第八章 詩案：醉後狂歌自不知
湖州在浙江境內，南望杭州，北接太湖，與蘇州隔湖相望，山青水白，秀女紅韻，正是蘇軾理想中的東南小郡。
與以往不同的是，蘇軾這次走得特別快，三月接到調令，四月就到了湖州。如此急著奔赴新任，主要的原因是蘇軾“久聞吳興更清絕”，比杭州還要好玩，而且湖州好吃好喝的東西也多，“未去先說饞涎垂”，加上他也被徐州的水旱盜賊折騰夠了，“應笑蘇夫子，僥幸得湖州”，哪裏還會在路上浪費時間呢？
他趕到湖州，先坐著小轎“遍遊諸寺”，並且對湖州的山寺非常滿意，“深沉既可喜，曠**亦所便”，怎麽看怎麽開心。
有一次蘇軾帶了一群人，各攜佳人素手，出去玩山。路上遇見風雨，隻好躲到溪水邊的澄暉亭中。蘇軾便“令官妓執燭”，讓人研好墨備好筆，“畫風雨竹一枝於壁上”。當時圍觀的人太多，文人與美女擠成一堆，“紅妝成輪，名士堵立”，大家都用崇拜的眼神看著蘇軾。
蘇軾畫完之後，賞玩了幾把，覺得需要再題一詩，便開始沉思，“目送萬裏”，麵色深沉，“殆欲仙去爾”，然後開始寫詩：
更將掀舞勢，把燭畫風筱。
美人為破顏，正似腰肢嫋。
把一枝風中之竹畫得如美人腰肢般細柔，後來還有好事者把這塊石頭給刨了下來，沒事的時候“摩挲久之”。
不過，蘇軾有時也是帶著任務去玩的，在密州、徐州他會求雨，到了湖州以後，這個技能用不上了，因為南方多雨。但蘇軾會舉一反三，他還可以禱晴。蘇軾到任短短兩個多月，就玩遍了湖州所有能玩的地方，登山賞花，坐船吃魚，寫詩作文，開心至極。然後照例要給朝廷寫《湖州謝上表》，前幾次謝上表雖然也講了些怪話，但朝廷並沒有處理，所以這次照例要講幾句。
蘇軾今年已經四十四歲了，本來宋仁宗說過他可以當宰相的，現在卻長期做著州官，從南調到北，又從北調到南，政治地位始終沒有什麽起色，簡直看不到出頭之日，因此，蘇軾在《湖州謝上表》裏發了一點牢騷，結果成了“烏台詩案”的導火索。
謝上表一般很好寫，隻要感謝朝廷對自己的信任，然後再誠懇地表態說一定不負朝廷期望，努力工作，力爭早日開創湖州工作的新局麵，這樣糊弄個幾百字就可以交差了。但蘇軾許久以來鬱積在胸中的牢騷居然瞬間噴發，文章不免就偏離了主題，滿腹怨言一泄而盡，除了抱怨朝廷任用變法新人，還批評朝廷忽視自己。全文如下：
《竹澗焚香圖》（南宋）馬遠
臣軾言。蒙恩就移前件差遣，已於今月二十日到任上訖者。風俗阜安，在東南號為無事；山水清遠，本朝廷所以優賢。顧惟何人，亦與茲選。臣軾（中謝）。伏念臣性資頑鄙，名跡堙微，議論闊疏，文學淺陋。凡人必有一得，而臣獨無寸長。荷先帝之誤恩，擢置三館；蒙陛下之過聽，付以兩州。非不欲痛自激昂，少酬恩造。而才分所局，有過無功；法令具存，雖勤何補。罪固多矣，臣猶知之。夫何越次之名邦，更許借資而顯授。顧惟無狀，豈不知恩。此蓋伏遇皇帝陛下，天覆群生，海涵萬族。用人不求其備，嘉善而矜不能。知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民。而臣頃在錢塘，樂其風土。魚鳥之性，既能自得於江湖；吳越之人，亦安臣之教令。敢不奉法勤職，息訟平刑。上以廣朝廷之仁，下以慰父老之望。臣無任。
