開始醫學研究

完成啤酒研究的路易斯，他跨越了一個階段，計劃進行對下一個奧秘的研究。路易斯想：“啤酒和葡萄酒的病，是由於顯微鏡觀察微生物的活動所引起的，這能不能用來解決人類和動物的疾病呢？人類和動物的一些神秘疾病，是不是也有微生物參與呢？”這是個飛躍的想象，他準備用實驗予以證明。

路易斯親身經驗過失子之痛，所以對別人的痛苦抱有更大的同情心。

路易斯很遺憾自己不是醫生，身為化學家的他，如果開始醫學研究的話，人們會怎麽想呢？想必大部分人會說：“化學家能做什麽？不能相信他的話。”

當路易斯研究蠶病的時候，就遭受過很多人的惡意批評和反對。可以想象，今後的前途將是困難重重。

讓他吃驚的是，他竟然被選為醫學科學院的院士。這是1873年路易斯年滿51歲時候的事。

路易斯真是欣喜異常，具有這樣的身份，從今往後就比較容易做醫學的研究了。

那時候的醫學很落後，一般人認為所有的疾病，都是從人體內部發生的。沒有人像路易斯這樣，推測傳染病是來自體外的。

醫生們的診斷隻是根據經驗，並不以實驗探究疾病的原因，所以，很多疾病都防治不了。

對於外科手術後發生的敗血症這一並發症，醫生們更是無從下手。手術後的傷口經常化膿，他們不知道原因。好不容易大手術成功了，患者卻多因敗血症死亡。

1870年至第二年的普法戰爭中，傷者或接受手術的患者的傷口都化膿，以致一個接著一個死亡。醫生們手忙腳亂，無計可施。當戰事接近尾聲的時候，有一位名叫阿爾方斯·蓋蘭的醫生猜想：“化膿產生的原因，很可能是巴斯德先生在空氣中發現的微生物的孢子。”能注意到路易斯的學說，可以說是醫學上的一大進步。雖然這樣的人為數不多，但畢竟已經有醫生想到應用路易斯的學說了。

蓋蘭繼續研究這一問題，認為：“化膿症的病因如果是孢子的話，用襯有棉花的繃帶來過濾空氣，應該可以預防這種可怕的並發症。”他於1873年邀請路易斯來觀察內裝棉花的繃帶。

路易斯當然高興地應邀訪問，並從此開始這一問題的研究。這時，英國有名的外科醫生李斯特，以路易斯的學說為出發點，認為化膿症的原因是，腐敗性孢子進入傷口所致，經過長期的研究，終於發明了殺菌法，興奮之餘，立刻寫信給在巴黎的路易斯，報告這一喜訊：“不知您看過《英國外科醫學年報》沒有？如果您曾讀過的話，您可能看到一篇有關新殺菌法的報告，這是經我9年的努力而完成的。我完成了相當完美的殺菌法，所依據的原理，卻是您所贈予的，借此機會，向您表示由衷的謝意。如果有一天，您來到英國的話，您將能在我的醫院裏看到，您的研究是如何廣泛地被利用著。這一事實，正是對您和您的研究表示真誠謝意的禮物。”

李斯特的殺菌法，是將所有手術時需用的東西，用1升水中含有50克石炭酸的溶液洗淨。施行手術的醫生的雙手同樣用這種溶液充分洗滌。手術中間，不斷地用噴霧器噴射石炭酸溶液於傷口周圍以殺死空氣中的微生物。手術完畢，又用這種溶液清洗傷口，最後才用清潔的繃帶包紮。

這樣的話，傷口就不會化膿，死亡人數大為減少。李斯特的殺菌法極為成功，他使外科醫學跨越了一大步，但他認為應該歸功於路易斯的學說，所以來信道謝。路易斯當然深感欣慰。

路易斯有關微生物的研究，對於釀造業、養蠶業以及醫學方麵具有極大的貢獻。