經典“流浪漢”的誕生

這天，查理站在場地外觀看3個班子同時拍戲，孫納特和其女友瑪麗也在場外。孫納特在和瑪麗閑聊中，瑪麗覺得看到查理的表演很逗人，建議讓他扮演一個醜角試試。

將查理叫到身邊說：“查理，你扮演幾個醜角讓我們看看，就按照你自己的想法隨意表演。”

於是查理走進化妝室，在衣櫥裏取出鬆鬆的長褲、一雙大鞋、一根手杖和一頂禮帽。他要使每件東西都成對比，譬如褲子是鬆鬆的，鞋子大而帽子小，外套繃緊在身上。孫納特認為查理太年輕，希望看起來年齡大一點，於是他又加上一撮小胡子，這樣顯得更加老成，且又不致遮住表情。

查理以這身打扮走向場地，揮舞著手杖，邁著鴨子步，開始了他的表演。查理的這身打扮以及他的動作立刻吸引了場內所有人的目光，孫納特先生尤其開懷，幾乎笑得全身都在抖動。這下，查理信心倍增、勇氣十足。他向孫納特解釋說：“我認為這樣一個角色具有多重性格，他是一個流浪漢，一個紳士，一個詩人，一個夢想者；他感到孤單，永遠想過浪漫的生活，做冒險的事情。你可以相信他是個科學家、音樂家，甚至是個公爵或馬球選手。然而，他也隻會在馬路上撿香煙頭或是搶奪孩子們手上的糖果，當然，在他生氣的時候，說不定會踢女人的臀部。”

這個形象就是人們現在在銀幕上見到的流浪漢“夏爾洛”的原型，從此之後，查理·卓別林就帶著這身行頭開始了他的輝煌生涯。

孫納特決定先以這樣的形象拍一部片子試試，於是就拍了有十分鍾。可是導演在看到查理的表演之後與孫納特爭執了起來，但孫納特卻說，這十分鍾的表演一點也不許剪掉。鏡頭就這樣被完整地保存了下來，被命名為《瑪蓓爾奇遇記》。

孫納特導演的《瑪蓓爾奇遇記》正式上演了，查理懷著緊張的心情坐在觀眾席上欣賞。主角福特·斯特林的表演固然引起一陣**和笑聲，但是查理在旅館休息室的表演卻引發觀眾爆出了幾次大笑，觀眾們並不歧視新人。演員的表演水平決定一切。

雖然最初觀眾不熟悉這樣的角色和表演，但當查理·卓別林的獨創一旦被認同，流浪漢的形象也就開始進入電影經典形象行列。

查理一直很想撰寫一部喜劇由自己導演，於是一天他去跟孫納特談論這件事。可是孫納特不僅不加理會，反把查理分派到剛做導演不久的瑪蓓爾·瑙爾芒導演的戲裏去。馬蓓爾才20歲，雖然標致、迷人，但查理並不認為她能勝任導演工作。因此在拍片過程中，有過不少次的爭吵，且引起了孫納特的不滿，甚至想過開除查理。當然，查理一點也不甘示弱，表現出滿不在乎的樣子。

事出意料，後來孫納特居然妥協了，而且一反過去的態度，變得十分友善而客氣。原來，孫納特接到紐約來的電報，叫他趕快多拍卓別林的電影，因為市場上非常需要這類影片。通常“基斯頓公司”的影片隻拷貝二十部左右，如能達到三十部就很了不起了。可是最後的一部，也就是他們拍攝的第四部，竟然發行四十五部之多，甚至還要求繼續增加。這就是他態度轉變的原因。

就這樣，查理·卓別林正式開始了自編自導自演的電影生涯。