童婚

13歲那一年，也就是中學二年級時，甘地便在父母的安排下結婚了。

像甘地這樣在13歲時就結婚的情形在印度並不少見。早在幾百年前，印度就一直有童婚的習俗。

所謂“童婚”，顧名思義，就是在未成年時就結婚的意思。由於印度有嚴格的階級製度，隻有同階級的人才能結婚。有些人因為找不到適合的對象，隻好終生不娶，過著孤單的生活。為了避免發生這種現象，每當生下男孩時，父母就要立刻讓孩子同階級的女孩訂婚，到十二三歲時就趕快娶回來成親。

甘地和他的妻子

甘地好像一共訂過三次婚，雖然他自己不知道在什麽時候舉行過儀式。甘地第三次訂婚是在７歲那年，這也是別人後來告訴過他，他才知道的。第三次所訂婚的少女最後成了他的妻子。這位少女與甘地同齡，名字叫做嘉斯杜白，在結婚以前甘地就認識她了，可是，他沒有想到她就是他的妻子。

有一天，13歲的甘地看到母親指揮著仆人打點裏裏外外的事情，他知道他們家要辦喜事了，所以便好奇地問：“媽媽，誰要結婚？”

“孩子，是你要結婚啊！你爸爸說，你兩位哥哥的婚禮也要同時舉行。”

甘地的父母認為他們兄弟三人的婚禮同時舉行，可以減少由這些令人頭痛的繁文縟節所帶來的麻煩，而且可以節省錢，因為就算弄得鋪張一些，也總比三次分開辦劃算。他們兄弟三人的婚禮不是在拉奇科特，而是在故鄉波爾班達舉辦，就這樣兄弟三人從拉奇科特被送回波爾班達。在拉奇科特當首相的父親由於公務繁忙，一直到婚禮快開始時，才從拉奇科特匆匆趕來。

從拉奇科特到波爾班達有120英裏，坐普通馬車少說也要走５天。可是因為甘地和哥哥們的婚期已近迫近了，因此父親打算在3天內就趕到。但是他所乘的那輛馬車走到第三個驛站時，車身忽然翻了，父親也因此受了重傷。他擔心婚禮受到影響，仍然按期趕回來。回到家裏的時候，他渾身都包紮著紗布，可是婚禮還得舉行。父親隻好強忍痛苦，盡量裝得像沒事一樣，使婚禮得以順利進行。

就這樣，當時還什麽都不懂的甘地就糊裏糊塗地娶了嘉斯杜白為妻。甘地的兩個哥哥也因為太年輕就結婚，結果斷送了美好的前程。

甘地和兩個哥哥都在公立學校讀書，大哥的年級最高，二哥比他高一級。他們本來都是很愛學習的人，可是自從結婚後，他的大哥便不像從前那樣用功了，成績慢慢退步，最後連升級考試都沒有通過，隻好留了一級。二哥的情形更糟糕，他留了兩次級，後來連畢業都沒有熬到，便輟學了。

甘地的情形也不比兩個哥哥好到哪裏去。自從結婚後，他也不像從前那樣用功了，所以在三年級的時候，他得留級。他覺得留級是件很丟臉的事，所以便央求老師讓他升級，老師勉強同意了。

升入四年級後，甘地發現他們的課本大部分都是英文的，這令他覺得很吃力。

甘地想再回到三年級，但重回三年級要比留級更讓他覺得丟臉，所以他隻好打消這個念頭，咬緊牙關拚命努力。

所學的科目裏有一門古印度語，這個科目令甘地非常頭痛。古代印度語就是用於印度教與佛教經典的梵語。這一門學科是四年級的新科目，直到六年級甘地都沒有什麽收獲。當時教梵語的老師非常嚴格，更使他覺得索然無味。這時，他聽說有一位教波斯語的老師，講課詼諧風趣，很受學生歡迎，而且波斯語又比梵語容易學，所以有一天，甘地沒去上梵語課，而直接到波斯語教室旁聽。

這件事不知怎麽竟被梵語老師知道了，他把甘地叫了過去，語重心長地對他說：“我知道梵語很難學，但身為印度人，如果要研究本國的文化，就必須懂得梵文。學習過程中難免會遇到困難，但隻要繼續努力，一旦融會貫通起來，你自然能從中發現許多樂趣。不要泄氣，好好把梵文學好。”

老師這番誠懇的勸告，使甘地感到非常慚愧，一向被認為是嚴肅刻板的老師，事實上卻時刻都在為學生著想啊！同時，甘地也領悟到，之所以覺得梵語難學，是因為他從未在這方麵下過工夫！

從此以後，甘地便不再上波斯語的課，重新回到梵語教室來。

這位對甘地影響極深的梵語老師，名叫潘第亞，直到現在，每當想起他時，甘地都會由衷地感激他的教誨。後來他能輕鬆地閱讀印度教梵文經典，完全是潘第亞老師的恩賜。

剛開的幾何課也很難，雖然老師很耐心地教他，他還是一竅不通。有時為了準備功課，甚至會緊張得睡不著覺，但是努力了一段時間後，甘地的成績終於有了起色。有一天，在苦心研究歐幾裏得的第十三條定理時，他忽然一下子全明白了。他這才發現，學習幾何跟爬山的原理是一樣的，往上爬時非常困難，但隻要越過山頂，剩下的就容易多了。

在學業上，由於受到很多良師的幫助，以及他自己的努力，雖然不至於像他的二哥那樣半途而廢，可是往更深一層來想，甘地還是覺得，過早結婚實在不是明智的決定。童婚這種傳統習俗不知葬送了多少印度青年在科學、藝術等方麵的才華。