謝表送上去以後，一句“知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民”，一時傳遍京城。蘇軾所指的“新進”，就是因變法而提拔上去的一批新銳，蘇軾歎自己已經追不上這些人了，所以隻能“牧養小民”。
京城早就有一批人看不慣蘇軾，特別是禦史中丞李定、知諫院張璪、監察禦史裏行何正臣、舒亶等人，都是追隨王安石變法之人。他們深知蘇軾從骨子裏反對變法，王安石在任時沒有處理蘇軾，但並不表明可以容忍他隨意攻擊新政，所以各路人馬分別上表奏劾蘇軾“譏切時政”，由此引發了中國文學史上最為糾結的“烏台詩案”。
“烏台”是禦史台的代稱，有暗指禦史都是烏鴉嘴的意思，因為禦史可以風聞奏事，在朝廷中人緣不好，所以得了這麽個難聽的名字。但攻擊蘇軾的不隻是禦史台的烏鴉嘴，還有諫院的那批諫官。他們紛紛指責蘇軾“近上謝表，頗有譏切時事之言”，被那些無聊流俗之人“爭相傳誦”，影響惡劣，而“誌義之士，無不憤惋”，要求對蘇軾嚴加處理，以正視聽。
從史料來看，“烏台詩案”的導火索是蘇軾自己的文章。這裏有一個插曲與沈括有關。沈括不以詩文成名，但在軍事與科學方麵卻涉獵廣泛。南宋王銍在《元祐補錄》中，記載了沈括與蘇軾之間的一段往事。
沈括曾與蘇軾在京城有過短暫的交集，當時蘇軾入史館時，沈括正好在昭文館工作，兩人都可以算是朝廷的高級秘書。蘇軾外放杭州以後，沈括曾以欽差大臣的身份到杭州檢查工作，“奉命相度兩浙路農田水利”，受到了蘇軾的熱情招待，兩人言談甚歡。沈括把蘇軾的新作抄錄了一遍，“求手錄近詩一通”，帶回京城學習，結果一讀之下，卻發現了大量問題，於是他決定揭發蘇軾，“歸則簽帖以進”。有人把“烏台詩案”歸罪於沈括的揭發，“其後李定、舒亶論軾詩置獄，實本於括”。事實上兩件事之間相差了很長時間。如果沈括揭發有效，蘇軾就不可能有密州、徐州、湖州之任了。不過蘇軾與沈括關係不好也是事實，大概是文人相輕的原因，當然也與沈括追隨王安石有關。後來蘇軾不死，聯合弟弟找準機會對沈括大加攻擊，以致在文章中指名責罵。沈括為人懦弱，《萍州可談》記載，沈括經常在家被老婆張氏揍得鼻青眼腫，他對蘇軾的攻擊基本不予回應，隻是潛心在鎮江寫《夢溪筆談》。
就在蘇軾謝表送到京城後，蘇軾的文集《元豐續添蘇子瞻學士錢塘集》也剛剛出版，正好被調查組拿來審閱，結果發現問題更嚴重。六月二十七日，監察禦史裏行何正臣上書彈劾蘇軾“謗訕譏罵，無所不為”，說一有水旱盜賊，蘇軾就“歸咎新法”，“唯恐不甚”，要求嚴肅處理。
七月二日，監察禦史舒亶上書指責蘇軾：
有譏切時政之言，流俗翕然爭相傳誦。陛下發錢以本業貧民，則曰“贏得兒童語音好，一年強半在城中”。陛下明法以課試群吏，則曰“讀書萬卷不讀律，致君堯舜知無術”。陛下興水利，則曰“東海若知明主意，應教斥鹵變桑田”。陛下謹鹽禁，則曰“豈是聞韶解忘味，邇來三月食無鹽”。其它觸物即事，應口所言，無一不以詆謗為主；小則鏤板，大則刻石，傳播中外，自以為能。
