布耶其人
1868年，18歲的莫泊桑來到魯昂時，魯昂已成為法國的第三大城市，工廠林立，商業發達。自勞曼公爵死後，相繼有艾克·約翰和17世紀法國最偉大的戲劇作家皮利·康尼爾這兩位傑出人物在魯昂誕生，魯昂因而成了法國的文化古都。
任何來到魯昂的人，看到四周環繞的山坡上俯瞰河畔兩岸林立的煙囪、繁忙的河邊碼頭、高聳的尖塔，和那些古色古香的建築，都不免會興起思古幽情。
洛爾小時候就住在魯昂，在她的童年，她和她哥哥阿爾弗萊德等一夥人在豪特都小天地的情景曆曆在目。這次故地重遊，更使她跌進了甜蜜的回憶。她與住在魯昂附近的福樓拜恢複了聯係。無疑，她是希望她的兒子將來能從事文學工作。由於母親的願望和高乃依中學的良好聲譽，莫泊桑終於在1868年10月轉入了該校就讀。
年輕的莫泊桑
在這段時間裏，莫泊桑結識了居斯塔夫·福樓拜的密友——45歲的詩人路易·布耶，可能是他母親洛爾經由福樓拜替他拉的關係。莫泊桑已經去拜訪過福樓拜，洛爾自己也去過一趟。
那時候，莫泊桑得到了一本布耶的詩集，讀完之後，他對作者十分仰慕，想親自去拜訪作者，以表仰慕之情。後來，莫泊桑在描述這次會麵時寫道：“他住在魯昂郊區的彼豪街，是都市通往鄉村的幹道之一。我按了門鈴，很久沒有人來開門。我很失望，正打算離去時，又聽到裏麵有腳步聲，大門打開，走出來一位高大的男人……他驚奇地望著我，想知道我的來意，但是我卻在他開門的刹那間，把我準備了三天，想對他稱讚一番的外交辭令忘得一幹二淨，最後，好不容易才說出了我自己的名字……好在他也聽過我的名字，才馬上招呼我，請我進去。”
這並不是莫泊桑第一次見到布耶，因為數年後，莫泊桑在他的一篇文章裏這樣說：“有一天，我們散步後正待返校時，忽然遇到一位佩戴著榮譽團勳章的身材高大的先生，大約45歲，留著長而下垂的胡子，走起路來肚子前挺，腦袋後仰，架著一副夾鼻眼鏡。學監戈達爾畢恭畢敬地向他鞠了好幾個躬。待那人走過後，戈達爾才告訴大家：‘這位就是詩人路易·布耶先生，了不起的天才！’”
布耶原是跟隨老福樓拜醫生學醫，到了1845年，他為了追求藝術的理想而放棄了醫學。1857年，布耶在魯昂市郊的圖書館任管理員，他寫的劇本《蒙太奇夫人》和《百萬富翁叔叔》都為他帶來極大的名聲。他所寫的詩也日漸受人重視。1867年，在魯昂市立圖書館，布耶被授予“館長詩人”的榮譽。
雖然布耶的詩與戲劇不能和雨果相提並論，但是他卻一直專心致誌地從事藝術。他特別喜歡藝術的形態，他寫的詩，用字和造句，猶如珠寶匠把一塊普通的石頭雕刻成最精美的飾品一樣。當然，他並不是總能創作出美好的詩，但他能以這個目標為念也是很可貴的。
由於他本人強烈的幽默感和愛好創作的精神，他的詩中也常常會出現這樣的靈感。不過，他大部分的作品卻是很嚴肅的，是時代的經典之作。
據福樓拜說，布耶精通拉丁文，對古典作品都有深刻的了解，尤其是荷馬的《奧德賽》。因此，他的作品偏向於古典。他大部分的詩都是以憂鬱的心情，表達對人類瞬息萬變的生死問題的悲觀看法。如他獻給福樓拜的一首叫做《人類的命運》的長詩中，他描寫人類最後從神和大自然手中爭得了自由，創造了自己的世界，卻又陷入了痛苦的命運深淵：
人類以自己的力量掙脫了枷鎖後，
發出了一聲愉悅的長嘯，
他們在毀棄的神壇下粉碎了神聖的徽章，
用刀尖寫出了他們自己的權利，
以鮮血灑在枯幹的土地上，
他們自封為宇宙的主宰。
去為他們的目標奮鬥，百折不撓，
數十世紀的悲慘回憶，猶如在大法庭中受審判，
現在終於自由了，多麽慘痛，又是多麽高興！
生命隻是一種不斷的神秘循環，
如今卻像一個老態龍鍾的老人，
經曆了六千年的勞力折磨，
而完成了他們所有的願望，
在命運的開端之際，他們卻迫不及待地要停手……
他們為自己的思想而恐懼，信心也因此消失殆盡！
在黑暗裏，他們隻好繼續摸索，
從此心神恍惚、希望渺茫，
