出入上流社會
1794年1月，海頓先生出發到英國。貝多芬認真地跟音樂理論大師阿爾布雷希茨貝格先生學習對位法。不過，貝多芬對自己的作品有個要求，就是不要讓它完全束縛在對位法的規則裏。著名的薩列裏也為貝多芬非正式地上過聲樂課，阿羅伊斯·弗斯特則教貝多芬四重奏。貝多芬在維也納不但學習到當時最先進的音樂理論，而且親身體驗了前輩的音樂實踐。在此期間，他創作了許多曲子。
初到維也納的兩年，貝多芬非常拮據，他甚至為了省錢而住地下室，他不多的錢幾乎全部花在了服裝、樂器和社交方麵。不知從什麽時候起，貝多芬的作品竟成為維也納上流社會的話題。
“貝多芬是個天才，聽過他即興演奏的人都說他的音樂獨特，有一種強烈的粗獷感，這你知道嗎？”
“你知道格林克怎麽說嗎？他聽了貝多芬的鋼琴曲之後，對他的學生說‘他不是人，他是想燃燒我們的惡魔，否則，他怎麽能演奏出如此出色的即興曲。’”
“如果格林克先生這麽說的話，那貝多芬一定是天才，有機會我們真該去聽一聽。”
格林克先生是一流的鋼琴家，也是作變奏曲的名家。既然上流社會對貝多芬的即興演奏議論紛紛，自然地，有些話也會傳進貝多芬耳朵裏。當時，維也納貴族社會的音樂熱，在波恩是想象不到的。
維也納這座城市對音樂的癡迷對音樂家來說是件好事。技藝高超的演奏家收入不斷增加，如果能圓滑一點的話，甚至還可成為社交界的名人。反過來說，那些不能作出好樂曲，而且自大自狂隻會討好富家子弟及貴族的音樂家，在當時的維也納也實在不少。另外，有許多很有才華的音樂家，因沉溺於甜蜜溫柔的沙龍，而埋沒了天才。
他們很快風聞貝多芬的才華，維也納上流社會熱烈地招待貝多芬，歡迎他去沙龍。這時，他會警告自己：“路德維希，千萬別狂傲得迷失了自己。記住，音樂並不是上流社會的專利品，你要開拓自己的前程。”
所以，貝多芬到任何一個沙龍，從不會去巴結人、討好人。貝多芬堂堂正正地演奏自己的音樂。奇怪的是維也納上流社會還是歡迎貝多芬。既沒有學問、又沒有錢，在他們眼裏貝多芬是個微不足道的音樂家，那麽為什麽他們歡迎他而且還讓他大大方方地進出華麗的沙龍呢？答案很簡單，那是因為貝多芬的音樂真正打動了他們。
貝多芬聽到維也納貴族曾這麽說：“真沒想到，昨天我參加路易·弗爾南杜公爵的舞會，貝多芬竟然坐在上席。”
“當然了！前些天有位先生邀請貝多芬去他的沙龍，結果讓貝多芬坐在下席，貝多芬氣得連招呼也不打就走了，而且還是當著許多客人麵前，實在很尷尬。”
“不講道理的人。”
“你說誰不講道理呢？”
“當然是貝多芬！”
“我不這麽想，貝多芬是個音樂天才！既然要邀請天才，理應好好招待才是。弗爾南杜公爵待他為上賓一點也沒錯。”就這樣，貝多芬更加全神貫注地研究音樂。
1789年，法國大革命。1794年，法軍進攻波恩。不久，貝多芬的舊友韋格勒逃難到維也納來了。弗朗茲·韋格勒是貝多芬在波恩認識的朋友，貝多芬認識勃羅寧一家就是經由他介紹的。韋格勒大貝多芬幾歲，當時還是個醫學院學生。後來，他跟埃萊奧諾結婚，並在波恩大學擔任教授。
戰爭掩蓋了那令人懷念的故鄉，貝多芬的心隨著戰爭黯淡下來，不過見到了韋格勒，讓貝多芬欣喜不已。韋格勒說法國軍隊還沒有進入市內。貝多芬問他那些在波恩朋友的消息。得知對自己幫助很大的華爾斯坦因伯爵、奈弗先生、樂團的朋友都很好，貝多芬的心安穩許多。父親在貝多芬到維也納來的那年年底，就因長期酗酒去世了；弟弟們都還平安地住在波恩。唯一讓貝多芬放心不下的是勃羅寧一家人。
“法軍的敵人不是我們普通民眾，而是那些富豪與貴族。如果真的打進城裏，對我們一般人應該不會太過分吧。”韋格勒說。兩人一直談到深夜。
到了夏天，法國革命已波及到音樂之都維也納，街上有人傳聞維也納將會興起革命。風聲不僅在平民間流傳著，連上流社會也在竊竊私語。有一天，傳說維也納有圖謀革命的嫌犯，因此逮捕了許多市民。城裏的警戒也森嚴起來，城門到了晚上十點時就關閉，兵士們全帶著槍警備，同時禁止集會，違者拘留一晚。
貝多芬寫信給波恩的一位朋友，告訴他這裏的情況。這位朋友是貝多芬在宮廷樂團的夥伴，吹角笛的好手，後來改做出版樂譜的生意。他請貝多芬譜些新曲讓他出版，貝多芬答應有新作品一定寄給他。
貝多芬的朋友回信說：“你可不能爽約，一定得寄好樂曲來，我衷心盼望和等待。”
他的來信很有意思，貝多芬當然也不服輸地開玩笑回他的信：“這裏的夏天很熱，冬天很暖和，冰雪不多，大家很擔憂快沒冰糕吃了。革命的風聲到處流傳，但是我料想隻要還有黑啤酒與熱狗，就不會革命的。”