舒亶把蘇軾的詩文集一起附上，並指責蘇軾與王詵結為朋黨，與司馬光、張方平、範鎮等一批對朝廷懷有不敬之意的舊人，互相吹捧，陰諷變法，影響惡劣，如此言行，“可置而不誅乎”？
七月三日，與蘇軾有舊怨的禦史中丞李定上疏做了總結：
知湖州知府蘇軾，本無學術，偶中異科，初騰沮毀之論，陛下猶置之不問。軾怙終不悔，狂悖之語日聞。軾讀史傳，非不知事君有禮，訕上有誅，而敢肆其情心，公為詆訾；而又應試舉對，即已有厭斃更法之意。及陛下修明政事，怨不用己，遂一切毀之，以為非是。傷教亂俗，莫甚於此。望斷自天衷，特行典憲。
神宗看了這幾份報告，十分重視。他本來很喜歡蘇軾的詩文，特別是當蘇軾的新文章傳入宮中，讀得入迷時，“膳進忘食”，連飯都忘了吃。但這回蘇軾的詩讓他感到失望。於是下詔，令知諫院張璪與禦史中丞李定共同調查處理此案，同時罷去蘇軾知湖州軍州事等官職。李定等人派遣太常博士皇甫遵急速趕赴湖州緝捕蘇軾進京受審。
蘇軾在京城的好友王詵知道了這個內部消息，忙告訴了蘇轍。蘇轍急忙請人飛奔湖州，先給蘇軾送個信。
據說，抓捕蘇軾的皇甫遵父子和蘇轍派出的信使在路上展開了一場賽跑，結果皇甫遵的兒子在鎮江得了一點小病，皇甫遵因此慢了半天。蘇轍的信使先行一步把消息送到蘇軾手上。其實這些完全是傳言，皇甫遵趕到湖州時，蘇軾對此事根本一無所知。
皇甫遵到後徑直到了官廳。蘇軾聽到這消息後，“軾恐，不敢出”，惶恐地問手下祖通判應該怎麽辦，去見皇甫遵的時候到底是應該穿官服還是穿平民服裝？
祖通判讓蘇軾不要慌張，“事至此，無可奈何，需出見之”。並且安慰蘇軾，既然現在還沒有對你宣讀罷官的命令，你還是穿官服合適些，“當以朝服見也”。蘇軾覺得有理，這才穿上官服，套上靴子，勉強去見皇甫遵。
皇甫遵見了蘇軾，“久之不語”，空氣十分緊張。蘇軾見此更加惶惑，說自己“激惱朝廷多，今日必是賜死”，請讓我回家與家人訣別。
皇甫遵不急不慢地說了一句：“不至如此。”
於是把蘇軾拘捕起來，“即時出城登舟”，“拉一太守如驅犬雞”。兩邊擠滿了看熱鬧的人，一行人水陸兼程，趕回東京。
北宋孔平仲在《孔氏談苑》中說：蘇軾被押至太湖邊上，當時風吹浪湧，圓月在天。蘇軾站在湖邊，思前想後，不知後果如何，又怕連累他人，真想縱身一跳，自殺算了。但又一想，如果自己死了，弟弟蘇轍肯定會跟著自殺，還是算了吧。過長江時，蘇軾又想投河，“過揚子江便欲自投江中”，但被人在一邊緊盯著，沒跳成。
八月中旬蘇軾被押到開封，立即投入禦史台大牢，由禦史中丞李定和知諫院張璪奉旨鞫問。
蘇轍上書，表示願意削減自己的官職替哥哥贖罪。在《為兄軾下獄上書》中，蘇轍說哥哥“惟是賦性愚直，好談古今得失，前後上章論事，其言不一”，“陛下聖德廣大，不加譴責”，哥哥“恃天地包含之恩，不自抑畏”。以前有一次，沈括已經揭發過哥哥，皇上沒有治哥哥的罪，後來哥哥就“感荷恩貸，自此深自悔咎”，不想他這次又得罪了陛下。
