貧民習藝所

蘭貝斯貧民習藝所是半慈善性質的機構，在裏麵做些力所能及的活，就會有飯吃、有衣穿。但是，進入習藝所後不久，母子三人便被安排去了不同的地方。查理和哥哥雪尼被送進了漢威爾貧民孤兒學校，母親哈麗則去了婦女收容所，她們往往一周才能見上一麵。

孩子在入學以前，要先經過體格檢查及智力測驗，然後進入學校本部。在生活上，孩子們被照顧得不錯，但校規比蘭貝斯貧民習藝所更嚴格。學校不僅要學習文化、體操，還要受軍訓，查理就是在這裏由老師教會寫自己名字的。如果觸犯了學校的校規和有了過失，懲罰也是很嚴厲的，必須在周五早晨去健身房，在列隊而立的300人麵前被體罰。輕則藤條重則木板，打的是屁股，少則3下多則6下。執行人是一個退役的海軍大尉，他習慣慢條斯理地高舉藤條，然後迅速地抽下去，這使孩子們很驚恐而他本人卻頗為得意。

漢威爾貧民孤兒學校分為兩部分，一部分是男生宿舍，另一部分是女生宿舍。每逢周六下午是年齡小的孩子洗浴的時間。他們自己洗澡還是有些困難，所以由年齡較大的女孩給他們洗澡。盡管查理還不滿七歲，也不知道男女之間的差別，但是讓一個女孩子給自己洗澡還是會覺得很羞澀。他一直不敢正視那個女孩的臉，這大概是他有生以來第一次在女性麵前感到難為情吧。

查理在20個小班的學生中是最瘦小的一個，7歲時他進入了大班，這才算是正式的入學。他們的年齡從7歲到14歲不等。此時的查理已經有資格參加各種練習、運動等，而且每周還有兩次的校外散步的時間。

校園中最陰暗的角落裏有一間空屋，專門監禁觸犯校規的孩子。除了被監禁以外，多半還會選在星期五的那一天，在寬敞的體育館裏，集合全校學生並當著大家的麵，鞭打觸犯校規的學生，鞭打的次數視情節輕重而定。被打的學生往往皮開肉綻昏厥過去，這是一種殺雞儆猴的辦法，看得小孩子們心驚肉跳。

有一次，查理去廁所，剛好那時候有幾個孩子在石板上燒碎紙片玩。那些孩子怕查理去告狀，就趁機先告了查理一狀。本來這件事可以說清楚，但他們不由他辯解就說他縱火焚燒廁所，於是就把他鞭打了三下。屁股雖然很痛，但當被帶去趴在墊子上養傷時，查理心中竟然興起一種可以向人誇耀的勝利感。

這期間，哥哥雪尼一直在廚房打雜，常常偷偷地帶一點吃的東西塞給查理，使他偶爾來一次奢侈的享受。可是好景不常，不久雪尼就離開漢威爾到“埃克斯默思號”訓練船去實習了。收容所的孩子們到了11歲就可選擇參加陸軍或海軍，如果選擇海軍，就會被送到“埃克斯默思號”去實習。

這次體罰很快就讓母親知道了，她很心疼這個弱小的孩子。於是她決定離開習藝所，並且把查理接了出來，同時，哥哥雪尼也離開了訓練船，就這樣，一家人就又在一起了。雖然生活還是一如既往的貧困，但是他們認為很快樂。查理在母親的陪伴下，很快就忘卻了傷痛。

剛開始時，母子三人的生活還可以勉強維持下去，但是哈麗一直沒有找到固定的工作。為了節省房租，她們總是挑選房租最低的房子住。可是時間一久，日子還是無法繼續維持，一家人經常過著忍饑挨餓的生活。他們不得不再次住進貧民習藝所。因為住宅區變了，所以她們進了另一家貧民習藝所。很快，查理和哥哥雪尼被送進了一所叫諾伍德的孤兒學校。這所學校比漢威爾更顯得陰鬱，氣氛也沉悶。