海倫的朋友

1928年，海倫48歲，她寫出了自傳體著作《中流》。幫助她出版這本書的是她在大學時代的同窗好友佛蘭克·克勃特。克勃特曾出版過海倫的第一部自傳《我的生涯》。1930年，他又出版了她的《中流》。

海倫在《中流》這部書中講到自己的廣泛交遊，介紹了她與印度詩人泰戈爾、發明大王愛迪生、汽車大王福特等人的相識。

海倫住在倫薩姆的時候，印度詩人泰戈爾先生曾專門來拜訪她。泰戈爾身材高大，蓬鬆的頭發呈灰色，還有一臉的絡腮胡，看起來就像《聖經》上記載的先知。

海倫很喜歡泰戈爾的詩，並閱讀過不少他的作品。從他的作品中，可以鮮明地感受到泰戈爾先生對人類深沉博大的愛。當海倫把這些告訴他的時候，他高興地說：“我很高興你從我的作品中讀到了愛。你知道嗎？這個世界需要的就是一位愛神與世人更甚於愛自己的人！”

泰戈爾先生談到時局時憂心忡忡，他以哀傷的口吻提到印度、中國等國家的現狀：“歐洲各國強迫中國人吸鴉片，如果中國人不肯，就有亡國的危險。在這種情況下，亞洲民族隻有發憤圖強以求自保。亞洲各國中，隻有日本已經覺醒，而且能夠站穩腳跟。可是，中國大概要等到城門被攻破，盜賊闖進家門時才會驚醒吧……英國就像一隻禿鷹，已經把戰火帶到太平洋沿岸，並在那兒建立了許多軍事基地。你要記住，一個太愛自己的人，往往就是滅亡自己的人，能解救世人的，大概隻有神的愛了。”

泰戈爾的話令海倫想到了甘地，因為甘地先生正是一個不僅在嘴上談“愛”，而且以行動來實踐“愛”的人。

海倫還見過發明家湯姆斯·愛迪生先生。有一次，海倫前往新澤西州時，收到了愛迪生先生的邀請。海倫接受邀請，前往愛迪生先生家裏做客。第一次見到愛迪生的人都覺得他非常嚴肅，海倫也不例外。愛迪生夫人告訴海倫，愛迪生常常把自己關在實驗室內通宵工作，當他進行試驗的時候，可以不吃不喝，也很討厭別人打擾。

愛迪生先生要海倫把手放在唱機上，然後熱切地問海倫聽懂沒有。雖然海倫實在聽不懂，但是為了不使愛迪生先生失望，她試著把頭靠近唱機。海倫頭上戴著草帽，聲音在草帽上可以更集中，但她還是無法了解。

吃飯的時候，愛迪生先生對海倫說：“聽不見聲音也有好處，這樣你就不會受到外界的幹擾，可以專心致誌地做自己的事，生活在自己的世界裏，這樣不是也很好嗎？”

海倫回答說：“如果我像你一樣，是個偉大的發明家，我希望能夠發明一種使聾人聽到聲音的機器。”

愛迪生先生有點詫異地說：“哦，你是這麽想的？不過我可不做這種無聊的事，反正人類說的話多半是廢話，不聽也無妨 。”

海倫也見過汽車大王福特先生，那是在內布拉斯加演講的時候。福特先生親自領海倫和莎莉文老師到他的汽車工廠去參觀。福特先生跟她們講起了他製造汽車的初衷：“剛開始時，我主要是想生產一種便宜的汽車，最好連農夫都買得起。後來經過研究試驗，我對汽車越來越熟悉……其實，有好想法的人很多，但是知道如何去運用的人卻不多，因此光有想法也沒用。”

福特先生的工廠管理井然有序，每個工人每天隻高效率地工作幾個小時，便可以拿到很好的薪水。如果每個工廠都像福特工廠這樣有效率，工人的生活一定會更幸福。

10年之後，福特先生為盲人協會捐了一大筆錢，他告訴海倫，他的工廠裏雇用了73個盲人，他之所以雇用他們，不是出於憐憫，而是因為他們的工作表現相當優異。