蘇轍勸神宗說：哥哥已經“早衰多病，必死於牢獄”。“死固分也”，可惜的是哥哥一身才學，沒有機會報答朝廷。而且我們蘇家得罪的人多，“在朝孤立”，“左右親近，必無為言者”，沒有別人替我們開脫，我隻好出來向陛下求情，“惟兄弟之親，試求哀於陛下而已”。
蘇轍用緹縈救父的故事來感動神宗，願意以“乞納在身官，以贖兄軾”，請陛下饒哥哥一命，我保證哥哥絕不隱瞞罪狀，“必不敢拒抗不承，以重得罪”。
對蘇軾的審問相對順利，並沒有用刑。從八月二十日初訊到十一月三十日禦史台結束審訊，在“通宵詬辱不忍聞”的重重訊問中，蘇軾從一開始堅稱除了《山村》詩外，“其餘文字並無幹涉時事”，到“別無譏諷嘲詠詩賦”，再到“再勘方招”，最後，終於明確表示“願領罪”，還寫了兩萬多字的供狀，承認自己在詩文中攻擊新法。如：
熙寧三年（1070年），劉攽被罷外放時，蘇軾寫的《送劉攽倅海陵》詩中有“君不見阮嗣宗臧否不掛口，莫誇舌在牙齒牢，是中惟可飲醇酒”，是譏切“新法不便，又不容直言”，不如喝酒。
詩句“羨子去安閑，吾邦正喧哄”與再寄劉攽的一句“醉後狂歌自不知，刺舌君今猶未戒，炙眉我亦更何詞”，皆是譏諷之意。“刺舌”是一個典故，一個叫賀若敦的人用錐子刺自己兒子賀若弼的舌頭，說，“吾以舌死，汝不可不思”，以此警告兒子不要多講話。“炙眉”也是一個典故，是說有個叫郭舒的人，無意中得罪了一個名叫王澄的人，結果被人家按倒在地“炙眉”以泄憤。蘇軾招供說這兩個典故指代劉攽被朝廷刺過舌，而自己也被朝廷炙過眉，是諷指朝廷不容人說話。
《八月十五日看潮五絕》詩中有：
吳兒生長狎濤淵，冒利輕生不自憐。
東海若知明主意，應教斥鹵變桑田。
蘇軾招供說這是諷刺“鹽法之為害”，後又改供為“譏諷朝廷水利之難成”。
《寄劉孝叔》詩中有諷刺朝廷“備戰張皇之態”，嘲笑保甲、方田等法擾民之意：
君王有意誅驕虜，椎破銅山鑄銅虎。
聯翩三十七將軍，走馬西來各開府。
南山伐木作車軸，東海取鼉漫戰鼓。
汗流奔走誰敢後，恐乏軍興汙資斧。
保甲連村團未遍，方田訟牒紛如雨。
蘇軾供出了劉述，又供出王鞏，再供王詵。凡此種種，不足細道，把能供出來的人全供了一遍，包括自己弟弟。供出來的詩文也不值細數。其中有首《王複秀才所居雙檜》：
凜然相對敢相欺，直幹淩雲未要奇。
根到九泉無曲處，世間惟有蟄龍知。
詩的意思是說：這棵古檜樹氣節凜然，高聳入雲，無人敢欺。地下的根也是四處伸張，一直長到了九泉無曲之處，隻有地下的蟄龍才知道古檜的深沉。這是一首托物言誌的小詩，意思是世上無人能夠理解我的內涵。
但在古代，“龍”這個字眼是敏感詞匯，不能隨便用。李定審問蘇軾：你求問地下之蟄龍而不問天上之飛龍，用意何在？
