李陵案序幕

開始執筆寫《史記》在司馬遷的人生中是最重要的事，這年之後，漢武帝還是一樣的敬鬼神、求神仙，還是經常巡禮名山聖地，司馬遷也一直隨行。不過這些並沒有妨礙他的寫作，相反還因為接近各種曆史遺跡，可以探訪地方遺老，而使他的寫作更為活潑充實。

本來照這樣發展下去，司馬遷會有一個安靜而不寂寞的中年，可是五年後的李陵案幾乎斷送了他的生命和事業。這件事改變了司馬遷的一生，同時也賦予了他一種生命的原動力，為他的事業增添了一種宿命式的衝擊。我們有必要來詳細了解一下李陵案的始末。

自從公元前119年，衛青、霍去病最後一次大規模出擊匈奴，迫使其遠遁之後，漢武帝南平南越、東征朝鮮，進行了一係列開疆拓土的努力。不過他對於北方的匈奴一直不敢掉以輕心，他的策略是孤立匈奴。他招攬遼東塞外的烏桓，駐在東北諸邊郡的塞外地區以監視匈奴，又聯絡匈奴西邊的烏孫以斷其右臂，對於其餘各國也都派使者前往籠絡，每年出使西域的活動都在五六次以上，每次的使節都有近百人。這一連串的外交攻勢確實令匈奴感到很大的威脅，經過將近二十年的休養，匈奴國力逐漸複原，又開始頻頻入侵。

漢朝在衛、霍兩將軍痛懲匈奴後，也實施了各種新的財經措施——鹽鐵公賣、均輸、平準等，這些措施造成的結果就是倉庫溢糧，“民不益賦而天下用饒”。

在這種情勢下，雙方再度爆發大規模戰爭已經是無法避免。太初元年，即公元前104年，漢武帝所築的柏梁台遭天火，秋天又有蝗災大起，從關東向西飛到敦煌，自然界似乎已經為這場戰爭揭開了序幕。

李陵案中第一個登場的是外戚軍人李廣利。之所以稱李廣利為外戚，是因為他的妹妹李夫人受到漢武帝的寵幸（在衛子夫及早死的王夫人之後），他還有一個弟弟，即李夫人的哥哥李延年，他是個音樂家。李家從父母到兄弟姐妹都是樂人，以唱歌跳舞為生。起初李延年因為犯罪受了腐刑在宮中養狗。最愛幫漢武帝介紹女人的平陽公主以“善舞”為名推薦李延年的妹妹入宮，後來李夫人果然得到寵愛，而李延年和李廣利也逐漸受到漢武帝的寵幸。如此看來，李廣利的出身背景與當年的衛青有些相像，不過他與衛青的軍事才能相比可就差得遠了。漢武帝一直想給李廣利一個爵位，但是高祖有遺訓“非有功不封侯”，無奈之下，漢武帝隻好讓李廣利領兵作戰，希望給他一個立功的機會。

李廣利早年的事跡如今已不可考，他在正史中一出場就是個將軍。他雖然沒有故意加害李陵或司馬遷，可是他的存在對李陵和司馬遷的慘劇起到了至關重要的作用。

漢武帝封李廣利為將軍，並不是讓他領兵攻打匈奴，而是讓他攻打大宛。大宛是西域的一個國家，在今中亞一帶。大宛對漢朝並沒有什麽威脅，隻不過因為漢武帝聽說大宛有好馬，派人帶了黃金希望能購買一些。大宛自恃離漢甚遠，且中間隔著敦煌一帶五穀不生的沙漠，漢軍一定沒辦法攻過來，所以拒絕了漢武帝的要求。漢武帝大怒，決定以武力征服大宛。有曾經到過大宛的人說，大宛兵弱，漢軍隻需千餘鐵騎就可將其製服。漢武帝也認為大宛沒有什麽了不起，於是他想到了李廣利，這麽簡單的任務他一定能夠很順利地完成。漢武帝心裏也知道李廣利能力有限，不敢隻給他千餘人，讓他帶領屬國兵6000騎，於太初元年（前104年）出發。

李廣利的大軍還算比較順利地通過了敦煌附近的沙漠，可是過了沙漠之後，沿途的小國不肯供應糧食，李廣利率兵強取。攻得下城池就進城取糧，攻不下就掉頭離開，一路打打停停，到達大宛東邊的一座城池時，隊伍隻剩下一半多，又餓又累，攻打這座邊境小城沒有成功。李廣利與副將商量，一個城池都打不下來，還怎麽去打王都。人太少了，回去吧！結果，回到敦煌的士兵隻剩下一兩千人，他派人上書皇帝，說路途太遠，缺糧食，人又少，希望重新來過。漢武帝聽了，怒不可遏，派兵到敦煌與酒泉之間的玉門，將那群殘兵敗將攔了下來。李廣利隻好在敦煌待命。