像一艘迷了航向的船隻，任意隨風漂流。
1882年8月21日，莫泊桑在一篇文章中寫道：“路易·布耶在公共場合雖然有點羞怯，但他在家裏的時候卻顯得輕鬆幽默，有一種令人感動的熱情。他那一雙慈祥、炯炯有神的眼睛，散發出善意而諧謔的火花。雖然他所發出的諷刺都很尖銳，但是多半是善意的，好像這就是他藝術氣質的防禦基線。他的詩文雅、細致、精簡……文雅是天性使然，細致是因為練達，精簡則是來自他的文學修養、堅強的意誌和機智敏捷的感受力。所以他雖能諷刺，卻不失於尖酸。”
布耶的慈祥和幽默感，對這缺失父愛而又離家的18歲男孩來說，大有裨益。尤其在布耶高深的學術素養和嚴格指導下，莫泊桑的詩有了長足的進步。
到底莫泊桑的詩在多大程度上受到了布耶的影響，這很難說。在前往魯昂之前，莫泊桑的詩已經有了相當的成就。同時，莫泊桑也不能經常見到布耶，因為在他們相識的初期，布耶正忙於在巴黎上演的戲劇，而大部分的周末時間又是與福樓拜一起度過的。
據莫泊桑自己說，他和布耶認識了半年後，他每周都去拜訪布耶，其中有一兩次還陪著布耶去看望福樓拜。因此，他們交流的時間不算長，所以很難說布耶對莫泊桑有很深遠的影響。
莫泊桑大部分的詩是創作於結識布耶很久以後，不過有一首作於1868年，一直藏於魯昂高乃依中學的榮譽手冊中，到他死後才被發現。詩前有一段引言，這段引言，使19世紀初的哲學家幼發拉懷疑，人類是否會像史前動物一樣，被一種進化更完善的動物所取代：
神明是多麽神秘，從未有人見過他的真麵目，
他是萬王之王，宇宙的主宰，
他無處不在，在天地之間，
他孤獨地占領著整個宇宙，終於也開始感到厭倦了。
他的孤獨無所遁形，
並且，永遠，永遠也不會改變。
他是永遠，永無窮盡的萬能主宰，
他的偉大是永不消除的標誌，
隻有他的時間永遠不會改變，
過去沒留下一絲痕跡，
未來也絲毫不覺新鮮，
隻有他能生活過漫長無邊的歲月裏，
他對這無窮的宇宙厭倦了。
無窮盡的逝去，無窮盡的來臨，
他是萬能的，但是麵對孤獨卻無能為力，
這種命運能否改變一下？
偉大的上帝無所不能，卻不能毀滅自己！
宇宙的主宰，終於對命運煩厭了，
實際上，他是多麽不耐煩啊！
最後，他再也不願忍受這種孤獨的痛苦，
他用星星灑滿夜空，
再積聚了一堆髒亂的東西，像一堆廢物，
於是他創造了這個世界……
有一天，整個地球都震動了，
它的表麵再也不是一無所有了；
又一次山崩地裂，一個不知名的龐然大物，
突然伸出了它**的手；
整個世界被這龐然大物征服了。
看看上蒼，它說：你屬於我。
看看太陽，它大吼：你也屬於我……
他創造了一個世界後，仍孤獨地主宰太空。
一切都服從他的命令……
甚至水，火和土地。
就這樣又過了六千年；
什麽都不能阻擋他的進步，
他想怎麽樣就怎麽樣，
因為生命的創造，隻是為了填補他的孤獨空虛……
但是人類就像一件偷懶的半成品，
能不能設計出一種更完美的動物？
啊！萬能的主宰！當我想了解你時，
卻被你那偉大的光芒遮住了眼。
我試著想抓住你，
卻又感到一種莫名的困惑，
我隻能在四周一片漆黑中，瞥見一道光芒
一閃，又很快地消失了。
但是我還要繼續努力，因為你在那上麵微笑！
黑夜消逝，白晝來臨，
到處也隻能看到昏暗的影子，
忽然，太陽在兩朵烏雲之間射出了光芒。
我們才知道，原來那兒有一條藍色的小道。
人類在迷惘時，好像世界都變成了黑暗一片，
可是他們的心裏總是有一道希望的光芒，
甚至在痛苦的時候，這道光芒也不會幻滅，
即使偶然感到一切都絕望了，
隻要天空有一點藍，他們還是會有希望存在。
這一首詩通常被引用表示莫泊桑是個悲觀者、對神明的不敬者。但以全詩的整體而論，尤其是結尾部分，便可證明莫泊桑不是悲觀者和對神不敬者，他僅是描述上蒼和大自然進化的神秘性而已，雖然他對那種神秘感到莫名其妙，但他還是茫然地懷著希望。