蘇軾聰明，他知道這個事情可大可小，如果硬扛肯定要吃虧，所以對李定講了一個故事，說，丞相王安石以前遊信州，寫有《龍泉寺石井詩》一首：山腰石有千年潤，海眼泉無一日幹。天下蒼生待霖雨，不知龍向此中蟠。“軾所求之龍，是此泉中之龍。”蘇軾就這樣把球踢給了李定：我講的龍跟王安石講的是一條龍，你要是治我的罪，也應該把王安石一同治罪。
李定果然被蘇軾難倒了，不敢輕動，把詩交給了宰相王珪。王珪直接拿去給神宗看，指責蘇軾不求天上真龍，“陛下龍飛在天而不敬”，而向地下求蟄龍，是不忠於聖上，心懷二心的表現，可以處死。
當時擔任知製誥的章惇在一旁幫了蘇軾一把，替蘇軾辯解道：“龍者非獨人君，人臣皆可以言龍也。”神宗也不同意王珪的說法，說：“彼自詠檜，何預朕事？”昔日諸葛亮自號“臥龍”，難道也有二心嗎？
退朝以後，章惇批評王珪說：難道相公想把蘇軾一家都搞死嗎？
王珪有點不好意思，紅了臉道：這話是舒亶講的。
章惇歎了口氣：“亶之唾，亦可食乎？”舒亶的唾沫，你也會吃嗎？
王珪無語。
除了這些諷刺朝廷的詩文，蘇軾還供出了另外一些事，比如為嫁外甥女等事，向王詵借了三百多貫錢，“自後未曾歸還”，以及其他一些索取祠部度牒、紫袈裟之類走後門的事。禦史台根勘結按狀中，李定和張璪對蘇軾做了終審申斥，指責蘇軾“妄有詆毀”，罪狀如下：一、交通王詵，通過他“為婢出家及相識僧”托關係，以及錢財來往等；二、“作詩賦等文字譏諷朝政闕失等事”“謗訕朝政及中外臣僚”；三、不如實交代罪行，“累次虛妄不實”。建議停職，將判決意見呈交皇帝處置。
這時，發生了一件事。蘇軾在獄中，兒子蘇邁每天給他送肉，約定如果外麵有凶訊就改送魚。巧在這一天，蘇邁有事，請一個親戚代為送飯。這個親戚好心，做了一條魚送進去。蘇軾一看是魚，以為即將大禍臨頭，頓時大驚失色，於是寫了訣別詩《予以事係禦史台獄，獄吏稍見侵，自度不能堪，死獄中，不得一別子由，故作二詩授獄卒梁成，以遺子由，二首》，請人送出去交給蘇轍。
詩雲：
聖主如天萬物春，小臣愚暗自亡身。
百年未滿先償債，十口無歸更累人。
是處青山可埋骨，他時夜雨獨傷神。
與君今世為兄弟，又結來生未了因。
柏台霜氣夜淒淒，風動琅璫月向低。
夢繞雲山心似鹿，魂驚湯火命如雞。
眼中犀角真吾子，身後牛衣愧老妻。
百歲神遊定何處，桐鄉知葬浙江西。
這首詩被送到蘇轍手上，蘇轍知道此時不是敘兄弟情深的時候，立即把詩退了回去，結果被獄方按規定送到神宗手上。神宗看了“獨憐之”，感情被觸動。
恰在這期間，神宗的祖母曹太皇太後歸天，天下大赦，“減天下囚死一等，流以下釋之”，蘇軾也在獄中一連寫了好幾首詩用來追悼曹太後。但曹太後去世一個月，蘇軾仍然被關在牢裏。
苦日子總有到頭的時候。
王安石罷去後，神宗每當想念王安石時，就會召見王安石之弟王安禮。王安禮借機和神宗談起了蘇軾一案，勸神宗道：“自古以來，大度之君，不以語言謫人。按軾文士，本以才自奮，謂爵位可立取，顧碌碌如此，其心不能無觖望。”有幾句牢騷也很正常，如果因其文字而置於死地，恐怕後世會譏我朝不能容才，有損聖德，但願陛下稍寬其獄。神宗表示：我並不打算處死蘇軾，也不打算再深加追問，“欲申言者路耳”，本意是想借此事鼓勵敢於發言的人，“為卿貰之”，我會放了他。