這時已是太初二年（前103年）秋天，來回花了一整年，朝中公卿們都認為這是鬧了大笑話，勸漢武帝算了，專心對付匈奴吧。漢武帝不死心，心想那個小國怎麽可能就製不了，又發給李廣利6萬士兵、10萬頭牛、3萬匹馬，驢、駱駝等也以萬計，所需裝備一應俱全。這還不算，又加派了18萬兵保衛酒泉，同時作為李廣利的預備隊。漢武帝聽說大宛城中沒有水井，隻靠城外流入城內的河水，於是又加派了大量水工，以便將其城外的河引到別處，迫使大宛城內水道幹涸，以便作為進攻的通道。漢武帝還另外派了兩個擅長選馬的人隨軍同行，準備攻下大宛後，選最好的馬帶回長安。

太初三年，即公元前102年，司馬遷44歲時，李廣利二度率軍征大宛。這回出師他神氣多了，沿途小國莫不開城迎接，自動獻糧食。隻有輪台（今新疆塔裏木盆地北）不理，李廣利下令攻城，城破後還殘忍地屠城。

到大宛時，剩下的士兵隻有3萬人，圍城40多天，最後大宛貴族殺了大宛王，出城投降，並答應國內的好馬任漢軍挑選。李廣利答應罷兵。大宛將城中所有的馬陳列在城外，由隨漢軍而來的選馬專家挑選，最後選了好馬數十匹，中等馬三千多匹。大宛又供應糧食給漢軍。李廣利立了一位親漢人士為王，並與之訂立盟約然後東歸。

第二年，李廣利回國，他帶回來的軍隊隻有一萬餘人。這二度出征，軍隊不缺糧，真正戰死的也不多，倒是李廣利屬下將吏貪瀆，剝削士卒，任意打罵，士兵因而死去或逃走了大部分。這樣一支軍隊回來了，漢武帝會作何感想呢？換了別人別說是功，不追究過失已經是法外開恩了，可是漢武帝卻念其“為萬裏而伐，不錄其過”，對他的過錯根本沒有計較，反而迫不及待地宣布他的“豐功偉績”，封其為海西侯，食邑八千戶。

李廣利的兩次伐大宛，費時三年，前後出動二十幾萬人，耗費金錢無數，為的隻是幾千匹馬。這實在是有點諷刺。漢朝確實是需要好馬，但因此而弄得境內不得安寧，付出這樣大的代價就有點得不償失了。唯一的解釋就是漢武帝為了名正言順地給這位受寵幸的外戚封侯，以貫徹他外戚領軍的政策。不過李廣利這樣的外戚，注定不可能有當年衛、霍兩位將軍的成績。

李廣利回長安是春天的事情，這年冬天漢武帝行幸回中（今陝西隴縣西北），司馬遷可能也隨行在側。關於漢武帝刻意提拔李廣利，他不隻是耳聞目睹而已，太史令記事記言的工作，應該使他有更深入接觸這件事的機會。富於正義感的司馬遷恐怕早已對這種不公平覺得不滿了。

另一方麵，當李廣利從大宛班師回朝時，李陵案的主角李陵也在這出悲劇中登場了。

李陵是誰？我們前麵說過，他是李廣的孫子，李敢的侄子。他生於公元前134年，比司馬遷小11歲，而司馬遷比漢武帝小11歲。李陵曾經是侍中建章監（建章是宮名），加了“侍中”的名號，即表示他可以出入宮內，經常在皇帝左右辦事，與司馬遷等於是同事。他“善騎射，愛人，謙讓下士，甚得名譽”。漢武帝認為他很有乃祖李廣之風，曾命他率領800騎，深入匈奴兩千餘裏，雖沒遇見匈奴軍隊，但他趁機會觀察了沿途地形。回來後，漢武帝拜他為騎都尉，帶兵五千，在酒泉、張掖等地練兵以備匈奴。

這之後幾年，李廣利伐大宛，漢武帝對李廣利的出征實在是夠操心，大軍出發都已經幾個月了，還命李陵率兵隨後支援。結果行軍到邊塞，李陵得到漢武帝的命令，說李廣利已經回國，他隻好率500輕騎出敦煌前去迎接，然後繼續留屯張掖。