年少時光

童趣多多

著名的查爾斯·達爾文（1809—1882）是英國最偉大的科學家之一，他創立的生物學進化理論不但改變了生物科學的麵貌，還變革了人們的科學觀念。他是進化論的奠基人。達爾文曾乘“貝格爾號”經曆了5年的環球航行，他對動植物和地質結構等進行了大量的觀察和研究，並且出版了《物種起源》這部劃時代的驚人著作。達爾文還提出了生物進化論的學說，進而摧毀了各種唯心的神造論和物種不變論，使得進化的思想逐漸取代僵化的、一成不變的自然觀念。

如此優秀的人是如何成長起來的呢？這當然跟他小時候的家庭背景有很大關係了。

1809年2月12日，達爾文出生在英國什羅普的一個名叫什魯斯伯裏的鄉村小鎮上。他的祖父伊拉茲馬斯·達爾文是一位詩人、醫生、博物學家，父親羅伯特·瓦爾寧·達爾文經營一家診所，達爾文的母親是一位陶工的女兒。

達爾文的父親曾經說過，天生聰明的人能夠記得他很小時候的事情。如果這個說法有科學根據的話，達爾文應該不是個天資聰穎的孩子。

在達爾文的印象中，他記得的最早的事情發生在他4歲的時候。那時，他在臥室裏，被姐姐抱著坐在她的腿上，忽然小達爾文看到一頭牛從窗外飛奔而過，他嚇了一跳。姐姐的手裏當時正好握著一把水果刀，達爾文因為害怕，一不小心被割破了手指。

1817年7月，達爾文8歲，正是在母親的懷抱裏好好撒嬌的時候，可是母親卻不幸去世了。達爾文那時還不太懂事，他隻模糊記得母親穿著黑色天鵝絨的衣服，安靜地躺在**，就像睡著了一樣。達爾文對母親的印象十分模糊，這大概是母親常年多病，身體十分虛弱的原因。她很少有時間陪著幼小的達爾文玩耍，也很難有精力細心照料他。母親過世之後，達爾文的姐妹們在悲傷之餘很小心地盡可能避免談到母親，這應該也是達爾文對母親記憶不多的另一個原因。

早在1817年春天，達爾文就被送到什魯斯伯裏一位牧師辦的學校裏學習。一年之後，達爾文完全不記得自己到底學到了哪些東西，做了哪些事情，後來竟然連學校在哪裏也忘記了。

從小，達爾文就對博物學產生了濃厚的興趣，他很熱衷於采集標本。別的小朋友盡情玩耍的時候，他卻在房間裏背誦那些讓他感興趣的植物的名字和生長習性。這時候的達爾文已經開始大規模地搜集印章、書信、貝殼、礦石、貨幣等物品，他還下決心要把目前他知道的所有岩石的種類，全部搜集到家裏的庭園中。大人們看到達爾文的舉動，都覺得他以後會成為一個博物學家或者古董收藏家，當然也有人認為他的這種性格過於吝嗇，恐怕難成大器。

令人奇怪的是，達爾文的兄弟姐妹中沒有一個人像他這樣，對搜集東西如此癡迷，這可以說是達爾文個人特性的體現了。

很多年之後，達爾文還能夠清楚地記得自己和植物們的故事。

小時候的達爾文也像一般小朋友一樣，會撒謊，會說大話，他希望能夠引起別人的注意，讓別人對自己刮目相看。

雖然達爾文的母親很早就去世了，但是達爾文從小就能夠關心照顧其他人，這要歸功於他的姐姐卡羅琳對他的教導。

達爾文的興趣很廣泛，他非常喜歡釣魚，經常在溪畔池邊安靜地待上幾個小時都不會感到厭倦，而且還能夠聚精會神地注視著浮標。在達爾文的舅父家裏，他還學會了用鹽水醃泡蚯蚓，以此作為魚餌，但不知道為什麽，“漁獲量”卻總是很少。