維也納上流社會的人們，開始恐怖不安地討論拿破侖。波恩被法軍占領，弗蘭茲逃亡，他對貝多芬的錢財供應自然也就停止。這時候，裏希諾夫斯基公爵伸出友誼的手來幫助貝多芬。公爵曾是莫紮特的學生，他對音樂、音樂家有一份深深的了解與熱愛。
雖說貝多芬從公爵那兒得到種種幫助，可是因為音樂及思想觀念的不同，常常會引起爭執，甚至處於僵持交惡的情況。這時候，往往由美麗的公爵夫人加以勸解：“路德維希，你太固執了。不錯，你的確是個天才，但是不要以為是天才就任何事都不深究。藝術家的執著是必要的，可是太倔強也會令人討厭。”
夫人除了忠告貝多芬，還鼓勵他說：“公爵說話也難免會錯，這時候您盡管以自己的想法去做。公爵那兒，我會好好地解釋給他聽。”
公爵夫人的鼓勵與幫助影響了貝多芬。除了裏希諾夫斯基夫婦外，尼可朗斯·馮·瑞麥斯凱爾也是支持貝多芬的朋友。
瑞麥斯凱爾是匈牙利宮廷的秘書，也是裏希諾夫斯基四重奏樂團的大提琴手。他是個很傑出的人物，貝多芬與他是非常好的朋友。對他來說，貝多芬真是個不可理喻的頑固人物；而且，與他談話時，常會發生在波恩勃羅寧家時那種精神恍惚情況。這麽一來，貝多芬就會不理對方而獨自沉思；有時還會無端怒吼，發瘋似的跑出去。剛開始，瑞麥斯凱爾不知其中原因，常常很著急地追出來。
天才音樂家貝多芬
“貝多芬，發生什麽事了嗎？”
他的叫聲貝多芬一絲也聽不進，拿著隨身筆錄就像夢遊病患似地走著、走著……不久就走入美麗的維也納森林——隱密的樹影、靜悄悄的小路、一片靜寂中小鳥的啼鳴就像跟樹枝說悄悄話。貝多芬腦海裏的心緒如波濤起伏，旋律有如山澗清溪般地在心中緩緩流過，貝多芬很快把它們寫在筆錄裏。追著貝多芬的瑞麥斯凱爾看後喃喃自語道：“我明白了，路德維希從家裏跑出來是讓音樂迷住了。他在追求新的旋律、新的樂章。”
是的，貝多芬追求的不僅僅是旋律，其中也包含了音樂內在的思想。
法軍侵入德國境內，流在體內的德意誌民族的熱血沸騰不已，貝多芬覺得自己拚死也得保護祖國。可是，對高舉自由、平等、博愛旗幟的法國人民，貝多芬心中也深表敬佩。民主精神的潮流，掃過全歐。
瑞麥斯凱爾有高尚的人格、豐富的學識和廣闊的胸懷。貝多芬有時對他發脾氣，他也不生氣。他看到貝多芬激動的樣子，常安撫他說：“你有才能，但要保重自己、愛惜自己；對微不足道的小事任意爭吵、到處樹敵，發揮才能的機會也就減少了。”漸漸地，貝多芬誠心地尊敬這位年長的好友。
有裏希諾夫斯基公爵夫婦，與瑞麥斯凱爾等好朋友支持著貝多芬，實在是他的幸運。貝多芬熱衷於工作，可是日漸迫近維也納的法軍也讓人擔心。
過度的工作，使得貝多芬的身體每況愈下。他的體格雖然魁梧，但並不怎麽健康。貝多芬時常咳嗽，他懷疑自己染上了肺病。初次來維也納時，曾為了母親的病日夜兼程趕回家，也許就是那次過度緊張、恐懼、憂慮影響了他的健康。
1795年3月，海頓邀請貝多芬參加大型的公開演出，這是他第一次在維也納公開演奏。演奏完畢後，聽到觀眾熱烈的掌聲，貝多芬茫然不知所措地站在舞台上。上流社會的沙龍，從沒有這種場麵啊！
這次的演奏會，貝多芬得到很多新朋友。相反的，也有許多音樂家從此敵視他，常在背後批評他。他們說：“貝多芬的鋼琴演奏風格太粗野了，那不是真正的演奏。”
貝多芬的演奏的確粗獷、豪放，但他很滿意自己的作品，因此對他們的批評毫不在意。貝多芬的手掌結實寬大，指頭也粗，能夠結實地按緊鍵盤，他對自己的這雙大手也很滿意。
同年12月，貝多芬在參加海頓的“公開音樂會”時再次演奏自作的鋼琴協奏曲，得到好評。這時候，貝多芬把在波恩的弟弟卡斯帕和約翰接到來維納同住。
1796年，貝多芬又到布拉格和德國南部的紐倫堡、不萊梅去開音樂會，然後轉往柏林演奏。每場演奏會都很成功。
普魯士國王威廉二世也蒞臨觀賞了柏林的演奏會，而且很欣賞貝多芬的演奏。國王邀請他到宮廷多次舉行即興演奏。有一天演奏後，威廉二世對貝多芬說：“貝多芬，要不要留在柏林？”
“你說什麽？”貝多芬不知道國王的用意，反問他。
“想多聽聽你的演奏，可不可以長住這裏呢？”
貝多芬沒有立刻應允。為大國普魯士宮廷服務，為宮廷的人們演奏，是音樂家的最高榮譽。可是，他沒有草率地答應下來。
貝多芬的音樂是他心靈的狂喊，他用他全部的生命如癡如醉地彈琴，那是一股充滿著奔放、狂熱的火焰。可是，在這裏聽他的音樂，不會激起熱情的共鳴，隻是坐在席上權威性地點點頭、滿足地私下誇讚。貝多芬婉謝了威廉二世的好意。