妻子瑪麗去世

利文斯敦不眠不休地前進，在由卡菲河前往卡立巴河的途中，由於水流湍急，必須換乘獨木舟才能通過。

利文斯敦乘坐的獨木舟有好幾次都遭到風浪的衝擊，差一點沉沒。一起前來的三個馬可洛洛人立刻跳入河裏，用來減輕獨木舟的負荷，然後他們將獨木舟拖到岸邊，並將進入舟中的水舀出。

當時全心保護利文斯敦的馬可洛洛人，所做的努力實在令人感動。

經過凱布拉巴沙河的急流時，船被旋渦吞沒而翻覆了。

在如此的危境中，大家雖然保住了性命，但獨木舟卻壞了，而且最寶貴的行程日誌和動植物的研究記錄及糧食也都被衝走了。

同時“馬羅勃號”的引擎也發生故障而無法發動。

正當利文斯敦束手無策大傷腦筋的時候，想不到突然出現了救兵。一個由來自倫敦大學的年輕學生組成的傳教團，搭乘了“拓荒者號”前來參加救援工作。

這些學生以前曾在利文斯敦回到倫敦時，在大學裏聽過他的講演，他們滿懷熱誠，自願來到了非洲。

“這樣就好了，無論何時我死了，想必那已經打開的非洲之門，將不會再遭到關閉了。”利文斯敦十分激動，和學生一一握手，並鼓勵他們勇往直前。

“我們一定盡力而為。”學生們也很熱忱地回答。在非洲探險的確是相當艱難困苦的。

後來，學生們一一被瘧疾侵襲而病倒，不得不送回英國治療。利文斯敦對日益消瘦的學生們即將返回英國的事實也無話可說，隻是流著眼淚目送他們離去。

沒過多久，讓利文斯敦更加傷心的事情發生了。

利文斯敦的妻子瑪麗於1862年4月27日因病去世了。

利文斯敦在世界上最愛的人便是妻子瑪麗。妻子的死讓利文斯敦傷心欲絕、無法自拔，他曾寫了一封信，給他在英國的長女愛克麗絲：

……爸爸現在成了世界上最寂寞的人。說實在的，這是爸爸有生以來第一次想要結束自己的生命，我的手好像被砍斷了。你的媽媽實在令人敬愛，她是個很了不起的人，既有正義感又能見義勇為，絕不做虧心事，而且幽默風趣。

你的媽媽跟我來非洲時，不斷地說著笑話讓我開心，在她生病以前我曾對她說：“你不要老是‘不正經’，我們年紀都這麽大了，應該收斂一點。”

可是你媽媽回答說：“不！你的生活中需要製造一些趣味和幽默感，你不應該老是繃著臉，麵無表情，好像看管墳墓的人一般，那實在令人討厭……”

你的媽媽就是這樣，就算她心情不好時，也要讓我心情愉快、忘掉煩憂，說些風趣的話。

愛克麗絲，我知道你一定很難過，很傷心，但是你要知道，你媽媽已進入天堂，坐在上帝的身邊，並以往日的慈祥笑顏觀察著我們的所作所為，所以我們要勇敢地麵對這個事實，好好地振作起來……

利文斯敦時常回憶起早期和妻子一起在非洲生活的情景。

早期在非洲，利文斯敦很喜歡那裏幹燥而清爽的氣候，晚上從來不會熱得睡不著。他甚至建議別人去那裏養病。

但以後他到了中部非洲，情況完全不同。1863年5月他在讚比西河穀寫信說：

“我被痢疾打垮了，卻找不到致病的原因。六天六夜不停地拉肚子，使得我體力大減……”

“非洲熱（瘧疾）使體力大減”這樣的句子，常常在他的日誌中出現，他身為醫生，經常注意致病原因，但他一直沒有能夠找出瘧疾病源的根源。

在非洲奔波三十年，非洲熱加上痢疾，奪去了利文斯敦的健康。他在非洲能夠活那麽多年，真是一個奇跡，因為很多健壯的人來到非洲不到一年就患病去世了。