重享母愛

一天,露易絲收到一封信(那時老卓別林正在各地巡回演出),信上說查理的母親已經離開了精神病院。兩天以後,房東太太上樓來叫查理兄弟倆,說是有位女士在門口喊他們的名字。

聽到這個消息後,哥哥雪尼首先衝下樓去,投入母親的懷抱,查理也緊跟著衝過去。母親仍像以前一樣美麗,甜蜜、微笑、親切地摟著他們。

露易絲和母親見了麵,彼此都很尷尬,當查理和雪尼收拾行李時,他們的母親並沒有進到屋內,隻是站在門口等候。

莉莉·哈麗在肯寧頓路後街租了一間房,靠近一家鹹菜工廠,雖然難聞的氣味令人作嘔,但房租便宜,最重要的是他們又團聚在一塊兒了。這時的哈麗健康狀況良好,像沒有生過病似的。哈麗又租回了縫紉機,開始做針線活,老卓別林的每周10先令也開始像以前那樣補貼他們。查理和雪尼繼續在肯尼路小學讀書,一家三口的再次相聚,讓他們興奮不已。

記得街的盡頭有個屠宰場。一天下午,在查理放學回家的路上,看到有一頭待宰殺的羊逃了出來,引起路人的圍觀。那頭羊沿著大街跑,後麵跟著屠宰場裏的一群追趕它的人,亂哄哄的一片,那場景十分滑稽。最後,那頭羊還是被捉住送往屠宰場了。查理被那種宰殺前的慘叫聲給嚇住了,他一路哭著飛快地跑回家,一進門就對母親說:“他們要殺它了!”

哈麗不知道兒子在說什麽,於是就問他是怎麽一回事。查理把事情的來龍去脈告訴母親後,哈麗笑了。她知道查理是個善良的孩子,所以才會擔心小羊被殺。為了讓查理消除這種對小動物的“擔心”,哈麗就給查理解釋說人們養羊是用來吃的,就像養雞、鴨、鵝、豬、牛等一樣,她還進一步說羊的毛與皮可以用來織毛衣、做皮衣。漸漸地,查理就理解了這類事情。

但是喜劇式的追逐而以悲劇收場,深深地烙印在查理·卓別林的腦海裏,也許這就是他後來從事拍攝悲、喜劇混合電影的啟示。

查理很聰明,在學校裏,他學了曆史、詩歌和各門功課。不過這些都引不起查理的興趣,他對戲劇情有獨鍾。

聖誕節前,學校要排演《灰姑娘》歌劇,查理急切希望自己能有表現的機會,卻沒有被選上,非常鬱悶。他不滿意那些男孩子們的表演,因為他們毫無想象力,隻會那樣呆板地背誦他們的歌詞,他自信一定可以比他們演得好。不過那個演灰姑娘的女孩子卻深深吸引了他,演得雖不很出色,卻漂亮而文靜。她年約十四歲,查理偷偷地喜歡上了她,可是繼而一想,論年齡、論社會地位,他都高攀不上。

未能參加《灰姑娘》的演出,使查理憂悶了好一陣子,卻沒想到兩個月後,他被推薦到學校的晚會上表演。

哈麗在一家報館外麵的牆報欄看到了一段喜劇歌詞。那是《普麗茜拉小姐的貓》中的一段,她覺得這段歌詞很有趣,就背下來教給了查理。在一次課間的時候,查理把這段歌詞背誦給一個同學聽,他的老師聽到了覺得很有趣,於是就先讓他在班上表演,接著又到各班去表演,同學們都很喜歡。不久之後,他被推薦在學校的晚會上表演,受到了全校師生的熱烈歡迎。從此,他的名氣就在學校裏被傳開了。

查理的父親去看了他的表演。他覺得查理是個很有表演天賦的孩子,於是就跟哈麗商量,要讓他上專門的舞蹈學校去培訓。雖然哈麗不想就這麽草率地中斷孩子的學業,但是為了讓孩子發揮自己的特長,還是決定讓查理去了舞蹈班。

就這樣,當查理離校參加蘭開夏童伶木屐舞蹈團的演出後,他的教育就此中斷了。