宰相吳充也勸神宗說：曹操尚能不殺禰衡，陛下你又何必殺蘇軾呢？
恰在此時，王安石的親筆書信到了，勸神宗：“安有聖世而殺才子乎？”於是，“烏台詩案”“以公一言而決”，蘇軾得救了。
到了元朝，有一個文人費唐臣，不知怎麽寫了一個雜劇，叫《蘇子瞻風雪貶黃州》，為蘇軾喊冤叫屈，竟然把王安石寫成一個小醜，說他指使李定誣害蘇軾。
蘇軾本人也不願意領王安石的人情，他後來對一個朋友說：我能活下來，全是皇帝所賜。朋友問他怎麽回事。蘇軾說：有一天晚上我在牢裏睡覺，有兩個神秘人物進了牢房，自帶鋪蓋就地睡了半夜，到了四鼓，突然拉醒我說，恭喜學士，安心睡覺吧，沒有事了。後來我才知道，這兩個人是皇帝派來的太監，專門來了解我的情況，他們看我睡得很香，沒有一點心事的樣子，就立即回去報告了皇帝。皇帝說：“朕知蘇軾胸中無事。”我這樣才活了下來。
蘇軾親口對別人說這個故事的目的在於：他能活命，首先是自己胸襟寬闊，不該死；次則是神宗不想讓他死，與王安石了無幹係。
非常可憐的是，蘇軾係獄之時，除了王安石、章惇、王安禮、吳充等少數人不懼牽連進言解救外，那些平時跟蘇軾詩書唱和、互相吹捧的文人名士，卻無一人伸手援救，洛陽司馬光受到牽連被罰銅二十斤，也是不發一言。
據《苕溪漁隱叢話》記載，張方平寫了一書要營救蘇軾，但“府官不敢受”，張方平一急之下，命令兒子張恕親自去登聞鼓院（相當於信訪辦）投遞，但張恕卻“徘徊不敢投”，這件事是真還是假，沒法搞清楚了。總而言之，張方平沒能幫上忙。後來蘇軾到張方平家拜見幹爹，張方平特意把那份沒有交上去的奏疏拿給蘇軾看。蘇軾看後“吐舌色動久之”，說幸好沒交到皇帝手裏，不然我就沒命了。別人問他原因，蘇軾不說。
這件事後來由蘇轍加以解釋。蘇轍說：我哥哥哪有什麽罪過啊，“獨以名太高，與朝廷爭勝爾”。張方平在奏疏裏說哥哥“文學實天下之奇才也”，就會更加激怒官家，一旦交上去，後果不堪設想，說不定就會要哥哥的命了。
有人追問蘇轍：那應該怎麽寫才有效呢，“宜為何說”？
蘇轍說：隻能對官家講，“本朝未嚐殺士大夫”，陛下你殺了蘇軾，就開了一個不好的頭。“後世子孫因而殺賢士大夫”，就會以陛下為榜樣，想殺就殺，天下就亂了。陛下非常看重社會影響，“好名而畏議”，這樣就不會殺哥哥了。
其實，神宗從來就沒打算殺蘇軾，這一群君子算是白擔心了。最終，蘇軾被“責授檢校水部員外郎、黃州團練副使”，“本州安置，不得簽書公事”，做了有職無權的閑官。
蘇軾到黃州以後，對於章惇出言救他，還是真心感激的。正好，時為參知政事的章惇來了一封信，告訴蘇軾，如果能在黃州期間“痛自追悔往咎”，朝廷仍然會重用他，“清時終不以一眚見廢”。蘇軾非常感動，用心寫了一封《與章子厚參政書》，對自己的行為做了深刻檢討，對自己所犯錯誤進行沉痛懺悔。
蘇軾跟章惇說：“自得罪以來，不敢複與人事，雖骨肉至親，未肯有一字往來”，隻有老友你給我來了一封信，對我“存問甚厚，憂愛深切”，讓我“感歎不可言也”。
