王貴一聲號令，回軍夾擊。薛亨正要奮力硬拚，不料後隊發起喊來，才知道已經陷入包圍，一時心慌，左右衝突，總殺不出一條路來，最後隻有棄械投降。此戰擒伏了偽都統薛亨、偽河南府中軍統製郭德等七人，殺敗一萬多敵兵，並追襲餘黨到了蔡州。

嶽飛奏請朝廷，計劃一舉收複蔡州，就可以很容易恢複中原之地。朝廷認為偽齊也許有重兵援助，如果孤軍深入，怕有不利，沒有同意。沒辦法，嶽飛就讓王貴返回駐紮。

偽齊兵得到王貴回軍的消息，就由李成率領劉複、孔彥舟、李序，王大節等將領一起阻擊，再被王貴軍隊殺得大敗，追擊敵軍五裏多地才收兵。

這一年的年終，嶽飛奉詔出師襄漢，以加強防禦。年末大雪凜冽，嶽飛的眼病雖然稍微恢複了一點，卻不肯休息，與士兵同甘共苦。

此時，朝廷的兩個相國都是主戰派，張浚較為急躁偏狹，趙鼎則比較老成持重，因此在政策執行上有了分歧。

張浚主持乘勝攻擊河南，擒滅偽劉；趙鼎以為劉豫原是金方傀儡，滅了劉豫，擔心金兵入侵，如果金兵入侵，沒辦法抵禦。張浚覺得劉光世驕奢懦弱，應免除帥職；趙鼎以為劉光世帳下將校多出於名門，罷了劉光世，恐怕招致部隊的不安。張浚請高宗巡幸建康，趙鼎則覺得此時巡幸，恐怕不太方便。張俊因為趙鼎屢次與自己對立，極為不滿，於是奏請罷免趙鼎的相職。

宋朝大使何蘚出使金朝回國之後，稟告說徽宗及鄭皇後已經在五國城駕崩。此時秦檜已經重新獲得起用，留守建康，而且對張浚很恭敬，得到張浚的信賴，後來又拜官樞密使。秦檜事事都請示張浚，以張浚的好惡去辦事。

嶽飛由於牛蹏之戰以少勝多，大獲全勝，高宗十分欣慰，特於紹興七年二月二十五，拜他為太尉，依前武勝定國軍節度使，河北京西路宣撫副使，兼營田大使，加食邑500戶，食實封200戶（連前計共食實封1200戶）。

二月初九，嶽飛護送高宗到建康，在皇帝的寢室得到高宗的召見，並委任他興複宋朝的重任，而這正是嶽飛夢寐以求的。後來高宗又詔告劉光世的部將王德聽命於嶽飛。

嶽飛認為機會不可錯失，就趁著現在還留在建康，上疏說明恢複中原的大計。上疏中是這麽說：

一、關於偽齊劉豫的建立，是金朝以中原攻中原的計謀，這樣金朝便可以休兵養馬，坐收漁翁之利。

二、殺敵不能急求事功，應當謀定慮周之後再行動，一有機會就行動，就可以**了。

三、後勤補給必須充裕，以免大軍出征，有糧食不足的擔憂；去年秋天進兵陝浴，就是因為補給無法配合，導致前功盡棄。

高宗對嶽飛的說法，曾有如下批示：“覽奏，事理甚明，有臣如此，顧複何憂，進止之機，朕不中製。”

這似乎是有意讓嶽飛放手去做。可是當嶽飛正秣兵厲馬，準備誓師大舉恢複中原的時候，卻又突然接奉詔諭說，軍隊的行動，都要等到朝廷的命令之後才行，而王德一軍，也改由朝廷指揮。這就全部推翻了高宗之前的那些詔令。其實這便是再度被起用之後逐漸被重用的秦檜的作用，但對嶽飛來講，這種事情無異於給了他最大的一擊。