普用印刷機
22歲的年輕的愛迪生到達紐約時天已經快亮了，大家忙著準備上岸。
“這就是紐約。”愛迪生自言自語道，他注視著這個以後將左右自己一生命運的大都市。愛迪生隨著人們擠進擁擠的人潮中，誰也沒有料到身邊這位寒酸的青年，兩三年後會在紐約大大地出名。
愛迪生的口袋裏已經沒有錢了，他還沒有吃早餐，肚子餓得咕咕直叫。到那位公司經理所介紹的西部聯合電話電報公司還有一段路程。雖然眼前有鐵道馬車，但因沒有錢，他隻好步行。愛迪生心想：“到那邊去，應該可以借到飯錢吧？”他走到一處大倉庫前，有位商人正在喝紅茶，紅茶的香味使得他停下來說：“對不起，可以給我一杯嗎？”“請吧。”這位商人好心地給了他一杯紅茶。“這是剛運來的紅茶，正在試飲，味道怎麽樣？請坦率地告訴我。”
隻不過技術人員找不出發生故障的地方。
愛迪生被朋友帶到這個電池室的時候，聽朋友說：“某個公司的一位職員因為發明了這種表示器，而變成大富翁呢 !”
愛迪生看了看表示器的構造，發現遠比想象中的簡單，心想：就這麽簡單！但是這樣簡單的機器壞了，這家公司的技術人員卻沒人懂得怎麽修理。
愛迪生看了看機器，發現隻是接觸部分的發條斷落在小齒輪之間而已。於是他走到公司老板的麵前，笑著說：“要解決這故障很簡單。”
“那麽，請你趕快修理，越快越好。”老板客客氣氣地請求愛迪生幫忙。
故障很快就排除了，表示器恢複了工作。放下心的老板邀請愛迪生到辦公室詢問他的經曆、電信知識以及怎麽學會修理這種黃金行情顯示器等。
愛迪生對答如流，聽得這位老板非常佩服。“愛迪生先生，你願不願意擔任本公司的器械負責人，也就是總技師？給你月薪 300美元。 ”22歲當總技師，而且月薪 300美元，真像在做夢！“好的。”愛迪生裝著若無其事地樣子走出辦公室，其實，這時愛迪生太興奮了，連膝蓋都在發抖呢！這位老板擁有工學博士學位，後來當了密蘇裏大學的校長。當愛迪生接任總技師之後，提出改良表示器的意見時，而且性能也很好。
愛迪生得到新發明的專利許可證後，西部聯合電話電報公司總裁要求說：“請將萬能印刷機的專利權賣給我，價錢由你決定。”
愛迪生心想，這項新發明所費的心血、時間、材料和申請許可證的錢，應該值 5000美元，可是又擔心 5000美元，對方嫌太高，那麽隻要 3000美元就好。
當他不知怎麽才好的時候，這位總裁先開口說： “40000美元怎麽樣？”“40000美元？”愛迪生簡直不敢相信自己的耳朵。“如果 40000美元接受的話現在就可以付款。 ”
愛迪生像做夢一樣地連連答應：“好，好的，我賣。”正式寫好契約書之後，總裁交給愛迪生 40000美元支票，這時候愛迪生手上拿著支票，仍不敢相信是真的。他恍恍惚惚地來到紐約銀行窗口，意外的事情發生了，銀行出納員一言不發地把支票推回。愛迪生發怒了，跑回那家公司，對那位總裁大聲說：“你在欺騙我嗎？”
總裁不知發生了什麽事情，愣住了。等他將支票翻過來看了之後，吃吃地笑了起來。原來愛迪生不知道應該在支票後麵簽字。
總裁親切地告訴他之後，為了慎重起見，還要自己的秘書陪著同去。銀行出納聽了秘書的話，不禁捧腹大笑。
日夜班都由愛迪生自己負責監督，所以他每天的睡眠時間仍然不到 4小時。
一年前的冬天，住在休倫港的父親寫信告訴愛迪生說他母親身體不太好，希望他回去一趟。那時候，他因為萬能印刷機的發明接近完成階段，所以沒能回去，為此感到不安的愛迪生在工廠裏利用空閑時間，寫了一封信回去。
母親：
您老人家的健康情形如何？我終於建了一座屬於自己的工廠，職工最初隻有 18人，可是因為訂貨增多，又擴建了工廠，現在工廠已有近百人了。
另外，新的工廠也在建造中，等建造完成後還需添用 50名職工。我以後每月都會寄錢回家，請放心。父親那邊，要他老人家不必太辛苦，請母親多留意他的健康。我這邊請放心，一點也不用憂慮。
50歲的母親未讀完信，已是熱淚盈眶，她興奮地對丈夫說：“你看看，愛迪生不是自立得好好的嗎？這孩子在小學隻念 3個月就被迫退學的時候，你還為他煩惱呢，可是我一直相信他的能力，一點也不為他擔心。愛迪生今後一定會做些對世人有益的事情。”
“真的是太好了！”
父母看著愛迪生的信備感欣慰。
愛迪生除了在工廠內製造機器外，也在努力研究發明，他有時同時進行 40種以上的發明研究。
愛迪生經營這家工廠，一直到 29歲，前後共有 7年，這段時間他完成了 122種發明，都曾獲得專利許可證。
這些發明大都和電信有關係，愛迪生經常要到華盛頓的專利許可局提出申請。
那裏的官員說：“這個青年來得太勤，許可局的石階都快被他踩壞了。”
這並不算誇張，為什麽呢？查查美國專利許可局的記錄，從愛迪生拿到第一個專利許可證的 1868年到 1910年，這40多年他申請了 1328項專利。
他平均每年申請 32項，每個月要去 3回。最多的一年是 1882年，他獲得了 75項專利許可證。
這一年他實際申請的是 100多項，平均每 3天就有一項發明。100多項申請，為什麽隻許可 75項？理由是已經有人先有類似的發明，有時同時有好幾個人做同樣的發明，所以專利許可局特別慎重審查之後才會將專利許可證發給發明人。
雖然如此，一年間獲得 75項專利許可證的紀錄，是別人無法做到的。
愛迪生在紐約開始辦工廠的時候，訂貨常多到趕不出交貨的程度。發明一件件完成，錢也應該增多才是，然而事實卻正好相反，他銀行裏的存款經常不足，時刻為到期支票而慌張。在技術上屬於天才的他，對於金錢的管理卻不在行。