平亂興複中原

秦檜回國禍害蒼生

嶽飛收複建康後立即申報朝廷，認為建康是國家形勢要害之地，應該選精兵固守。宋高宗聽後十分欣喜，賜給嶽飛金帶、鞍馬、鍍金槍、百花袍以及鐵镘五十副。

嶽飛由建康回到宜興，建康被收複，又有朝廷的嘉獎賞賜，就在居亭主人張完的廳壁上寫下一篇感懷：

近中原板**，金人長驅，如入無人之境，將帥無能，不成長城之壯。餘發憤河朔，起自相台，總發從軍，大小二百餘戰，雖不及遠涉遐荒，亦足快國事之萬一。今又提一壘孤軍，振起宜興，建康之城，一舉而複。今且休兵養卒以待，如或朝廷見念，賜予器甲，使之完備，頒降功賞，使人蒙恩，即當深入邊庭，迎二聖後還京師，取故地再上版籍，他時過此，勒功金石，豈不快哉。此心一發，天地知之，知我者知之。建炎四年六月望日河朔嶽飛書。

這一篇感懷，寫出了嶽飛平生抱負，而且終生不渝。

這年七月，有刪定官邵緝上書朝廷，表奏嶽飛功績，請求提升他為重將。

高宗在南京即位之初就認識了嶽飛，現在還留有深刻的印象，見到書奏，便有意提拔。恰巧宰相範宗尹跟著張浚來京議事，盛讚嶽飛可以重用，也加以推薦，高宗升嶽飛為武功大夫呂州防禦使（唐朝以後，在大郡要害之地設防禦使，用來治理軍事，由刺史兼充；到了宋朝成為了虛街）、通泰州鎮撫使（宋朝南渡後，各鎮設鎮撫使，用來招收境內盜匪），兼知泰州。

嶽飛雖被朝廷破格提拔，卻上書辭謝鎮撫使的任命。他的抱負是收複失土，迎還二聖。因此，他請求朝廷，準許他以母妻作為人質，改調淮南東路某一重要任使，招集兵馬，掩殺金寇，收複淮南東路淪陷的州郡，再乘機北進，然後光複山東、河北、河東等路失地，實現平生的夢想。

嶽飛一邊申複改調，一邊積極整理裝備，催調所部人馬赴任。

金兀術敗退到六合，經過一番休養整補，有意再侵犯運河區，沿運河乘船北返，隻有承州（今山東嶧城）有鎮撫使薛慶扼守，楚州（今江蘇淮安）有鎮撫使趙立把關，都算得上運河的要害。金兀術打算順運河北上，必須奪取承楚二州。這時恰有金兵另一路的統帥撻懶從孫村過來六合會合，打算和金兀術會兵攻下楚州。金兀術決定首先率眾攻取承州，鎮撫使薛慶戰死，承州淪陷，然後向楚州進軍。

趙立得到承州失陷的消息，金兀術大軍已進軍楚州，就向朝廷飛書告急。

朝廷命令張浚前往救援，並命令嶽飛聽張浚差遣。張浚向來怯懦，現屯駐江南，距敵還很遠。張浚認為金兵士氣盛氣淩人，趙立孤城危在旦夕，這時救援，並沒有任何意義，就不敢前行。

部將有人表奏朝廷說張浚不肯救援，高宗想到張浚當年開大元帥府之時救駕有功，就沒說什麽，改調兩浙西路安撫大使劉光世，親自督師救援，並命令嶽飛率兵腹背掩擊。

劉光世奉命後，也隻逗留京口（今江蘇鎮江）不肯渡江。

嶽飛曾向劉光世求助數十日的軍糧和兩千士兵用來作救援，劉光世卻置之不理。嶽飛隻能進襲侵據承州之敵，以為牽製。連戰三次，都獲大捷。

九月二十九，楚州孤立無援，而被金兀術攻破，鎮撫使趙立以身殉國。

劉光世卻表奏嶽飛等將領不聽指揮，拒絕會合。高宗卻已識破其中真假，不但沒有責怪嶽飛，反而褒揚嘉勉他，並賜給嶽飛金注盌一幅，盞十隻。又因為楚、承州淪陷，命令嶽飛仍回泰州任職。

十月初，發生一件影響南宋興衰的大事，秦檜從金朝回國了。

秦檜說他是殺死金朝的看管人員，趁機潛逃回來的。秦檜的這種說法，連三歲小孩也難騙過，怎麽能騙得過朝中明智之士呢？其實，這就是金朝的預謀而已，他們想讓秦檜回國毀掉宋朝的整個朝廷。金朝的撻懶南下，就攜帶了秦檜全家及行李同行。南宋之所以沒能興盛起來，並不是由於金朝的盛強，而是由於秦檜的歸國。

秦檜抵達漣水軍（今江蘇漣水縣）寨，被寨兵捕獲，認為是金方的奸細，便要綁起來將他殺了。秦檜說：“我是禦史中丞秦檜。”寨兵都是粗人，不知道禦史中丞是什麽。

秦檜趕忙問：“這裏有秀才沒有？秀才必然知我的姓名。”

寨中有個賣酒的王秀才，叫王安道。王安道不知道秦檜，見了秦檜卻假裝相識，並殷勤問候。寨兵見王秀才認識秦檜，便以禮相待，並派人送他到越州天子休憩的地方。

朝中大部分人都不知道秦檜回來的原因是什麽，隻有宰相範宗尹與同知樞密院李回，向來與秦檜交往密切，於是打消了大家的猜忌，力薦秦檜的忠節。

臘月初八，高宗在行宮召見秦檜。

秦檜為迎合高宗的心意，早已經準備好了說辭，縱論天下大局，可和不可戰，和則兩利，戰則兩國軍力相差懸殊，撻懶與金兀術兩軍仍有十萬多士兵，隨時都能南下侵犯。如果想維持江南的半壁江山，並不是件容易的事情。如果和議達成，還有半壁河山，仍然可以汲取教訓，整頓軍備，等有機會就可揮軍北上，收複失地。

高宗當年曾經被金兀術追得海上逃生，現在還記憶猶新。秦檜的言辭正中下懷。高宗對輔臣表示，秦檜非常忠義，得此大臣實屬不易，同時高宗還知道了二帝及母後的消息。建康四年十一月初八，高宗任命他為禮部尚書。