蘇軾說：老友“拜命與議大政”的消息傳開以後，全國人民都很興奮，“士無賢不肖，所共慶快”。我經常對身邊的人提起你，告訴他們“子厚奇偉絕世，自是一代異人。至於功名將相，乃其餘事”。當初有的人還不相信我說的話。現在你當了副宰相，我不但為朝廷高興，也為自己高興，因為我說對了，“亦自喜其言之不妄也”。
然後蘇軾開始檢討：我這次犯錯誤，“其過惡未易以一二數也”，從前老友就勸過我少說廢話，但是我“強狠自用，不以為然”，現在終於知道害怕了。這次朝廷不治我的罪，如果再不痛改前非，“軾真非人也”！蘇軾自責說：現在“追思所犯，真無義理，與病狂之人蹈河入海者無異”，“方其病作，不自覺知，亦窮命所迫，似有物使”。
蘇軾保證說：我“深自感悔，一日百省”。如果再犯，那我真是太不像話了，“豈有此理哉”？
最後蘇軾說，以前認識的那些人，一個個隻知道拍我馬屁，“但過相稱譽”，讓我犯了大錯。一旦我被抓起來，沒有一個來可憐我，“無複有相哀者”。隻有老友是真君子，幫了我很多忙，“遺我以藥石，及困急又有以收恤之，真與世俗異矣”。
可惜，後來出於一些原因，蘇軾和章惇還是決裂了。
在被押赴黃州以前，蘇軾需要把家裏的東西收拾一下，第一個需要處理的，就是大批婢女姬妾。此時發生了一個“春娘換馬”的故事。
明代彭大翼在《山堂肆考》中說：“東坡謫黃州，臨行，有蔣運使餞公。”蘇軾“命春娘勸酒”，蔣運使一看春娘還算水靈，就問“春娘隨去否”？
蘇軾說：“欲還其母家。”
姓蔣的一聽，動了心思，對蘇軾說：“公去必須騎馬，我以白馬易春娘，可乎？”
蘇軾一聽，當場拍板答應。
可惜春娘錯把蘇軾當成了“十年生死兩茫茫”的情種，現在終於明白了一切，她上前對蘇軾行了一禮，說：古士大夫皆有仁人之心，能做到“貴人賤畜”，把人看得要比馬高。現在“學士以人換馬，則貴畜賤人矣”。說著，春娘淚水漣漣地口占一絕：
為人莫作婦人身，百年苦樂由他人。
今日始知人賤畜，胸中怨恨向誰伸！
吟誦完畢，“遂下階觸槐而死”。
很多人為蘇軾“春娘換馬”的故事叫冤，認為以蘇軾之多情，必不至如此冷血。其實，在蘇軾的詩中，有幾處寫到以妾換馬的事情。在《次韻許衝元送成都高士敦鈐轄》中有兩句：“坐看飛鴻迎使節，歸來駿馬換傾城。”所謂“駿馬換傾城”，就是以駿馬換美女，在蘇軾看來，實在是很普通的事情，與李白在《襄陽歌》中的那一句“千金駿馬換小妾，笑坐雕鞍歌落梅”很可一比。在這些才氣衝天的大詩人眼裏，女人不過是兩條腿的駿馬而已。
在蘇軾的《張近幾仲有龍尾子石硯，以銅劍易之》詩中，有“又不見二生妾換馬，驕鳴啜泣思其家”。在《戲周正孺二絕》中，又有“相如雖老猶能賦，換馬還應繼二生”。對那些以妾換馬的故事津津樂道，可見他對此還是頗有心理基礎的。
不管這些，還是來看正主。
蘇軾被貶黃州，因禍得福，名氣反倒越來越大，《赤壁賦》和《後赤壁賦》等文皆在其間寫成，並成為經典，在文學史上光芒萬丈，這也是一種意外收獲吧！