詩中開頭的四行當然是主旨，但是其中強調和重複的地方太多，使得整首詩的結構顯得過分冗雜。其實，這種題材的詩，對於年輕的莫泊桑來說，還是有些深奧和複雜，不過由於莫泊桑勤奮聰慧，而且涉獵廣泛，才能嚐試這種題材的寫作。
下麵一首詩是一年後，莫泊桑19歲時寫的，雖然詩的內涵並不怎麽嚴肅豐富，但還是能看出來莫泊桑思想的成熟和練達：
燕子要離去的時候，
拍拍翅膀便走了，毫不留戀，
但這忠實的鳥兒，
回來的時間也是那麽準時，
當冬日的嚴寒一過，
它們就要回到自己的老巢。
青年人為了施展他們的理想和抱負，
總是興之所至，到處飄零，
在他們甜蜜的故鄉，
遺留著童年和祖先的屍骨，
隻有在午夜夢回，才能去輕輕吻它。
當歲月凍結了他遨遊的濃興，
他會悔恨，倘若明智些，
會重返故鄉尋覓恬靜幸福的時光。
這首詩雖然簡單，但卻有豐富的感情，從詩中我們可以看到，年輕的莫泊桑已經對人情世故和人生命運有了非常深刻的體會。
莫泊桑與布耶的交往提高了他的學養，也增加了他和福樓拜接觸的機會。雖然這段時期福樓拜經常往返於巴黎和魯昂，莫泊桑還是找準時間去拜訪過他幾次。
福樓拜之所以常去巴黎，一方麵是他在1857年所寫的《包法利夫人》被控有傷風化，要到巴黎出庭應審；另一方麵，他在1862年所寫的小說《薩朗波》使他一舉成名，因而巴黎的名流競相邀請他去赴宴，他還成了皇宮的貴賓。
但是在魯昂的時候，福樓拜還是經常去拜訪他的老朋友布耶。莫泊桑記下了他們會麵的情景：
有一天，大概是星期四，我帶了一篇詩稿到彼豪街，去向布耶請教。我走近詩人書房時，從一股濃烈的煙霧裏，看到兩個塊頭高大的影子，坐在椅子上抽煙談天。坐在布耶對麵的就是居斯塔夫·福樓拜。看到這種情形，我隻好把稿子塞回口袋，乖乖地坐在一旁聽他們聊天。四點鍾時，福樓拜起身要走了。“我們一起去送送他，我也順路到渡口去轉轉。”布耶對我說。
當我們走到正在舉行博覽會的大街上時，布耶忽然提議道：“我們去逛逛攤位如何？”於是這兩個人又肩並肩鑽進了人群，對熙來攘往的人群評頭論足、談笑自若。
我們經過聖安東尼露天戲院時，布耶說：“我們進去聽聽他們的小提琴吧！”於是我們都進去了。
戲院裏正在上演《聖安東尼的**》，福樓拜也曾寫過一部同名作品，可是他的初稿曾被布耶及其他人批評得體無完膚。這次逛博覽會，布耶可能是想借著這個機會，讓他繼續寫作那部戲。因為不久之後，福樓拜的劇本便完成了。
雖然莫泊桑已經見過福樓拜幾次，也陪同布耶去拜訪過他，但是他們交談的機會畢竟有限，因為福樓拜和布耶都是長輩，又是鼎鼎大名的作家，莫泊桑對他們自然是畢恭畢敬。所以盡管福樓拜和布耶常為文學觀點爭論得麵紅耳赤，或是談論風花雪月時笑得前仰後合，莫泊桑也隻能在旁邊隨聲附和而已。
自1868年秋天開始，布耶便出現了感冒、咳嗽、風寒等症狀，到1869年年初，更出現了嚴重的神經衰弱，被送到了療養院療養。布耶過去也曾因病魔纏身而抱怨過，而福樓拜卻總是挖苦他，說他隻是得了憂鬱症。但是在6月18日，福樓拜卻接到了布耶的訃聞。
在布耶死後不久，福樓拜在寫給喬治·桑的信中說道：“現在我一點也不覺得有寫文章的必要，因為從前我寫，隻為一個人看，如今他去世了，我又寫給誰看呢！”
對於莫泊桑來說，雖然他和布耶認識的時間不長，但是失去了一個好老師、好前輩，還是令他感到無比難過。6月20日出殯的那天，看到布耶親自栽種的花草被抬棺工人及送殯的親友任意踐踏，他更是觸景傷情，悲從中來。
後來，他還寫了一首感人肺腑的詩悼念布耶，詩中稱布耶猶如他的生身父母，仁慈而偉大。
布耶在莫泊桑心中留下的印象，令他畢生難忘。莫泊桑能熟記很多布耶的詩，也多次在文章中表達他對布耶的敬仰。
布耶死後，福樓拜忙於整理他的詩稿，準備出版，莫泊桑幫了一些忙。1880年2月，福樓拜要為他的老友建一座紀念碑，莫泊桑也是籌備委員會的委員。