有趣的嚐試
馬車行駛在聖彼得堡市中心，這裏的一切都與瑞典迥然不同。孩子們興奮地左顧右盼，對所有東西都感到驚奇。這裏有巍峨的宮殿、高聳的尖塔及圓形的屋頂，屋頂上有直立的尖柱，建築物間則是石砌的大道，還有琳琅滿目的商店櫥窗。
伊曼紐爾看到已長大的孩子們，尤其是阿爾弗雷德活潑、健康的樣子，心裏更是無比欣慰。
“你們長得那麽快，我都快不認識你們了。阿爾弗雷德，聽說你的成績一向很不錯！”
“爸爸也很棒啊，而且也比以前強壯了！”
“待會兒帶你們去參觀工廠，好不好？”
“太好了，爸爸的工廠是做什麽的？”
“製造火藥。”
“太厲害了！”孩子們興奮地叫嚷著。
“爸爸，火藥是裝在大炮裏用的嗎？”
“不錯，是裝在大炮、槍和水雷裏麵的。”
“水雷，什麽是水雷？”
“水雷是一種埋在水麵下的水中兵器，不知情的艦船隻要一接觸它就會發生爆炸，這種武器主要用於攻擊敵方水麵艦船和潛艇。”
在顛簸的馬車中，父親耐心地為孩子們解釋工程的事情。阿爾弗雷德仔細聽著父親的話，並不時瀏覽一下兩旁奇特的景致。
“你將來打算做什麽？羅伯特！”
“我要成為偉大的工程師！”
“路德維格，你呢？”
“我們家一直都很窮，我要做一個大企業家，賺很多很多的錢。”
“我將來要做發明家！”阿爾弗雷德不甘落後地搶著說道。
“將來想做什麽都可以，但是目前最重要的是好好用功讀書。”母親說。
“聖彼得堡可有好的學校，爸爸？”
“當然有，但你們還不懂俄語，所以我要先請一位家庭老師教你們學俄語。”
教諾貝爾兄弟的家庭教師都很出色，其中包括化學教授尼古拉·齊寧、俄語教師拉斯·桑特森等。這對於諾貝爾兄弟們的前途來說，有著極重要的意義。
三兄弟都很聰明，尤其是阿爾弗雷德，他年紀雖小，成績卻不輸給兩位哥哥，他和哥哥們一起上課。
家庭教師稱讚阿爾弗雷德：“阿爾弗雷德，你很有語言天分。”
“我覺得學外國語言很有趣！”
“很好，等你學會俄語以後，我還會教你英語、德語。”
就這樣，除了俄語，阿爾弗雷德又學會了多種外國語言。
阿爾弗雷德喜歡閱讀各種書籍，雖然還沒有正式入學，但是在家裏也能得到豐富的知識，尤其是有關科學研究的基本原理。
阿爾弗雷德不僅閱讀有關機械、物理、化學方麵的書，他更喜愛文學，尤其喜歡雪萊的詩，偶爾也自己作詩。
哥哥們在學業之餘，還去父親的工廠幫忙。阿爾弗雷德有時候也會和他們一起去父親的工廠，他總是被那些轉動中的機器吸引，但他很快發現了更有趣的東西，那就是要裝入水雷中的火藥。
有一次，阿爾弗雷德偷偷帶了點火藥回家，為了避免被父親發現，他把火藥粉放入紙袋中，再揣入懷中悄悄帶走。他要用這些火藥粉做煙火。晚上的時候，把火藥放進紙筒裏，然後豎在草地上，點火之後，火藥會嗖的一聲，在黑暗的夜晚中噴出美麗的火花。
他的膽子越來越大，又模仿父親的發明，嚐試做起地雷來。他先把火藥粉裝進紙包裏，團成一個圓團，然後再用堅硬的紙搓成長條，作為導火線。把導火線點燃後，他會飛快地跑到遠處，紙團著火後，火藥就像煙火一樣噴出來。
試了一次，他就覺得這太簡單了，一點都不像炸彈。“我用空鐵罐試試看，也許威力會大一些，就像爸爸的水雷那樣。”他自言自語地說著，並把火藥裝入小空罐中，封緊蓋子，再點燃導火線。
爆裂的罐子發出了巨大的聲音，罐子蓋也飛到了半空中。人們都被這聲巨響嚇了一跳，都跑出來觀望。
父親知道後，便禁止他再玩火藥。當阿爾弗雷德再回到工廠時，也沒有人敢讓他接近火藥了。
“不行，不行！”
“不能玩這麽危險的東西！”
既然大家都不肯給他火藥，那他就自己來做好了。阿爾弗雷德拿起化學讀本，開始研究火藥的製造過程。
原來是把硝石、木炭和硫磺混合，難怪火藥都是黑乎乎的。木炭容易找到，硫磺也可從引火木條上刮下來，但最重要的硝石要去哪裏找呢？阿爾弗雷德想了想，便高興地來到工廠，在藥品室中找到裝硝酸鉀的瓶子，偷偷地把裏麵的白色粉末倒入小袋子中，拿回家後立刻關起房門開始做實驗。
硝石就是硝酸鉀的粉末，把它和炭粉混合，再加上硫磺，就成了黑色火藥。阿爾弗雷德小心地把很少量的混合粉末放在盤子中點火。
“咻”的一聲，火藥發出了白煙。
“真是不中用的東西，一點威力也沒有！”
他不斷地改變各成分的比例，威力也隨著增強 。現在，他又可以玩煙火了，盡管這是一種非常危險的遊戲。
雖然還是被父親發現並遭到了禁止，但是阿爾弗雷德已經發現，火藥包紮得越緊，爆炸力就越強，這是做炸藥的一條基本原理。
現在，伊曼紐爾的事業蒸蒸日上，他的工廠已成為眾人矚目的大工廠了。
孩子們沒有正式入學，但是他們稟賦極高，求知欲強，靠著自學以及家庭教師的指導，他們也獲得了豐富的知識和良好的教養。
羅伯特和路德維格結束家庭教育後，便開始正式到父親的工廠工作。羅伯特負責有關業務方麵的工作，路德維格則負責技術方麵的工作。
阿爾弗雷德已經是一個17歲的年輕人了，父母開始商量他的前途。
“我想讓阿爾弗雷德到工廠去工作。”父親說。
“是呀，他已經17歲了，不是個小孩子了，是該工作了。”
“讓他做些什麽好呢？”
“他雖然喜歡文學，可是我還是希望他從事技術方麵的工作。”
“嗯，當工程師是不錯，但最好是能發明創造的工程師。”伊曼紐爾接著又說，“羅伯特可以負責管理方麵的工作，路德維格負責生產製造方麵的事務，我希望阿爾弗雷德能從事發明創造方麵的工作，使工廠不斷地有新產品上市。”
“這可不是簡單的工作！”
“所以我打算讓阿爾弗雷德去美國，更深一層地學習如何研究這些東西。”
“到美國？”卡洛琳驚訝地問道。
“是的，美國有我的一個老朋友——發明家約翰·埃裏克森，我希望阿爾弗雷德能得到他的栽培。”
埃裏克森是一位著名的發明家和工程師，他發明了用螺旋槳推動的輪船，現在，他正在研究以熱空氣代替蒸汽的方法，如果這項研究成功，很有可能引發一場新的工業革命。