望遠鏡的發明
小男孩文森佐跟著瑪麗娜和繼父住在威尼斯，兩個女兒住進修道院後，伽利略重新回到他的研究天地裏。當時他正熱衷於教學與研究。1609年，伽利略聽到了一個令人驚異的好消息。
幾個月前，荷蘭米德爾堡的一個光學技師利伯希發明了一種東西，這可能是天文學界有史以來最偉大的發明。
當時，利伯希正在專心打磨鏡片，突然聽到相鄰的工作室傳來一聲驚叫，他走進去，發現了一個學徒正坐在窗台上，聲音就是他發出來的。
“發生了什麽事情？”他問道。
那孩子激動地囁嚅著說：“師傅，我正遵照您的吩咐打磨這些鏡片……”
利伯希皺著眉頭追問：“這就是你尖叫的理由嗎？”
“師傅，當我把兩個鏡片對著光，檢查它們是不是擦得合乎你要求的程度時，我看到了……你絕不會相信我從這鏡片中看到的！”
“你這說謊的無賴，如果你再把這些鏡片混在一起，小心我抽你一頓！”脾氣暴躁的師傅說完後，轉身要走。
小徒弟雖很害怕，卻也很堅定地走到工作台前，繼續說道：“師傅，您不要生氣，我敢對著《聖經》起誓，剛才我從窗外看出去時，看到了那鍾樓。”
“除了瞎子以外，任何人都看得見。”
這小學徒又說：“但是我看到的東西是上下顛倒的。我看到兩隻鸛鳥站在市政府煙囪附近的窩裏。”
“你是不是偷喝了我的杜鬆子酒？敢這樣對我撒謊！”
師傅伸手拿起木棍就要往前打，小學徒急忙躲到窗邊。他懇求師傅說：“您最好親自來看一下，這些鏡片把那些東西拉得好近！如果我說謊，我就不得好死。”“好，等我看完了，你要小心你的屁股。”利伯希說著，將兩個鏡片拿過來。經過長久的觀察，這位光學技師將鏡片仔細地按在窗沿的木板上，然後又把它收拾好放在工作服的口袋中，雙手揉著眼睛。
他喃喃低語著：“假如這是巫術，為什麽我們兩個人都會被迷惑呢？你先不要跟任何人說起這件事，聽到了嗎？讓我來把這個東西仔細研究一下。”
這位製鏡技師繼續思索著：把這兩個鏡片靠近時，不但看到的房屋靠近了一些，連平時肉眼看到隻有一小點的鸛鳥都放大了。那隻鳥雖然看起來是顛倒的，但是卻看得十分清楚。利伯希把鏡片從口袋中取出來繼續研究。
“這兩片鏡片，一片是凹透鏡，一片是凸透鏡。這麽說的話，我再用兩片鏡片試試。”他恍然大悟說道。
師徒兩人輪流從鏡片中觀看。兩人都非常激動，他們還看到了更遠處的第三隻鸛鳥，以及塔頂上更細小的風向標。
利伯希打發滿臉驚愕的小學徒去鎮上玩半天，並給了他一點錢。利伯希則利用這個時間製成了鏡筒裝製，筒管的兩端各裝一片鏡片，他把這件發明擺在工作室的窗前，以吸引顧客。很多人買了這種“神奇鏡筒”回去當作玩具。
利伯希還頗有心思地送了一件給摩利士伯爵，伯爵把這種新儀器展示在他的軍事顧問麵前，問他們這種單管望遠鏡是否可用作軍事偵察。後來，伽利略在他那本引起議論的《星際使者》中寫道：
大概10個月以前，我聽到來自國外的消息，說有一個荷蘭人做成了一副望遠鏡，能觀察到距離很遠的物體，而且看得非常清楚。據說它的性能已經得到了證明。有些人認為這消息可靠，另外一些人則認為是天方夜譚。我接到一封從巴黎寄來的信，說這個消息已經被證實……既然這種東西已經有人製造了出來，我想或許我可以自己發明相同性質的儀器，仔細地研究了光的反射原理後，我成功了。我首先用鉛質做成套管，接著在套管的一端嵌入一個凸透鏡，另一端在嵌入一個凹透鏡。我從鏡筒中凹透鏡的一端望去，可清晰地看到物體變近、變大，和肉眼相比，可拉近1/3的距離和9倍的放大。很快地，我又做了一副，這一副望遠鏡可將物體放大60倍以上。接著，我又成功地製作出能將物體放大千倍的儀器，它的觀測距離可達到肉眼能見的20倍之遠。
第五副望遠鏡完成時，家中的訪客絡繹不絕。貴族、學生、農場工人、大學教授等均在大廳裏等著試看。到這個時候，持懷疑論的人無法不相信他們自己的眼睛了。望遠鏡不會說謊，不會騙人。
伽利略在寫給朋友的信中謙虛地說：“我對上帝致以最虔敬的謝意，他讓我成為神奇事物的第一個觀察人。”
但他也難免在他那位吝嗇的、為了嫁妝問題不依不饒的、妹夫麵前自誇了一番： “消息傳到威尼斯時，我已經完成了這一儀器。六天前，我被召進王宮，陛下已將那儀器展示在全體元老麵前。有些貴族雖然年事已高，仍願意爬上教堂的高樓，以觀看遠海上的帆船。從這鏡中看到的那些船隻至少得在兩小時以後才能進港……陛下深知這一儀器對軍事和航海的重大價值，因此非常想保留一副……我當時立刻決定將它送給國王……”伽利略也微笑著告訴母親：“我在元老院中逗留了一段時間，帕多瓦首長與我握了手，他知道我在帕多瓦大學服務了17年，現在又將望遠鏡送給了陛下，因此，他已推舉我為帕多瓦大學的終身教授，每年薪俸1000個金幣。”
母親聽完後誇讚他說：“假如你可憐的父親能活到今天，看見你有這樣的成就，那該多好！”可憐的母親，她一直生活得寂寞而貧困。現在，她的兒子可以給她買一件值錢的禮物讓她高興高興了。
伽利略不希望他的望遠鏡隻用在軍事上。他第一次聽到利伯希的奇妙“玩具”時，內心便升起了發明的欲望。他可以重新製造——不，是改良——這個他還沒見過的機械嗎？在打磨鏡片時，他試著做出各種各樣的排列，他不時地問自己：“除了用於軍事或航海，觀看遠處的船隻外，我難道不可以將這望遠鏡望向天空嗎？”
因此，他開始製造他強力的望遠鏡，這個是要用來開展天文觀測的。