回到祖國

1856年3月30日，各國於巴黎簽訂和平條約，戰爭終告結束。英國、法國、意大利等國的軍隊都陸續踏上歸程。

7月初回到斯庫塔裏的弗洛倫斯也準備行裝打算回國。

21個月以來，她付出的愛心和努力總算沒有白費，但在這片土地上，她仍有一件未了的心願，那就是要在巴拉克拉瓦高地為陣亡的士兵和不幸犧牲的護士樹立一座巨型的大理石十字架，以表揚他們偉大的功績。

6月3日，英國陸軍大臣遵照維多利亞女王的旨意，頒給弗洛倫斯一張感謝狀，代表全體國民和英國政府的最高敬意。7月25日，總司令發出了一封感謝函：

英國軍人永遠不會忘記你的恩典！

由於無知和組織不健全的關係，對你有誤會和不敬，但是絕不會因此而磨滅你的功勞和恩惠，這是英國軍人特有的美德，請你相信。

土耳其皇帝也賜給弗洛倫斯一隻鑽石手鐲，並分送慰問金給每一位護士。現在，這隻手鐲和女王禦賜的胸針都一起陳列在博物館。

克裏米亞和斯庫塔裏的軍隊都已全部回國，護士們也都回到自己的故鄉，最後該是弗洛倫斯起程的時候了。

在英國本土，上自維多利亞女王，下至黎民百姓，沒有人不高聲歡呼弗洛倫斯·南丁格爾的名字。

久別故鄉的克裏米亞勇士滔滔不絕地向家人們訴說護士們的偉大與他們心中的無限敬愛。“如果不是她們，我恐怕無法再見到你們了！”

舉國上下無不熱切地期盼弗洛倫斯的歸來。

要怎樣迎接這位偉大的女英雄呢？不如開一個盛大的慶功宴，由市長和各團體領袖發表演說。也可以請她坐在美麗的花車上，由市民引導遊行，接受人們的歡呼！

但是，弗洛倫斯天生不喜歡在熱鬧、喧嘩的場合中出現，加上長久以來的勞累，她的身體早已衰竭不堪，而且已經立下遺囑。在這種悲慟的心情下，她發現自己的體力絕對無法承受這份熱情。因此她先把護士和自己的行李送回英國，再以樸素的打扮，隨著瑪依姑媽假冒史密斯夫人和小姐的身份，搭乘外國輪船，悄悄地離開了斯庫塔裏。

這個計劃非常成功，無論在馬賽、巴黎、倫敦，甚至於到茵幽別墅的一連串旅程中，都沒有人察覺到這位身心疲憊、清瘦衰弱的史密斯小姐的真實身份。

1856年8月7日，弗洛倫斯和兩年前離開時一樣，又悄悄地回到久別的茵幽別墅。

據說，她們從火車站沿著小徑漫步回到家裏，卻沒有人發現弗洛倫斯回來了。

盡管她無聲無息地踏上祖國的土地，但歡迎會依舊如期舉行，隻是形式上有所改變，芭斯諾普在日記中記載：

第二天，當丘陵上的小教會鳴鍾時，禮拜堂裏舉行了感恩會，這真是最純真的歡迎儀式。

她事先寄回來的行李非常有趣，是士兵們送給她的一隻俄國小狗、三隻小貓，以及斯庫塔裏的泥土。

此外，弗洛倫斯還帶回了兩個少年，一個是跟隨弗洛倫斯在醫院工作了10個月的跛腳少年，一個是名叫彼得的俄籍年輕俘虜。